চতুর্থাত্তর অধ্যায়: অতল গহ্বরের নীচের বার্তা
“মারো, তুমি এবং লায়লি একসাথে খনির এলাকায় যাও, সেখানে সম্ভবত কিছু গুহাবাসী পাহারায় থাকবে। তাদের সরিয়ে দাও এবং সেখানে অবস্থান করো, আমি আসব তখন পর্যন্ত অপেক্ষা করো।”
“আজ্ঞা পালন করব!”
অগ্নিশিখা পাখির পিঠে চড়ে, একদল নরকের সৈন্য নিয়ে, তারা দ্রুত খনির দিকে রওনা দিল।
সাক জায়গায় থেকে গেল, কিছু দানবের সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার ও প্রাণীদের মৃতদেহ সংগ্রহের কাজে লিপ্ত হলো। কালো অগ্নিশিখা পাখির খাদ্য হিসেবে কিছু দেহ রেখে দেওয়া হলো, আর অক্ষত মৃত কঙ্কালগুলো নষ্ট না করে ফিরিয়ে এনে ক্রেসকে দিয়ে পুনর্গঠিত করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো।
“তুমি কি যুদ্ধের টুকরোসমূহ শোষণ করেছ?”
“হ্যাঁ।” জিয়াংলিং উত্তর দিল, তার মুখে আনন্দের ছাপ স্পষ্ট।
“ষষ্ঠ স্তর থেকে একাদশ স্তরে, মোট পাঁচটি স্তর বেড়েছে।”
“তবে, তোমার সাহায্যে আমি ঝড়ের জগতের গোপন কলা আয়ত্ত করতে পেরেছি, যদি আগের সীমাবদ্ধতায় আটকে থাকতাম, এত অভিজ্ঞতা নষ্ট হতো।”
জিয়াংরুন এতে অবাক হলো না, একসাথে পাঁচটি স্তর বাড়া স্বাভাবিক, কারণ তারা কয়েক হাজার প্রাণী ধ্বংস করেছে।
“তুমি কেমন আছ?”
“আমি এখন পনেরো স্তরে, দ্বিতীয় সীমাবদ্ধতায়।”
জিয়াংলিংয়ের চোখ উজ্জ্বল, “দ্বিতীয়বার জীবনের উত্তরণ!”
“জিয়াংরুন, ‘ত্রয়ী গোপন সূত্র’ তুমি আয়ত্ত করেছ, সম্ভবত উত্তরণ শক্তি সঞ্চয় হচ্ছে, তুমি কি শিগগিরই দ্বিতীয় স্তরের প্রাণী হয়ে উঠবে?”
শরীরের অভ্যন্তর থেকে তথ্য অনুভব করে, জিয়াংরুন মাথা নাড়ল, “একটু ভিন্ন, উচ্চতর স্তরের প্রাণীতে উত্তরণে আরও বেশি শক্তি প্রয়োজন, সীমাবদ্ধতা কিছুটা শিথিল হয়েছে, কিন্তু এখনও যথেষ্ট নয়, আরও বেশি উত্তরণ শক্তি দরকার।”
এ সময়ে জিয়াংরুন ভিন্নধর্মী শক্তির কথা মনে করল।
এর একটি কাজ হলো প্রাণী শক্তিশালী করা, জানে না এটি উত্তরণ শক্তি হিসেবে কাজে লাগানো যাবে কিনা।
“চলো, আমরা প্রথমে গুহাবাসীদের এলাকা দেখে আসি, সময় কম ছিল, এখনও দেখা হয়নি।”
“ওই স্বিড প্রভু, হয়তো অনেক সংগ্রহ আছে।”
যুদ্ধশেষে অবশ্যই বিজয়লক্ষ্মী সংগ্রহ করতে হয়।
তারা দ্রুত গুহাবাসীদের এলাকা পৌঁছাল, সেখানে পাহারায় থাকা দানবদের খবর অনুযায়ী, বাসস্থানে সব স্বাভাবিক ছিল, কোনো অস্বাভাবিকতা দেখা যায়নি।
