সপ্তানব্বই অধ্যায়: কিউবি কিশোরীর আত্মা, শয়তানের ক্ষয়ে যাওয়া দাঁত! (টিএম তিয়ানমু মংজুর জন্য বিশেষ পর্ব!)
কী হয়েছে?
ইউশাং ধীরে ধীরে তার ঘাড় ঘোরাল। সে লক্ষ করল, ষাঁড় দানবটি মাঝেমধ্যেই তার দিকে তাকাচ্ছে, কিন্তু সেই দৃষ্টিতে আর আগের মতো কোনো কোমলতা নেই, বরং উপহাসে ভরা। প্রতিবেশী ষাঁড়টির রূপ যেন পুরোপুরি বদলে গেছে। বাস্তবটা যে কতটা নিষ্ঠুর, তা সে টের পেল।
"তুমি কী ধরনের দানব? কী ধরনের জাদুটোনা তুমি করছ? আমার হাতখরচের টাকাগুলো দ্রুত ফেরত দাও!" ইউশাং ঠোঁট ফুলিয়ে কেঁদে ফেলল।
ষাঁড় দানবটি তার সাথে কথা বলতে চাইল না, বরং বারবার বিদ্রূপাত্মক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাতে লাগল। আগুনের শিখা নিভে যাওয়ায় বরফ জমে শক্ত হয়ে গিয়েছিল, যা ধীরে ধীরে খসে পড়ল। ইউশাং বরফের বাঁধন থেকে মুক্ত হয়ে মাটিতে বসে পড়ল। তার সব জাদুকরী শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে, এখন আর কোনো প্রতিরোধ করার ক্ষমতা তার নেই।
"সেগুলো আমার এই মাসের হাতখরচের টাকা ছিল, দ্রুত ফিরিয়ে দাও! উউউ, তুমি একটা ছোট মেয়ের ওপর অত্যাচার করছ!"
কুঁড়েঘরের ভেতর থেকে সু ইয়ান এই আর্তনাদ শুনতে পেল, কিন্তু তার মুখ ছিল শান্ত, যেন স্থির জল। এই কথা শুনে বন্য ষাঁড়টি যেন নতুন উদ্যম পেল এবং তার দৃষ্টি আবার কোমল হয়ে উঠল।
"ছোট্ট সোনামণি, তোমার আগামী মাসের হাতখরচের টাকাগুলো কোথায়?"
"সেগুলো একটা কাক নিয়ে গেছে, উউউ, দ্রুত আমার টাকা ফিরিয়ে দাও!"
বন্য ষাঁড়টি তার কথায় কান না দিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন হলো। কাক এত শক্তিশালী! ষাঁড় এখনো তাদের থেকে অনেক পিছিয়ে আছে। সে নিজের পিঠ থেকে একগুচ্ছ পাটের দড়ি বের করে ইউশাংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
"তুমি কী করতে চাইছ? আমার কাছে আর টাকা নেই! একটা স্বর্ণমুদ্রাও অবশিষ্ট নেই!" ইউশাং আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে উঠল।
ষাঁড়টি হেসে বলল, "চিন্তা করো না, এবার আর তোমার কাছ থেকে টাকা নেব না।"
হাতের দড়িটা একটু টেনে সে বলল, "ষাঁড়ের হাত খুব সাফ, বাঁধার কৌশলে আমি সেরা, চাইলে আমি বাটারফ্লাই নটও দিতে পারি। তুমি কি লম্বা গিঁট চাও নাকি ছোট?"
"উউ~, ছোটটাই দাও।"
"ম্যু~ ম্যু, তোমার ইচ্ছা পূরণ করলাম।"
বন্য ষাঁড়টি অত্যন্ত দক্ষ হাতে ইউশাংকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল, যাতে সে নড়াচড়া করতে না পারে।
"ছোট্ট সোনামণি, এখন ষাঁড়কে বলো, তোমার জাসমিন দিদি কোথায়?"
"আমি তোমাকে কিছুই বলব না!"
বন্য ষাঁড়টি অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল, "তুমি না বললেও আমি জানি, সে বনের ভেতরেই আছে।"
"না, নেই!" ইউশাং গর্দান উঁচিয়ে বলল, রাগে তার ছোট মুখটা লাল হয়ে উঠল।
বন্য ষাঁড়টি সেদিকে ভ্রুক্ষেপ না করে নিজেই বলে চলল, "লুকিয়ে লাভ নেই। আমি জানি তোমরা বনের ভেতরে কোনো এক কঠিন শত্রুর মুখোমুখি হয়েছ। তোমরা সেখানে ফাঁদ পেতেছ, তাই তোমার জাসমিন দিদি সেখান থেকে সরে আসতে পারছে না।"
"আমি খুব দ্রুত বনের ভেতর ঢুকে পড়ব। তারা যখন একে অপরের সাথে লড়াই করে দুর্বল হয়ে পড়বে, তখন আমি তোমাদের আবার একত্রিত করে দেব।"
বন্য ষাঁড়ের কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা। মেয়েটি আর নিজের আবেগ ধরে রাখতে পারল না, বলল, "ষাঁড়, তুমি আসলে কী ধরনের দানব?"
