ঊনআশিতম অধ্যায়: পুলিশ ও অপরাধীদের সংঘর্ষ!
চারপাশের কয়েকজন মানুষ টেলিফোনের কথোপকথন শুনতে পেল। সামনের ট্রাফিক পুলিশের নির্দেশ পাওয়ার পর, হঠাৎ এক তীব্র বাঁকে গাড়ি ঘুরিয়ে অন্য একটি রাস্তায় ঢুকে পড়ল। রাস্তায় চলমান পথচারীরা বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে রইল, যেন সিনেমার কোনো দৃশ্য দেখছে।
ট্রাফিক পুলিশের গাড়ির পেছনে থাকা একটি বিশাল এসইউভি হঠাৎ ড্রিফট করে, গাড়ির পেছন দুলিয়ে, খুব কাছাকাছি চলে এল। টায়ারের ঘর্ষণে ধোঁয়া উঠল, আগন্তুকরা মুগ্ধ হয়ে সেই দৃশ্য দেখল।
গাড়ির ভেতরে, এক নারী ফোন করছিলেন। দক্ষিণ শহরের ট্রাফিক কন্ট্রোল ডিপার্টমেন্টের এক নম্বর টিমের অফিসে ফোন বেজে উঠল। ফোন অপারেটর দেখলেন, নম্বরটি ‘জি’ দিয়ে শুরু, পরের সংখ্যাগুলোও যথেষ্ট ব্যতিক্রমী। প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত একজন কর্মী হিসেবে, তিনি বুঝতে পারলেন, এই নম্বরটি সাধারণ নয়।
“হ্যালো, এখানে শহর ট্রাফিক কন্ট্রোল,”
“দয়া করে বলুন, পরিচালক আছেন কি?”
“আছেন।”
“তাহলে অনুগ্রহ করে পরিচালককে ফোন ধরতে বলুন।”
“একটু অপেক্ষা করুন!”
…
খুব দ্রুত, এক দীর্ঘদেহী পুরুষ কক্ষে প্রবেশ করলেন। তাঁর কাঁধে দুইটি দণ্ড, সাথে তিনটি চারকোনা তারা।
“হ্যালো, আমি ওয়াং ঝি।”
“হ্যাঁ?!”
“বুঝেছি, বুঝেছি!”
…
খুব অল্প সময়ে, একটি কণ্ঠস্বর পুরো শহর ট্রাফিক কন্ট্রোলে ছড়িয়ে পড়ল।
“সবচেয়ে দ্রুত, সর্বোচ্চ স্তরে, চাংশি রোড ও সংলগ্ন প্রধান সড়কগুলো সাথে সাথে নিয়ন্ত্রণে আনুন!”
…
এরপর, বিভিন্ন থানায় জরুরি বার্তা পৌঁছে গেল। মনে হচ্ছিল, আগে থেকেই প্রস্তুতি ছিল; পুলিশ বাহিনী থেকে রাস্তা আটকে দেওয়ার ব্যবস্থা পর্যন্ত, সবই অতি দ্রুত সম্পন্ন হলো।
ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণের সাথে সাথে, আসল অস্ত্রধারী বিশেষ পুলিশও একসঙ্গে নামল।
দক্ষিণ শহরে অনেক দিন পর এমন বড়সড় কাণ্ড ঘটল।
…
চাংশি রোডের মাঝামাঝি, বিশ্ববিদ্যালয় শহরের বাণিজ্যিক এলাকা।
রাত নেমে আসতেই, এখানকার পরিবেশ আরও জমজমাট হয়ে উঠল। পার্লারের সামনে ঘুরতে থাকা আলো নানা রঙে ঝলমল করছিল। ‘তুমি আমায় ভালোবাসো, আমি তোমায় ভালোবাসি…’ — এমন একঘেয়ে গান ভেসে আসছিল মিল্ক-টির দোকান থেকে।
বারবিকিউ স্টলের সামনে দাঁড়িয়ে একটি বড় ফ্যান ঘুরছিল, মসলার ধোঁয়া আর নানা গন্ধে সবাই থেমে যাচ্ছিল। বিয়ার বোতলের ঠোকাঠুকিতে বন্ধুরা মেতে ছিল গল্পে।
পাউরুটি দোকানের সামনে, জিয়াং রুন গম্ভীরভাবে পাউরুটি খাচ্ছিল। এটা ছিল তার আজকের ষষ্ঠ দোকান, এত খেয়েও সে পেট ভরাতে পারেনি, ‘খাদক’ শব্দটি যেন যথেষ্ট নয়।
দেখা যাচ্ছে, এবারের পরিবর্তনটা প্রত্যাশার চেয়েও বেশি।
তিনটি বড় স্টিমড বান খাওয়ার পর অদ্ভুত এক ঘটনা ঘটল। পাশের নুডলস দোকানের মালিকনি ছুটে এলো, এক নজরেই জিয়াং রুনকে চিনে ফেলল।
তার স্মৃতিতে জিয়াং রুন দাগ কেটে গিয়েছিল—ছেলেটি দেখতে মোটা নয়, কিন্তু খাওয়ার ক্ষমতা প্রচুর, দুটো বড় বাটিতে নুডলস খেয়েছিল।
কিন্তু এখন এখানে বসে আবার পাউরুটি খাচ্ছে?
