ষষ্ঠদশ অধ্যায়: দানবের যুদ্ধ সম্মেলন, বাহিনী প্রতিষ্ঠা

জিয়াং রুন লাইলি’র দেয়া মানচিত্রটি হাতে নিলেন। মানচিত্রের বিভিন্ন চিহ্ন পরিষ্কারভাবে দেখে তিনি প্রশ্ন করলেন,
“আমাদের নরক সেনাবাহিনী উত্তর দিকে এগোবে, উত্তর-পূর্বের প্রহরী বাহিনীকে এড়িয়ে, সোজা পূর্ব দিকে গিয়ে তাদের প্রধান ঘাঁটিতে আঘাত করতে পারবে।”
“এই সোজা উত্তরের পথটা তুমি কি কখনও অনুসন্ধান করেছ?”
লাইলি মাথা নাড়ল,
“আমি মাত্র চল্লিশ মাইল পর্যন্ত গিয়েছিলাম। সেখানে টাসিক বন পেরিয়ে হোমির জলাভূমিতে পৌঁছতে হয়। অঞ্চলটি এখন খুব বিপদজনক; শক্তিশালী কুমির-দানবদের দেখা যাচ্ছে, অন্তত মধ্যম স্তরের জীব, সংখ্যাও অনেক—সম্ভবত মাঝারি আকারের বেশ কিছু বাসা আছে।”
জিয়াং রুন গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, “এই অবস্থানটি তুমি কোন প্রকার ভূমি হিসেবে চিহ্নিত করেছ?”
“ওটা টাসিক গুহাবাসীদের এলাকা থেকে খুব বেশি দূরে নয়। আমি শুধু আকাশ থেকে দূর থেকে পর্যবেক্ষণ করেছিলাম, কাছাকাছি যাওয়ার সাহস পাইনি। ওটা বিশাল এক উপত্যকা বলে মনে হয়েছে। যদিও আমার দৃষ্টিশক্তি ভালো, দূরত্বটা এত বেশি ছিল যে সুনির্দিষ্ট ভূপ্রকৃতি দেখতে পারিনি।”
“তবে, দিকটা সঠিক। স্যাভিড অঞ্চলের প্রাণীরা দক্ষিণ-পূর্বের খনি এলাকায় যেতে চাইলে, এই অংশটাই তাদের পার হতে হবে।”
জিয়াং রুনের মনে হঠাৎ এক ঝলক ভাবনা খেলে গেল। তিনি চোখ আধখোলা রেখে মানচিত্রটি ধরলেন।
“গুহাবাসীদের কি কোন নতুন কার্যকলাপ দেখা গেছে?”
“হ্যাঁ!” লাইলি একটু এগিয়ে এসে মানচিত্রের ওপর আঙুল রাখল।
“প্রভু, এই অংশটাও বন্দিদের দেয়া তথ্য অনুযায়ী প্রহরী ঘাঁটি। গত দু’দিনে টাসিক গুহাবাসীরা তিনটি ছোট জীব বাহিনী পাঠিয়েছে।”
এই দিকটিই তো অডের দুর্গ আক্রমণের পথ ছিল!
