চতুর্থ অধ্যায় : সাধারণ এক স্লাইডিং ট্যাকল
এই দৃশ্য দেখে রাক্ষসেরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, সাকও আর নিজেকে স্থির রাখতে পারল না।
“প্রভু দুর্গাধ্যক্ষ! অনুগ্রহ করে একটু অপেক্ষা করুন!”
যাদুকর বাহিনীর চলাফেরা থেমে গেল, জিয়াং রুন কঠিন মুখে বলল, “তোমার কাছে আর মাত্র একবার সুযোগ আছে।”
সাক দুর্গের উঁচু প্রাচীরের দিকে তাকাল, খুব ভালো করেই বুঝতে পারল, সামনে দাঁড়ানো মানুষটি কোনও রকমে হুমকি দিচ্ছে না; সে আর কোন ছলচাতুরি করার সাহস পেল না, একেবারে গম্ভীর কণ্ঠে উত্তর দিল—
“প্রতি মাসের অর্ধেক চাঁদে, বহিঃজগতের আকাশে ওঠা চাঁদ রক্তবর্ণ ধারণ করে, সেই প্রাচীন মহাদুর্যোগের পর থেকে আজ পর্যন্ত এমনটাই চলে আসছে। বহিঃজগতে একটা কথা প্রচলিত আছে: ‘রক্তচাঁদ উঠলে, জীবজগত অশান্ত হয়ে ওঠে।’”
“রক্তবর্ণ চাঁদের আলো যখন ভূমি ঢেকে রাখে, বিস্তীর্ণ অরণ্য ও প্রান্তর সবচেয়ে বেশি ক্ষতির সম্মুখীন হয়, কারণ অরণ্যের প্রাণীরা এই রক্তচাঁদের আলোয় হিংস্র হয়ে উঠে, একের পর এক বিপর্যয় ও সংঘর্ষের সূত্রপাত করে। এই গোপন দুর্গের মতো বহিঃজগতের ব্যক্তিগত শক্তির ঘাঁটি তো দূরের কথা, এমনকি বৃহৎ শক্তির মূল দুর্গগুলোও চরম সতর্ক থাকে।”
“আগামী রাতেই আবার রক্তচাঁদ উঠবে, আর এই ভূগর্ভ দুর্গের চারপাশে শক্তিশালী অরণ্য-পশুর বাসা রয়েছে। দুর্গের বর্তমান প্রতিরক্ষা-শক্তি দিয়ে ওই বাহিনীকে ঠেকানো আদৌ সম্ভব নয়।”
জিয়াং রুন ভ্রু কুঁচকে চিন্তায় পড়ে গেল, সন্দেহজনক কিছু একটা টের পেল, “গত অর্ধচাঁদে, ভূগর্ভ দুর্গ কিভাবে এই বিপদ এড়িয়েছিল?”
সাক এখনো কিছু বলার আগেই পাশে দাঁড়ানো উড চিৎকার করে উঠল—
“জাদুবলয় ছিল বলেই!”
“দুর্গের ভেতরের জাদুবলয়টি নরকের মহান রাক্ষস রেখে গিয়েছিল, প্রতি রক্তচাঁদের রাতে সেটি একাংশ অন্ধকারে ঢেকে রাখত, ফলে বাইরের প্রাণীরা দুর্গটিকে দেখতে পেত না। শক্তিশালী শত্রু না থাকলে সাধারণ অরণ্য-পশুরা দুর্গের অস্তিত্বই টের পেত না।”
“কিন্তু এখন সেই জাদুবলয় নষ্ট হয়ে গেছে, দুর্গ সরাসরি অরণ্য বাহিনীর মুখোমুখি। তাদের কাছে, এটা একেবারে নিখুঁত ঘাঁটি!”