"আমি?" ষাঁড়টি শয়তানি হাসি হাসল, "মহারাজের অধীনে লাশের পরীক্ষক।"
বন্য ষাঁড়টি দেখল আড়ালে থাকা চিয়াং রুন তাকে ইশারা করছে, তাই সে দ্রুত ইউশাংকে টেনে কুঁড়েঘরের ভেতরে নিয়ে গেল। খুব দ্রুতই সমজাতীয় ভাগ্যবরণকারী দুই সঙ্গী একে অপরের মুখোমুখি হলো।
"সুসু দিদি..." ইউশাং ক্ষীণ স্বরে ডাকল।
সু ইয়ান তার সামনে বাঁধা অবস্থায় থাকা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বিরক্তির সাথে চোখ পাকাল। মেয়েটা সাধারণত বেশ চটপটে, কিন্তু এখন কেন এত বোকা হয়ে গেল? একটা কাকের পাল্লায় পড়া এক কথা, কিন্তু একটা ষাঁড়ের কাছে এভাবে ধরা পড়া!
এই মেয়েটির কাছে অন্ধকার শক্তি আছে। চিয়াং রুনের নিজের কাছে কোনো আত্মরক্ষার মাধ্যম নেই, তাই সে 'ব্ল্যাক জ্যাজ' প্রদত্ত প্রাথমিক শক্তিকে ছোট করে দেখল না। বন্য ষাঁড় আর বরফের জাদুর সংমিশ্রণই ছিল সবচেয়ে নিরাপদ উপায়।
এখন ধুলোবালি থিতিয়ে এসেছে, তার মঞ্চে নামার পালা। কুঁড়েঘরের কাছাকাছি আসতেই 'ব্ল্যাক অবসিডিয়ান' তলোয়ারটি সামান্য কোষমুক্ত হলো, আর মুহূর্তের মধ্যেই অন্ধকার শক্তি ছড়িয়ে পড়ল। কুঁড়েঘরের ভেতরে ইউশাং হঠাৎ চোখ বড় বড় করে ফেলল, সে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল। সে একজন নরক দূত, তাই এই অন্ধকার শক্তির তীব্রতা আর বিশালতা সে স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিল।
সেই নরকরাজ চলে এসেছেন। সু ইয়ান বিষয়টি বুঝতে পেরে অসহায়ত্ব অনুভব করল।
চমৎকার এক প্রবেশ, জাদুকরী প্রদর্শন। অন্ধকারের পর্দার আড়ালে ঘনীভূত魔气 (অশুভ শক্তি) জেগে উঠল, নরকের কাকেরা চিৎকার শুরু করল,魔刀 (অশুভ তলোয়ার) কোষমুক্ত হলো, আর সেখান থেকে ঝরতে লাগল নরকের জ্বলন্ত শিখা! এই শ্বাসরুদ্ধকর পরিবেশ অনুভব করে মেয়েটি হাঁ করে তাকিয়ে রইল:
"তুমি, তুমি..."
বন্য ষাঁড়টি পাশে দাঁড়িয়ে মনে করিয়ে দিল, "একটু সম্মান প্রদর্শন করো, ইনি মহান নরকের প্রজ্ঞাময় মহারাজ, লর্ড ক্যাসিয়াস!"
"মহারাজ!!!" ইউশাং বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
এরপর তার মুখে ফুটে উঠল আনন্দের আভা।
"শ্রদ্ধেয় মহারাজ, আমি আপনার পতিতা রাজকুমারী!" ইউশাং একটা গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, "আমি নরকীয় ধারার একজন উন্মত্ত দূত, অন্ধকার জাদুর ব্যবহার জানি। আমি আপনার প্রতি চরমভাবে অনুগত। আমি আলোর বিশ্বাসঘাতক, আমি রাক্ষসদের জন্য লড়াই করি, আমি আতঙ্ক ছড়াই, আমি রাক্ষসদের দাঁত!"
