অধ্যায় এক শ তেইশ: মহাঅরাজকতা! অন্ধকার নাইট বাহিনী, অন্ধকার কারাগার!
ডাইনোসরের মতো দেখতে সেই দৈত্যাকার ওভরে এক তীব্র বিপদের গন্ধ পেল। সে সমস্ত মনোযোগ একত্র করে তার দিকে এগিয়ে আসা মুখোশধারী রাক্ষসটার দিকে পলকহীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
উপস্থিত সবাই দেখল, দৈত্যটি ভয় পেয়েছে!
সে পিছুোতে শুরু করেছে, কোনোভাবেই নিজের পিঠ প্রতিপক্ষের দিকে উন্মুক্ত করার সাহস তার নেই।
কিন্তু ছিয়াং চুন-এর টেলিপোর্টেশন বা স্থানান্তরের দক্ষতা ততক্ষণে রিফ্রেশ হয়ে গেছে। সে দূরত্ব মেপে এমন এক দৃশ্য উপহার দিল যা আশেপাশের গেমারদের একেবারে স্তব্ধ করে দিল।
স্থান যেন জলের ঢেউয়ের মতো চারপাশে কুঁচকে গেল। মুখোশধারী রাক্ষসটি এক পা এগিয়ে দিল, আর ঠিক পরের মুহূর্তেই সে স্থান ভেদ করে সরাসরি ওই ডাইনোসর সদৃশ দৈত্যটির ঠিক পেছনে এসে হাজির হলো!
এর পরেই এল এক কোপ!
আগুনের ঝলকানি দ্রুত মিলিয়ে গিয়ে একটা বাঁকা আলোর রেখা তৈরি করল, আর সেই দৈত্যটি ঘুরে প্রতিক্রিয়া জানানোর বিন্দুমাত্র সুযোগও পেল না।
আতঙ্কে বিদ্ধ একটি মাথা নির্মমভাবে কেটে উড়ে গেল। তার সেই শক্তিশালী পুনর্জন্মের ক্ষমতা আবারও ব্যর্থ হলো, এবারও তার কোনো দেখা মিলল না।
বিলীন হয়ে যাওয়া মৃতদেহটি আবার ছাইরঙা বাষ্পে পরিণত হলো, ছিয়াং চুন হাত বাড়িয়ে তা শুষে নিল।
তুং সিয়া ইউ চাং এবং অন্যদের জটলার দিকে একবার তাকিয়ে, সে ক্ষিপ্রগতিতে ছাদ থেকে ছাদে লাফিয়ে সবার চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেল।
কাজ শেষ করে নিঃশব্দে চলে যাওয়া, নিজের কীর্তি আর নাম চিরতরে লুকিয়ে রাখা—বোধহয় ঠিক একেই বলে।
বাঘের দাঁতের মতো চকচকে মুক্তোর মতো চোখদুটো মেলে ধরে সেই তরুণী উত্তেজনায় ফেটে পড়ার জোগাড় হলো।
কী যে মারাত্মক শক্তি! এই ধরনের অদ্ভুত ও ভয়ংকর দৈত্যও ওই মুখোশধারী রাক্ষসের এক কোপ সহ্য করতে পারল না!
তা ছাড়া, ওইমাত্র যেটা ঘটল, ওটা কি তবে স্পেস শিফট বা স্থান পরিবর্তন ছিল?!
কৌতূহলী গেমাররা স্থানিক তরঙ্গ দেখতে পেয়েছিল, যার পরেই রাক্ষসটি স্থান ভেদ করে সরাসরি ওই ডাইনোসর সদৃশ দৈত্যের পেছনে গিয়ে হাজির হয়।
এই ধরনের হত্যাদৃশ্য এতই রোমাঞ্চকর ছিল যে চাও সু বিস্ময় প্রকাশ করে বলে উঠলেন, “আন্ডারগ্রাউন্ড ট্রেড বিজনেস চালানো রাক্ষস বলে কথা, নামের সাথে কাজের মিল আছে।”
তুং সিয়া মাথা নেড়ে তার সাথে পূর্ণ ঐকমত্য প্রকাশ করে বললেন, “ওদিকের ধর্মগুরুদের লড়াইটা বেশ জমজমাট হলেও আমার মনে হয় না তারা এই রহস্যময় রাক্ষসটির প্রতিপক্ষ। যদি ওই দৈত্যগুলোকে জাদুকরদের সাথে তুলনা করা যায়, তবে এই রাক্ষসটি ঠিক এই একই উপায়ে আরও সহজে তাদের এক কোপে খতম করে দিতে পারবে।”
সু ইয়ান বললেন, “আপনারা কি খেয়াল করেছেন? দৈত্যটির মৃতদেহ মিলিয়ে যাওয়ার পর ছাইরঙা কুয়াশায় পরিণত হলো এবং ওই রাক্ষসটি যেন তা শুষে নিল! ওটা আবার কী জিনিস?”
