একষট্টিতম অধ্যায়: ভূগোবিন্দের আনুগত্য

গুরুত্বপূর্ণ খবর?
জিয়াং রুন হালকা মাথা নেড়ে ইঙ্গিত করল, সে যেন কথা চালিয়ে যায়।
লাইলি পাশে দাঁড়িয়ে, হাতে তরবারির খাপ চেপে, শীতল স্বরে সতর্ক করল, “চতুর গোবলিন, তুমি ভালোই করো যদি একটিও মিথ্যে কথা না বলো।”
অর্কাস গলা নামিয়ে বলল, ‘দুঃসাহস করি না।’
“প্রভু, তিন দিনের মধ্যে, তাকসিক গুহাবাসীরা আর জেবু বামনদের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হবে!”
“তুমি কীভাবে জানলে?”
গোবলিনের সবুজ মুখে তিক্ত ভাব ফুটে উঠল—
“আমি আর আমার গোত্র আসলে তাকসিক অরণ্যের এই অঞ্চলেই থাকতাম। গুহাবাসী বাহিনী আর বামন বাহিনীর মাঝে একবার বড় যুদ্ধ হয়েছিল। সেই যুদ্ধের স্থান ছিল আমাদের বাসস্থানের খুব কাছে, আর এত বড় গোলমাল হয়েছিল যে, বন্য প্রাণীরা পুরোপুরি বিদ্রোহ করেছিল। আমাদের গোত্র ছত্রভঙ্গ হয়ে চারদিকে পালিয়ে যায়।”
“যুদ্ধের পরে, আমি আর অল্প কয়েকজন ফিরেছিলাম পুরোনো বাসস্থানে, কিন্তু নির্মম জেবু বামনরা আমাদের ওপর হামলা চালায়, সব সম্পদ লুণ্ঠন করে নেয়, অনেক গোবলিন মারা যায়। আমরা বামনদের প্রতিদ্বন্দ্বী নই, তাই দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে পিছু হটেছিলাম।”
“কিন্তু চার দিন আগে, নতুন বাসস্থানও বামনরা দখল করে নেয়। তারা যেন উন্মাদ হয়ে গেছে, সব সম্পদ লুটে নিচ্ছে।”
“তখন, মৃত্যুর আগে আমাদের এক গোত্রীয় বামনদের প্রশ্ন করেছিল, কেন আমাদের তাকসিক গোবলিনদের এত টার্গেট করা হচ্ছে। আমরা আগে শুধু ব্যবসা করতাম, বামনদের কখনোই বিরক্ত করিনি।”
“একজন দাম্ভিক বামন বলল, তারা এক সপ্তাহ পরেই গুহাবাসীদের সঙ্গে যুদ্ধ করবে। আশেপাশের সব জাতিকে জেবু বামনদের শাসন মেনে নিয়ে সব সম্পদ সমর্পণ করতে হবে।”
“যন্ত্রপাতি তৈরি আমাদের গোবলিনদের দক্ষতা, বামনরা সব অস্ত্র কেড়ে নিয়েছে।”
“আসলে শুধু আমরা গোবলিন নই, আশেপাশের ছোট ছোট জাতিদেরও একই পরিণতি হয়েছে।”
“হরিণমানুষদের কাছ থেকে খবর পেয়েছি, বামনরা খনি খনন করতে চায়। গুহাবাসীরা নিশ্চয়ই চুপ করে থাকবে না; ওটা তাদের দীর্ঘদিনের বিবাদের ক্ষেত্র।”
“আমি সময় হিসেব করে দেখছি। যদি সেই দাম্ভিক বামন মিথ্যে না বলে থাকে, তবে বড় যুদ্ধ শুরু হতে আর তিন দিন বাকি। এই অঞ্চলে আবারও বিশৃঙ্খলা দেখা দেবে। সেটা খুবই বিপজ্জনক, হরিণমানুষ, প্যাঙ্গোলিন গোত্র, অরণ্যবানর জাতি, আরও কিছু জাতি আগেই দূরে পালিয়ে গেছে।”
অর্কাসের মুখে ক্রোধ ফুটে উঠল, “জেবু বামনরা অবশ্যম্ভাবীভাবে হারবে। তারা গুহাবাসীদের প্রতিদ্বন্দ্বী না, আমাদের সম্পদ লুটে নিয়েও তাদের কিছু হবে না।”
জিয়াং রুন সব সময় অর্কাসের মুখভঙ্গি আর দেহের ভাষা লক্ষ্য করছিল, তার মনে হলো অর্কাস মিথ্যে বলছে না।
তবে, সে মিথ্যেও বলুক, জিয়াং রুনের তেমন ক্ষতি হবে না।
আর যদি সব সত্যি হয়, তবে সেটি অতিরিক্ত লাভ, কারণ আন্ডারগ্রাউন্ড দুর্গ আরও ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে পারবে।
“গোবলিন, তুমি কেন এ খবর আমাকে দিতে এলে?”
