অধ্যায় ১১১: সংকটবোধ

বাই সু জিজ্ঞেস করল, "আমরা এখন পরীক্ষা পার করেছি, এরপর আমাদের কী করতে হবে?"

ওইয়াং সুই সোয়া ইয়ার ও হুয়াং হাও নানের কাঁধ থেকে হাত সরিয়ে দিয়ে বললেন, "এখন রাত গভীর হয়েছে, সবাই রুমে গিয়ে বিশ্রাম নাও। আগামীকাল সকাল সাতটায় এখানে জড়ো হবে। আমি তোমাদের আমার সাথে সদর দপ্তরের বাইরে গিয়ে প্রশিক্ষণ নেওয়ার ব্যবস্থা করব।"

বাই সু জিজ্ঞেস করল, "প্রশিক্ষণ বলতে সাধারণত কী বোঝায়?"

ওইয়াং সুই চিন্তামগ্ন হয়ে বললেন, "বিশেষ শিক্ষকরা তোমাদের সাথে থাকবেন। তোমরা সাধারণ পোশাকধারী পুলিশের মতো অভিযানে যাবে এবং কাজ সম্পন্ন করে পারিশ্রমিক অর্জন করবে।"

সোয়া ইয়ার জিজ্ঞেস করল, "এই কাজগুলো কি খুব বিপজ্জনক?"

ওইয়াং সুই বললেন, "নির্ভর করে কী ধরনের কাজ তার ওপর। সাধারণত কাজগুলোকে এস, এ, বি এবং সি—এই চার ভাগে ভাগ করা হয়। মান যত বেশি হবে, ঝুঁকি তত বাড়বে। তোমরা এখন কেবল প্রাথমিক নাইট, তাই আমরা তোমাদের কেবল সি-গ্রেডের কাজ দেব।"

বাই সু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ভাগ্য ভালো যে কাজগুলো খুব একটা কঠিন নয়।

ওইয়াং সুই তাদের ক্লান্ত চেহারা দেখে আর সময় নষ্ট করলেন না, বললেন, "সবাই রুমে গিয়ে বিশ্রাম নাও!"

হুয়াং হাও নান, বাই সু এবং সোয়া ইয়ার একসাথে নিজেদের রুমের দিকে এগিয়ে গেলেন।

দান তার রুমে লো ইউন এবং ঝাং শিয়াংকে নিয়ে এলেন এবং ক্যাবিনেট থেকে দুটি ওষুধের কৌটা বের করে তাদের হাতে দিলেন।

লো ইউন ও ঝাং শিয়াং কৌটাগুলো হাতে নিয়ে বিভ্রান্ত হলেন। তারা অসুস্থ নন, তাহলে কেন তাদের ওষুধ দেওয়া হচ্ছে?

দান বললেন, "তোমরা কৌটাগুলো খুলে ওষুধের গন্ধ শুঁকে দেখতে পারো।"

লো ইউন প্রথমে কৌটাটি খুলে শুঁকলেন, কিন্তু কোনো গন্ধ পেলেন না। ঝাং শিয়াংও লো ইউনকে দেখে কৌটা খুললেন এবং শুঁকলেন, তিনিও কোনো গন্ধ পেলেন না।

দান চেয়ারে বসে শরীরটা একটু হেলিয়ে দিয়ে আগ্রহ নিয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "শুঁকে দেখো তো, মনে হয় না ওষুধের গন্ধটা অনেকটা সেই মিষ্টি ক্যান্ডির মতো?"

ঝাং শিয়াং মাথা নাড়ল।

দান বললেন, "এই ওষুধের গন্ধটা কেমন বর্ণনা করো তো।"

ঝাং শিয়াং কিছুক্ষণ ভেবে গম্ভীর হয়ে বলল, "ওষুধের বাহ্যিক রূপ দেখে মনে হয় কোনো আবরণহীন, অত্যন্ত তিক্ত কিছু। কিন্তু গন্ধ নিলে মনে হয় ক্যান্ডির মতো মিষ্টি।"

দান রহস্যময় হাসি হাসলেন। "লো ইউন, তুমি কী মনে করো, ওষুধটির স্বাদ কেমন?"