“এসব নিয়ে আপাতত আলোচনা করার সময় নেই, আমাদের দ্রুত সরে পড়তে হবে। পরে এমন সৌভাগ্য নাও হতে পারে যে মুখোশধারী রাক্ষসকে আবার দেখতে পাবো।”
তারা যখন কথা বলছিল, ঠিক তখনই ব্ল্যাক মাউন্টেন সিটির ভেতর থেকে আরও একটা বিকট বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল।
মাটি কেঁপে ওঠার অনুভূতি ক্রমশ তীব্র থেকে তীব্রতর হতে লাগল!
……
“একাধিক ধর্মগুরু হাতাহাতি শুরু করেছে, আমার ঈশ্বর! তারা কি আস্ত ব্ল্যাক মাউন্টেন সিটিটাই গুঁড়িয়ে দেবে নাকি!”
“তাড়াতাড়ি শহরের বাইরে পালিয়ে চলো!”
“শহরের বাইরে? ওই দৈত্যগুলো তো সবাই শহর ছেড়ে পালাতে চাইছে, ব্ল্যাক মাউন্টেন সিটির হেল আর্মি বা নরকের সেনাবাহিনী ইতিমধ্যেই শহরের দরজায় পাহারা বসিয়েছে, ওদিকের পরিস্থিতি শহরের ভেতরের চেয়েও বেশি বিপজ্জনক!”
“পালিয়ে লাভ কী? ডেমন প্যালেস থেকে ইতিমধ্যেই মিশন দেওয়া হয়েছে। এই দৈত্যগুলোকে বাধা দেওয়া এবং হেল আর্মিকে সাহায্য করলে গৌরব পয়েন্ট বা অনার ভ্যালু অর্জন করা যাবে। দেখছ না ওয়ার এম্পেরর গিল্ডের লোকজনও শহরের পূর্বে চলে গেছে দৈত্যগুলোর পথ আটকাতে?”
“মজা করো না, ওয়ার এম্পেরর গিল্ডের পক্ষেও কি এই দৈত্যগুলোকে মেরে ফেলা সম্ভব? দেখতে পাচ্ছ না হেল আর্মির লোকেরাও তাদের আটকাতে পারছে না?”
“মেরে ফেলতে হবে না, শুধু আটকে রাখলেই চলবে। ব্ল্যাক মাউন্টেন সিটির ভেতরের ধর্মগুরুরাই তাদের শায়েস্তা করবে।”
“একটা ঝুঁকি নিয়ে দেখি, যদি কারাগার থেকে পালিয়ে যাওয়া ওই ধর্মগুরুদের ওপর অতর্কিত হামলা চালানো যায়, তবে অনার ভ্যালু বা গৌরবের পুরস্কারে একেবারে আকাশ ছেয়ে যাবে!”
মুহূর্তের মধ্যে কিছু গেমার লোভের বশে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল। তারা চিৎকার করে বলে উঠল, “পালিয়ে যাওয়া ধর্মগুরুরা কোথায়? আমার এই তুচ্ছ জীবন একটাই, তাদের মারতে পারলে লাভ ছাড়া লোকসানের কিছু নেই।”
“চোখে দেখিস না নাকি, ঐ তো আকাশে ভাসছে!”
“আমরা দ্রুত পালাই, ওই বোকাদের মতো মরতে যেও না!”
……
ঠিক সেই মুহূর্তে প্রধান সড়কের ওপরে কেবল একজন ইথার্থ ম্যাজিশিয়ান বা রকি উইজার্ড নেই!
আগের সেই শণজাতীয় পোশাক পরা জাদুকর ছাড়াও সেখানে শুভ্র মেঘ ও ঝড়ের নকশা আঁকা জাদুকরী আলখেল্লা পরা আরও দুজন জাদুকর উপস্থিত হয়েছে। এই তিনজনই মাটি বা ভূ-তত্ত্ব সংক্রান্ত জাদুকরি বিদ্যায় পারদর্শী, আশেপাশের এই ভূকম্পন মূলত তাদের জন্যই সৃষ্টি হয়েছে!
জাদুকরদের নিয়ন্ত্রণে থাকা তিনটি মাটির ড্রাগন দুর্গ চত্বরের ডেমন জেনারেলের সাথে লড়াইয়ে লিপ্ত হলো। মাটির ড্রাগনগুলো যখন রাক্ষসের কাঁচির মতো ধারালো অস্ত্রের সাথে ধাক্কা খাচ্ছিল, তখন শক্ত পাথরগুলো বুলেটের মতো চারদিকে ছিটকে পড়ছিল!
