একশো ষোলোতম অধ্যায়: পাতালের তিন মহাশক্তিধর জাতির আলোড়ন!

লোহিত বর্ণের বিশাল প্রান্তর জুড়ে বিচরণ করছে অসংখ্য নরকবাসী প্রাণী। অন্ধকার মহাগহ্বরের মধ্য ও শেষভাগে নরকের বিভিন্ন প্রজাতির বাস। সেখানে আরও অনেক রাক্ষসকে সক্রিয়ভাবে ঘুরে বেড়াতে দেখা যায়; তাদের প্রত্যেকের শারীরিক গঠন অদ্ভুত এবং নিজস্ব বৈশিষ্ট্যমণ্ডিত।

কৃষ্ণদানব জাতির আস্তানায়, মূল শহর থেকে সদ্য বার্তা পেয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়েন এক সদস্য। তিনি দিকবিদিক জ্ঞানশূন্য হয়ে আস্তানার আরও গভীরে দৌড়ে যান।

"সরুন, সবাই সরে দাঁড়ান!"
"মারাত্মক বিপদ ঘটেছে!"

এই কৃষ্ণদানব সবাইকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে সোজা গিয়ে পৌঁছান গোত্রপ্রধান এবং প্রভাবশালী ব্যক্তিদের আবাসে। বাইরের হইচই শুনে প্রায় তিন মিটার লম্বা এক বিশাল কৃষ্ণদানব ঘর থেকে বেরিয়ে আসেন। তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিবদ্ধ হয় বার্তাবাহক কৃষ্ণদানবের ওপর।

"নোরকি, কী হয়েছে? সামায়েল প্রভু কি আবার বেলজেবাব魔王-এর সাথে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়েছেন?"

আগত কৃষ্ণদানব কিছু বলতে গিয়েও চারপাশের উৎসুক ভিড় দেখে থেমে গেলেন। গোত্রপ্রধান পরিস্থিতি বুঝে হাত নেড়ে সবাইকে সরে যেতে নির্দেশ দিলেন।

"এত সতর্ক হচ্ছ কেন? আসল ঘটনা কী?"

"বাক গোত্রপ্রধান!" নোরকি দ্রুত সামনে এগিয়ে একটি স্ক্রল বের করলেন। "দেখুন, এটি বহির্জগৎ থেকে আমাদের পররাষ্ট্র সচিব পাঠিয়েছেন। তিনি খুব গুরুত্ব দিয়ে বলেছেন, এটি যেন গোপন রাখা হয়। এমনকি এটি কৃষ্ণদানব জাতির অস্তিত্বের সাথে জড়িত!"

নোরকি কিছুটা ভীত ছিলেন। পররাষ্ট্র সচিবের ভাষা শুনে মনে হচ্ছিল, বিষয়টি অত্যন্ত গুরুতর। বাক ভ্রু কুঁচকালেন, তিনি জানতেন যে বাল একজন অত্যন্ত ধৈর্যশীল কৃষ্ণদানব। স্ক্রলটি হাতে নিয়ে বিষয়বস্তু পড়ার সাথে সাথে বাকের বিশাল শরীর কেঁপে উঠল। তিনি দ্রুত ঘরে ঢুকে আরও তিনটি স্ক্রল নিয়ে বেরিয়ে এলেন।

"নোরকি, তুমি দ্রুত যাও! এই স্ক্রলগুলো ঈগলদানব, অগ্নিদানব এবং ভূদানবদের গোত্রপ্রধানের কাছে পৌঁছে দাও!"

"জি, প্রভু!"

নরক এমনিতেই শান্ত নয়, সাম্প্রতিক সময়ে魔王দের মধ্যে সংঘর্ষের তীব্রতা বাড়ায় সেখানকার বাতাসে যেন বারুদের গন্ধ। এই বিশৃঙ্খল স্থানে টিকে থাকতে হলে যথেষ্ট সজাগ থাকতে হয়। বাক এখন বিপদের ভয়াবহতা হাড়ে হাড়ে টের পাচ্ছেন। তিনি নিশ্চিত, বাকি তিন গোত্রপ্রধানও বিষয়টি বুঝতে পারবেন।

কিছুক্ষণ পরই অন্ধকার মহাগহ্বরের নিকটস্থ চারটি রাক্ষস প্রজাতির প্রধানরা একত্রিত হলেন।

"বাক, আমাকে বলো, এটা কি সত্যি?!" ঈগলদানব গোত্রপ্রধানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি বাকের ওপর।

কৃষ্ণদানব প্রধান বাল-এর পাঠানো বার্তাটি তিন গোত্রপ্রধানকে দেখালেন। বার্তাটি পড়ার পর প্রত্যেকের শরীর ভয়ে শিউরে উঠল। নরকের উচ্চপদস্থ এক রাক্ষসের সাথে জড়িত বিষয়, তাও আবার রাজবংশীয়—এটি সত্যিই জীবন মরণ সমস্যা!

