অধ্যায় একশ একচল্লিশ: রাতের পোশাক!
সন্ধ্যা সাতটা বাজে পঁয়ত্রিশ মিনিট। রক্ত সংগ্রহ কক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন চিয়াং রুন। তিনি আঙুল দিয়ে তুলোটা চেপে ধরে অনেক দূরে অবস্থিত একটি ময়লার ঝুড়ির কাছে গেলেন এবং সেখানে তুলোটি ফেলে দিলেন।
তুলোর নিচে ক্ষতস্থানটি অনেক আগেই সেরে গিয়েছিল, সূচ ফোড়ানোর কোনো চিহ্নমাত্র সেখানে অবশিষ্ট ছিল না।
বিদ্যালয়ের বাইরে যাওয়ার পথে তিনি পরপর দুটি ক্যামেরার সামনে পড়লেন, এরপর বাণিজ্যিক এলাকার একটি ছোট গলি দিয়ে হেঁটে গেলেন।
অন্ধকার সেই স্থান থেকে তিনি পোশাকের আরেকটি সেট বের করে নিলেন।
এটি ছিল একটি আঁটসাঁট পোশাক, যার ওপর-নিচ পুরোটাই কালো। পায়ে আওয়াজ না হওয়ার উপযোগী কালো কাপড়ের জুতো, আর মুখ ঢাকা একটি কালো সিল্কের স্কার্ফ। এই পোশাকটি আগেই প্রস্তুত করে রাখা হয়েছিল।
武侠 উপন্যাসের কোনো কালো পোশাকধারী খুনির মতো দেখতে লাগছিল তাঁকে; যদিও কিছুটা অদ্ভুত ঠেকছিল, তবুও রাতের বেলা লুকিয়ে থাকার ক্ষেত্রে এর কার্যকারিতা ছিল শতভাগ।
ঠিক তখনই খালি গায়ের এক মাতাল সেই ছোট গলির ভেতর প্রবেশ করল।
সে সামনে তাকিয়ে দেখল, একটা ক্ষীণ আলো জ্বলছে এবং সেখানে একটা মানুষের ছায়ার মতো কিছু একটা রয়েছে।
"কে?"
"সেখানে কে?"
মানুষের ছায়াটি যেন একবার তার দিকে তাকাল, এরপর একটা শোঁ শোঁ শব্দ হলো এবং ছায়াটি নিমিষেই মিলিয়ে গেল।
খালি গায়ের লোকটির পিঠ দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, আর এই ভয়ে তার নেশা নিমিষেই ছুটে গেল!
সে টহল দিতে দিতে, একপ্রকার হামাগুড়ি দিয়েই সেই ছোট গলি থেকে বেরিয়ে এল এবং দৌড়াতে দৌড়াতে চিৎকার করতে লাগল:
"মগো মা~~ ভূত এসেছে~~!!"
......