তাদের মধ্যে একজন রকি উইজার্ড তার দুই হাত এক করে একটা চাপা আর্তনাদ করে উঠল:
“রক প্রিজন বা পাথরের কারাগার!”
চারটি ধারালো কাঁটাযুক্ত মাটির দেওয়াল কাঁচিধারী রাক্ষসটিকে মাঝখানে বন্দি করে ফেলল। রকি উইজার্ডের দুই হাত ক্রমাগত কাছাকাছি আসার সাথে সাথেই চারপাশের মাটির দেওয়ালগুলো মাঝখানের দিকে সংকুচিত হতে শুরু করল।
ভিতর থেকে ক্রমাগত কোপের শব্দ ভেসে আসতে লাগল। ডেমন জেনারেলটি সেই কারাগার ভেঙে বেরিয়ে আসার চেষ্টা চালাল, কিন্তু আশপাশের অন্য দুই জাদুকর অবিলম্বে তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে এল। দ্বিগুণ পুরু মাটির আস্তরণ সরাসরি সেই পাথরের কারাগারের ওপর চেপে বসল, যা দেখে মনে হচ্ছিল তারা এই রাক্ষসটিকে পিষে মারার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
ঠিক সেই মুহূর্তে আকাশ হঠাৎ অন্ধকার হয়ে গেল।
অস্বস্তিকর এক অন্ধকারাচ্ছন্ন আভা সরাসরি ওপর থেকে চারপাশ গ্রাস করে ফেলল!
ব্ল্যাক মাউন্টেন সিটির আকাশ চিরে একটা বিশাল ফাটল ধরে গেল।
“দাক দা…”
“দাক দাক দা…”
ওটা ছিল পাথরের মাটিতে লোহায় মোড়ানো খুরের আঘাতের শব্দ। অনেকেই মাথা উঁচু করে ওপরের দিকে তাকিয়ে দেখতে পেল যে ওই ফাটল ধরা জায়গাটা আসলে একটা ছোট জগত বা রিয়েলম।
অর্থাৎ, ব্ল্যাক মাউন্টেন সিটির সবচেয়ে অভিজাত হেল আর্মি বা নরক বাহিনীর ঘাঁটি!
সেই ছোট জগত থেকে প্রথম যে প্রাণীটি বেরিয়ে এল, সেটি হলো একটি বিশাল কালো ঘোড়া, যার চারটে খুর থেকে সবুজ রঙের আগুন ঠিকরে বেরোচ্ছিল।
কালো ঘোড়াটির পিঠে বসা ছিল এমন একজন নাইট যার সারা শরীর লোহা আর কাঁটায় মোড়া বর্মে ঢাকা। তার হাতে একটি লম্বা বর্শা ছিল। এই বর্শাটি সাধারণ বর্শার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। এটি যেমন আকারে বিশাল ছিল, তেমনি এর সামনের এক-তৃতীয়াংশ অংশ জুড়ে ছিল কালো লোহার তৈরি ধারালো ফলা।
একবার কল্পনা করা যাক, এই কালো ঘোড়াটি যখন ছুটতে শুরু করবে, তখন এই কাঁটাযুক্ত নাইট যদি কেবল এই বর্শাটি সোজা তাক করে গুঁজে দেয়, তবে তার নিজস্ব গতির সাথে যুক্ত হয়ে এটি অবিশ্বাস্য ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা সৃষ্টি করবে!
“ওটা ব্ল্যাক নাইট বা অন্ধকার নাইট!”
একজন গেমার চিনতে পেরে উত্তেজনায় চেঁচিয়ে উঠল: “এ তো নরক রাজ্যের দশম স্তরের উচ্চপদস্থ প্রাণী!”
বলা চলে, এটিই ব্ল্যাক মাউন্টেন সিটি এবং উপস্থিত অধিকাংশ গেমারদের দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী সৈন্যদল।
ছোট জগত থেকে ছুটে আসা ব্ল্যাক নাইটের দল একটি বড় দলের আকার ধারণ করল। তারা অন্ধকারের মতো এক বিশাল লোহার স্রোত তৈরি করে ছোট জগতের জাদুকরী সিঁড়ি বেয়ে প্রবল বেগে নিচে নেমে এল!