লো ইউন আবার কৌটাটি শুঁকলেন, কিন্তু আগের মতোই কোনো গন্ধ পেলেন না। "দুঃখিত, আমি কিছুই টের পাচ্ছি না।"

ঝাং শিয়াংয়ের মনে কিছুটা আতঙ্ক হলো। আসলে সে নিজেও কোনো গন্ধ পাচ্ছিল না, কিন্তু দান ক্যান্ডির গন্ধের কথা বলায় সে সায় দিয়েছিল।

লো ইউন দানের মুখে ক্ষণস্থায়ী হাসি দেখে এবং ঝাং শিয়াংয়ের কথাগুলো মনে করে আবার শুঁকলেন, কিন্তু এখনো কোনো গন্ধ নেই। "দান স্যার, হয়তো আমার ঘ্রাণশক্তি দুর্বল। ফিরে গিয়ে আমি চিকিৎসা নেব।"

দান বললেন, "তোমার ঘ্রাণশক্তিতে কোনো সমস্যা নেই। এই কৌটার ওষুধ আসলে গন্ধহীন।"

লো ইউন কিছুই বুঝতে পারলেন না। "কিন্তু আপনি তো ঝাং শিয়াংকে বললেন যে এটি ক্যান্ডির মতো গন্ধযুক্ত।"

দান হাসিমুখে ঝাং শিয়াংয়ের দিকে তাকালেন। ঝাং শিয়াংয়ের বুক তখন ধড়ফড় করছিল। সে কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলল, "দুঃখিত, আমিও কোনো গন্ধ পাইনি। কিন্তু আপনি যখন বললেন যে এটি ক্যান্ডির মতো, তখন আমি আপনার সাথে সুর মিলিয়েছিলাম। মিথ্যা বলার জন্য আমি ক্ষমাপ্রার্থী।"

দান দাঁড়িয়ে উঠলেন এবং শিশুর রূপ থেকে প্রাপ্তবয়স্কের রূপে পরিবর্তিত হলেন। তিনি তার ডান হাত ঝাং শিয়াংয়ের দিকে বাড়ালেন।

ঝাং শিয়াং আতঙ্কে মাথা নিচু করে বলল, "আমাকে যদি 'পিস ডাভ নাইট অর্ডার' থেকে বের না করে দেন, তবে আপনি যে শাস্তিই দিন আমি মেনে নেব।"

কিন্তু দান ঝাং শিয়াংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, "তোমার মতো পরিস্থিতি বুঝতে পারা, তোষামোদ করতে জানা এবং দক্ষ মানুষ খুব কমই দেখা যায়। আমি তোমাকে কেন বের করব?"

ঝাং শিয়াংয়ের মনের ভার নামল। সে বুঝতে পারল, দানের মনে সে একটি ভালো ছাপ ফেলতে পেরেছে।

দান ঝাং শিয়াংকে আশ্বস্ত করে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কিছুটা বিষণ্ণ লো ইউনকে বললেন, "শক্তি, খ্যাতি এবং জন্মগত মর্যাদা—সততা তোমাকে সম্পদ ও সম্মান এনে দেবে। কিন্তু এই সততা কেবল তাদের সাথেই দেখানো উচিত যাদের তুমি বিশ্বাস করো। ভবিষ্যতে অভিযানে গেলে প্রথম কাজ হবে পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নেওয়া।"

লো ইউন কিছুটা অস্পষ্টভাবেই মাথা নাড়ল।

দান লো ইউনের হাত থেকে কৌটাটি নিয়ে যেন কোনো দুর্লভ বস্তু প্রদর্শন করছেন এমন ভঙ্গিতে বললেন, "দেখো, এটি সাধারণ ওষুধ নয়। এটি এমন এক বিষ যা মুখে দিলেই গলে যায়। এটি গন্ধহীন এবং দ্রুত কার্যকর।"

ঝাং শিয়াং কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, "স্যার, আমাদের কেন এত বিপজ্জনক জিনিস দিচ্ছেন?"

দান বললেন, "প্রত্যেক প্রশিক্ষকের দায়িত্ব আলাদা। যেমন ওইয়াং সুই সরাসরি অভিযানে নেতৃত্ব দেন, আর আমি কাজ করি পর্দার আড়ালে—যেমন গুপ্তহত্যা, ছদ্মবেশ ধারণ এবং শত্রুর ঘাঁটিতে অনুপ্রবেশ।"

লো ইউন বুঝলেন, "তার মানে যদি গুরুত্বপূর্ণ কোনো তথ্য হাতে থাকে এবং শত্রুর হাতে ধরা পড়ার ভয় থাকে, তবে এই বড়ি খেয়ে আত্মহত্যা করতে হবে?"