অগ্নিদানব গোত্রপ্রধান গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "যেহেতু ওই রাজবংশীয় সদস্য বিষয়টি গোপন রাখতে চেয়েছেন, তাই আমাদেরও চুপ থাকা উচিত। আমি মনে করি, সামায়েল魔王কে এ ব্যাপারে না জানানোই ভালো।"

"একটি আকাশ-আকর্ষক পতাকার জন্য সামায়েল প্রভুকে বিরক্ত করার প্রয়োজন নেই। এমন এক রাজবংশীয় সদস্যকে চটিয়ে আমাদের অস্তিত্ব সংকটে ফেলার কোনো মানে হয় না।"

"ঠিক বলেছেন!" ভূদানব গোত্রপ্রধান সমর্থন জানালেন।

"আমরা আমাদের সবচেয়ে বিশ্বস্ত সদস্যদের পাঠাব। এই মাসের বহির্জগতে যাওয়ার কোটা ব্যবহার করে তাদের পাঠানো হবে, যাতে তারা ওই রাজবংশীয় সদস্যের নির্দেশ পালন করে আসে। কোনো ঝামেলা যেন না হয়।"

"আমিও একমত।"

চার গোত্রপ্রধানের সম্মতিতে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হলো।

"魔-স্ফটিকের কী হবে? কতটুকু দিতে হবে?"

অগ্নিদানব প্রধানের প্রশ্নে ভূদানব প্রধান বললেন, "নিশ্চয়ই কোনো জাদুকরী বিন্যাস তৈরির জন্য। রাজকীয় স্তরের কোনো রাক্ষস যদি নিজে কাজ করেন, তবে বিশাল এক জাদুকরী বিন্যাস প্রয়োজন হবে, তাতে হাজার ইউনিটের বেশি 魔-স্ফটিক লাগতে পারে!"

"魔王কে উপঢৌকন দেওয়া তো সাধারণ ব্যাপার। আমাদের ভূদানব গোত্র ৫০০ ইউনিট 魔-স্ফটিক দিতে পারবে।"

"ঠিক আছে, আমার অগ্নিদানব গোত্রও ৫০০ ইউনিট দেবে।"

কৃষ্ণদানব ও ঈগলদানব প্রধান একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন। এরপর চার গোত্রই প্রস্তুতি নিতে শুরু করল। তারা প্রার্থনা করছিল যেন আগামীকাল সবকিছু নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হয়। পশ্চিম দিকে সম্প্রতি অন্ধকার পরী, ওর্ক এবং শিলাদানব গোত্রগুলোর শক্তি উচ্চপদস্থ রাক্ষসদের প্রায় ছুঁয়ে ফেলেছিল। কিন্তু বেলজেবাব魔王-এর একটি আদেশে তারা নরক থেকে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। তাই ওই অজ্ঞাত রাজবংশীয় সদস্যকে চটানোর বিন্দুমাত্র ইচ্ছা তাদের নেই। তাছাড়া, যে রাজবংশীয় সদস্য সরাসরি বহির্জগতে প্রবেশ করতে পারেন, তিনি সাধারণ কেউ হতে পারেন না! বাল-এর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ওই ব্যক্তি সামায়েল魔王কেও তেমন গুরুত্ব দিচ্ছেন না।

তবে কি তিনি ফেংদু শহরের সেই শক্তিশালী ব্যক্তিদের একজন? এই ভেবে চার গোত্রপ্রধানের শিরদাঁড়া দিয়ে হিমস্রোত বয়ে গেল।