উচ্চপদস্থ এই প্রাণীগুলোর মৃত্যুর পরোয়া না করার মতো আক্রমণ দেখে অতি উঁচুতরের প্রাণীরাও বুদ্ধিমানের মতো সরে দাঁড়াত।
লড়াইরত তিনজন জাদুকর নিশ্চিতভাবেই ওপরের এই পরিস্থিতি লক্ষ্য করেছিল, আর মুহূর্তের মধ্যে তাদের মুখগুলো ফ্যাকাশে ও ভীতিপ্রদ হয়ে উঠল।
জাদুকর হিসেবে তারা পরিষ্কার বুঝতে পারছিল আশেপাশের মৌল জাদুকরী শক্তির কম্পন কেমন তীব্র হয়ে উঠছে, আর চারপাশ থেকে এক বিশাল অন্ধকারের气息 ধেয়ে আসছে।
দেখা গেল, বাতাসে ভাসমান একটি অবয়ব শূন্যে ঝুলে আছে। ওই রকি উইজার্ডদের মতো তার কোনো কিছুর সমর্থনের প্রয়োজন হচ্ছিল না।
সেটা ছিল ভাসমান বিদ্যা বা ফ্লোটিং আর্টের মতো কোনো এক জাদুকরি কৌশল। নিচের মূল শহরের রাক্ষসটি ওপরের ওই অবয়বটিকে দেখতে পেয়ে চিৎকার করে উঠল: “কমান্ডার লর্ড!”
ব্ল্যাক মাউন্টেন সিটির হেল আর্মির কমান্ডার, যাকে ডেমন কিং বা রাক্ষস রাজা বাইরের দুনিয়ায়主城 পরিচালনার জন্য পাঠিয়েছিলেন!
যাকে ব্ল্যাক মাউন্টেন সিটির লর্ড বা নগরপ্রধানও বলা চলে!
চলat লড়াইয়ের মাঝেই ব্ল্যাক মাউন্টেন সিটির এই নেতার জাদুকরী প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়ে গিয়েছিল।
দেখা গেল সে শূন্যে নিজের দুই হাত ওপরে তুলে রকি উইজার্ডদের অবস্থান করা এলাকাটিকে লক্ষ্যবস্তু বানাল।
“[ডার্ক প্রিজন বা অন্ধকারের কারাগার]!”
মুহূর্তের মধ্যে শিকলের মতো একগুচ্ছ অন্ধকার জাদুকরী শক্তি শূন্য থেকে বিস্ফোরিত হয়ে বেরিয়ে এল এবং সেগুলোর লক্ষ্যবস্তু হলো ওই রকি উইজার্ডরা।
যদিও তাদের চারপাশ মাটির দেওয়াল দিয়ে ঘেরা ছিল, তবুও অন্ধকারের সেই শক্তি সরাসরি মাটির দেওয়াল ভেদ করে জাদুকরদের একজনের গায়ে পেঁচিয়ে গেল। এই শিকলটি গায়ে লাগতেই সাপেক ওপরে উঠতে শুরু করল এবং তার শরীরে অন্ধকারের জাদুকরী শক্তি দিয়ে তৈরি এক অদ্ভুত সাংকেতিক চিহ্ন বা রুন খোদাই করে দিল।
এর ফলে ওই জাদুকর তার সেই মৌল শক্তিতে রূপান্তরের গোপন কৌশল পর্যন্ত ব্যবহার করতে পারল না।
পরপর চারটে শিকল পেঁচিয়ে যাওয়ার পর মাঝখানে একটা “নিষেধ” বা “বন্দি” শব্দ ফুটে উঠল, যার পরে চারদিক থেকে জাদুকরী শক্তির তৈরি স্তম্ভ ছুটে এসে সেগুলোকে যুক্ত করে একটা খাঁচা তৈরি করল। অন্ধকারের সেই শিকলগুলো সরাসরি খাঁচাটিকে আঁকড়ে ধরে রকি উইজার্ডটিকে শক্ত করে আটকে ফেলল!
এটি ছিল এক ধরনের আটল বা বন্দিদশার জাদু। জাদুকরী কম্পন দেখে মনে হচ্ছিল এটি তৃতীয় স্তরের ক্ষমতাকেও ছাড়িয়ে গেছে।
খাঁচায় বন্দি সেই জাদুকর লড়াই করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল, তার নিচের মাটির স্তম্ভগুলো ভেঙে পড়তে শুরু করল এবং সে সোজা মাটিতে আছড়ে পড়ল।
আর সে এর আগে কাঁচিধারী রাক্ষসটির ওপর যে জাদু প্রয়োগ করেছিল তা নিজে থেকেই ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। মুক্ত হওয়া রাক্ষসটি ওপর থেকে নিচে পড়ে যাওয়া খাঁচাটিকে হাত দিয়ে ধরে ফেলল, আর এভাবেই প্রথম পলায়নপর জাদুকরকে পাকড়াও করার কাজ সফলভাবে সম্পন্ন হলো।
……