মালিকনি কিছুটা অপমানিত বোধ করল, তার দোকানের সামনে লেখা—‘নুডলস চাইলে যত খুশি, পেট ভরার গ্যারান্টি!’ ছেলেটি দুই বাটি খেয়ে চলে গেল, এবার এখানে এসে এতগুলো পাউরুটি খাচ্ছে!
তবে কি তার নুডলস পেট ভরাতে পারে না?
মালিকনি আর পাউরুটি দোকানের মালিক যেন পরস্পরের গোপন সঙ্গী, দু’জনে ফিসফিস করে কিছু কথা বলল, মাঝে মাঝে জিয়াং রুনের দিকে তাকাল।
জিয়াং রুন টাকা রেখে, বিদায় নিল।
দু’জনে লুকিয়ে অনুসরণ করল, বিস্মিত মুখে একে অপরকে দেখল।
“অসাধারণ খায়!”
“এই ছেলেটি নিশ্চয়ই বৃহৎ খাদকের প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবে।”
পাউরুটি দোকানের মালিক নিজের বান দেখিয়ে বিস্ময়ে বলল, “দেখো তো, আমার এই পাউরুটি কত বড়!”
“এই ছেলেটি, বাহ…”
…
জিয়াং রুন কিছুটা হতাশ, নিজের পেটে তাকাল, এত কিছু খেয়েও আগের মতোই আছে। এটার কি কোনো শেষ নেই?
প্রথমবারের মতো খাবার খেয়ে সে এমন হতাশ হল।
শা কাউন্টির খাবার দোকান থেকে ছয় টাকায় এক প্লেট পেঁয়াজ-তেল মিশানো নুডলস কিনল; এবার আর দোকানের ভেতরে বসল না, ব্যাগ হাতে হাঁটতে হাঁটতে খেল।
মাত্র কয়েক পা এগোতেই নুডলস শেষ হয়ে গেল।
ময়লা ফেলল রাস্তার ডাস্টবিনে। পাশে একটা খড়ের টুপি পরা বয়স্ক লোক রাস্তার ধারে তরমুজ বিক্রি করছিল।
বৃদ্ধ ডাকাডাকি করছিল না, নিরবে বসে ছিল, যেন ক্রেতার অপেক্ষায়।
“কাকু, এই কাটা তরমুজ কত?”
“পাঁচ টাকা।”
“ঠিক আছে, এটা নিলাম।”
টাকা দিয়ে, জিয়াং রুন তরমুজ হাতে নিল, ঠিক তখনই চাংশি রোডের দিকে ঘুরে তাকাল।
ধীরে ধীরে, বাণিজ্যিক এলাকার পথচারীরাও বিষয়টি টের পেল।
পুলিশের সাইরেনের শব্দ ক্রমশ জোরালো হচ্ছিল!
অনেকেই হাতে যা ছিল নামিয়ে রেখে, মোড়ের দিকে এগিয়ে গেল, দেখল সারি সারি লাল-নীল আলো ঝলমল করছে!
এতগুলো পুলিশের গাড়ি, তবে কি কোনো অপরাধী ধরতে এসেছে?
…
“ছড়িয়ে পড়ো!”
“দ্রুত ভেতরে সরে যাও!”
