অধ্যায় ৫৪: শান্তি ও সাহসিকতার ঘাঁটিতে গোপনে প্রবেশ

“ভাইয়া, তুমি পাঠানো চিঠি আমি পড়েছি, তোমাকে অভিনন্দন শান্তির কবুতর ঘোড়সওয়ারী হওয়ার জন্য।”
ঝাং শিয়াং পকেট থেকে অর্থের থলে বের করে তার হাতে দিল, “এর মধ্যে তিন হাজার আত্মার পাথর আছে, এগুলো বাবাকে দাও, ভালো কিছু খাবার কিনতে বলো।”
ছোটো লিং অর্থের থলে হাতে নিল, “ঠিক আছে।”
“ভাইয়া, আমার আরও কাজ আছে, তাই আমাকে এখনই যেতে হবে। তোমরা নিজেদের ভালোভাবে দেখাশোনা করবে। যদি টাকা দরকার হয়, আমাকে চিঠি লিখে জানাবে।”
ছোটো লিং মাথা নাড়ল, “বোঝেছি, ভাইয়া, পথ চলতে সাবধানে থেকো।”
ঝাং শিয়াং স্নেহে তার মাথায় হাত বুলিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে ফিরে গেল, বাইরে কবরগুলোর দিকে তাকিয়ে তার নাক সঁজিয়ে উঠল, এক অজানা অনুভূতি মাথা ভরিয়ে দিল। ছোটো লিং, বাবা, তোমরা অপেক্ষা করো, আমি অবশ্যই এস-শ্রেণির ঘোড়সওয়ারী হবো, তোমাদের এখান থেকে উদ্ধার করব।
ঝাং শিয়াং দলে ফিরে এল, ওয়াং সুয়ির সঙ্গে সবাই [অতিমাত্রায় দ্রুত] সদর দপ্তরে ফিরে গেল।
এ সময়, পবিত্র নারী লোতেং-এর কোলে বসে ছিল, লোতেং তার চুলে ছোটো বিনুনি বাঁধছিল, ডি জে নথিপত্র পড়ছিল।
পবিত্র নারী গুরুত্ব দিয়ে বলল, “তারা এসেছে।”
ডি জে নথিপত্র রেখে প্রশ্ন করল, “কারা এসেছে?”
কথা শেষ হতে না হতেই, ওয়াং সুয়ি ও তার দল সদর দপ্তরে পৌঁছল।
ডি জে গম্ভীরভাবে বলল, “ওয়াং সুয়ি, কাজ কেমন হয়েছে?”
“মাফ করবেন, আমরা একটু দেরিতে এসেছি।”
পবিত্র নারী হতাশভাবে বলল, “শেষ পর্যন্ত সময়মতো পৌঁছানো গেল না, এটার জন্য পুরোপুরি তোমাকে দোষ দেয়া যায় না, আমারও কিছু দায়িত্ব আছে।”
ওয়াং সুয়ি দ্রুত বলল, “তারা মাত্রই বেরিয়ে গেছে, পবিত্র নারী তুমি তাদের অবস্থান গণনা করলে, হয়তো পৌঁছানো যাবে।”
পবিত্র নারী বলল, “আরও একটু অপেক্ষা করো, কেউ আসবে।”
ওয়াং সুয়ি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কে?”
পবিত্র নারী বলল, “অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একজন।”
ঘোড়ার গাড়ি অতি দ্রুত সে দিকেই ছুটে আসছে, সোয়া ইয়র গাড়িতে বসে হুয়াং হাও নানের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন, হাও নান, তুমি ঠিক থাকবে, আমি অবশ্যই তোমাকে উদ্ধার করব, অপেক্ষা করো।
গাড়ি শান্তির কবুতর ঘোড়সওয়ারী দলের সদর দপ্তরের সামনে এসে থামল, সোয়া ইয়র কুচকির অর্থ দিল, কুচকি চলে গেল।
দপ্তরের দরজার সামনে দুজন প্রহরী দাঁড়িয়ে ছিল, তারা সোয়া ইয়রকে নিরন্তর দেখছিল।
সোয়া ইয়র তাদের সামনে এসে বলল, “আমার নাম সোয়া ইয়র, আমি এ বছরের নতুন সদস্য, আমি কি ভিতরে যেতে পারি?”
