অধ্যায় ১৩৮: অশান্ত দক্ষিণ শহরতলী
এই মুহূর্তে, চৌ বৃদ্ধের হাতে একটি রূপালী রঙের রডের মতো পাত্র রয়েছে, যার ভেতরে রয়েছে বিবর্তন学科ের তত্ত্ব অনুযায়ী সম্প্রতি উদ্ভাবিত ওষুধটি।
এই বিষয়টি গাড়িতে থাকা সবাই খুব ভালোভাবেই জানে।
চৌ বৃদ্ধের একজন পুরনো বান্ধবী নানচিং বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করেন, তিনি একটি অনুষদের ডিন এবং একসময়ের বায়োমেডিক্যাল সায়েন্স ক্ষেত্রের একজন বড় মাপের গবেষক ছিলেন। তবে তিনি এখন অবসর নিয়েছেন। সেই ডিনের একজনমাত্র পুত্র রয়েছে, যিনি বিয়ের মাত্র এক বছর পর এক দুর্ঘটনায় মারাত্মক অসুস্থ হয়ে পড়েন।
যদিও বর্তমান চিকিৎসা বিজ্ঞান অনেক দূর এগিয়ে গেছে, তবুও কিছু রোগ এখনও নিরাময় করা সম্ভব নয়।
তবে, সাম্প্রতিক বিভিন্ন নতুন ধারণার বিস্ফোরণসুলভ প্রভাবের কারণে, কেবল চিকিৎসা বিজ্ঞানের বিকাশই দিনকে দিন দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছে।
যদি এটি কেবল সাধারণ কোনো সহপাঠী হতেন, তবে অধ্যাপক সুন লেশান নিজেই সব সামলে নিতে পারতেন।
কিন্তু, এই ছাত্রটি অত্যন্ত বিশেষ, যা চৌ বৃদ্ধের কয়েক দশক আগের এক জটিল প্রেমের সম্পর্কের সাথে জড়িত।
তাই, গবেষণা প্রতিষ্ঠানে সবসময় থাকা এই বৃদ্ধ নিজেই নানচিং বিশ্ববিদ্যালয়ে ছুটে এসেছেন।
সহজ কথায় বলতে গেলে, তিনি একবার দেখতে চান সেই সময়ের সেই অপ্রাপ্তি এবং মনে গেঁথে থাকা ‘প্রথম প্রেম’-এর মানুষটিকে।
“চৌ বৃদ্ধ, ব্যুরোর নেতৃত্ব বিশেষভাবে বলে দিয়েছেন যে, নানচিংয়ের এই সফরে আপনাকে অবশ্যই আমাদের কাজে সহযোগিতা করতে হবে, নিরাপত্তাই হলো প্রথম অগ্রাধিকার, এখন বাইরের পরিস্থিতি ওপর থেকে যতটা শান্ত দেখাচ্ছে, ততটা নয়।”
সামনের যাত্রীর আসনে বসা নারীটি অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে বললেন।
“সিয়াও উ, তুমি নিশ্চিত থাকো, আমি ব্যুরোর জন্য কোনো ঝামেলা তৈরি করব না।”
নারীটি তার কানের মাইক্রোফোন টিপে আশপাশের নিরাপত্তা গাড়িতে থাকা লোকজনের সাথে কথা বললেন।
“সবাই একটু সতর্ক থেকো, এবার এত বড় তোড়জোড় দেখে ওই ‘ইঁদুরগুলো’ নিশ্চয়ই টের পেয়ে গেছে।”
“ইয়েস!”
“বুঝেছি, উ আপু!”
……
উইন্ডশিল্ডের কাচে সামান্য প্রতিফলিত হলো একটি শীতল ও গম্ভীর মুখ।
উ পেই, চিনলিংয়ের রহস্যময় তদন্ত ব্যুরোর বিশেষ দলের সদস্য, ৫-তম স্তরের বিবর্তনকারী, চিনলিং শাখায় তিনি ইতিমধ্যে অত্যন্ত শক্তিশালী একজন ব্যক্তি।
……
ভোরবেলা, ছাত্ররা ঘুমে থেকে জেগে ওঠার আগেই চিনলিংয়ের গাড়িবহরটি চুপিসারে নানচিং বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশ করল।
কিছুক্ষণ পরেই নানচিং শহরের প্রথম জনস্বাস্থ্য হাসপাতাল এবং মেডিকেল কলেজ সংলগ্ন হাসপাতালের চিকিৎসক ও নার্সরাও বাস করে একে একে এসে পৌঁছাল।
তারা গাড়ি থেকে নামার সাথে সাথেই কোনো বিশ্রাম না নিয়ে অবিলম্বে বিভিন্ন শারীরিক পরীক্ষার সরঞ্জাম প্রস্তুত করতে শুরু করল।
বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃক নির্ধারিত ক্লাসরুমগুলোতে, রক্ত নমুনা সংগ্রহ বিভাগে সবচেয়ে বেশি লোকবল নিয়োজিত করা হলো।
ছাত্ররা তখনও ঘুম থেকে ওঠেনি, অথচ তাদের কাজ ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে।