“ঠিক তাই,” সাক যোগ করল, “যদি এখান থেকে না যাই, আগামীকাল নিশ্চিহ্ন হয়ে যাব। তাই আমরা উত্তর দিকের মুক্ত নগররাষ্ট্রের দিকে যাচ্ছি, ওটা নিরপেক্ষ শক্তি, প্রতিরক্ষাও অনেক বড় শক্তিধর দুর্গগুলোর চেয়ে কম নয়।”
“আপনি যদি আগ্রহী হন, এই ভূগর্ভ দুর্গ ছেড়ে আমাদের সঙ্গে প্রাণী বাহিনী নিয়ে রওনা দিতে পারেন।”
এবার, জিয়াং রুন বুঝতে পারল, তারা সত্যিই মিথ্যা বলছে না।
“অরণ্য বাহিনী নিয়ে আরও জানো—তুমি যা জানো বলো।”
ছাগলরূপী রাক্ষস মাথা নাড়ল, “দুঃখিত, নির্দিষ্ট কিছু আমরা জানি না, কারণ আমরা তাদের এড়িয়ে চলেছি সবসময়।”
“ওই অরণ্য-বাসা গুলোর নেতৃত্বে কেউ আছে, এমনকি নরকের অধিপতিদের সঙ্গেও যোগসাজশ রয়েছে, অন্তত তিনটি শক্তিশালী প্রাণী বাহিনী আছে, প্রত্যেকটির শক্তি ভূগর্ভ দুর্গের সব শক্তির চেয়েও বেশি। আর এই তথ্যও তিন মাস আগের।”
“আমার জানা এতটুকুই।”
জিয়াং রুনের মনে অস্বস্তি জন্মাল, যদি সত্যিই ছাগলরূপী রাক্ষসের কথা ঠিক হয়, তাহলে এই বাহিনীটা ভয়ঙ্কর।
“দ্বিতীয় প্রশ্ন—চুক্তি নিয়ে বলো, তোমরা কী গোপন করেছিলে?”
সাক দরজার কাছে দাঁড়ানো নরক-প্রাণীদের দিকে তাকিয়ে একরকম আত্মসমর্পণ করল; বলা যায়, চুক্তি স্বাক্ষরের পর এসব গোপন করা তাদের আর কোনও কাজে আসবে না।
“চুক্তিটা সত্যিই নরকের মহাবিশিষ্ট রাক্ষস রেখে গিয়েছিল। তিনি দুর্গের সব রাক্ষসের ওপর অন্ধকার নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছিলেন, যদি চুক্তির জন্য উপযুক্ত কাউকে না পাওয়া যায়, তাহলে সমস্ত রাক্ষস মারা যাবে!”
“ওই পালকটি খুবই বিশেষ, নরকের রাজমহল থেকে আনা, সেখানে নরকের আগুন ধারণ করে; চুক্তি সম্পন্ন করতে কঠিন শর্ত আছে। বাইরের কেউ যদি এই শর্তে উত্তীর্ণ না হয়, তাহলে নরকের আগুনে পুড়ে সত্যিকারের মৃত্যু ঘটবে!”
সত্যিকারের মৃত্যু!
জিয়াং রুনের পিঠে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে গেল, আবার সাক বলল—
“সত্যি বলতে, আমরা প্রথমে আপনাকে দিয়ে চুক্তি করানোর কথা ভাবিনি, কারণ নির্ধারিত সময় তখনো আসেনি, দুর্গ যে যার জন্য অপেক্ষা করছিল, এতে আমাদের, যাদের ওপর নিষেধাজ্ঞা আছে, তাদের জন্য ঝুঁকি ছিল। কিন্তু জাদুবলয় ভেঙে গেল, আপনি হয়ে উঠলেন আমাদের একমাত্র ভরসা।”
“নরকের মহাবিশিষ্ট ওই রাক্ষস বালিঘড়ির পেছনে আর কী রেখে গেছেন, আমি জানি না, ওসব কথা আপনাকে প্রলুব্ধ করতেই, কারণ শুধু আপনিই নিজের রক্ত ফোঁটাতে পারেন পালকে, আমরা জোর করতে পারি না।”
“প্রভু দুর্গাধ্যক্ষ, আমার জানা সব বলে দিয়েছি, আর কিছু জানতে চান?”
জিয়াং রুন সমস্ত ঘটনা একত্রে গুছিয়ে নিয়ে পরবর্তী পরিকল্পনা করল, তারপর দৃষ্টি দিল রাক্ষসদের সঙ্গে বহন করা পুঁটলির দিকে।
“আর কোনো প্রশ্ন নেই, তবে, দুর্গের সম্পদ রেখে যেতে হবে।”
রাক্ষসরা পরস্পরের দিকে তাকাল, উড এগিয়ে এসে বলল, “এসব আমাদের ব্যক্তিগত জিনিস, দুর্গের কিছুই আমরা নিইনি!”
“দুর্গ...”