অন্ধকার মহাগহ্বরের চার গোত্রপ্রধান কী ভাবছেন, তা জানার উপায় নেই জিয়াং রুন-এর। তবে তার যাত্রা বেশ আনন্দদায়ক ছিল। আকাশ-আকর্ষক পতাকা হাতে পাওয়ায় তার অর্ধেকের বেশি সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে। এখন সে একাডেমিক মূল শহরে গিয়ে ব্ল্যাক ব্লাড শহর এবং ভূগর্ভস্থ দুর্গের মধ্যে传送阵 স্থাপনের পরিকল্পনা করছে। পথে সে ব্ল্যাক মাউন্টেন শহরে থামল। শহরের ফটক পেরিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল সে। ভূগর্ভস্থ দুর্গের ব্যবসা এখন বিস্তৃত হচ্ছে; মুনলাইট শহরের পাশাপাশি ব্ল্যাক মাউন্টেন শহরেও তার দোকান রয়েছে।

স্বর্গীয় মিশনের সময় ঘনিয়ে আসছে। জিয়াং রুন এখানকার রাক্ষসদের পরিস্থিতি নজরে রাখতে বলেছিল, তাই সে খোঁজখবর নিতে বেরিয়ে পড়ল।

মাউন্টেন এম্পেরর পান্থশালা—ব্ল্যাক মাউন্টেন শহরের রাক্ষস বাণিজ্যের আদি কেন্দ্র। বর্তমানে রাক্ষস বাণিজ্য মানুষের মনে বেশ জায়গা করে নিয়েছে। অনেক খেলোয়াড়ের কাছে এটি গল্পের আধার। অন্যান্য শহরের খেলোয়াড়রা এখানে মাঝে মাঝে আসে, ফলে পান্থশালায় তথ্যের আদান-প্রদান খুব দ্রুত হয় এবং অপ্রত্যাশিত সব বাণিজ্য সম্পন্ন হয়।

পান্থশালার দোতলায়, জিয়াং রুন যদি কাছাকাছি থাকতেন, তবে তাদের চিনতে পারতেন। সেখানে ব্ল্যাক ব্লাড শহরের প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে দেখা হওয়া দলটি বসে মিটিং করছিল। ইউ শ্যাং, সু ইয়ান এবং ঝু গুয়াং সংগঠনের টং শিয়া ও ঝাও সু—এরা চারজন মূল সদস্য। টং শিয়া বয়সে সবচেয়ে ছোট হলেও তার বিশ্লেষণ সবাই মন দিয়ে শুনছিল।

"ঝাও সু ভাই, রাক্ষসদের সাথে বাণিজ্য করেছে এমন বহিরাগত কি কেবল তারাই?"

এক ফর্সা যুবক বলল, "আপাতত কেবল তারাই।"

টং শিয়া মাথা নাড়ল। সে পরিস্থিতিটা বুঝতে পারছিল। এত মূল্যবান সুযোগ অন্যরা সহজে কাউকে বলতে চাইবে না।

"টং শিয়া, তুমি কি কিছু ধরতে পেরেছ?"

টং শিয়া উত্তর দিল, "এই ব্যক্তিরা তথ্য গোপন করছে, তবে তাদের তথ্যের ধরন প্রায় একই। মনে হয় রাক্ষসদের সাথে চুক্তির সময় তারা কিছু গোপন রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। তোমরা খেয়াল করেছ, যখন আমরা রক্তিম অন্ধকার মহাবাণিজ্যের কথা বললাম, তারা অবাক হয়েছিল। কিন্তু ইউ শ্যাং-এর হাতের সেই কালো মুদ্রা দেখে তাদের চোখ যে ইঙ্গিত দিয়েছিল, তাতে আমি নিশ্চিত যে ওই মুদ্রাটি তাদের কাছে নেই।"

"যেহেতু এটি魔王 দিয়েছে, এটি হয়তো ওই বিশেষ বাণিজ্যেরই অংশ। আমরা যদি কোনোভাবে সেই রাক্ষস ব্যবসায়ীদের খুঁজে পাই, তবে এই কালো মুদ্রা আমাদের জন্য বড় চমক নিয়ে আসতে পারে।"

ইউ শ্যাং খুশি হলেও ভ্রু কুঁচকাল, "টং শিয়া, তুমি তো কোনো কাজের কথাই বললে না। আমি ব্ল্যাক মাউন্টেন শহরে অনেকদিন ধরে আছি, কিন্তু সেই রাক্ষস ব্যবসায়ীদের দেখা পাচ্ছি না।"

সু ইয়ান হাসিমুখে বলল, "তোমার কাছে কি কোনো উপায় আছে?"

"সু ইয়ান দিদি,魔王-এর দেওয়া মুদ্রাটি না থাকলে হয়তো উপায় ছিল না, তবে এখন একটি বোকা উপায় আছে।"