উড জিয়াংরুনের পেছনে চলল, সে দানব ও নরকের প্রাণীদের নিয়ে অনুসন্ধান শুরু করল, কোনো গুহা বাদ দিল না।
স্পষ্টতই, এসব গুহা গুহাবাসীদের সম্পদ রাখার জায়গা নয়, অনুসন্ধান শেষে কিছুই পাওয়া গেল না।
জিয়াংরুন আবার সেই বিশাল হলঘরে এল, ধূসর অদ্ভুত পাথরের মূর্তি এখনও আছে। আপাতত সেটি উপেক্ষা করল, গুহাবাসীদের কথামতো গভীর地下-এর প্রবেশপথ খুঁজে পেল।
মূর্তির পেছনে, পাথরের দরজা খুলে, নীলাভ খনিজ দিয়ে তৈরি এক ঘুর্ণায়মান সিঁড়ি দেখা গেল।
নিচে এখনও আলো আছে, কিন্তু এগুলো আগুনের নয়, ঝলমল করা রত্ন সিঁড়ির উপর ছড়িয়ে রয়েছে, সেগুলোই আলোর উৎস, নীল সিঁড়িকে অদ্ভুত দীপ্তিতে ভাসিয়ে তুলেছে।
যদি এটি স্বিডের গোপন ভাণ্ডার হয়, তবে সে বেশ বিত্তবান।
যত সতর্কতার প্রয়োজন, কিছু ম্যাগমা দানবকে সামনে রাখা হলো, সবাই সিঁড়ি ধরে নেমে চলল, প্রায় তিনশ ধাপ পেরিয়ে তারা টাসিক গুহাবাসীদের গুদামে পৌঁছল। স্বিডের সংগ্রহও সেখানে।
দেখামাত্রই এক বিশাল রত্ন চোখে পড়ল, ধারালো কোনায়, পবিত্রতার ছোঁয়া মিশে আছে, জিয়াংরুন কাছে গিয়ে রত্নটি হাতে তুলে নিল।
“এটি পবিত্র আলোক রত্ন।” জিয়াংলিং সহজেই চিনে নিল, “আমি একাডেমির দোকানে দেখেছি, এটি সি-শ্রেণির বিরল সম্পদ, দোকানের দাম প্রতি ইউনিট ৬০০০ সোনা। আমি জিজ্ঞাসা করেছিলাম, দোকানদার বলেছিল...”
“স্বর্গের সর্বোচ্চ প্রাণীকে নিয়োগে এই সম্পদ অপরিহার্য।”
জিয়াংরুন ড্রাগনফাংয়ের কথা ভাবল, ড্রাগন নিয়োগে ব্যবহৃত বিরল সম্পদ, সি-শ্রেণিরই।
ড্রাগনও সর্বোচ্চ প্রাণী, স্বর্গে হিসেব করলে বড় ফেরেশতার সমতুল্য।
পবিত্র আলোক রত্ন একসাথে, মোট চল্লিশের বেশি ইউনিট, গুহাবাসীদের শক্তি অসাধারণ।
বনে বিরল সম্পদ পাওয়া যায়, তবে সম্ভাবনা কম, গুহাবাসী দীর্ঘদিন সংগ্রহ করেছে, কিছু সংগ্রহ থাকা অস্বাভাবিক নয়।
রত্নের ঝলক ছাড়াও, সোনার মুদ্রাও দীপ্তি ছড়াচ্ছে।
জিয়াংরুন দেখল এক বিশাল সোনার স্তূপ, কোণায় রাখা, বড় জায়গা জুড়ে।
কোনো সন্দেহ নেই, এসব সোনায় ঝাঁপ দিলে সাঁতার কাটা যাবে।
ড্রাগনরা সোনা ভালোবাসে, তারা সোনার ওপর ঘুমায়, রত্ন দিয়ে বাসা বানায়। জিয়াংরুন কল্পনা করল, সে যদি এই সোনার ওপর ঘুমায়, তার ঠোঁটে অর্থলোভীর হাসি ফুটে উঠল।
সে শপথ করতে পারে, এখন তার মনে স্বিড প্রভুর প্রতি কোনো বিরক্তি নেই।
জিয়াংরুন এগিয়ে গিয়ে সোনা সংগ্রহ করে নিল, হিসেব করে দেখল, মোট ৭৪০০৯০ সোনা!