"উম, মানে আমি আপনার অনুগত সৈনিক!" ইউশাং কথাগুলো বলে তার দুটি তীক্ষ্ণ দাঁত দেখাল, তাকে দেখতে অবিকল একটি ছোট রাক্ষসের মতো লাগছিল।
পাশে থাকা সু ইয়ান মুখ ফিরিয়ে নিল, সে জানত এমনটাই হবে। এই মেয়েটি আসলেই নরক বাহিনীর প্রতি ভীষণভাবে আস্থাশীল। হয়তো অ্যানিমে আর সিনেমা বেশি দেখেছে, সেই অতিরঞ্জিত নাটকীয়তা সে এই খেলার ভেতরেও নিয়ে এসেছে। নরক বাহিনীর একজন খেলোয়াড় হিসেবে নরকের সর্বোচ্চ বস 'মহারাজ'-এর কথা সে আগেই শুনেছিল, বলা যায় তার মনে এই নিয়ে দীর্ঘদিনের আকাঙ্ক্ষা ছিল।
এই মুহূর্তে, যখন একজন মহারাজ এত জাঁকজমকপূর্ণভাবে মেয়েটির সামনে হাজির হলেন, তখন তার ভেতরের সেই নাটুকে সত্তাটি যেন জ্বলে উঠল। চিয়াং রুন কল্পনাও করেনি যে, মহারাজের পরিচয় ব্যবহার করে মেয়েটির সাথে কথোপকথন এত সহজে সম্পন্ন হবে। এমনকি, সে তার আসল আইডি 'ইউশাং'-এর কথাও ফাঁস করে দিল।
খুবই আশ্চর্যজনক ব্যাপার হলো, পনেরো-ষোলো বছর বয়সী এই মেয়েটি আসলে 'ব্ল্যাক মাউন্টেন' প্রধান শহরের একজন খেলোয়াড়। সবচেয়ে বড় কথা, এই মেয়েটি ক্রমাগত তার বন্ধুদের পিঠে ছুরি মারছিল, জাসমিনদের সাথে তার বন্ধুত্বের নৌকা নিমেষেই ডুবে যাচ্ছিল। তার কথা থেকে চিয়াং রুন একটি বিষয় বুঝতে পারল।
হুয়াং ই-এর মতো ঘটনা তাদের ক্ষেত্রেও ঘটেছে। এক কাপ লেবুর শরবত উল্টে ফেলার কারণে গেমে ঢোকার সময় দুর্ঘটনা ঘটে এবং তারা একে একে এই ট্রায়াল গ্রাউন্ডে চলে আসে। তারা তিনজন ব্যক্তিগতভাবে পরিচিত এবং একই ঘর থেকে গেম লগইন করেছিল, তাই এই ট্রায়াল গ্রাউন্ডে তাদের একসাথে দেখা পাওয়ার বিষয়টি এতটা কাকতালীয়।
ট্রায়াল গ্রাউন্ডে, ইউশাং আর জাসমিন সবার আগে একত্রিত হয়। তারা যৌথভাবে একজন মৃতপ্রায় বাহিনীর ট্রায়াল খেলোয়াড়কে মোকাবিলা করছিল। লোকটি বেশ কঠিন ছিল, তার কাছে অনেক মৃত প্রাণী ছিল, তাই তারা বনের ভেতর ফাঁদ পেতেছিল। পরে সু ইয়ান এই জায়গাটি বেছে নেয় এবং কাকতালীয়ভাবে তাদের সাথে মিলিত হয়। এই তিনজনের শক্তির সমন্বয় যদি ঠিকঠাক থাকত, তবে সু ইয়ানের শরীর সুস্থ হওয়ার পর তারা প্রায় অজেয় হয়ে উঠত।
সে কারণেই, হুয়াং ই এখন আর সু ইয়ানের কাছে কোনো হুমকি ছিল না, তাই সে গান গাওয়ার মতো ফুরফুরে মেজাজে ছিল। চিয়াং রুন হিসাব করে দেখল, হুয়াং ই যে লোকটিকে আগে শেষ করেছিল তাকে ধরলে, তার নিজের বাদে বাকি সাতজন ট্রায়াল খেলোয়াড়ের মধ্যে ছয়জনের পরিচয়ই এখন পরিষ্কার।
চিয়াং রুন যখন নরকরাজ হিসেবে ব্যাখ্যা করল যে এই ট্রায়াল গ্রাউন্ডটি নরক দ্বারা স্বীকৃত নয়, তখন মেয়েটির মনোভাব সু ইয়ানের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। সে মহারাজের সিদ্ধান্তকে পূর্ণ সমর্থন জানাল এবং তার জানা সব তথ্য ফাঁস করে দিল।
চিয়াং রুন কুঁড়েঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে কী ভেবে যেন আবার ফিরে এল। সে ফাটল ধরা স্থান থেকে একটি কালো মুদ্রা বের করল, যার ওপর স্বর্ণালি রঙের রহস্যময় রাক্ষসের ছাপ ছিল।
"আমি তোমার অন্ধকারের প্রতি আনুগত্য অনুভব করেছি। এই রাক্ষস পদকটি আমি তোমাকে উপহার দিলাম, এটি একটি বিশেষ পরিচয়ের প্রতীক।"
"ভবিষ্যতে, এর জোরে তুমি 'রক্তিম গোধূলির অন্ধকার ভূগর্ভস্থ বাণিজ্য মেলা'-য় অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করবে!"
...
মেয়েটি অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে মহারাজকে উচ্চস্বরে প্রশংসা করতে লাগল। পাশের সু ইয়ান তো অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে, এই নকল বোন, যে কিনা তার আর জাসমিনের পিঠে ছুরি মারল, সেই ছোট বিশ্বাসঘাতকটি মহারাজের এত বড় কৃপা লাভ করবে! আর মনে হচ্ছে, সে অসাধারণ কিছু একটা পেয়ে গেছে।