“জাদুকর স্ফটিক!” জিয়াং রুন তার কথা কেটে দিয়ে বলল, “জাদুকর স্ফটিক রেখে যেতে হবে, তাহলেই যেতে পারো।”
এই জাদুকর স্ফটিকই সেই জিনিস, যা আগে জাদুবলয়ে শক্তি যোগাতে ব্যবহৃত হত।
জিয়াং রুন জানত না এটার আসল ব্যবহার কী, তবে তার জন্য তা মূল্যবান!
রাক্ষসরা একটু দ্বিধা করল, ঠিক সেই মুহূর্তে দুর্গের প্রাচীর থেকে চেনা গলা ভেসে এল—
“যাদুকর বাহিনী, মন্ত্র পড়ো!”
এটাই সবচেয়ে কার্যকরী কথা।
সাক প্রথমে মুষ্টিবদ্ধ কালো স্ফটিক ছুঁড়ে দিল, অন্যরাও দ্রুত অনুসরণ করল।
উড মুখে দুঃখের আভা নিয়ে জাদুকর স্ফটিক রেখে যেতে বাধ্য হল, মুখে বিড়বিড় করছিল—
“এ তো বিরল সম্পদ, এক ইউনিটের দাম দেড় হাজার সোনার মুদ্রা, লাভা-দানবের চেয়েও দামি!”
“ধুর! এই বহিরাগত তো রাক্ষসদের চেয়ে বেশি লোভী!”
“...”
মাটিতে পড়ে থাকা জাদুকর স্ফটিক দেখে জিয়াং রুনের মুখে সন্তুষ্টির ছাপ ফুটে উঠল, এরপর দুর্গের প্রবেশপথ লাভা-দানব খুলে দিল, রাক্ষসরা ভূগর্ভ দুর্গ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
দুর্গের সামনে বিস্তৃত ফাঁকা জমি, এরপর পঞ্চাশ মিটার দীর্ঘ এক সংযোগ সুরঙ্গ, যা সোজা ভূমির ওপরে উঠে গেছে।
রাক্ষসদের বিদায়ের সঙ্গে সঙ্গেই নরক-প্রাণীরা ছড়িয়ে থাকা জাদুকর স্ফটিকগুলো তুলে নিল।
আসলে, জিয়াং রুন রাক্ষসদের সঙ্গে যুদ্ধ করতে চায়নি, বিশেষ করে যখন সৈন্যসংখ্যা এত কম, রাক্ষসদের মেরে ফেললেও দুর্গের প্রাণীরা ক্ষতিগ্রস্ত হতই।
আসন্ন অরণ্য-সংকটের মুখে, জিয়াং রুনকে হিসাব কষে চলতে হবে।
অরণ্য বাহিনী খুবই শক্তিশালী, কিন্তু তাই বলে সে হাল ছেড়ে দেবে না।
কমপক্ষে, তার কাছে হয়তো একমাত্র ভরসা হিসেবে কিছু আছে।
হ্যাঁ, সেটাই—উৎসশক্তির ঐশ্বর্য!
একটি জাদুকর স্ফটিক হাতে তুলে নিয়ে, মনে পড়ে গেল পাথরের ঘরে সেই অনুভূতির কথা—
“নিজস্ব বস্তু, উৎসশক্তি বিদ্যমান, আহরণ করা সম্ভব।”
‘রহস্যময় জগত’ নামক গেমের সম্পদদ্রব্যের শ্রেণিবিভাগে প্রধানত দুইটি ভাগ—একটি সাধারণ, আরেকটি বিরল সম্পদ।
জাদুকর স্ফটিক, বিরল সম্পদের মধ্যেই পড়ে।
সবচেয়ে বিস্মিত হওয়ার মতো বিষয়, জাদুকর স্ফটিক থেকে উৎসশক্তি আহরণ করা যায়!
উৎসশক্তি আসলে কী, জিয়াং রুন এখনো জানে না।
তবে, উৎসশক্তির ঐশ্বর্য ব্যবহার করতে চাইলে এই উৎসশক্তিই দরকার।
অর্থাৎ, দুর্গের নরক-প্রাণীদের ওপর ‘জীবজগতে রূপান্তর’ ব্যবহার করতে পারবে সে!