সত্তর লাখের বেশি সোনা, যদি ভূগর্ভস্থ দুর্গ খেলোয়াড়দের সঙ্গে ব্যবসা না করে, গুহাবাসীদের সঙ্গে অর্থের তুলনা করা যাবে না। এটি একটি গুহা জাতি, বহুদিনের সঞ্চয়।
জিয়াংলিং এক আলমারির সামনে গেল, সেটি অত্যন্ত সুন্দর, গাঢ় লাল রঙে খোদাই করা জীবন্ত নকশা, ওপরটা একেবারে ঝকঝকে।
সাদা জেডের ট্রেতে, নিচে কালো কাপড়, ওপরেই দুটি বাক্স।
মূলত মোম দিয়ে সিল করা ছিল, তবে খোলার চিহ্ন আছে।
সেটি খুব গোছানোভাবে রাখা, গুদামের বিশৃঙ্খলার সঙ্গে একেবারে বিপরীত, নিশ্চিতভাবে এখানে গুহাবাসীরা অত্যন্ত মূল্যবান কিছু রেখেছে।
জিয়াংলিং কালো বাক্স খুলল, একখানা স্ক্রল বেরিয়ে এল।
খুলে দেখা গেল, তাতে কিছু লেখা।
জিয়াংরুন এগিয়ে এলো, এতে স্বিডের সঙ্গে 거래 সংক্রান্ত তথ্য ছিল।
এ স্ক্রলটি যেন কোনো রহস্যময় শক্তি স্বিডের জন্য লিখেছে—
“আমরা তোমার গহ্বরে চিৎকার শুনেছি, তুমি কি স্বিড?”
“আশা করি, তুমি যা বলেছ, তা সত্যি। আশা করি, তোমার কাছে স্থান জগতের পাথর আছে। অন্ধকার রাজা কাইইং মহাশয় তোমার দিকে নজর দিয়েছেন এবং পাথর সম্পর্কে জানতে চেয়েছেন। যদি তুমি আমাদের প্রতারণা করো...”
“তুমি গহ্বরের এক রাজা’র ক্রোধ অনুভব করবে!”
“আমরা তোমার অঞ্চল সম্পর্কে জানি, সেটি ইউনিসের এলাকা। কাইইং মহাশয়ও হস্তক্ষেপ করতে পারে না, এটি গহ্বরের নিয়ম, রাজাদের মধ্যে চুক্তি।”
“তাই, আমরা শুধু অধীন জাতিকে গোপনে পাঠাতে পারি। তুমি চাইলে বিকৃত দেহ আমরা গহ্বরের মূর্তির মাধ্যমে পাঠাতে পারি।”
“একজন অন্ধকার রাজা’র জন্য বিকৃত দেহ কেবল ভূখণ্ডের বাইরে ফেলে দেওয়া আবর্জনা। তাদের তুলনায়, আমরা গহ্বরের পাথর হারানোয় বেশি দুঃখিত। তবে, যদি তুমি স্থান জগতের পাথর দাও, শিগগিরই বিকৃত দেহের সেনাবাহিনী পাবে।”
“কাইইং মহাশয় কখনো কৃপণ নন, তোমার উচ্চাকাঙ্ক্ষা সহজেই পূরণ হবে। আমি সতর্ক করছি, আমাদের অধীন জাতির সঙ্গে দেখা হলেও সাবধানতা বজায় রাখো, তাদের পরিচয় কোনোমতেই প্রকাশ করো না। যদি ইউনিস জানতে পারে, তোমাদের গুহাবাসী দল মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যাবে।”
…