অধ্যায় ১৩১: সংকেত

আর ভাবার দরকার নেই, যে বাড়িটি দেখতে ভালো লাগে সেদিকেই পা বাড়াল সে। যদিও বাইরে থেকে সবকটি বাড়িই অভিন্ন, তবু বাই সু ওপর থেকে নেমে নিজের পছন্দমতো একটি ভিলার দিকে এগিয়ে গেল। ভিলার ভেতরের সজ্জাও একই রকম, একমাত্র পার্থক্য বলতে মেঝেতে থাকা পায়ের ছাপগুলো।

বাই সু হাঁটতে হাঁটতে তিনতলায় পৌঁছাল, প্রতিটি ঘরের দিকে সতর্ক দৃষ্টি রেখে সে এগোচ্ছিল। হঠাৎ কোনো একটি ঘর থেকে সে এক অশুভ শক্তির অস্তিত্ব অনুভব করল এবং থমকে দাঁড়াল। করিডোর দিয়ে পায়ের আওয়াজ ভেসে আসতেই ভয়ে সে তড়িঘড়ি করে সেই ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল।

দরজায় পিঠ ঠেকিয়ে সে ভেতরের দিকে তাকাল। মেঝের ওপর একটি বড় জাদুকরী বৃত্ত আঁকা, যা প্রায় পুরো মেঝেটাই দখল করে রেখেছে। বৃত্তের কেন্দ্রে লিন ঝেংয়িংয়ের মতো এক মূর্তি...

একটি হলো শক্তিশালী বর্মের সুরক্ষা, অন্যটি রক্তিম কুয়াশার সুরক্ষা—এই দুই ধরনের প্রতিরক্ষা প্রতিভা রূপ পরিবর্তনকারী কুই মাছের রক্ষণভাগকে এক ভয়াবহ পর্যায়ে নিয়ে গেল।

চু শিয়ান হাতে নিয়ে সন্তুষ্টির সাথে দুবার নেড়েচেড়ে দেখলেন, অস্ত্রটি অত্যন্ত ধারালো, যেন অনায়াসে লোহাও কেটে ফেলতে পারে।

তবে এই জীবনে তার মতো এক অপ্রত্যাশিত নিয়ামক যখন উপস্থিত হয়েছে, তখন নিজের ওপর কিছুটা আস্থা তো থাকতেই পারে।

কিন্তু টাইটানিক দেহের প্রথম স্তরের রক্ত ও শক্তির বিশুদ্ধকরণ প্রক্রিয়া বিভিন্ন প্রভাবে চরমে পৌঁছাল। ঝু পংয়ের শরীরে ড্রাগন রূপান্তরের স্পষ্ট লক্ষণ ফুটে উঠল, তার প্রবল শারীরিক ক্ষমতা আলিকে এমনভাবে পর্যুদস্ত করল যে সে শোচনীয়ভাবে পরাজিত হলো।

আপনি যদি তাইপিং শানের বাইজিয়া রোডে বাস করেন, তবে সচরাচর দেখা মেলে না এমন সব ধনকুবেররাই আপনার প্রতিবেশী হবেন। এতে অন্যদের তুলনায় ব্যবসায়িক যোগাযোগ ও ব্যক্তিগত সম্পর্কের ক্ষেত্রে আপনার সুযোগ অনেক বেড়ে যাবে।

পোলো যখন প্রধান দেবের জগতে প্রবেশ করল, তখন তার পরনে ছিল ফুটোওয়ালা জিন্সের শর্টস, একটি স্লিভলেস গেঞ্জি এবং পায়ে কাঠের চটি। সে যখন এল তখন গ্রীষ্মকাল, অথচ এখানে এখনো বসন্তের শুরু।

“ঠিক আছে, এটা পান করো। এটি শরীরের কোষের প্রাণশক্তি বজায় রাখবে, যা কিংবদন্তির সেই অমরত্ব বা বার্ধক্যহীন অবস্থার সমান। একই সাথে এটি ক্ষত নিরাময়ে দারুণ কার্যকর। তবে এটি কোনো বিশেষ যুদ্ধদক্ষতা বাড়াতে পারে না, তাই যুদ্ধে টিকে থাকতে হলে অনুশীলনের গতি বাড়াতে হবে।”