জাদুকর স্ফটিকের ঠান্ডা স্পর্শ ছাড়াও, জিয়াং রুনের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল।
এর ভেতরে যেন এক শক্তি লাফিয়ে বেড়াচ্ছে।
সম্ভবত উৎসশক্তির ঐশ্বর্যের প্রভাবে, সে এই শক্তির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করতে পারল।
দেখা গেল, জিয়াং রুনের হাতে হালকা বেগুনি আলো জ্বলে উঠল, পাঁচ আঙুল মুঠো করে কিছু একটা চেপে ধরল।
এরপর, মুঠো থেকে চোখে দেখা যায় এমন কালো শক্তি বেরিয়ে এল, সঙ্গে সঙ্গে তা চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে চাইছিল, কিন্তু বেগুনি আলোর ঘেরাটোপে তা আটকা পড়ল এবং বাধ্য হয়ে জিয়াং রুনের হাতে ঢুকে গেল।
মুষ্টির নিচের কালো জাদুকর স্ফটিক একেবারে নিস্তেজ হয়ে সাদা গুঁড়োয় পরিণত হল।
একটি জাদুকর স্ফটিক আহরণের পর, তথ্য প্যানেলে পরিবর্তন দেখা দিল।
[উৎসশক্তি: ৭০]
অর্থাৎ, এক ইউনিট জাদুকর স্ফটিক থেকে ৭০ মাত্রা উৎসশক্তি মেলে।
আরও আহরণের জন্য আর অপেক্ষা না করে, জিয়াং রুন সঙ্গে সঙ্গে এক লাভা-দানবকে ডেকে পাঠাল।
উৎসশক্তির ঐশ্বর্য যেন এক সহজাত ক্ষমতা, অনায়াসে ব্যবহার করা যায়।
জিয়াং রুনের চোখে বেগুনি আভার পরত পড়ল, সে লাভা-দানবের দিকে তাকাতেই মস্তিষ্কে তথ্য ভেসে উঠল—
[৩য় স্তরের লাভা-দানব, রূপান্তর সম্ভব!]
[রূপান্তর ক্রম ১: কালো পাথরের প্রলেপ। শারীরিক ও জাদুকর ক্ষতি-প্রতিরোধ বাড়ে, মজবুত ঢাল। প্রয়োজনীয় উৎসশক্তি: ২০। সফলতার হার: ৫০%]
[রূপান্তর ক্রম ২: শক্তি পরিবর্তন। বাহুর শক্তি বাড়ে, পাথরের হাতুড়ির আঘাত আরও বিধ্বংসী। প্রয়োজনীয় উৎসশক্তি: ২০। সফলতার হার: ৫০%]
[রূপান্তর ক্রম ৩: আগুনের স্বরূপ মুক্তি। রূপান্তরের পর, এই আগুন-প্রাণী শরীরে উন্মত্ত অগ্নিকণার কেন্দ্র গড়ে তুলবে, এবং পরবর্তী একদিনের মধ্যে ‘স্লাইড’ আকারে সেই আগ্নিকেন্দ্র বিস্ফোরণ ঘটাতে পারবে, আত্মবিসর্জনের সঙ্গে অতিরিক্ত বিস্ফোরণ-ক্ষতি ঘটবে। প্রয়োজনীয় উৎসশক্তি: ৫০। সফলতার হার: ৪০%]
[রূপান্তর ক্রম ৪: অজানা পরিবর্তন, প্রয়োজনীয় উৎসশক্তি: ৫০। সফলতার হার: ১০%]
...
[রূপান্তর প্রতিদান ১: নিরবে থাকা মৌলিক উপাদান। রূপান্তরিত প্রাণীর ওপর নিরবে থাকা উপাদান আরোপিত হবে, বাইরে থেকে একেবারে সাধারণ মনে হবে। প্রয়োজনীয় উৎসশক্তি: ০। সফলতার হার: ১০০%]
[রূপান্তর প্রতিদান ২: উজ্জ্বল মৌলিক উপাদান। রূপান্তরিত প্রাণী ঝলমলে, আকর্ষণীয় চেহারা পাবে। প্রয়োজনীয় উৎসশক্তি: ০। সফলতার হার: ১০০%]
...
এখান পর্যন্ত তথ্য পড়ে, জিয়াং রুনের চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল, মনের মধ্যে বহু সাহসী চিন্তা গড়ে উঠল!
একেবারে সাধারণ স্লাইড!
শিল্প মানেই বিস্ফোরণ!
...