দান মাথা নাড়লেন।

ঝাং শিয়াং মনে মনে খুশি হলো। লো ইউনের সাথে একটি দলে থাকা এবং গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানার সুযোগ মানেই উচ্চপদস্থদের সাথে যোগাযোগ তৈরি করা এবং নিজের ভাগ্য পরিবর্তন করা।

দান কৌটাটি পুনরায় লো ইউনের হাতে দিয়ে সতর্ক করলেন, "এটি দ্রুত মৃত্যু ঘটায়, তাই খুব প্রয়োজন না হলে এটি ব্যবহার করবে না।"

লো ইউন ও ঝাং শিয়াং মাথা নাড়লেন।

"তোমরা রুমে গিয়ে বিশ্রাম নাও, আগামীকাল তোমাদের নিয়ে গিয়ে পরিবেশের সাথে মানিয়ে নেওয়ার প্রশিক্ষণ দেব।"

লো ইউন ও ঝাং শিয়াং দানের রুম থেকে বেরিয়ে এলেন। ঝাং শিয়াং সুযোগ বুঝে বলল, "আমার নাম ঝাং শিয়াং, আমি বস্তি এলাকা থেকে এসেছি। আমি কি তোমার মতো একজন অভিজাত ব্যক্তির বন্ধু হতে পারি?"

লো ইউন গম্ভীরভাবে বললেন, "আমি বন্ধু বানানোর সময় বংশমর্যাদা দেখি না, দেখি ব্যক্তিত্ব মেলে কি না।" তিনি ডান হাত বাড়িয়ে দিলেন। "আমি তোমার বন্ধু হতে পেরে আনন্দিত।"

অন্যদিকে, হুয়াং হাও নান, সোয়া ইয়ার এবং বাই সু নিজেদের রুমের দিকে যাচ্ছিলেন।

হুয়াং হাও নান বিছানায় বসে জাদুকরী শক্তি ব্যবহারের চেষ্টা করে দেখলেন যে তিনি সফল হয়েছেন। এতে তার মন কিছুটা শান্ত হলো। রুম থেকে বেরিয়ে ওয়াশরুমে যাওয়ার পথে দেখলেন লো ইউন ও ঝাং শিয়াং বন্ধুত্বপূর্ণভাবে হাত মেলাচ্ছেন। আগের ঘটনা মনে পড়ে তার মনে কিছুটা অস্বস্তি হলো, তাদের সম্পর্ক এত দ্রুত ভালো হয়ে গেল কীভাবে?

ঝাং শিয়াং অনুভব করল কেউ তাকে দেখছে। সে ঘুরে দেখল চাঁদের আলোয় কোণায় কারো ছায়া দেখা যাচ্ছে। সে ব্যক্তিকে চিনতে পারল। সে না বুঝলেও নিজের অবস্থান প্রমাণ করতে লো ইউনের কাঁধে হাত রেখে এগিয়ে চলল।

হুয়াং হাও নানের মনে এখন হতাশার বদলে এক ধরনের সংকট তৈরি হলো। সে ভেবেছিল লো ইউন তাকে বন্ধু মনে করে, কিন্তু আসলে সে তাকে প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করছে। আর ঝাং শিয়াংয়ের সাথে তার এই ঘনিষ্ঠতা তার জন্য মোটেও ভালো নয়।

সে যখন এসব ভাবছিল, তখন পেছন থেকে কেউ একজন কাঁধে টোকা দিল। সে ভয়ে চিৎকার করতে গিয়েও পারল না, কারণ ইয়ে শিয়াও চি দ্রুত তার মুখ চেপে ধরলেন।

ইয়ে শিয়াও চি তার আঙুল দিয়ে ঠোঁটে ইশারা করে চুপ থাকতে বললেন।

হুয়াং হাও নান মাথা নাড়লেন। ইয়ে শিয়াও চি হাত সরিয়ে বললেন, "গভীর রাতে না ঘুমিয়ে এখানে কী করছ?"