একজন পুলিশ মাথা বের করে, মাইকে চিৎকার করল।
কিন্তু তখন আর দেরি ছিল না।
চাংশি রোড থেকে বাণিজ্যিক এলাকা যাওয়ার মোড় দিয়ে, এক হাইজ্যাক করা পুলিশের গাড়ি সজোরে ঢুকে পড়ল।
দেখা গেল, গাড়ির সামনের অংশে অনেক জায়গায় ক্ষত, স্পষ্ট বোঝা যায় এর আগে বেশ কয়েকবার সংঘর্ষ হয়েছে।
সম্ভবত গাড়ির ক্ষতি এতটাই, যে হাইজ্যাক করা গাড়িটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে এদিক-ওদিক দুলতে শুরু করল। ঝাপসা দেখা গেল, ড্রাইভিং সিটে মোটা কাপড় পরা একজন পুরুষ।
সে একজন ভয়ঙ্কর অপরাধী। পাগলের মতো স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে, চিৎকার করতে করতে ছুটে গেল ছত্রভঙ্গ মানুষের ভিড়ে।
“আ!”—এক তীক্ষ্ণ চিৎকারে, অপরাধীর গাড়ির পেছন দুলে এক ছোট গোলাপি প্যান্ট পরা তরুণীকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল, দেখে মনে হলো সে কাছের কোনো শিক্ষার্থী।
চারপাশের লোকজন উদ্ধার করতে পারল না, অপরাধী গাড়ি ফেলে লাফিয়ে পড়ল, সরাসরি পড়ে থাকা মেয়েটিকে ধরে ফেলল। তার অস্বাভাবিক শক্তি, খেলনার মতো সহজেই মেয়েটিকে উঠিয়ে নিল। এক কালো ছোট ছুরি, যাতে রক্ত লেগে আছে, সরাসরি মেয়েটির গলায় ঠেকিয়ে দিল।
“ধBang!”—নিয়ন্ত্রণহীন গাড়িটি রাস্তার পাশে ফায়ার হাইড্রান্টে ধাক্কা খেয়ে পানির স্তম্ভ আকাশে উঠে গেল।
মেয়েটি কেবল একটি চিৎকার করে উঠল, অপরাধী তার কানে কড়া হুমকি দিল, “চুপ থাকো।”
“আরেকবার চিৎকার করলে, তোমার মাথা কেটে ফেলব।”
এক মুহূর্তে, মেয়েটি মুখ শুকিয়ে গেল, ভয়ে কাঁপতে লাগল।
সে পালাতে চেষ্টা করল, কিন্তু কোনো লাভ হলো না; এই পুরুষের হাতে সে একেবারে অসহায়।
যে হাত তাকে ধরে রেখেছে, সে সহযোগিতা করুক বা না করুক, কোনো কষ্ট ছাড়াই তাকে টেনে নিয়ে যেতে পারছে।
…
বিশ্ববিদ্যালয় শহরের বাণিজ্যিক এলাকায় পুলিশের গাড়ি সারি সারি দাঁড়িয়ে, রাস্তার দু’ধারে মানুষেরা দেখল, সব পুলিশদের হাতে বন্দুক!
যদি এই দৃশ্য চোখের সামনে না দেখত, কেউ বিশ্বাস করত না এটা সিনেমার দৃশ্য নয়।
“গু বিন, দ্রুত জিম্মিকে ছেড়ে দাও, আমরা তোমার সব তথ্য জেনে গেছি, পালানোর চেষ্টা করো না।”
“চলো আমাদের সঙ্গে থানায়, এটাই তোমার জন্য সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ!”
পরিস্থিতি খুব ভয়ানক, কিন্তু আশপাশের লোকজন ছত্রভঙ্গ হতে চাইল না।
বন্দুকধারী পুলিশ, জিম্মি ধরে রাখা নিষ্ঠুর ডাকাত—শান্তির সময়ের মানুষের কাছে এমন দৃশ্য বড়োই বিরল।
অনেকেই মেয়েটির নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন, চাইছিল পুলিশ যেন অপরাধীকে গুলি করে, সবকিছু মিটে যায়।
কিন্তু অপরাধীটির নিষ্ঠুরতা, সকলের কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেল।
বন্দুকের মুখোমুখি হয়েও সে ভীত নয়, বরং হিংস্রভাবে হাসছিল।
এই হাসি দেখে, অনেক পথচারীর গায়ে কাঁটা দিল।
“তোমাদের সঙ্গে যাবো? আমাকে বোকা ভেবেছো নাকি?”