প্রহরী বলল, “তুমি বললে তোমার নাম সোয়া ইয়র, ঠিক তো?”
“হুম!”
দুজন প্রহরী একে অপরের দিকে তাকাল, একযোগে দরজা খুলে দিল।
সোয়া ইয়র তাড়াহুড়ো করে পথ চলতে লাগল, ধন্যবাদও বলল না, সরাসরি সভাকক্ষে ডি জে-কে খুঁজতে গেল।
সভাকক্ষে ডি জে, লোতেং, ওয়াং সুয়ি, পবিত্র নারী, বাই সু, লো ইয়ুন ও ঝাং শিয়াং অপেক্ষা করছিল, পবিত্র নারীর মুখে খুব গুরুত্বপূর্ণ যে আসবে, তিনি কে? সোয়া ইয়র সভাকক্ষে ঢুকতেই সবাই একটু হতাশ হল।
সোয়া ইয়র সবসময় খুব সংবেদনশীল, মনে হল, সবাই আমাকে দেখে কেন যেন হতাশ হচ্ছে, তবে এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই, বলল, “ডি জে, হুয়াং হাও নান শান্তির বীরদের দ্বারা বন্দী হয়েছে, তুমি লোক পাঠিয়ে তাকে উদ্ধার করো।”
ডি জে পবিত্র নারীর দিকে তাকাল, পবিত্র নারী লোতেং-এর কোলে থেকে নেমে গেল, “ওই-ই আমাদের অপেক্ষার মানুষ।”
সোয়া ইয়র পুরো পরিস্থিতি বুঝতে পারল না, চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল।
পবিত্র নারী বলল, “আমি আমার চিন্তা দিয়ে তোমাদের সেখানে পাঠাব, সেখানে গেলে অবশ্যই স্টার চেন-কে বাধা দেবে, না হলে…” মাথায় ভেসে উঠল হুয়াং হাও নান-এর দানব রূপ, এ তথ্য কি তাদের জানানো উচিত?
লোতেং পবিত্র নারীর মুখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে?”
পবিত্র নারী বলল, “কিছু না, এখনই পাঠাচ্ছি, সবাই একসঙ্গে দাঁড়াও।”
ওয়াং সুয়ি, ঝাং শিয়াং, বাই সু, সোয়া ইয়র, লো ইয়ুন একসঙ্গে দাঁড়াল।

পবিত্র নারী দু'হাত তাদের দিকে বাড়িয়ে দিল, হাতের তালু থেকে জাদুর শক্তি বেরিয়ে এল, সবাই শান্তির বীরদের ঘাঁটিতে পৌঁছল।
সামনের শান্তির বীরদের ঘাঁটি শহর থেকে অনেক দূরে, ঘন জঙ্গল ঘেরা, শান্তির কবুতর ঘোড়সওয়ারী দলের সদর দপ্তরের চেয়ে আরও বিশাল ও জাঁকজমকপূর্ণ পাঁচ কোণা অট্টালিকা, দরজায় দাঁড়িয়ে আছে চেন শি, লো কি ও জিয়া শি।
সোয়া ইয়র জিয়া শি-কে দেখে উত্তেজিত হয়ে উঠল, “তুমি হুয়াং হাও নানকে কোথায় রেখেছ?”
জিয়া শি বলল, “তাকে মৃত্যুর দেবতার কাছে পাঠিয়েছি।”
সোয়া ইয়র রাগে বলল, “তুমি খুব নিষ্ঠুর,” পকেট থেকে ছুরি বের করে আঙুলে ধরে প্রতিশোধ নিতে গেলে ওয়াং সুয়ি বাধা দিল।
ওয়াং সুয়ি বলল, “পেছনে চলে যাও, সে তোমার সামাল দেয়ার মতো নয়।”
সোয়া ইয়র অনিচ্ছাসহ পেছনে দাঁড়াল।
ওয়াং সুয়ি জিজ্ঞেস করল, “আমাদের দলের নতুন সদস্যকে অপহরণ করলে কেন?”