কিছুক্ষণ চিন্তা করে জিয়াং রুনের দৃষ্টি খুলে গেল।
তিনি চোখ ঘুরিয়ে সাথে সাথে লাইলিকে নির্দেশ দিলেন, অন্য সকল দানবকে ডাকতে।
অন্ধকার দুর্গের বিশাল হলে, জিয়াং রুন রাজাসনে বসলেন।
হলে পাথরের তৈরি নতুন চেয়ার বসানো হয়েছে, সকল দানব উপস্থিত।
গুহাবাসী স্যাভিডের সাথে যুদ্ধ, দুর্গের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; কারণ এটাই সবচেয়ে হুমকিস্বরূপ ও আগ্রাসী শক্তি।
তাদের নির্মূল করা গেলে, টাসিক বন অঞ্চল জিয়াং রুনের অধীনে থাকবে।
এমন গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধের জন্য, দানবদের আনুষ্ঠানিক যুদ্ধ সভা ডাকা জরুরি।
লাইলি একটু বেশি ব্যাখ্যা করল, বড় করা মানচিত্রের ওপর অঞ্চল ও সর্বশেষ খবর সবাইকে বুঝিয়ে দিল।
কিছু দানবের বিভ্রান্তি লক্ষ্য করে জিয়াং রুন সহজভাবে বললেন—
“গুহাবাসী領পতি অনেক আগে থেকেই অড বাহিনী ধ্বংসের খবর পেয়েছে, কিন্তু সরাসরি আমাদের এখানে অভিযান চালায়নি। তাদের প্রধান লক্ষ্য আমরা নয়।”
“এইবার, স্যাভিড হঠাৎ অতিরিক্ত প্রহরী বাহিনী পাঠিয়েছে, অড বাহিনীর আগমনের পথে বসিয়েছে—স্পষ্টতই আমাদের সতর্ক করছে।”
“অড বাহিনী আগেই হারিয়ে গেছে, তারা এতদিন কোনো পদক্ষেপ নেয়নি, এখন হঠাৎ প্রতিরক্ষা সাজাচ্ছে—এটা বড় কোনো পরিকল্পনার ইঙ্গিত, সম্ভবত শীঘ্রই জেব বামনদের ওপর হামলা করবে।”
“তবে আমাদের কাছে তথ্যের সুবিধা আছে; তাদের বাহিনী কোথায় কীভাবে বসানো হয়েছে, আমরা জানি, তারা জানে না।”
“টাসিক গুহাবাসীদের শক্তি কম নয়; সরাসরি লড়াই করলে খুব একটা সুবিধা হবে না। যুদ্ধ শুরুর আগে আমাদের প্রস্তুতি নিতে হবে। এখন যে কাজগুলো তোমাদের দিচ্ছি, একদম নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করতে হবে!”

...
“আজ্ঞা, প্রভু!”
...
“মরো।”
“তুমি দুর্গে নরক সেনাবাহিনী প্রস্তুত রাখবে, এক নম্বর দল হিসেবে। সর্বদা প্রস্তুত থাকবে। অধিকাংশ দানব-পাখি তোমার বাহিনীতে নিয়ে নাও, সর্বোচ্চ গতিশীলতা বজায় রাখো।”
“উত্তর দিকের অভিযান হবে বজ্রগতির যুদ্ধ।”
মরো কোমর বাঁকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “প্রভু, আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি।”
“উড।”
“হ্যাঁ!”
“সাম্প্রতিক দিনগুলোতে জীব-সম্পদ বিনিময়ের কাজ দুর্গের দানবদের কাছে ছেড়ে দাও। তুমি দ্বিতীয় দল গঠন করবে—অড যখন আমাদের আক্রমণ করেছিল, তখনকার দুর্গের বাহিনী অনুযায়ী তোমার দল সাজাতে হবে।”
উড যদিও জিয়াং রুনের পরিকল্পনা পুরোপুরি বুঝতে পারল না, কিন্তু তিনি জানেন, প্রভুর আদেশ পালন করতে হবে। তিনি উত্তর দিলেন, মরোর সাথে বেরিয়ে গেলেন।
“লাইলি।”
“তুমি এক দল দানব-পাখির গতিশীল বাহিনী গঠন করবে, তিন নম্বর দল হিসেবে। সাম্প্রতিক দিনগুলোতে অন্য সব কার্যক্রম বন্ধ করো, সমস্ত মনোযোগ উত্তর-পূর্বে দাও!”
“সংবেদনশীলতা তোমার সহজাত ক্ষমতা, এ কাজ তোমার জন্য।”
লাইলির নরম মুখে কঠোরতা ফুটে উঠল, “প্রভু, আমি গুহাবাসী বাহিনীর গতিবিধি নিবিড়ভাবে নজর রাখব।”
জিয়াং রুন মাথা নাড়লেন, তারপর বীর-স্তরের বাইরের দানবদের বললেন—
“সম্পদ বিনিময় ছাড়া, বাকিরা মরোর তিনটি বাহিনীতে যোগ দেবে। ছোট বাহিনী সামলাবে, একে অপরকে সহযোগিতা করবে, যাতে আঘাত আরও কার্যকর হয়।”
“আজ্ঞা, প্রভু!”