শুনেই অর্কাস আবার মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“প্রতাপশালী প্রভু, তাকসিক গোবলিন গোত্রে এখন মাত্র কয়েকজন অবশিষ্ট। আমরা যেখানে যাই না কেন, দুর্বল বলে নিজেদের রক্ষা করতে পারি না। তাই বাঁচতে হলে, কোনো শক্তিশালী প্রভুর আশ্রয় চাই।”
“গত রক্তচন্দ্রের রাতে দেখেছি, গুহাবাসী বাহিনী আগের মতোই দক্ষিণ-পশ্চিমে আক্রমণ করে। অদ্ভুতভাবে, তারা আর ফেরে না। রক্তচন্দ্রের পরে আমার মনে হলো, গুহাবাসী বাহিনীর সর্বনাশ হয়েছে, হয়তো দক্ষিণ-পশ্চিমে অজানা কোনো শক্তি রয়েছে।”

“আমি খেয়াল রাখছিলাম, পরে দেখলাম—এলিয়েনদের চিহ্ন।
জেবু বামনরা নিষ্ঠুর, আমাদের চিরশত্রু; গুহাবাসীরা আরও ভয়ংকর।
আগে আমি ভয় পেতাম, কারণ আমি জানতাম না এলিয়েন প্রভুর স্বভাব কেমন। কিন্তু আমার জানা তথ্যই এখন একমাত্র মূল্যবান সম্পদ। যুদ্ধ শুরু হয়ে গেলে, আমাদের আর আশ্রয় চাওয়ারও সুযোগ থাকবে না।”
“আমি পাহাড়চূড়ায় এক এলিয়েনকে দেখলাম, ভেতরে খুব দ্বিধায় ছিলাম, অনেকক্ষণ ভাবলাম, তখনই এই এলিয়েন প্রভু আমাকে ধরে ফেললেন।”
“……”
শুনে বোঝা গেল, গোবলিনের কথা বেশ বিশ্বাসযোগ্য।
আর, কেউ যদি আত্মসমর্পণ করতে আসে, সেটি তো ভালোই।
“তোমাদের গোত্রে এখন কয়জন আছ?”
এই প্রশ্ন শুনে অর্কাস উৎসাহের সঙ্গে সিংহাসনের দিকে তাকাল, “প্রভু, আমাদের গোত্রে প্রায় বিশজন আছেন।”
“আমাদের গোবলিনদের যুদ্ধশক্তি কম, কিন্তু ব্যবসা পারি, যন্ত্রপাতি বানাতে পারি। আমাদের একজন সামান্য মৃত্তিকা জাদু জানে। আমরা খুব বিশ্বস্ত, আপনার জন্য প্রাণপণে কাজ করব।”
এ কথা বলে অর্কাসের হৃদপিণ্ড দ্রুত ধড়পড় করল, সে দেখল সিংহাসনের পুরুষটি মাথা নাড়ছে।
“মুখে যতই ভালো কথা বলো, আমার আশ্রয় পেতে হলে আগে আমার বিশ্বাস অর্জন করতে হবে।”
অর্কাস আবার মাথা ঠেকিয়ে বলল,
“প্রভু, আমরা প্রভু-দাস চুক্তি স্বাক্ষর করতে রাজি, আপনাকে সর্বোচ্চ আনুগত্য দেব!”