ছাংসি সড়কের মধ্য ও শেষাংশের মাঝখান দিয়ে মালবোঝাই একটি বড় ট্রাক ছুটে চলেছে। হঠাৎ চালক মাথা তুলে উইন্ডশিল্ডের ওপরের দিকে তাকালেন। তাঁর মনে হলো, এই মাত্র যেন কোনো কালো ছায়া শূন্যে ভেসে চলে গেল।
সেটা কি কোনো বিভ্রম ছিল? ট্রাকচালক অজান্তেই নিজের চোখ দুটি ডলে নিলেন।
মনে হচ্ছে তিনি নিজেই বড্ড ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন। নিজেকে চাঙ্গা করে ট্রাকটি সামনে চালিয়ে গেলেন তিনি।
পলক ফেলতে না ফেলতেই চিয়াং রুন দ্রুত ছাংসি সড়ক পার হয়ে নানছেং বিশ্ববিদ্যালয়ের বাইরে একটি বড় গাছের ছায়ায় এসে দাঁড়ালেন। এখানকার আলো বড় গাছের আড়ালে ঢাকা পড়ে গেছে। সামনের দেয়ালের উচ্চতা তিন মিটারের বেশি নয়, আর তার ওপর কাঁটাযুক্ত লতাগুল্ম জড়িয়ে আছে।
চারপাশে তাকিয়ে তিনি দেখলেন, অন্য কেউ তাঁর প্রতি মনোযোগ দিচ্ছে না।
চিয়াং রুন পায়ের পাতার ওপর ভর দিয়ে অত্যন্ত সাবলীলভাবে ক্যাম্পাসের ভেতরে প্রবেশ করলেন। আপাতদৃষ্টিতে উঁচু মনে হওয়া সেই প্রাচীর তাঁর গতির সামনে কোনো বাধাই সৃষ্টি করতে পারেনি।
চিয়াং রুন যেন এক অস্বাভাবিক ক্ষিপ্রতার অধিকারী, ভূতের মতো নিঃশব্দে তিনি অন্ধকারের চাদরে ঢাকা ক্যাম্পাসের ভেতর দিয়ে যাতায়াত করছিলেন।
তাঁর দৃষ্টিশক্তি এক অত্যন্ত ভয়ানক পর্যায়ে বিবর্তিত হয়েছে। সামান্য আলো থাকলেই তিনি চোখের সামনের সবকিছু পরিষ্কার দেখতে পেতেন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই চিয়াং রুন ক্যাম্পাসের নজরদারি ব্যবস্থাগুলো একের পর এক এড়িয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের পরীক্ষাগার ভবনের কাছাকাছি এসে পৌঁছালেন।
পরীক্ষাগার ভবন 'সি'-এর বিপরীত দিকের পৃথকীকরণ ও পরিশোধন ভবনের পাশে একটি ছোট রাস্তা রয়েছে, যা সরাসরি ছাত্রাবাস পর্যন্ত চলে গেছে। রাতের বেলা এই রাস্তাটি বেশ অন্ধকার থাকে এবং মূলত কেউ এদিকে চলাচল করে না। রাস্তার দুটি ল্যাম্পপোস্টের মাঝখানের দূরত্বও বেশ দীর্ঘ।
চিয়াং রুন অনেক দূর থেকেই দেখতে পেলেন, কেউ একজন টর্চলাইট জ্বালিয়ে চারদিকে আলোর ঝলক ছুড়ে মারছে, আর নজরদারি ক্যামেরাগুলোও অন্ধকারের মধ্যে লাল আলো জ্বেলে মিটমিট করছে।
স্পষ্টতই, এরা সেই নিরাপত্তা কর্মী যারা জিনলিং থেকে একসঙ্গে এসেছে।
পৃথকীকরণ ও পরিশোধন পরীক্ষাগার ভবনের ওপরের সব আলো জ্বালানো রয়েছে, বিশেষ করে ৩০১ ও ৩০২ নম্বর পরীক্ষাগার দুটি তো আলোয় ঝলমল করছে।
পরীক্ষাগার ভবন 'সি'-এর দিকে একবার তাকালেন চিয়াং রুন। তিনি সরাসরি পৃথকীকরণ ও পরিশোধন ভবনের দিকে না গিয়ে, নিঃশব্দে পরীক্ষাগার ভবন 'সি'-এর ছাদের ওপর উঠে গেলেন।
সেখানে অপেক্ষাকৃত একটি লুকানো জায়গা খুঁজে নিয়ে তিনি চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগলেন।
এখনও সময় হয়নি। এই মুহূর্তে রক্ত পরীক্ষা কক্ষে প্রবেশ করাও বৃথা, কারণ তাঁর এবং চিয়াং লিংয়ের রক্তের নমুনা এখনও সংগ্রহ কক্ষ থেকে পাঠানো হয়নি।
এর আগে লাইনে দাঁড়ানো শিক্ষার্থীদের বিষয়টি মনে রেখেছিলেন চিয়াং রুন, এবং তিনি আন্দাজ করেছিলেন যে এটিই হতে চলেছে শেষ ব্যাচের রক্ত।
নিচে নিরাপত্তা কর্মীদের একে অপরকে চিৎকার করে সতর্ক করার আওয়াজ শোনা যাচ্ছিল:
"সবাই একটু সাবধানে থেকো, চোখ-কান খোলা রেখো!"