জিয়াং রুন মুখ ঘুরিয়ে সাকের দিকে তাকালেন, মুখে এক অদ্ভুত হাসি।
“প্রভু, আমার জন্য কি কোনো নির্দেশ আছে?”
“গুহাবাসীরা এখনও বেঁচে আছে তো?”
“হ্যাঁ, তারা সবাই জীবিত।”
“সাক, তোমাকে একটা কাজ করতে হবে...”
জিয়াং রুন বিস্তারিত বললেন, শুনতে শুনতে সাক ধূর্ত হাসি দিল,
“নিশ্চিন্ত থাকুন, প্রভু, আমি এ কাজে পারদর্শী।”
এক ঝটকায় হলঘরে কেবল ক্রেসই রয়ে গেল।

তাকে হতবুদ্ধি দেখে জিয়াং রুন নির্দেশ দিলেন,
“তুমি কোথাও যাবে না, দুর্গের নিরাপত্তা দেখবে—বাইরের জীব দুর্গে ঢুকে পড়ার কোনো সম্ভাবনা দেখলে রক্ষা করবে।”
“ঠিক আছে, প্রভু।”
...
জিয়াং রুন সেনা সাজানোর পর পুরো দুর্গ ব্যস্ত হয়ে উঠল।
একদিন পরে, দুর্গের ভেতরেই পরিবেশ বদলে গেল।
লাভার-দানবরা আর ঘুরে বেড়ায় না, দুর্গের ওপর দানব-পাখিরাও আর উড়ে না। চারপাশে নিরবতা, দুর্গের দেয়ালে নতুন প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা কালো কাপড়ে ঢেকে রাখা হয়েছে, বাইরে শুধুই কিছু ভাঙা জিনিস।
সাকের কারাগারে যাওয়া বেড়ে গেছে; সে গুহাবাসীদের সামনে ছেঁড়া পোশাক পরে, মুখে সবসময় উত্তেজিত হাসি।
সাক মানচিত্র নিয়ে গুহাবাসীদের সঙ্গে কথা বলে।
প্রতিবারই তার শয়তান হাসি শোনা যায়।
গুহাবাসীরা নিরুপায়, মৃত্যুর ভয়ে প্রতিরোধ করতে পারে না, মুখে গভীর আক্রোশের ছাপ।
এসবই জিয়াং রুনের চোখে পড়ে।
লাইলির পাঠানো সর্বশেষ খবর অনুযায়ী, মাত্র একদিনেই গুহাবাসীদের উত্তরে কার্যকলাপ বেড়ে গেছে।
সেই রাতেই, লাইলি ধরে আনল এক সবুজাভ ছায়া।
তার মাথায় ধূসর টুপি, দুই পাশে উঁচু কান, চোখের নিচে বড় নাক।
ছোট কদাকৃতি, কাঠুরের পোশাক—একদম আদর্শ গব্লিনের বেশ।
“প্রভু, ফেরার পথে এই ছেলেটিকে দেখলাম। সে গুপ্তভাবে বড় গাছের আড়ালে লুকিয়ে দুর্গের ওপর চৌকিদারের দিকে তাকাচ্ছিল। ছোট গড়নের জন্য, ওপরের দানবেরা তাকে দেখতে পায়নি।”
“তবে, সে ভাবেনি আমি পিছন থেকে আসব।”
জিয়াং রুন কঠিন চোখে গব্লিনের দিকে তাকালেন।
হলের মধ্যে, গব্লিন রাজাসনে বসা মানুষকে দেখে কেঁপে উঠল। সে জানে, এমন শক্তিশালী দানবের ‘প্রভু’ পদবি পাওয়া মানে—এ দুর্গের অধিপতি।
ভীত-শ্রদ্ধায় সে মাটিতে পড়ে গেল।
“শ্রদ্ধেয়領পতি, আমি টাসিক বনের গব্লিন—অকাস।”
“আমি আপনার বিরুদ্ধে কোনো শত্রুতা করি না। দুর্গের চারপাশে ঘোরাঘুরি করেছি, কারণ খুব গুরুত্বপূর্ণ তথ্য আপনাকে জানাতে চাই।”
...