শততম অধ্যায়: সোয়া এর প্রকাশ—《অনুরোধ রক্ষার জন্য》

বাই সু ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “আমি ঠাট্টা করছি না, এমন ব্যাপারে কেউ ঠাট্টা করবে কীভাবে!?”
“ঠিক বলেছো, তবে বাই সু, তোমার বাবা তো এমন নিষ্ঠুর লোক মনে হচ্ছে না, হয়তো তুমি তার কোনো সীমা লঙ্ঘন করেছো।”
বাই সুয়ের চেহারা ম্লান হয়ে গেলো, কণ্ঠস্বর আগের মতো শক্তিশালী নয়, একটু ভীতু, “আমি... আগে একটা দানবের মতো কিশোর ছিলাম, এই শহরের প্রায় সবাইকে আমি কষ্ট দিয়েছি, আমার বাবা ভাবতেন আমি দানবের সন্তান, তাই আমাকে মেরে ফেলতে চেয়েছিলেন।”
বাই সু বিছানায় বসে তাকিয়ে বলল, “হাও নান, তোমার কী অবস্থা?”
“আমার বাবা-মা দুজনেই শিক্ষিত মানুষ, তারা ভালোবাসার জন্য একসাথে হয়েছেন, মাঝে মাঝে ছোটখাটো ঝগড়া হলেও দ্রুত মিটে যায়, তারা আমাদের প্রতি খুব কোমল, সর্বোচ্চ চেষ্টা করে আমাদের সব ভালো কিছু দেয়।”
হুয়াং হাও নান যখন এসব বলল, বাই সু তার জীবনের কথা শুনে একটু ঈর্ষান্বিত হলো, “তোমার বাবা-মা এত ভালো হলে নিশ্চয়ই তারা তোমার পিস শান্তির রক্তচিহ্ন বাহিনী যোগ দেওয়ার কথা মানেনি, তাই তো?”
“জানিনা, আমি তো জানি না তারা এখন কেমন আছে।”
“তুমি কি আমার মতো ঘরছাড়া হয়ে গেছ?”
হুয়াং হাও নান মাথা নাড়ল, “না, আমি ঘরছাড়া হইনি, আমাকে নির্যাতন করা হয়েছে।”
“নির্যাতিত?” বাই সু বিশ্বাস করতে পারল না, “শান্তির রক্তচিহ্ন বাহিনী তো রাজপরিবারের একটি সম্মানিত বীর বাহিনী, তারা জাতিগত সমতা ও মানবাধিকারকে অগ্রাধিকার দেয়, তারা তোমাকে বাহিনীতে টানতে হুমকি দেবে না।”
হুয়াং হাও নান বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি তো বলিনি নির্যাতন করেছে শান্তির রক্তচিহ্ন বাহিনী, তুমি কেন উত্তেজিত?”
“মাফ করো, আমার কণ্ঠস্বর একটু বেশি তীব্র ছিল... তাহলে কে তোমাকে নির্যাতন করেছে?”
“অশরীর রাজা,” হুয়াং হাও নান কথা শেষ করতেই হঠাৎ শরীর জড়াজড়ি করে কাঁপতে লাগল।
বাই সু তাকে দেখে অদ্ভুত লাগল, “কি হলো, এত কাঁপছ কেন?” সে তার ডান হাত বাড়িয়ে স্পর্শ করতে গেল, নিজেও বিদ্যুৎ স্পর্শে কাঁপতে লাগল, “কি ব্যাপার, এটা কি জাদুর গোপন বিক্ষোভ?”
বিদ্যুৎ কয়েক সেকেন্ড ধরে ছিল, হুয়াং হাও নান অনুভব করল যেন ঝড়ো বজ্রপাত হয়েছে, শরীর ব্যথায় ভরপুর, আর বাই সু ছাড়া শুধু হাত--পা ঝিমঝিম করছে।
বাই সু ভয়ে পিছু হটতে লাগল, আরও ক্ষতি হতে পারে ভয়ে, “তুমি কি নিজের জাদু পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারছো না?”