"ভালো করে খেয়াল রেখো, এখন কোনো অপরিচিত মুখ যেন কাছাকাছি ঘেঁষতে না পারে!"
"স্বাভাবিক, বর্তমানে সবকিছুই স্বাভাবিক আছে!"
......
৩০১ নম্বর পরীক্ষাগারে অধ্যাপক সুন লেশান কাজ করে চলেছেন। তিনি ড্রপার দিয়ে এক ফোঁটা স্বচ্ছ তরল শিক্ষার্থীদের রক্তের ছোট শিশিতে ফেললেন।
প্রায় তিন সেকেন্ড স্থির রাখার পর, তিনি কাচের ছোট শিশিটিকে মৃদুভাবে ঝাঁকালেন এবং শিশির ভেতরের রক্তের নমুনা পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করলেন। যদি কোনো অস্বাভাবিকতা না থাকে, তবে তিনি এই ছোট রক্তের শিশিটি সরাসরি পাশের একটি বড় ঝুড়িতে রাখা রক্ত সংগ্রহের স্তূপের মধ্যে রেখে দেবেন।
স্পষ্টতই, এই নমুনাগুলোর সবই সাধারণ রক্ত, যা বিবর্তিত মানবদের রক্ত নমুনার মতো নয়।
তাঁর পাশে তদন্ত ব্যুরোর দুজন সহকারী তাঁকে সহায়তা করছেন। তিনজনের যৌথ প্রচেষ্টায় পরীক্ষার কাজ অত্যন্ত দ্রুত এগিয়ে চলেছে।
টানা কয়েক ডজন নমুনা পরীক্ষার পর, অধ্যাপক সুন লেশান যখন আবারও এক ফোঁটা স্বচ্ছ তরল ফেললেন,
তখন শিশির ভেতরের রক্তে হুট করে ছোট ছোট সাদা বুদবুদ উঠতে শুরু করল, আর এর পরপরই শিশির উপরিভাগের তাপমাত্রাও বাড়তে লাগল।
অধ্যাপক সুনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি হাসিমুখে পাশের সহকারীকে বললেন, "এটি নিয়ে তেরোটি হলো, তাই না?"
"হ্যাঁ, অধ্যাপক।"
"ব্যুরোর নেতাদের সিদ্ধান্তই সঠিক ছিল। শুধু ফোন করে খোঁজ নেওয়ার পদ্ধতিটি খুব হালকা হয়ে যায়, এই চতুর লোকদের মুখ থেকে আসল কথা কীভাবে বের করা সম্ভব? কিন্তু তাদের নিজস্ব রক্ত তো মিথ্যে বলে না।"
"এই শিক্ষার্থীর ছাত্রত্ব নম্বরটি টুকে নাও।"
সহকারী ছোট শিশিটি হাতে নিয়ে তার ওপরের তথ্যগুলো লিখে নিলেন, এরপর সেটি আলাদা করে হিমায়িত করার সুবিধাযুক্ত অন্য একটি স্টোরেজ বাক্সে রেখে দিলেন।
"অধ্যাপক, এই ব্যাচে আরও এক শর বেশি রক্তের নমুনা রয়েছে। আর আধা ঘণ্টার মধ্যে যখন পরবর্তী ব্যাচের রক্তের নমুনা পাঠিয়ে দেওয়া হবে, তখন নানশানের বিশ্ববিদ্যালয়ের পরীক্ষা শেষ বলে ধরে নেওয়া যাবে।"
"হুম, তোমরা দুজনে কষ্ট করেছ।"
সহকারী দুজন সরলভাবে হেসে উঠলেন এবং তাঁদের হাতের কাজ চালিয়ে যেতে লাগলেন।
সময় গড়িয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে রাতের আঁধার আরও ঘনীভূত হয়ে এল।