জিয়া শি বলল, “সে আমাদের নেতা সাকুরার পুনর্জাগরণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ উৎসর্গ।”
ওয়াং সুয়ি ডান হাত তুলে, তালুতে বাতাসের তরঙ্গ ছড়াল, “সামনে থেকে সরে যাও।”
“সরে যাব না,” জিয়া শি উদ্ধতভাবে বলল, ডান হাতে জাদু শক্তি জমিয়ে এক জাদু তরবারি হাতে নিল, তরবারির ফলার দিক ওয়াং সুয়ির দিকে তাক করল, “শুনেছি তুমি এস-শ্রেণির ঘোড়সওয়ারী, দেখি তো শান্তির কবুতর ঘোড়সওয়ারী দলের সেরা সদস্যদের স্বাদ কেমন।”
স্বাদ শব্দটা শুনে ওয়াং সুয়ির গায়ে কাঁটা দিল, এই লোকটা কেন এত অদ্ভুত কথা বলে?
ওয়াং সুয়ি বলল, “আমি জিয়া শি-কে আটকাবো, তোমরা উপায় খুঁজে ভিতরে ঢুকে পড়ো।”
“ঠিক আছে,” বাই সু, ঝাং শিয়াং, সোয়া ইয়র, লো ইয়ুন একসঙ্গে বলল।
লো কি ব্যঙ্গাত্মকভাবে বলল, “চেন শি, শুনেছো তো, শান্তির কবুতর ঘোড়সওয়ারীরা আমাদের শান্তির বীরদের ঘাঁটিতে ঢুকতে চায়।”
চেন শি তাদের দিকে তাকাল, মুখ নতুন হলেও, চারজনের জাদুর শক্তি গভীরভাবে অনুভব করল, এদের ক্ষমতা আলাদা হলেও শক্তির মাত্রা কাছাকাছি, শান্তির কবুতর ঘোড়সওয়ারী দলের নিয়োগে এরা সেই নতুনদের সেরা বলে মনে হল।
“লো কি, পুরো শক্তি নিয়ে শুরু করো, লড়াই শুরু হবে।”
“ঠিক আছে।”
লো কি একরকম অস্থির, চেন শি বলতেই সে আর অপেক্ষা করতে পারল না, দ্রুত তাদের হারিয়ে সাকুরার কাছে গিয়ে বাহবা দিতে চাইল।
তার তালুতে জাদু শক্তি জমে, ছুরি-কামানের মতো 'বাতাসের ছুরি', প্রবলভাবে চারজনের দিকে ছুটে গেল।
“এই ছেলেটাকে আমি সামলাবো,” ঝাং শিয়াং বলল, ডান তালুতে জাদু শক্তি জমে প্রবল ঝড়ের মতো বাতাস ছুটে এল, আর লো কি-র বাতাসের ছুরির সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে দুটোই বাতিল হয়ে গেল।
“আবার এক বাতাসের জাদুকর,” লো কি একটু বিরক্ত।
এদিকে, জিয়া শি ও ওয়াং সুয়ি, আর ঝাং শিয়াং লো কি-র সঙ্গে লড়ছে, শুধু চেন শি মাঠে আছে।
লো ইয়ুন দেখল সে মধ্যবয়স্ক, পরিপাটি, মুখে বুদ্ধিমত্তার ছাপ, তেমন জাদুর শক্তি অনুভব করতে না পারলেও বুঝল, এমনই মানুষ আসলে সবচেয়ে বিপজ্জনক।
“আমি চেন শি-কে আটকাবো, বাই সু, সোয়া ইয়র, তোমরা সুযোগ নিয়ে ভিতরে ঢুকে পড়ো।”
“ঠিক আছে,” দুজন বলল।
লো ইয়ুন ডান হাতে জাদু শক্তি জমিয়ে জাদু তরবারি召 করল, এ তরবারি কালো চোখের দ্বন্দ্বের সময় ব্যবহার করেছিল, এবার তরবারির মধ্যে কালো চোখের আত্মা ঢুকেছে, তরবারির ফলায় কালো ধোঁয়া।
চেন শি তরবারি চিনতে পারল, নিশ্চিত হতে চাইল, “তোমার হাতে কি কালো চোখের তরবারি?”