হুয়াং হাও নান মাথা নাড়ল, দুঃখিত স্বরে বলল, “মাফ করো, তোমাকে ঝামেলায় ফেললাম,” মনের মধ্যে ভাবল, অশরীর রাজার এত ছোট মনের লোক, শুধু বলল সে আমাকে নির্যাতন করছে আর আমি বিদ্যুৎ পেয়েছি, তাই ভবিষ্যতে কথা বলার সময় সাবধান হওয়া উচিত।
বাই সু তাকে কষ্টে বুক ধরা দেখে, একজন ডাক্তার হিসেবে বিদ্যুৎ প্রবাহ দেখে কিছুটা ভয় পেয়েও সাহস করে বিছানার পাশে দাঁড়াল, নীচে ঝুঁকে হাত বাড়িয়ে বিদ্যুৎ আছে কিনা পরীক্ষা করতে গেল, কিন্তু হুয়াং হাও নান হাত থাপড়া দিয়ে সরিয়ে দিল।
“ছোঁও না আমাকে,” সে সুরে কড়া।
বাই সু একটু কষ্ট পেল, “আমি ডাক্তার, তোমার চিকিৎসা করতে চাই।”
“প্রয়োজন নেই,” হুয়াং হাও নান বলল এবং উঠে বাইরে চলে গেল।
বাই সু তাকে দূরে যেতে দেখে খুব বিভ্রান্ত, মনে হলো তার উৎসাহ যেন ফেলে রাখা হচ্ছে।
হুয়াং হাও নান ঘর ছেড়ে একাকী কোথাও গিয়ে কোণায় লুকিয়ে পড়ল, শরীর এখনও ব্যথায় ভরা, মনে হলো বজ্রপাতের মতো আঘাত পেয়েছে।
শিসুইবু বলল, “একদম অকেজো, শুধু অশরীর রাজার একটা ছোট আঙুলের জাদু দিয়ে এমন কষ্ট পাচ্ছিস।”
“তুমি চুপ করো, তুমি চুক্তিবদ্ধ দৈত্য, আমাকে বিদ্যুৎ থেকে রক্ষা করো না আর এসব বলো।”
“চুক্তিবদ্ধ দৈত্য মানে মালিককে সাহায্য করার অস্ত্র, তুমি কোন তলোয়ার দেখেছো নিজে হামলা থেকে রক্ষা করতে?”
হুয়াং হাও নান চুপ।
“সত্য কথা বলতে, জানতাম তুমি এত অকেজো, চুক্তি করতাম না।”
শ্রবণশক্তি শুনে হুয়াং হাও নানের হৃদয় যেন ছিন্নভিন্ন, লজ্জায় চোখে জল এল।
শিসুইবু তার কষ্ট দেখে বুঝল সে কষ্ট পেয়েছে, “আমি তোমাকে কঠোর বলেছিলাম কারণ তোমার প্রতি আমার কঠোর আশা ছিল, কিন্তু কোনো বিদ্বেষ ছিল না, মাফ করো।”
হুয়াং হাও নান চোখ মুছে বলল, “তুমি ঠিক বলেছো, মাফ চাওয়ার দরকার নেই, আমি দুর্বল, অশরীর রাজার ছোট আঙুলের জাদু সহ্য করতে পারিনি।”
শিসুইবু একটু অনুতপ্ত, কিন্তু স্মরণ করল, ছোটবেলা থেকে মাস্টারের সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়েছে, নিজে দুর্বল, মাস্টার শক্তিশালী, মাস্টার থেকে অনেক অবজ্ঞা ও কটূক্তি শুনেছে, তাই তার কথাগুলো মাস্টারের কথার তুলনায় কিছুই নয়।
“তুমি যদি সত্যিই শক্তিশালী হতে চাও, শান্তি বীর গিল্ডে যাও।”
আজ সকালে সয়া বলেছিল শান্তি বীর গিল্ডে যোগ দিতে চায়, এখন হুয়াং হাও নান শুনছে বীর গিল্ডের কথা, একটু দ্বিধাগ্রস্ত, “কিন্তু বীর গিল্ড রাজপরিবারের দ্বারা লজ্জিত, যতই শক্তিশালী হোক, রাজপরিবার ও অশরীরের আক্রমণ একসঙ্গে সামলানো কঠিন।”
“তুমি একেবারে ছোট্ট মৎস্যের মতো, দৃষ্টিভঙ্গি সীমিত, তাই এই জগতে অনেক দিন থেকেও শক্তি বাড়েনি,” শিসুইবু রেগে আবার তলোয়ার রূপে ফিরে গেল।
