অধ্যায় ১২৮: আলো

ওয়েইয়াং সুই অত্যন্ত বিস্মিত হলেন, তিনি ভাবতেই পারেননি যে সে মোটেও রেগে যাবে না। তিনি ভেবেছিলেন সে হয়তো এই কারণে বড় রাজপুত্রের হাত ধরবে না, কারণ তার কাছে সেরকম অহংকার করার পুঁজি ছিলই।

যখন লু চেং বড় রাজপুত্রের হাত ধরে এগিয়ে চলল, তখন বাকিরা ঘোর কাটিয়ে আবার হাঁটতে শুরু করল, যেন তারা সবেমাত্র কোনো এক স্বপ্নিল পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গেল।

জিলিমি দরজায় অপেক্ষা করছিল। যদিও সে আগে কখনো বড় রাজপুত্রকে দেখেনি, কিন্তু লু চেংকে এক যুবকের হাত ধরে আসতে দেখে এবং পেছনে শক্তিশালী জাদুকরী রক্ষীদের সারি দেখে সে কিছুটা আন্দাজ করতে পারল যে, এই যুবকের পরিচয় নিশ্চয়ই খুব অসাধারণ।

বড় রাজপুত্র ভেবেছিলেন তিনি ভুল দেখছেন, কিন্তু কাছে গিয়ে যখন নিশ্চিত হলেন যে এটি সত্যিই একটি বিলাসবহুল ভিলা, তখন তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "অবশেষে একটি দেখার মতো বাসস্থানের দেখা মিলল..."

তিনি আর কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না। তিনি বললেন না যে জাতীয় নিরাপত্তা ব্যুরো সিআইএ-র হাত থেকে ঝোউমোর পরিবারকে কেবল তাদের 'নিরাপত্তার' খাতিরেই নিয়ে এসেছে, আর এটাও বললেন না যে ঝোউমো তার পরিবারকে বাঁচানোর জন্য এতসব ছলচাতুরির আশ্রয় নিয়েছিল, যা আদতে ছিল অপ্রয়োজনীয়। এই মুহূর্তে, এই জেনারেল তার পরম শক্তির দম্ভ দেখাতে শুরু করলেন, আর তা হলো সরাসরি সামরিক হুমকি।

এই হংমেন একটি বিশাল অফিস খুলেছে, যা বিশেষভাবে তাওবাদী বা ধর্মগুরুদের কাজ সামলানোর জন্য তৈরি। তারা ভাগ্য গণনা, ফেং শুই দেখা এবং অলৌকিক বা ভৌতিক ঘটনার সমাধান করে থাকে। এটি অনেকটা কোম্পানির মতোই একটি প্রতিষ্ঠান, যার নাম হংমেন অফিস।

"ধড়াস!" তিনটি বজ্রপাতের মতো বিকট শব্দ হওয়ার সাথে সাথেই বিশালাকার কালো ভাল্লুকের শক্ত মাথাটি রক্তে ভেসে গেল, সাদা মগজ চারপাশে ছিটিয়ে পড়ল। লি বিনের সেই বজ্রকঠিন তিন হাতের আঘাতে কালো ভাল্লুকের মাথাটি একেবারে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে উড়ে গেল।

সবচেয়ে বাজে পারফরম্যান্স ছিল ড্যানবাই এবং 'মাদারস মিল্ক ইজ রানিং লো' নামক সেই বিশুদ্ধ অলেগ খেলোয়াড়ের। ড্যানবাইয়ের আক্রমণের কৌশল ছিল খুবই সীমিত, ধনুক দিয়ে আক্রমণ করতে গিয়ে তার লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার কারণে প্রতি দুই-তিনবার তির ছোড়ার পর একবার লক্ষ্যভেদ করতে পারছিল। আর 'মাদারস মিল্ক ইজ রানিং লো'-এর অবস্থা ছিল আরও করুণ, তার কাছে ধনুক না থাকায় সে কেবল দলের পেছনে পেছনে ঘুরে সময় নষ্ট করছিল।

"..." নারুতো খুব হতাশ হলো, কিন্তু কিছুই করার ছিল না। সাউসুককে দেখাশোনা করার পাশাপাশি স্ক্রল সংগ্রহ করে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া সত্যিই খুব কঠিন ছিল।

"আমরা অবশ্যই লুটপাট করি, কিন্তু আমাদের লক্ষ্য কেবল রাজা-উজির, অভিজাতবর্গ এবং তাদের জন্য কাজ করা সেনাবাহিনীই," একজন দলনেতা বললেন।