হুয়াং হাও নান বললেন, "আমি রুমে ফিরছিলাম, কিন্তু পায়ে খিঁচ ধরেছিল তাই দাঁড়িয়ে পড়েছিলাম। আমি এখনই চলে যাচ্ছি।" বলেই তিনি দ্রুত নিজের রুমের দিকে ছুটলেন।

রুমে ফিরে বিছানায় বসে তিনি ভাবতে থাকলেন, কেন লো ইউন তার সাথে এমন করছেন। মাথা ব্যথায় আর কিছু ভাবতে পারলেন না, সব চিন্তা ঝেড়ে ফেলে বিছানায় গা এলিয়ে দিলেন।

সোয়া ইয়ার তার রুমে বিছানায় বসে ভাবছিলেন, হুয়াং হাও নান সবার সামনে তাকে চুম্বন করায় তিনি কতটা লজ্জা পেয়েছেন। ঠোঁটে হাত বুলিয়ে তিনি সেই অনুভূতির রেশ অনুভব করছিলেন, মনে এক উষ্ণ স্রোত বয়ে যাচ্ছিল।

বাই সু বিছানায় শুয়ে ওইয়াং সুইয়ের কথা ভাবছিলেন। তিনি পকেট থেকে নাই জি ইয়ানের সাথে তোলা ছবিটা বের করলেন। তার ভয় হচ্ছিল, আইডলের সাথে দেখা করার আগেই হয়তো কোনো অভিযানে প্রাণ হারাবেন। পরক্ষণেই মনে করলেন, পিস ডাভ নাইট অর্ডারে যোগ দেওয়ার অর্থই হলো জীবন সংগঠনের হাতে তুলে দেওয়া। নিজের এমন চিন্তার জন্য নিজের ওপরই বিরক্ত হলেন তিনি।

সোয়া ইয়ারের সারা রাত নির্ঘুম কাটল। পরদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে তিনি দেখলেন দরজার বাইরে একটি নাইট ইউনিফর্ম রাখা আছে। তিনি সেটি পরে ওয়াশরুমের দিকে চললেন।

বাই সু সকাল ছয়টায় ঘুম থেকে উঠে তার ওষুধের বাক্স পরীক্ষা করলেন। প্রয়োজনীয় সবকিছু প্রস্তুত করে তিনি ইউনিফর্ম পরে আয়নার সামনে দাঁড়ালেন, নিজেকে যেন রূপকথার কোনো রাজপুত্রের মতো মনে হলো।

বাই সু হুয়াং হাও নানকে ডাকতে গেলেন, কিন্তু অনেকক্ষণ নক করেও কোনো সাড়া পেলেন না। তিনি ওয়াশরুমে গিয়ে দেখলেন হুয়াং হাও নান মুখ ধোয়ার জন্য তৈরি হচ্ছেন। বাই সু মজা করে তার শিরদাঁড়ায় হাত দিলেন।

হুয়াং হাও নান ভয় পেয়ে পেছনে লাথি মারলেন, যা সরাসরি বাই সুর সংবেদনশীল জায়গায় গিয়ে লাগল। বাই সু ব্যথায় কুঁকড়ে গেলেন। হুয়াং হাও নান ঘুরে দাঁড়িয়ে বললেন, "দুঃখিত, আমি বুঝতে পারিনি তুমি।"

বাই সু কষ্ট চেপে বললেন, "ঠিক আছে, কিন্তু ভবিষ্যতে আর এমন করবে না।"

হুয়াং হাও নান বললেন, "ঠিক আছে," এবং সোয়া ইয়ারকে ডাকতে বেরিয়ে গেলেন। বাই সু তাকে ধরে বললেন, "আমার খুব ব্যথা করছে, আমাকে অন্তত এক ঘণ্টা সঙ্গ দিতে হবে।"

হুয়াং হাও নান তার গম্ভীর মুখ দেখে রাজি হলেন এবং দরজার বাইরে অপেক্ষা করতে থাকলেন।

সোয়া ইয়ার বাইরে বেরিয়ে হুয়াং হাও নানকে দেখলেন। তাকে খুব সুদর্শন দেখাচ্ছিল। হুয়াং হাও নান দেয়ালের সাথে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন এবং সোয়া ইয়ারকে দেখে মৃদু হাসলেন। সোয়া ইয়ারের বুক ধড়ফড় করে উঠল, তিনি দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন।

হুয়াং হাও নান অবাক হয়ে বললেন, "তুমি আমার দিকে তাকাচ্ছ না কেন?"

সোয়া ইয়ার বাধ্য হয়ে তার দিকে তাকালেন, কিন্তু তার হৃদস্পন্দন তখন খুব দ্রুত।