অধ্যায় ১১৬: লকি
মোদ নির্দেশ পাওয়া মাত্রই একটি ঘোড়ার গাড়িতে রূপান্তরিত হলো। ফুয়েরিয়া গাড়িতে উঠে বসল, আর নক্কেল বাদুড়ের রূপ ধরে তার কাঁধে এসে বসল।
ফুয়েরিয়া ঠিকঠাক বসে মৃদু স্বরে বলল, "নোর্দিয়া, উপরে উঠে এসো।"
নোর্দিয়া উত্তর দিল, "তোমরা আগে যাও, আমি পরে আসছি।"
"না, আমি তোমার সাথেই থাকতে চাই, কোনো মুহূর্তের জন্যও তোমাকে ছেড়ে যেতে চাই না," এই বলে ফুয়েরিয়া গাড়ি থেকে নামার জন্য পা বাড়াল।
শিজিয়া স্বভাবতই কিছুটা রূঢ় প্রকৃতির মানুষ। ফুয়েরিয়াকে গাড়ি থেকে বেরিয়ে যেতে দেখে সে দয়া-মায়ার তোয়াক্কা না করেই দুই হাতে তাকে ঠেলে গাড়ির ভেতরে বসিয়ে দিল। "শোনো নারী, নোর্দিয়া প্রভু যখন যেতে বলেছেন, তখন যাও। তার কথার অবাধ্য হয়ো না।"
সে উঠে দাঁড়িয়ে ঘোড়ার লাগাম টেনে মোদ-রূপী গাড়িটিকে নিয়ে ভিলা থেকে বেরিয়ে পড়ল। কিন্তু তারা জানত না যে, রাস্তা দিয়ে সামান্য দূর যেতেই তাদের দেখা হয়ে যাবে ওউইয়াং সুই এবং বাই সু-র সাথে।
শিজিয়া ও মোদ তাদের পোশাক দেখেই বুঝে গেল যে এরা হুয়াং হাওনানের দলের লোক। তাই তারা গতি বাড়িয়ে তাদের পাশ কাটিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।
দ্রুতগামী গাড়ির বাতাসে পর্দার ভাঁজ খুলে যেতেই বাই সু ও ওউইয়াং সুই গাড়ির ভেতরে ফুয়েরিয়াকে দেখতে পেল। তারা মুহূর্তের মধ্যে টেলিপোর্ট করে গাড়ির সামনে এসে দাঁড়াল।
ওউইয়াং সুই তার ডান হাত প্রসারিত করে এক প্রবল বাতাসের ঝাপটা তৈরি করে গাড়িটিকে থামিয়ে দিল।
মোদ জিজ্ঞেস করল, "নক্কেল প্রভু, এখন কী করব?"
নক্কেল বলল, "আমি আর শিজিয়া ওদের আটকে রাখছি, তুমি ফুয়েরিয়াকে নিয়ে এখান থেকে চলে যাও।" এই বলে সে বাদুড় থেকে মানুষের রূপ নিয়ে মাটিতে নামল।
ওউইয়াং সুই জিজ্ঞেস করল, "তোমরা ফুয়েরিয়াকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছ?"
নক্কেল উত্তর দিল, "আমরা তাকে এমন এক পবিত্র স্থানে নিয়ে যেতে চাই, যেখানে কোনো বর্ণবৈষম্য নেই এবং সবাই সমান মর্যাদায় বসবাস করে।"
"সেই পবিত্র স্থান তো কেবল আগের প্রজন্মের মানুষের বানানো এক কাল্পনিক জায়গা, যেখানে তারা ঝামেলা এড়াতে আশ্রয় নিত। তোমরা কি ওকে খাবার হিসেবে জমিয়ে রাখার পরিকল্পনা করছ?"
ফুয়েরিয়া গাড়ি থেকে মাথা বের করে বলল, "তারা তেমন মানুষ নয়।"
বাই সু বলল, "ফুয়েরিয়া, তোমার বাবা তোমাকে বাড়ি ফিরে যেতে বলেছেন।"
ফুয়েরিয়া বলল, "আমি ফিরব না, দয়া করে তোমরা আমাকে মুক্তি দাও।"
বাই সু ওউইয়াং সুইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ও কি কোনো ভ্যাম্পায়ারের সম্মোহনে পড়ে গেছে?"