দরবার নিস্তব্ধ হয়ে গেল, অর্কাস উদ্বিগ্ন হয়ে রইল, সে চূড়ান্ত রায়ের অপেক্ষায়।
“লাইলি, তুমি আর মোরো মিলে গোবলিনদের নিয়ে আসো।”
“তারপর সাককে জানিয়ে দাও, সে যেন ব্যবস্থা নেয়।”
“মালিক, আমি যাচ্ছি।”
“অর্কাস, পথ দেখাও।”
অর্কাসের বুকের বোঝা নেমে গেল, সে প্রবল উত্তেজনায় চিৎকার করল,
“মহান প্রভু, আপনার জয় হোক!”
……
এক ঘণ্টাও লাগল না, গোবলিনরা দুর্গে ফিরে এল।
তারপর, তারা চুক্তি স্বাক্ষর করল, আনুগত্যের শপথ নিল।

জিয়াং রুনের মন ভালো হয়ে গেল, গোবলিনদের এই দলটি সে বিনা খরচে পেয়ে গেল।
এখন, নিশ্চিত হওয়া গেল অর্কাসের কথা সত্যি।
আন্ডারগ্রাউন্ড দুর্গে চূড়ান্ত প্রস্তুতি শুরু হলো।
পরদিন সন্ধ্যায়, জিয়াং রুন দুর্গের কাজ সেরে, খেলোয়াড়ের পরিচয়ে যায় মেঘজল প্রধান নগরে।
নগরে ঢুকেই সে বামে হাঁটতে থাকল, প্রায় তিনশো মিটার পর এক কাঠের সেতু দেখল, নিচে স্বচ্ছ নদী, ওপারে সারি সারি উইলো গাছ।
সেতুতে উঠে সে নিচে তাকিয়ে জলের মাছ দেখতে পেল।
তারা স্রোতের উল্টো দিকে উত্তরমুখে যাত্রা করে, যাবে মেঘজল নগরের বিখ্যাত স্থান, মেঘজল হ্রদে।
ব্রিজের ওপারে উত্তর দিকে নবম উইলোর গাছের কাছে, একটি বেঞ্চ। সেখানেই জিয়াং রুন এক পরিচিত ছায়া দেখল।
সে পরনে হালকা সবুজ রঙের পোশাক, পাতলা শিফনের হাতা গুটিয়ে স্বচ্ছ শুভ্র বাহু বের করে রেখেছে, লম্বা, কোমল আঙুলে ভাঙা উইলো শাখা ধরে আছে, হাঁটুর ওপর হলুদ স্কার্টের নিচে ফর্সা পা কিশোরীর মতো দুলছে।
বোধহয় পেছনের শব্দ টের পেয়ে, জিয়াং লিং পেছনে ফিরে তাকাল, দেখে সত্যিই জিয়াং রুন, তাই উজ্জ্বল চোখে হাসল।
“এসো, এই পাশে বসো।”
“তোমার ওখানে কাজ কেমন চলছে, এখনই কি আমাকে যেতে হবে?”
জিয়াং রুন বেঞ্চে বসল, ঠোঁটে হাসি ফুটল—
“ভালোই চলছে, এখন দরকার নেই, তবে কাল তোমাকে যেতে হবে।”
“আসলে আমি কালই আসতে চেয়েছিলাম, কিন্তু দুর্গে হঠাৎ একদল গোবলিন এলো, তাদের একটু জানার দরকার ছিল, তাই দেরি হয়ে গেল।”
“গোবলিন? নতুন নিয়োগ হয়েছে?”
“হ্যাঁ, আর কিছু পরিকল্পনা তোমাকে বুঝিয়ে দিতে হবে।”
“……”
চারপাশে কেউ নেই, দুজন গোপনে পরিকল্পনা সাজাতে লাগল, গুহাবাসীদের বিরুদ্ধে পরিকল্পনা আরও নিখুঁত হয়ে উঠল।
……