ইয়ান হংইয়াং এতটাও বোকা নন যে তিনি ভাববেন, পঞ্চ রাজকুমারী এবং ইয়ান ছিংরুইয়ের মধ্যে এতই ঘনিষ্ঠতা হয়েছে যে তারা একে অপরের বাড়ি যাওয়া-আসা শুরু করেছেন। রাজকুমারীর আগমনে কোনো ভালো উদ্দেশ্য আছে বলে মনে হয় না।

লি ইউশিন শ্বাস নিতে পারছিলেন না, তার চোখের সামনে সবকিছু ঝাপসা হয়ে এল। স্কুল অদৃশ্য হয়ে গেল, খেলার মাঠ মিলিয়ে গেল, তার বদলে এল রক্তক্ষয়ী এক যুদ্ধক্ষেত্র।

“রূপান্তরের পর শক্তির অ্যামপ্লিফায়ার এবং অন্যান্য সহায়ক যন্ত্রগুলো ভালো করে পরীক্ষা করে নিও। আমি সিলভার সার্ফার নই, আমি চাই গ্যালাকটাসের প্রযুক্তিগত জ্ঞান এবং মহাজাগতিক শক্তি ব্যবহারের পদ্ধতি। নোরিনের কাছে শুধু ব্যবহারের কৌশলই আছে, কিন্তু কেন এই শক্তি সঞ্চিত হয় তার প্রযুক্তি বা তত্ত্ব কিছুই নেই।” তাং চুয়ান চোখ চকচক করে বললেন।

সু মু জানতেন ইউন শিন কতটা নিষ্ঠুর হতে পারেন, তাই তার হাতে থাকা ধারালো কাঁচির দিকে তাকিয়ে তিনি অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে তোতলামি স্বরে তাকে বোঝাতে লাগলেন।

দুজনেই দেখলেন লিন ফেংয়ের শরীরে কোনো ক্ষত নেই, তার গায়ে এক ফোঁটা রক্তও লাগেনি। লিন ফেংয়ের রেঞ্চে লেগে থাকা রক্তের দাগ দেখে তারা মনে মনে ভাবলেন, এই লোকটা সত্যিই এক ভয়ানক মানুষ।

সেই সোনালি ছায়াটি হঠাৎ তার সামনে থেমে গেল এবং হাত বাড়িয়ে কালো বনের রাজার গলা টিপে ধরল। ভূতের দেশের মহান উত্তরীয় রাজা, কালো বনের অধিপতি, সেই মুহূর্তেই যন্ত্রণায় গোঙাতে শুরু করলেন, কোনো শব্দ পর্যন্ত বের করতে পারলেন না।

সে তার চোখ সামান্য খুলে সামনের মুখের দিকে তাকিয়ে দু-এক সেকেন্ড স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর হঠাৎ কোনো রকম কপটতা ছাড়াই এক উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল তার মুখে।

শুরুতে যখন সিয়ে ছিউই তার থাকার ব্যবস্থা করার কথা বলেছিলেন, সে ভেবেছিল হয়তো বাইরের কোনো ফ্ল্যাট হবে। কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি যে সিয়ে ছিউই তাকে সরাসরি নিজের বাড়িতে নিয়ে আসবেন।

লু ইউনঝেন অনেকক্ষণ ধরে ছিয়াও নুওর মুখের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, তারপর যেন দৃঢ় সংকল্প নিয়ে মাথা নাড়লেন এবং ছিয়াও নুওর পিছু পিছু গাড়ি থেকে নেমে এলেন।

লিন ফেং পরবর্তী পুলিশ স্টেশনের দিকে রওনা হলেন। ঝেংশিন পুলিশ স্টেশনটি বেশ বড়, আর এমন বড় স্টেশনে অস্ত্র ও গুলির মজুদও বেশি থাকে। এমনকি কিছু সাব-স্টেশনে ৮৫ মডেলের স্নাইপার রাইফেলও পাওয়া যায়।

এখন তো ভালোই হলো, তার এই ‘সাইড ডিশ’ কেবল খাওয়ার যোগ্যই নয়, সাথে এক প্লেট মিষ্টিও বোনাস হিসেবে এল।

শেন ছিংমিং তাকে জড়িয়ে ধরে চুমু খেলেন। সেই স্বচ্ছ জলের মতো চুমুর রেশ অনেক আগেই হারিয়ে গেছে, তবু অনুভূতিটা ছিল দারুণ তৃপ্তিদায়ক।