উ পেই, অধ্যাপক সুন লেশান এবং চৌ বৃদ্ধ, নানচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্মীদের নেতৃত্বে নানচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের সি ব্লক পরীক্ষাগারের দিকে রওনা হলেন এবং পাশের পৃথকীকরণ ও পরিশোধনকারী দোতলা ভবনটির পরিবেশ খতিয়ে দেখলেন।
তৃতীয় তলার ৩০১ এবং ৩০২ নম্বর ক্লাসরুম প্রতিদিন পেশাদারদের দ্বারা জীবাণুমুক্ত করা হয়, যা মূলত একটি জীবাণুমুক্ত পরিবেশ তৈরি করেছে। এমনকি ভেতরের কিছু যন্ত্রপাতিও একদম নতুন কেনা এবং দ্রুত ইনস্টল করা হয়েছে।
জীববিজ্ঞান অনুষদের উপ-ডিন জু হংয়ের ওপর আগেই একটি গোপন দায়িত্ব অর্পণ করা হয়েছিল, তিনি এখানে অপেক্ষা করছিলেন। অধ্যাপক সুন ও অন্যদের আসতে দেখে তিনি পুরো পথ সঙ্গে থেকে বিভিন্ন বিষয়ে পরিচিতি করাতে লাগলেন।
এই জু উপ-ডিন সাধারণ কেউ নন, তার বয়স পঞ্চাশের বেশি হলেও, সাধারণ কাজের বাইরে অনলাইন গেম খেলাও তার একটি শখ।
তাই, রহস্যময় বিশ্ব সবে উন্মোচিত হওয়ার সেই দিনগুলিতেই তিনি এতে যুক্ত হয়ে পড়েছিলেন এবং প্রায় প্রতি রাতেই অনলাইনে থাকতেন।
শুরুতে তিনি জানতেন না যে পরিবর্তন ও বিবর্তনের মতো এমন অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটতে পারে, কিন্তু সুযোগবশত তিনিও একজন বিবর্তনকারী হয়ে ওঠেন এবং আগেই তদন্ত ব্যুরোতে নিজের নাম নথিভুক্ত করেছিলেন। তাই স্কুলের এই শারীরিক পরীক্ষার আয়োজনের মূল বিষয়টি তার কাছে একদম পরিষ্কার ছিল।
“অধ্যাপক সুন, আপনি একা যদি রক্ত নমুনা বিশ্লেষণ করেন, তবে কি খুব বেশি ক্লান্ত হয়ে পড়বেন না? আমি কি কাউকে সাহায্য করার জন্য ডেকে দেব?”
অধ্যাপক সুন হেসে বললেন, “চিন্তা কোরো না, আমাকে সাহায্য করার কেউ আসবে।”
জু উপ-ডিন উ পেইয়ের দিকে তাকালেন, কিছু বলার আগেই উ পেই সরাসরি মাথা নাড়লেন, “আপনি আমার দিকে তাকিয়ে লাভ নেই, আমি অধ্যাপক সুনকে কোনো ঝামেলায় ফেলতে চাই না।”
“আমাদের সাথে আসা দলটির মধ্যে এমন দুজন কমরেড আছেন যারা আগে থেকেই চিকিৎসা পেশার সাথে যুক্ত ছিলেন, তারা সাহায্য করতে পারবেন। তাছাড়া তাদের অধ্যাপক সুনের আশেপাশে সুরক্ষায় থাকতে দেখলে আমিও অনেক স্বস্তি পাব।”
কথাটি শুনে জু হং সাথে থাকা নিরাপত্তা কর্মীদের দিকে তাকালেন।
তাদের প্রত্যেকের শারীরিক গঠন বেশ দীর্ঘ ও চওড়া হওয়ার পাশাপাশি অনেকেই এক অস্বাভাবিক শক্তি বিকিরণ করছিলেন, যাদের প্রায় সবাই ছিলেন বিবর্তনকারী।
তাছাড়া, এই মানুষগুলোর কোমর বেশ ফোলা ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল অস্ত্র বহন করছেন।
জু উপ-ডিন এমনিতেই বেশ কৌতূহলী প্রকৃতির মানুষ ছিলেন। তিনি ভাবলেন, নানচিং বিশ্ববিদ্যালয়ে শারীরিক পরীক্ষার জন্যই কেবল আসার কথা, এর জন্য তো এত বড় নিরাপত্তা বাহিনী পাঠানোর কথা নয়!
যদিও তিনি চৌ বৃদ্ধের মতো ব্যক্তির উপস্থিতির কথা জানতেন, তবুও নানচিংয়ে দীর্ঘদিন ধরে বেশ শান্তিতে বসবাস করার কারণে তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে নানচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেতরে আবার কী ধরনের বিপদ থাকতে পারে?
তাই জু উপ-ডিন কৌতূহলবশত উ পেইকে জিজ্ঞেস করলেন, “উ আপু, আমাদের নিজেদের শহরেই তো, আবার আমাদের নিজেদের নানচিং বিশ্ববিদ্যালয়, এর মধ্যে তো কারোরই এখানে এসে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করার সাহস হওয়ার কথা নয়?”