পূর্ণিমার কাছাকাছি হওয়ার কারণে আজ রাতটি সুন্দর হওয়ার কথা ছিল, আর রাতের জোছনাও অত্যন্ত উজ্জ্বল হওয়ার কথা ছিল।
কিন্তু প্রকৃতির খেয়াল ঠিক নেই; আকাশে এক স্তর কালো মেঘ জমে চাঁদকে ঢেকে দিল, যা এই শান্ত রাতটিকে কিছুটা বিষণ্ণ ও গুমোট করে তুলল।
নানছেং বিশ্ববিদ্যালয়ের জীববিজ্ঞান অনুষদের ছাত্রাবাসে চৌ লাও, উ পেই এবং অন্যরা অধ্যাপক ঝাংয়ের সেই ঘরেই অবস্থান করছিলেন।
বিছানায় একজন রোগী শুয়ে আছেন, তিনি আর কেউ নন, অধ্যাপক ঝাং ইউন-এর একমাত্র সন্তান।
তাঁর চোখ দুটি বন্ধ। শ্বাস-প্রশ্বাস সচল থাকা ছাড়া তিনি সম্পূর্ণ উদ্ভিদের মতো অবস্থায় রয়েছেন।
চৌ লাও তাঁর পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষ করে ফিরে এসে বললেন:
"আজ আমরা প্রথমে শরীরের পরিচর্যা করব, শরীরে বড় কোনো সমস্যা নেই; তবে আসল চিকিৎসা আগামীকাল থেকে শুরু হবে।"
"যদিও এটি আমাদের সর্বাধুনিক গবেষণার ফল, তবুও আমি এর কার্যকারিতা সম্পর্কে শতভাগ নিশ্চয়তা দিতে পারছি না। ঝাং ইউন, তোমাকে তবুও মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে।"
চশমা পরা, পাকা চুলের অধ্যাপক ঝাং-এর বয়স হলেও তাঁর ব্যক্তিত্ব ছিল চমৎকার। চেহারা দেখে বোঝা যায়, তিনি তাঁর তরুণ বয়সে একজন সুন্দরী নারী ছিলেন, কিন্তু সময় বড় নির্মম।
তাছাড়া স্বামীর আকস্মিক মৃত্যু এবং একমাত্র সন্তানের বর্তমান অবস্থা তাঁকে কিছুটা ক্লান্ত ও ভেঙে ফেলেছিল।
তিনি কোমল কণ্ঠে বললেন, "চিন্তা করো না, আমি পরিস্থিতি সম্পর্কে জানি। ফলাফল যাই হোক না কেন, চৌ ইউয়ান, আজকের এই সহায়তার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।"
"গত দশ বছর ধরে আমি শুধু হতাশার স্বাদ পেয়েছি, আর আজ তুমিই সেই আশার আলো বয়ে নিয়ে এলে।"
"নানছেং থেকে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এখানে এসেছ, অথচ এখন পর্যন্ত তুমি একটু ভালোমতো বিশ্রামও নাওনি। আমি এক পাত্র স্যুপ রান্না করেছি, তুমি চাইলে গিয়ে কিছুটা খেয়ে নিতে পারো।"
উ পেই এবং অন্যরা লক্ষ্য করলেন যে চৌ লাও বিরল এক অস্বস্তিকর অভিব্যক্তির প্রকাশ ঘটিয়েছেন।
এটি সত্যিই এক অদ্ভুত দৃশ্য! কে ভেবেছিল যে ঝড়-ঝাপটা পার করা এই বয়স্ক অধ্যাপকও কখনো এমন লাজুক পরিস্থিতিতে পড়তে পারেন!
......