"সম্ভবত। তোমরা ফুয়েরিয়াকে ছেড়ে দাও, আমি তোমাদের যেতে দেব।"
শিজিয়া কিছুক্ষণ আগেই হুয়াং হাওনানের কাছে পরাজিত হয়েছিল। ওউইয়াং সুইয়ের骑士 পোশাক দেখে সাধারণ মানুষ ভয় পেলেও, শিজিয়ার জেদ আরও বেড়ে গেল। সে ভাবল, এক সাধারণ ছেলের কাছে হেরে যাওয়ার পর সে আর হারতে রাজি নয়। "তাকে ছেড়ে দেওয়া অসম্ভব। যদি ভালো ফল চাও, তবে এখনই এখান থেকে বিদায় হও।"
"বাই সু, তুমি আমার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছ, সরে যাও।"
বাই সু নির্দেশ পালন করে পিছিয়ে গেল।
শিজিয়া যখন দুই হাতে তলোয়ার নিয়ে তেড়ে এল, ওউইয়াং সুই তার জাদুকরী তলোয়ার দিয়ে আক্রমণ প্রতিহত করল।
নক্কেল বাই সু-কে দেখল এবং ভাবল সে দুর্বল, তাকে হারানো সম্ভব। সে মানুষের রূপ নিয়ে বলল, "আমি ওকে আটকে রাখছি, মোদ, তুমি দ্রুত ওকে নিয়ে যাও।"
"ঠিক আছে!" নক্কেল ও বাই সু লড়াইয়ে লিপ্ত হলে মোদ সেই সুযোগে ফুয়েরিয়াকে নিয়ে পালিয়ে গেল।
ওউইয়াং সুই দূরে সরে যেতে থাকা গাড়িটির দিকে তাকিয়ে বুঝল যে দেরি করার সময় নেই। তার তলোয়ারের শক্তি ক্রমশ বাড়তে লাগল।
শিজিয়া তার উদ্দেশ্য বুঝে গিয়ে সময় নষ্ট না করার আপ্রাণ চেষ্টা করল। প্রথমে সে তার শক্তির গভীরতা বুঝতে না পেরে হেরে গিয়েছিল, কিন্তু এবার সে সতর্ক। যখন সে দেখল ওউইয়াং সুইয়ের তলোয়ারে প্রবল বাতাসের ঘূর্ণি তৈরি হচ্ছে, সে দ্রুত তার জাদুকরী শক্তি একত্রিত করল।
ওউইয়াং সুই যখন এক প্রলয়ংকরী বাতাসের ঝাপটা ছাড়ল, শিজিয়া তার দুই তলোয়ার দিয়ে এক বিদ্যুৎচুম্বকীয় ঘূর্ণি তৈরি করে পাল্টা আঘাত করল।
ভয়ংকর বাতাস আর বিদ্যুতের ঘূর্ণি একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, কেউ কাউকে ছাড় দিচ্ছিল না। শিজিয়া অবাক হয়ে গেল যে তার সেরা আক্রমণ এভাবে কেউ আটকে দিতে পারে।
ওউইয়াং সুই সুযোগ বুঝে আরও শক্তিশালী বাতাসের ঝাপটা মারল। বিদ্যুৎ আর বাতাসের সেই মিলিত আক্রমণে শিজিয়া দিশেহারা হয়ে পড়ল। তার তলোয়ার ভেঙে দুটুকরো হয়ে গেল এবং সরাসরি তার বুকে আঘাত করল। সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং প্রাণ হারাল।
"বিশ্বাসই হচ্ছে না যে শিজিয়া মারা গেল," মোদ তার রক্তে ভেজা দেহ দেখে নিজের পরিণতির কথা ভেবে শিউরে উঠল। সে দ্রুত মাথা ঝেড়ে ফেলে পালিয়ে যেতে লাগল।
ওউইয়াং সুই বলল, "আমি গাড়ি ধাওয়া করছি, বাই সু, তুমি এই ছোট ছেলেটাকে সামলাও।" সে সাথে সাথে টেলিপোর্ট করে গাড়ির সামনে হাজির হলো।
মোদ বলল, "ফুয়েরিয়া, শক্ত করে ধরো, আমি ওকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দেব।"
ফুয়েরিয়া ভয়ে কাঁপছিল। শিজিয়ার মতো শক্তিশালী যোদ্ধা যদি মারা গিয়ে থাকে, তবে মোদের কী হবে? "মোদ, আমি কি বাড়ি ফিরে যাব?"