“ঠিক তাই,” লো ইয়ুন দেখল সে উদ্বিগ্ন, নিজের জাদু তরবারি নিয়ে গর্ব অনুভব করল।
লো চেং-এর জাদু প্রাণীকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করার কথা বহুদিন শুনেছে, ভেবেছিল গুজব, কিন্তু সত্যি, চেন শি ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটাল, মজার, দেখি তো কতটা শক্তিশালী।
লো ইয়ুন তরবারি হাতে চেন শি-র দিকে ছুটে গেল, চেন শি জাদু শক্তি ব্যবহার করে পথের গাছগুলো শিকড়সহ তুলে নিল, কয়েক ডজন মোটা গাছ লো ইয়ুনকে ঘিরে একসঙ্গে তার দিকে ছুড়ে দিল।
সোয়া ইয়র ও বাই সু বিস্মিত, লো ইয়ুনের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন।
তাদের উদ্বেগের মধ্যেই, দেখা গেল লো ইয়ুনের অবস্থানে ঘন কালো ধোঁয়া উঠছে, ছুটে আসা গাছগুলোকে গিলে ফেলল।
সোয়া ইয়র ও বাই সু দেখল লো ইয়ুন ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি, মনে হল ও খুব দুর্দান্ত।

এই ক্ষমতা সত্যিই বিরক্তিকর, চেন শি মনে মনে অসন্তুষ্ট।
লো ইয়ুন তরবারি হাতে দৌড়ে চলল, চেন শি আরও গাছ শিকড়সহ তুলল, মাটি দিয়ে গাছগুলো জড়িয়ে তার দিকে ছুড়ে দিল।
লো ইয়ুন সরাসরি কালো চোখের বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করল, সবকিছু গিলে ফেলার মতো, প্রবল কালো ধোঁয়া ছুটে আসা মাটি-জড়ানো গাছগুলো ধ্বংস করল, চেন শি-র দিকে ছুটে গেল।
“অভিশাপ, ঘৃণা,” চেন শি-র জীবনের শেষ উচ্চারণ।
বাই সু ও সোয়া ইয়র সুযোগ নিয়ে শান্তির বীরদের ঘাঁটিতে ঢুকে পড়ল।
ঝাং শিয়াং-এর সঙ্গে লড়া লো কি দেখল চেন শি নিহত হয়েছে, চিৎকার করল, “চেন শি কাকা,” ছুটে যেতে চাইলে ঝাং শিয়াং আটকে দিল, “ছোটো বন্ধু, দ্বন্দ্বের সময় মনোযোগ হারাবে না।”
“অভিশাপ!” লো কি রাগে 'বাতাসের ছুরি' ব্যবহার করল, রাগ ও দুঃখের বাতাস, যেন মুষলধারার ঝড়ের মতো ঝাং শিয়াং-এর দিকে ছুটে গেল।
ঝাং শিয়াং দেখল লো ইয়ুন জাদু তরবারি ব্যবহার করছে, সে-ও জাদু তরবারি召 করল, দেখল তার সঙ্গে চুক্তি করা জাদু প্রাণী কতটা শক্তিশালী।
জাদু তরবারি দিয়ে ঝড়ের বাতাস কাটতে গেলে, মেইনা সতর্ক করল, “মালিক, আমার ক্ষমতা কেবল বিভ্রম, কালো চোখের মতো নয়, তুমি লো ইয়ুনের মতো ভাবতে পারো না।”
ঝাং শিয়াং ঘামল, কেবল বিভ্রম সৃষ্টি, কোনো আক্রমণ ক্ষমতা নেই, এই তরবারি খুবই দুর্বল।
মন খারাপ হলেও, মেনে নিতে হলো, তরবারি ফিরিয়ে ডান হাতে জাদু শক্তি জমাল, লো কি-র মতোই এক ঝড়ের বাতাস তৈরি করল।