হুয়াং হাও নান মনে করল তার দৃষ্টিভঙ্গি ভুল নয়, শান্তির রক্তচিহ্ন বাহিনী ও শান্তি বীর গিল্ডের মধ্যে পার্থক্য বুঝতে পারছে না, কিন্তু ভাবল শান্তির রক্তচিহ্ন বাহিনী শান্তি বীর গিল্ড থেকে আলাদা হয়েছে, যেন বংশধর ও শাখা।
হুয়াং হাও নান গভীর চিন্তায় ডুবে ছিল, তখন বাই হাসি চুপচাপ ঘর থেকে বেরিয়ে তার পেছনে এসে নরম পায়ে হেঁটে এল, তার জাদুর আলো ছড়ানো হাত বাড়িয়ে দিল।
হুয়াং হাও নান পেছনে প্রবল জাদুর শক্তি অনুভব করে দ্রুত ঘুরে বাই হাসির হাত ধরল।
গতিটি খুব দ্রুত, চোখে ধারালো তীক্ষ্ণতা, এই লোক সহজ নয়। বাই হাসি বলল, “ভুল বুঝো না, আমি শুধু দেখলাম তুমি একা কুঁকড়ে বসে আছো, তোমার শরীর কোথায় অসুস্থ তা দেখতে চেয়েছিলাম।”
“ওহ,” হুয়াং হাও নান হাত ছেড়ে দিল, বাই হাসি হাত ফিরিয়ে নিল।
হুয়াং হাও নান বলল, “আমার শরীর বিদ্যুৎ স্পর্শে ঝিমঝিম করছে, অসুবিধা হচ্ছে।”
বাই হাসি তার জাদুর হাত মাথার মাঝখানে স্পর্শ করল, জাদু মাথা দিয়ে শরীরের বাকি অংশে ছড়িয়ে পড়ল।
হুয়াং হাও নান অনুভব করল শরীরের অসুবিধা অনেক কমে গেছে, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, “ধন্যবাদ।”
বাই হাসি বলল, “কোনো ব্যাপার নেই, তুমি এখানে একা কেন?”
হুয়াং হাও নান বলল, “আমি একটু বেরিয়ে এসেছি, শরীর ভালো নেই।”
বাই হাসি তার দিকে তাকিয়ে দেখল তার শরীরে এখনো বিদ্যুৎ প্রবাহ আছে, মাথা থেকে পায় পর্যন্ত বিদ্যুৎ থমথম করছে, এটা স্পষ্ট যে সে এখনও পুরোপুরি তার জাদু নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, “তুমি কি পূর্ণাঙ্গ যাদুকর, নাকি মিশ্র?”
“পূর্ণাঙ্গ।”
“তুমি কি আমার জাদু দিয়ে তোমার শরীর পরীক্ষা করতে আপত্তি করো?”
হুয়াং হাও নান মাথা নাড়ল।
“শুধু তোমার জাদুর মাত্রা মাপতে, তোমার জাদুর গোপন বিক্ষোভের সমস্যা সমাধান করতে।”
“প্রয়োজন নেই, আজকের জন্য এটা প্রথমবার।”
বাই হাসি জোর করল না, “ঠিক আছে, শরীরে যদি আর অসুবিধা হয় আমাকে জানিও।”
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।”
বাই হাসি বলল, “আমি তোমাকে ঘরে ফিরে বিশ্রাম করার পরামর্শ দিচ্ছি।”
“ঠিক আছে, বাই চাচা হঠাৎ এখানে কেন এসেছ?”
“আমি কিছুক্ষণ আগে অশরীরের গন্ধ পেলাম, তাই বেরিয়ে এলাম, কিন্তু অশরীর খুঁজে পেলাম না, তোমাকে পেলাম।”
“দারুণ ব্যাপার, এখানে তো মানুষ বাস করে, অশরীর আসবে কীভাবে?”
“পরিস্থিতি অনুযায়ী, কিছু অশরীর খুব ভাল ছদ্মবেশ ধারণ করে, চোখে বোঝা যায় না, শুধু ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় দিয়ে বুঝতে পার।”
হুয়াং হাও নান শান্তভাবে মাথা নাড়ল, কিন্তু মনের মধ্যে অস্থির, কেন মনে হচ্ছে কথা হচ্ছে তারই সম্পর্কে?