মোদ বলল, "আমি নোর্দিয়া প্রভুকে কথা দিয়েছি তোমাকে সেই পবিত্র স্থানে পৌঁছে দেব। তুমি নিশ্চিন্তে গাড়িতে বসে থাকো।"
ফুয়েরিয়া চুপ করে রইল, কিন্তু তার মনে不安 ছিল।
নক্কেল শিজিয়ার মৃতদেহ দেখে বিচলিত হয়ে পড়ল। এখন কেবল সে-ই অবশিষ্ট। সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, যেভাবেই হোক শত্রুকে হারাতেই হবে।
বাই সু বলল, "ছোট্ট বন্ধু, লড়াইয়ের সময় অন্য দিকে তাকাতে নেই।"
"ঠিক আছে," নক্কেল বলল। সে তার সমস্ত জাদুকরী শক্তি একত্রিত করে বিদ্যুতের একটি ঘূর্ণি তৈরি করল, যার ভেতর থেকে অসংখ্য বিদ্যুতের ড্রাগন বেরিয়ে এল।
বাই সু তার তলোয়ার আর জাদুকরী শক্তির সাহায্যে বরফের টুকরো তৈরি করে পাল্টা আক্রমণ করল।
বিদ্যুতের ড্রাগন বরফ ভেঙে ঘূর্ণি চুরমার করে দিল। যদিও বাই সু জাদুকর হওয়ায় সে মারা গেল না, কিন্তু আঘাতে সে জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
ওউইয়াং সুই তার হাতের তালু থেকে বাতাসের ঝাপটা ছাড়ল, যার ফলে দ্রুতগামী গাড়িটি আর এক পা-ও এগোতে পারল না।
মোদ পিছু হটে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি ফুয়েরিয়াকে ফুয়ের-চিং-এর পাঠানো লোক?"
ওউইয়াং সুই বলল, "হ্যাঁ। ফুয়েরিয়াকে আমার হাতে তুলে দাও, আমি তোমাদের যেতে দেব।"
নক্কেল বাদুড় হয়ে মোদের সামনে এসে বলল, "তুমি পালাও, আমি ওকে আটকে রাখছি।"
মোদ বিড়বিড় করল, "আমিও পালাতে চাই, কিন্তু সে তো পথ ছাড়ছে না।"
নক্কেল উপহাসের সুরে বলল, "আঙ্কেল, আপনি কি একটু সরবেন?"
"আমার বয়স মাত্র আটাশ, আমি এখনো তরুণ। তবে তুমি আঙ্কেল ডাকলেও আমার কিছু যায় আসে না।"
নক্কেল ভাবল, ও তো ঠিকই বিষয়টিতে গুরুত্ব দিচ্ছে। "বলো তো, ফুয়েরিয়াকে কেন নিয়ে যাচ্ছ?"
"সে আমার ভাইয়ের বাগদত্তা। আমি তাকে আমাদের বাড়িতে ফিরিয়ে নিয়ে যাচ্ছি।"
"ফুয়েরিয়া মানুষ, আর তোমরা ভ্যাম্পায়ার। তার বাবাও এ কথা জানেন না। অন্তত বিশ্বাসযোগ্য মিথ্যা বলো।"
ফুয়েরিয়া গাড়ি থেকে মাথা বের করে বলল, "সে মিথ্যা বলছে না, সব সত্যি।"
নক্কেল বলল, "শুনলেন তো আঙ্কেল, ফুয়েরিয়া আমাদের সাথেই যেতে চায়।"
"তুমি কি হুয়াং হাওনানের কথা বলছ?"
"আমি তার নাম জানি না, শুধু জানি সে একজন শক্তিশালী বিদ্যুৎ-জাদুকর এবং তোমার মতো পোশাক পরে।"
"সে হুয়াং হাওনানই হবে। কিন্তু ফুয়েরিয়া, তোমাকে একবার বাড়ি যেতেই হবে, তোমার বাবা তোমাকে অনেক খুঁজছেন।"
ফুয়েরিয়া আর কাউকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে চাইল না, তাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। "মোদ, আমাকে ফুয়ের-চিং-এর কাছে নিয়ে চলো।"
মোদ বলল, "নক্কেল প্রভু..."
নক্কেল মাথা চুলকে বলল, "ও যা বলছে তা-ই করো।"
যখন ওউইয়াং সুই পথ ছাড়ল, ঠিক তখনই দূর থেকে দুটি তীর ছুটে এল। একটি মোদের দিকে, অন্যটি ফুয়েরিয়ার দিকে।
ওউইয়াং সুই অবাক হয়ে গেল। সে বুঝতেও পারেনি পেছনে কেউ আছে। তীর দুটি লক্ষ্যভেদ করল। সে ঘুরে দেখল, পেছনে দাঁড়িয়ে আছে এক দীর্ঘাঙ্গী, তামাটে বর্ণের সুন্দরী লিমেই। তার নাকে চশমা, হাতে ধনুক। সে বাঁশি বাজিয়ে বলল, "দুটোই লক্ষ্যভেদ, আমি দারুণ!"