দুই ঝড়ের বাতাস একে অপরকে ধাক্কা দিল, যেন দুই দানব লড়ছে, শেষ পর্যন্ত ঝাং শিয়াং-এর বাতাস লো কি-র দিকে ছুটে গেল।
লো কি জাদু শক্তি জমিয়ে আবার ঝড়ের বাতাস তৈরি করতে চাইল, কিন্তু বাতাস এত দ্রুত এল, সে তৈরি হতে না হতেই মাটিতে পড়ে গেল।
ঝাং শিয়াং আঘাত হালকা করল, কারণ লো কি-র বয়স তার বোনের মতোই, সে অজ্ঞান লো কি-র কাছে গিয়ে, শ্বাস পরীক্ষা করল, দেখল শ্বাস স্বাভাবিক, আঘাত গুরুতর নয়।
জিয়া শি দেখল তার দুই সহযোগী পরাজিত, মন খারাপ করল, “বুঝতে পারিনি, তোমার সহযোগীরা এত দক্ষ।”
ওয়াং সুয়ি গর্বে বলল, “অবশ্যই, তারা শান্তির কবুতর ঘোড়সওয়ারী দলের ভবিষ্যৎ।”
“ভবিষ্যৎ... মজার... আমি এই ভবিষ্যৎ ফুলগুলোকে পিষে দেব।”
জিয়া শি-র কথায় ওয়াং সুয়ি-র মনে খারাপ আশঙ্কা জাগল।
এ সময়, জিয়া শি-র জাদু তরবারি ও ওয়াং সুয়ি-র তরবারি একে অপরকে ঠেকিয়ে রাখল।
জিয়া শি একগাল চিৎকারে ওয়াং সুয়িকে ক্রমাগত পিছিয়ে দিল।
এই লোকের শক্তি অনেক, ওয়াং সুয়ি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করল, তবু পিছিয়ে পড়া থামাতে পারল না।
“ছোটো সুন্দর মুখ, কাকা তোমাকে কাদা দিয়ে খেলতে পাঠাতে পারি কি?” জিয়া শি ব্যঙ্গাত্মকভাবে বলল।
ওয়াং সুয়ি বুঝতে পারল না, এই কথার মানে কী, জিয়া শি এক হাতে তরবারি ধরে, ডান হাতে জাদু শক্তি জমাল।
ওয়াং সুয়ি ভাবল, সে ডান হাতে আক্রমণ করবে, কিন্তু সে গেল মাটির দিকে।
ওয়াং সুয়ি-র দাঁড়ানো স্থানে হঠাৎ করে জমি ফেটে গেল, সে পড়ে গেল এক গভীর কালো গর্তে, ভাগ্য ভালো, ডান হাতে দ্রুত জাদু শক্তি ব্যবহার করে বাতাসের ছুরি মাটিতে পাঠাল, ফলে কিছুটা পতন কমল, মাংসের পিণ্ড হওয়া থেকে রক্ষা পেল।
সে মাথা তুলে দেখল, যেন নয়তলা ভবন উচ্চতা, ভাবল, কিভাবে ওপরে উঠব?
ঝাং শিয়াং দেখল ওয়াং সুয়ি গর্তে পড়েছে, জিয়া শি তরবারি কাঁধে রেখে, সিগারেট ধরিয়ে, ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে।
ঝাং শিয়াং বোঝে, তার সামনে থাকা লোকটিকে সে সামলাতে পারবে না, ডান হাতে জাদু শক্তি জমিয়ে জাদু তরবারি召 করল।
জিয়া শি দেখল সে তরবারি召 করেছে, হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, কাঁধে রাখা তরবারি নামিয়ে, তীরের মতো তার দিকে ছুটে গেল।
ঝাং শিয়াং তরবারি তার দিকে তাক করল, মনে মনে বলল, মেইনা, বিভ্রম সৃষ্টি করো, আমাকে পালাতে সাহায্য করো।