“আরেকটা কথা, বন্দুক দেখিয়ে ভয় দেখাতে এসো না, চাইলে গুলি করো, দেখি কে আগে মরে—আমি, না সে!”—ফিসফিসে হাসি।
পুলিশের সারির সামনে, ঘন ভুরুর এক পুলিশ কপালের ভেতরে উৎকণ্ঠা নিয়ে বন্দুক হাতে অপরাধীর দিকে তাকিয়ে ছিল।
তার বাস্তব বন্দুকের পরীক্ষায়, ঝৌ হংলিয়াং-এর আত্মবিশ্বাস—সে চাইলে অপরাধীকে সরাসরি মাথায় গুলি করতে পারে, আশি শতাংশ নিশ্চয়তা।
কিন্তু বাস্তবে, সে জানে, সেই সুযোগ নেই।
এই অপরাধীর প্রতিক্রিয়া ক্ষমতা সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি, আগে একবার তার গুলির আভাস পেয়েই এড়িয়ে যেতে পেরেছিল।
ঝৌ হংলিয়াং একদম গুলি করতে সাহস পেল না।
তার একমাত্র লক্ষ্য সময় নষ্ট করা, যতক্ষণ না বিশেষ প্রশিক্ষিত দল এসে পৌঁছায়।
“জিম্মির নিরাপত্তা আগে, কেউ গুলি করো না!”
এ কথা শুনে, পেছনে খুলি চিহ্ন আঁকা জামা পরা অপরাধীর মুখে সন্তুষ্টির ছাপ ফুটে উঠল।
“আমার দাবি খুব সাধারণ—একটি তেলভর্তি গাড়ি, আর চাংশি রোড থেকে ইয়ানশান রোড পর্যন্ত সব বাধা তুলে নেওয়া।”
“আমি ওদিকের হাইওয়েতে পৌঁছালে, গাড়ি আর জিম্মি রাস্তার পাশে ফেলে দেব, ওকে কোনো ক্ষতি করব না।”
“না!”—ঝৌ হংলিয়াং দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল, “আমরা তোমার কথা বিশ্বাস করতে পারি না, জিম্মির নিরাপত্তা নিশ্চিত নয়! গাড়ি দিতে পারি, কিন্তু জিম্মিকে ছেড়ে দিতে হবে।”
অপরাধী কঠিনভাবে বলল, “হাহা, তোমরা তো আমাকে নিয়ে খেলছো।”
“তোমাদের আন্তরিকতা নেই, আমি আগে তার একটা হাত কেটে দিচ্ছি, তখন হয়তো সিরিয়াস হবে।”
পাশের সবাই চমকে উঠল, কারণ সে মিথ্যা বলছে না; সে নিজের শরীর মেয়েটির পেছনে লুকিয়ে, ছুরিটি ইতিমধ্যে মেয়েটির হাতে রক্ত ঝরাচ্ছে।
“না, দয়া করে…না…,”
মেয়েটি কান্নাজড়িত কণ্ঠে কাতরাচ্ছিল, ঝৌ হংলিয়াং দ্রুত বলল,
“গু বিন, এক মিনিট অপেক্ষা করো! আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না, একটু সময় দাও, এখনই ঊর্ধ্বতনকে জানাচ্ছি।”
“হাহা, অনেক আগেই এটা করা উচিত ছিল।”
“ছোট বোন, ভয় পেয়ো না, দেখছো তো, এই পুলিশরা ঠিকঠাক চললে তুমি নিরাপদ থাকবে। ওরা চালাকি করলে ভয় পেয়ো না, আমার ছুরি একবার পড়লে, ততটা ব্যথা পাবে না।”
মেয়েটি ভয়ে কাঁপছিল, এ একেবারে মানসিক বিকারগ্রস্ত!
স্বল্পকালীন অচলাবস্থায়, পুলিশ দলের নেতা ফোনে একের পর এক উর্ধ্বতনকে জানাচ্ছে, যেন এক মুহূর্তও বিশ্রাম নেই।
ভিড়ের মধ্যে, জিয়াং রুন হাতে তরমুজ নিয়ে ঠান্ডা চোখে সামনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো দেখছিল।
…