“তুমি যদি কোনো অসুবিধা না পাও, আমি যাই।”
হুয়াং হাও নান মাথা নাড়ল এবং তাকে বিদায় দিল, মূলত বাই সুয়ের ঘরে ফিরতে চেয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল সয়া-র ঘরে যাওয়ার কথা, তাই সেখানে গেল।
সয়া-র ঘরের সামনে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু দরজা না খোলায় আর ডাক দিল না, হাত দিয়ে আবার ঠেলল, দরজা না খোলা দেখে ভাবল, বাই সুয়ের ঘরে ফিরে যাই।
হঠাৎ ঘরের ভেতর থেকে একটি হাত বেরিয়ে এসে বলল, “হাও নান, যাবেন না।”
হুয়াং হাও নান ফিরে দেখল, সয়া দরজা খুলে তার ভেতরে দাঁড়িয়ে ডান হাত বাড়িয়ে তার জামার কোণা ধরে রেখেছে।
হুয়াং হাও নান বলল, “তুমি শেষ পর্যন্ত জেগে উঠেছ, আমি প্রায় ঘুমানোর জায়গা পেতাম না।”
সয়া লজ্জায় বলল, “মাফ করো, এখন তুমি ঢুকো।”
হুয়াং হাও নান তার কথামতো ঘরে ঢুকল, বিছানার দিকে এগোল, “আমি ভিতরে না বাইরে ঘুমাব?”
সয়া একটু খুশি হয়ে বলল, “তুমি যেখানেই ঘুমাও পারবে।”
“তাহলে আমি বাইরে ঘুমাব, তুমি ভিতরে।”
“ঠিক আছে।”
হুয়াং হাও নান শুধু সাদা শার্ট আর কালো প্যান্ট পরেছিল, কারণ বিদ্যুতের আঘাতে শরীর গরম, রাতের কোনো বাতাস নেই, ঘরে পাখা নেই, খুব গরম লাগছে।
সে সয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আপত্তি করো আমি তোমার সামনে জামা খুলে ফেলি?”
জামা খুলে? এত দ্রুত? সয়া দৃঢ় সংকল্প নিয়ে বলল, “না, কিন্তু বিছানায় ওঠার সময় খুব বেশি শব্দ করো না।”
“ঠিক আছে!” হুয়াং হাও নান সঙ্গে সঙ্গে শার্ট খুলে ফেলল, গরম কিছু কমল, বেশ স্বস্তি লাগল।
সয়া তার শরীর দেখে বিস্মিত, ছয়টি পেটের পেশী, শক্ত পেশী, নিখুঁত রেখা, শক্তিশালী গঠন দেখে মুগ্ধ হয়ে বলল, “অসাধারণ শরীর।”
হুয়াং হাও নান বলল, “ধন্যবাদ, আমি প্রতিদিন শরীরচর্চা করি, এই শরীর পরিশ্রমের ফল, তুমি আগে বিছানায় শো, আমি পরে উঠি।”
সয়া মাথা নাড়ল, নাইটের জামা খুলে বিছানায় শোয়াল, তার উপরের দেহে পাতলা শর্টস্লিভ টি-শার্ট, লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে শুয়েছিল, তার মুখোমুখি তাকাতে সাহস পায়নি, বিছানায় শুয়ে অস্থির, ভাবছিল হুয়াং হাও নান সব কাপড় খুলে ফেলল, সে কি আমার সাথে ঘুমাতে চায়? আমি তো সংরক্ষিত মেয়ে, সামনে যে মানুষকে পছন্দ করি, আমি কি আমার সতীত্ব রক্ষা করব, না একটু ছেড়ে দেব?
হুয়াং হাও নান বিছানায় উঠে তার হাতে স্পর্শ করে সয়ার সাদা ত্বকে আঙুল রেখেছিল, সয়া যেন বিদ্যুৎ স্পর্শে কাঁপল, আগে তার প্রতি কোনো স্নেহ ছিল না, তাকে বাঁচানোর পর তার প্রতি মনোযোগী হয়ে উঠল, বুঝল সে তার জীবনের সঙ্গী, সে কি নিজে উদ্যোগ নেবে, না সে উদ্যোগ নেবে? এই প্রশ্নে অনেকক্ষণ দ্বিধায় ছিল।
চিন্তার মাঝখানে হুয়াং হাও নান কোনো পদক্ষেপ নিল না, কারণ সে তার পেছনে ছিল, সে জানত না তার মনের অবস্থা কী, ভাবছিল কি? হঠাৎ উঠে নির্বিকার মুখে তাকে চুমু দিল।
হুয়াং হাও নান এতটাই অবাক হল যে প্রায় বিছানায় পড়ে গেল, বুঝতে পারল না সয়ার কি ইচ্ছা, আগে যারা তাকে মারতে চেয়েছিল, তারা এখন এত আন্তরিক, তার প্রতি ভালোবাসায় ভরা, সে কি আমার প্রতি আকৃষ্ট?