এই কথাটি শুনামাত্র উ পেইয়ের কপালে সামান্য ভাঁজ পড়ল, তিনি কিছুটা বিরক্তির সুরে বললেন:
“তুমি তো চিনলিংয়ে থাকো না, তাই এখানে জলের গভীরতা কতটা তা জানো না। অসৎ উদ্দেশ্যে ভরা মানুষের অভাব নেই, কেবল দেশের ভেতরের কিছু মাথাচাড়া দিয়ে ওঠা সংস্থাই নয়, এর সাথে আরও অনেক বিদেশি শক্তিও জড়িত রয়েছে।”
“আমাদের দেশের বর্তমান এই উন্মুক্ততার যুগে বিদেশিরা আমাদের এখানে এসে কাজ করা খুবই সাধারণ বিষয়, কিন্তু এই মানুষগুলোর উদ্দেশ্য যে খুব একটা সরল, তা কিন্তু নয়।”
উ পেইয়ের পাশে থাকা দীর্ঘকায় এক ব্যক্তি কথা কেড়ে নিয়ে বললেন:
“ঠিক দুদিন আগেই তো আমরা তদন্ত ব্যুরোর বাইরে কয়েকটা অসভ্যকে ধরেছি। এই লোকগুলোর যেমন সাহস খুব বেশি, তেমনই তারা চরম নৃশংস। নিজেদের পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ার পর তারা এক মুহূর্তও দেরি না করে সরাসরি গুলি চালাল।”
“ব্যুরোর গবেষণা ফলাফলের প্রতি অপরাধী চক্রের প্রচণ্ড আগ্রহ রয়েছে।”
উ পেই চৌ বৃদ্ধ এবং অধ্যাপক সুন ও স্যারের দিকে তাকিয়ে সতর্ক সুরে বললেন:
“তাই, কাউকেই এক মুহূর্তের জন্যও ঢিলেঢালা ভাব রাখলে চলবে না, সবাইকে অত্যন্ত সতর্ক থাকতে হবে। এটা কিন্তু চিনলিং নয়!”
উ পেই আবার জু হংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন: “নানচিং তদন্ত ব্যুরো শাখার সদস্য হিসেবে আপনিও নিশ্চয়ই বিষয়টি বুঝতে পারছেন।”
“সাম্প্রতিক নানচিংয়ের পরিস্থিতি মোটেও শান্ত নয়।”
উপ-ডিন জু যেন হঠাৎ জেগে উঠলেন। তার মনে পড়ে গেল নানচিংয়ে আবির্ভূত হওয়া সেই বিশাল মাকড়সা দানবটির কথা এবং একের পর এক দেশের ভেতরে ও বাইরে আলোড়ন সৃষ্টিকারী রহস্যময় শক্তিধর ব্যক্তিদের কথা।
তৎক্ষণাৎ তার মনে একটা গভীর উদ্বেগ তৈরি হলো।
তবে, এত ভয়াবহ ও শক্তিশালী কোনো সত্তা নিশ্চয়ই নানচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেতরে এসে হাজির হবে না?
চৌ বৃদ্ধও চারপাশের পরিবেশ ঘুরে দেখলেন, তারপর নিচতলায় খুব সাধারণভাবেই সকালের নাস্তা সারলেন এবং এরপর সবাই মিলে বিশ্ববিদ্যালয়ের আবাসিক এলাকার দিকে রওনা হলেন।
……
ভোরবেলা, ভিন রাজ্যের নম্বরপ্লেট লাগানো কয়েকটি গাড়ি রাজ্য মহাসড়ক ধরে নানচিং শহরে এসে পৌঁছাল।
এই লিয়ুহাও সড়কে বালু বহনকারী বড় ট্রাকের সংখ্যা বেশ বেশি, রাস্তার পিচও বেশ খানাখন্দে ভরা, তাই এটি নানচিং শহরে প্রবেশের জন্য সবচেয়ে ভালো রুট ছিল না।
নানচিংয়ের পূর্ব সীমান্ত এলাকায় পৌঁছালে কিছু বিক্ষিপ্ত গ্রাম দেখা যায়, যেখানে বসতি বেশ কম এবং এলাকাটি বেশ নির্জন। ঠিক তখনই গাড়িগুলো একে একে থামতে শুরু করল।
ডানদিকের দরজায় রঙচটা দাগ থাকা একটি সাদা সেডান গাড়ি থেকে এক স্বর্ণকেশরী পুরুষ নেমে এল। লোকটির শরীর লম্বা ও চওড়া, চোখের কোটর ভেতরে বসা এবং চোখের মণি হালকা নীল রঙের, দেখেই বোঝা যায় সে চীনা বংশোদ্ভূত নয়।
সে হাতে ফোন নিয়ে ক্রমাগত অন্য প্রান্তের কারো সাথে কথা বলছিল, তবে তার উচ্চারণ বেশ স্পষ্ট মান্দারিন ভাষায় ছিল।
যাইহোক, এই যুগে মান্দারিন ভাষা ইতিমধ্যেই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভাষায় পরিণত হয়েছিল।
“হুম, আমরা পৌঁছে গেছি।”
……