বজ্রগর্জন আকাশ চিরে ফেলল, কানে তালা লেগে যাওয়ার মতো শব্দ। এক ভয়াবহ শক্তি আকাশের দিকে ধেয়ে গেল, নিমেষের মধ্যেই যেন স্বর্গ ও মর্ত্যকে চূর্ণবিচূর্ণ করে ফেলল।

অপরপক্ষের তীব্র বিষণ্নতার প্রভাবে শুন ই অবচেতনভাবেই বলে ফেলল, "তুমি এমনটা করো না, আমি কেবল একটি মায়াজালের ফাঁদে পড়েছিলাম, আর সম্ভবত সেটা আমার আগের..." এটুকু বলে সে বুঝতে পারল যে মুখ ফসকে ভুল কথা বলে ফেলেছে, তাই সাথে সাথে থেমে গেল।

সবাই আমার কথা নিয়ে আলোচনা করছে। আমি টেবিলের ওপর একটি নতুন তাওবাদী নির্দেশিকা দেখতে পেলাম, খুলে দেখলাম তাতে আমার ঘটনাটি প্রকাশ করা হয়েছে।

ফাং তিয়ানফেংয়ের গাড়িতে থাকা পুলিশ অফিসার ভয় পেয়ে দ্রুত ব্রেক চাপলেন, কিন্তু ট্রাফিক পুলিশ যে মোটরবাইক নিয়ে সোজা ধাক্কা মারার জন্যই আসছিল। এক বিকট শব্দে মোটরবাইকটি পুলিশের গাড়ির সাথে ধাক্কা খেল।

"আমি পরোয়া করি। একটু ভাবি, তুমি চকোলেট খেতে ভালোবাসো, বিশেষ করে ডার্ক চকোলেট, তাই না? আর সামুদ্রিক শৈবাল ও স্কুইডের শুঁড়ও।" ফাং তিয়ানফেং বুঝতে পারল 'তিয়ান ইয়ুন জুই' বা স্বর্গীয় ভাগ্যকলা সত্যিই শক্তিশালী। আগে যা মনে রাখতে পারত না, এখন তা চোখের সামনে জীবন্ত হয়ে উঠছে, যেন এইমাত্র ঘটেছে।

"মনের জোর।" শাওফেং তাকে একটা বাঁকা চোখে তাকিয়ে নিজের হাতের পানীয় শেষ করতে লাগল। তার সামনে টেবিলে ইতিমধ্যে অনেকগুলো খালি রেড বুল ক্যান পড়ে ছিল।

যদিও চেন ইন সামনের দিক থেকে বিষাক্ত নেকড়েদের আক্রমণ প্রতিহত করছিলেন, তবুও নেকড়েদের বেষ্টনীর মধ্যে থাকা অন্য যোদ্ধাদের ক্রমাগত দুপাশ ও পেছন থেকে আসা আক্রমণের মোকাবিলা করতে হচ্ছিল।

"তুমি আসলে কে?" বানর সম্রাট ইমুন ই-র দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। সে ভাবতেই পারেনি যে তার সাথে এমন ভয়ংকর শত্রুর শত্রুতা হতে পারে। কিন্তু কেন জানি, লোকটিকে দেখে তার কিছুটা চেনা চেনা মনে হচ্ছিল, যেন কোথাও তাকে সে দেখেছে।

"আমার মনে হয়, আমাদের সবার আগে ফিরে গিয়ে সবার সাথে মিলিত হওয়া উচিত! সবার সাথে কথা বলার পর সিদ্ধান্ত নেব কী করতে হবে!" ঝু ইংতাই আবারও নিজের ইচ্ছামতো সবার পক্ষ হয়ে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল, মনে হচ্ছে তার নিজের মতামতের ওপর জেদ খুব বেশি।

লি লিন ও অন্যদের যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে যেতে দেখে নীল ফিজ্যান্ট অ্যাডমিরাল কিজারের মৃত্যুতে নৌবাহিনীর মনোবল ভেঙে পড়ল। বলা যায়, এই যুদ্ধের ফলাফল নির্ধারিত হয়ে গেছে। তাই অপর নৌ-অ্যাডমিরাল কিজার হোয়াইটবিয়ার্ড জলদস্যু দলের ওপর আর আক্রমণ না করে দূর দিয়ে চলে যাওয়া লি লিন ও অন্যদের দিকে তাকিয়ে রইলেন, মনে হচ্ছিল তিনি কিছু একটা ভাবছেন।