সয়া তার বিভ্রান্ত মুখ দেখে ভাবল হয়তো সে তাকে অপছন্দ করে, “মাফ করো, তোমাকে অনুমতি ছাড়া চুমু দিলাম।”
“কোনো ব্যাপার নেই...” হুয়াং হাও নানের গাল লাল হয়ে বলল, “তুমি কি আমাকে চুমু দিয়ে পছন্দ করেছ?”
সয়া নিশ্চয়তা নিয়ে মাথা নাড়ল।
হুয়াং হাও নান একটু অবাক, ভাবল কান ভুল শুনেছে, “তুমি কি সত্যিই?”
সয়া বলল, “আমি সত্যিই।”
“তুমি আমার কোন দিকটা পছন্দ কর?”
“যখন আমি জিয়াসি ওরাওরা ধরে নিয়ে যাচ্ছিল, না হলে তুমি আমাকে বাঁচাতে না, আমি মারা যেতাম, আমি শুধু তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ ছিলাম, কিন্তু তোমার সঙ্গে কাটানো সময়ে দেখলাম তুমি খুব বিচক্ষণ এবং শক্তিশালী, যা আমাকে গভীরভাবে আকৃষ্ট করেছে।”
সারাংশ হলো, নায়ককে বাঁচানোর কারণে সৃষ্ট অনুভূতি, হুয়াং হাও নান অনেকবার এমন গল্প দেখেছে, তাই আনন্দে সম্মত হল, “তাহলে তুমি কি আমার সাথে এক রাত কাটাতে চাও?”
সয়া লজ্জায় মাথা নাড়ল।
হুয়াং হাও নান হালকা হাসল, “তুমি কি আগের মতো ঘুমানোর অবস্থায় থাকতে পারবে?”
সয়া বলল, “পারব,” আগের অবস্থায় বিছানায় শুয়ে পড়ল।
হুয়াং হাও নানও শুয়ে পড়ল, একটু দ্বিধান্বিত হয়ে তার ডান হাত দিয়ে তার কোমর আঁকড়ে ধরল, তার গন্ধ পেয়ে স্মরণ করল ছোটবেলায় শাওয়ের সঙ্গে সে কেমনভাবে মুখোমুখি বসে কোমর ধরে ভবিষ্যতের কথা বলত, হঠাৎ মনে হলো সে আচরণ একটু অশ্লীল, তাই হাত সরিয়ে নিল।
সয়া কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কি হয়েছে?”
“আমি এখনও আমার প্রেমিকা শাওয়ের কথা ভুলতে পারছি না।”
সয়ার হৃদয় একটু কাঁপল, যদিও সে যাকে পছন্দ করে সে সামনে, তবুও সে চায় না সে হঠাৎ অন্যের কাছে অবজ্ঞিত হয়ে পড়ুক, তাই উদার মনোভাব নিয়ে বলল, “কোনো সমস্যা নেই, হাও নান, আমি তোমাকে চাপ দিচ্ছি না, যতক্ষণ তুমি তোমার প্রেমিকা শাওয়ের কথা ভুলো না, আমি তোমার প্রেমিকা হিসেবে চাঁদের আলোতে তোমার ছায়ার মতো থাকব যতক্ষণ তুমি সত্যিই আমাকে ভালোবাসো।”
হুয়াং হাও নান তার ঠোঁটে চুমু দিল, সয়া প্রতিবাদ করল না, উষ্ণ ও সুগন্ধি জিহ্বার স্পর্শে দুজনের মধ্যে ভালোবাসার গভীরতা বাড়ল, এই উচ্ছ্বাস কিছুক্ষণ চলল তারপর শেষ হল।
হুয়াং হাও নান বলল, “আমি ভাবিনি, তুমি এত সংরক্ষিত মেয়ে হয়ে, তোমার ঠোঁটের কৌশল কোনো স্বাভাবিক প্রেমিকার চেয়ে কম নয়।”