নক্কেল মোদের মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে বলল, "শান্তিতে ঘুমাও, আমি ভাইয়ের কাছে তোমার প্রশংসা করব।" সে দ্রুত ফুয়েরিয়াকে তুলে ধরল, যার বুকে তীর বিঁধেছে। তার পোশাক রক্তে ভিজে গেছে, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে। সে অস্ফুট স্বরে বলল, "দয়া করে... আমাকে নোর্দিয়ার কাছে নিয়ে চলো।"
"ঠিক আছে, আমি তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি, পথে মারা যেও না," নক্কেল তাকে কোলে নিয়ে ভিলার দিকে দৌড় দিল।
লিমেই বলল, "পালিয়ে যেতে পারবে না, ভ্যাম্পায়ার।" সে জাদুকরী শক্তি দিয়ে তীর তৈরি করে ছুড়ল।
ওউইয়াং সুই সেই তীর ধরে গুঁড়িয়ে দিল। "তুমি কি আমাকে অদৃশ্য ভাবছ?"
লিমেই ধনুক গুটিয়ে বলল, "দুঃখিত, খেয়াল করিনি। আমার নাম লিমেই। তোমার মতোই ফুয়ের-চিং-এর নিয়োগ করা লোক।"
"তুমি ওকে মারলে কেন?"
"ক্লায়েন্ট বলেছে ফুসফুস নষ্ট না করে যেকোনোভাবে কাজ সারতে। আমি ভাবছিলাম ফুসফুসটা বের করে নেব, তাহলে বয়ে নিতে সুবিধা হয়।" সে ওউইয়াং সুইয়ের রাগান্বিত মুখ দেখে বলল, "রাগ করো না, ফুয়েরিয়া তো কৃত্রিম মানুষ। আইনত তাকে মারা অপরাধ নয়।"
ভিলা।
হুয়াং হাওনান বাতাসে রক্তের গন্ধ পেয়ে বুঝে গেল তার অনুচররা মারা গেছে। "এখন কী করবে?"
নোর্দিয়া বলল, "গুরুর সাথে দেখা করব।" সে হুয়াং হাওনানের দিকে এগিয়ে গিয়ে তার গায়ের গন্ধ শুঁকল।
"কী হলো?"
"তোমার ব্যবহার এবং শক্তির মধ্যে আগের চেয়ে অনেক পার্থক্য দেখছি।"
"আমি আমার এক-তৃতীয়াংশ শক্তি খরচ করে চেহারা পরিবর্তন করেছি। আর আচরণ তো পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে।"
নোর্দিয়া গভীরভাবে তাকিয়ে বলল, "তোমার নাম কী?"
"হুয়াং হাওনান।"
"আমার নাম নোর্দিয়া, আমি ভ্যাম্পায়ার অভিজাত বংশের। আমরা কি স্বল্পমেয়াদী বন্ধু হতে পারি?" নোর্দিয়া হাত বাড়াল।
হুয়াং হাওনান হাত মিলিয়ে বলল, "আমি বরং দীর্ঘমেয়াদী বন্ধু হতে চাই। তবে হঠাৎ বন্ধুত্বের প্রস্তাব কেন?"
"বাইরে আমার গুরুর বিরুদ্ধে লড়ার জন্য তোমার সাহায্য প্রয়োজন।"
"ঠিক আছে, তবে তুমি আমার কাছে দুটি ঋণী হলে।"
"আমার এই কার্ড তিনবার ছেঁড়া যাবে। তুমি যেখানেই থাকো, আমি হাজির হব।"
"তোমার গুরু কে?"
"দেখা হলেই বুঝতে পারবে।"
সে না বলায় হুয়াং হাওনানের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
ঠিক তখনই বাইরে থেকে এক শক্তিশালী শত্রু ধূমপান করতে করতে ভিলার দিকে এগিয়ে আসতে লাগল। হুয়াং হাওনান তাকে দেখেই পিছু হটার কথা ভাবল। "এই ব্যক্তি... ইনিই তোমার গুরু?"
"হ্যাঁ, ইনি আমার তৃতীয় গুরু।"
"হঠাৎ মনে পড়ল, আমার গার্লফ্রেন্ডকে ক্লায়েন্টের বাড়িতে ফেলে এসেছি, তাকে আনতে হবে।"
নোর্দিয়া তাকে জড়িয়ে ধরল, "বন্ধু, তুমি কি আমার কথা ভুলে গেলে?"
"আমি..."
"আমার নাম লকি, আমি ভ্যাম্পায়ার অ্যাসাসিন বিভাগের প্রধান। আমার কাজ হলো শক্তিশালী অপরাধীদের ধরা।"
হুয়াং হাওনান হতভম্ব হয়ে গেল, কেন সে হঠাৎ নিজের পরিচয় দিচ্ছে?