অধ্যায় একশ উনচল্লিশ: এটা দক্ষিণ শহর!
“নানচেং বিশ্ববিদ্যালয় কি নিশ্চিত হয়েছে? তোমরা যেন আবার অবস্থান ভুল করো না।”
স্বর্ণকেশী লোকটি আবার জিজ্ঞেস করল, “জিনলিং পক্ষ থেকে এবার কতজন লোক এসেছে?”
ফোনের ওপার থেকে একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “প্রতিপক্ষের লোকসংখ্যা খুব বেশি নয়, আর এটি জিনলিংও নয়। নানচেং তদন্ত ব্যুরোর লোকবল পর্যাপ্ত নয়, তাদের পক্ষে সাহায্য করা প্রায় অসম্ভব বললেই চলে। থমাস, তুমি নিশ্চিত থাকতে পারো, আমরা তোমাদের সহায়তা করার জন্য আরও লোক পাঠিয়েছি, জনবলের দিক থেকে আমরা পুরোপুরি সুবিধাজনক অবস্থানে আছি।”
অন্যপক্ষ এমন কথা বলা সত্ত্বেও, স্বর্ণকেশী লোকটির মুখভাব অত্যন্ত সতর্ক রইল:
“এতটা নিশ্চিত হোয়ো না, মনে রেখো, এটা নানচেং!”
“সত্যি বলতে, এই জায়গায় মিশন পরিচালনা করতে আমার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে নেই, এখানে দুর্ঘটনা ঘটার কোনো ঊর্ধ্বসীমা নেই।”
“দুর্ভাগবশত যদি ওই দানবের মতো লোকগুলোর মুখোমুখি পড়তে হয়, তবে আমাদের একজনও হয়তো বেঁচে ফিরবে না।”
ফোনের ওপারের সুর নরম হলো এবং সান্ত্বনা দিয়ে বলা হলো:
“থমাস, তুমি চিন্তা করো না, সংগঠনের লোকেরা নানচেংয়ে বেশ কিছুদিন ধরে আত্মগোপন করে আছে, কোনো ধরনের অস্বাভাবিকতা পাওয়া যায়নি। ওই বাণিজ্যিক গলিটির ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য, কোনো সন্দেহভাজন ব্যক্তির সন্ধান মেলেনি। তথাকথিত রহস্যময় মহাশক্তিধর ব্যক্তি হয়তো অনেক আগেই নানচেং শহর ছেড়ে চলে গেছেন। শেষ পর্যন্ত এটি তো একটা ছোট শহরই বটে।”
“এই যাত্রায় তোমার মূল কাজ দুটি—প্রথমটি হলো সুন লেশানের হাতের রক্ত বিশ্লেষণ প্রযুক্তি, আর দ্বিতীয়টি হলো অধ্যাপক চৌ ইউয়েন। প্রথমটির চেয়ে দ্বিতীয়টির অগ্রাধিকার অনেক বেশি। শুধু অধ্যাপক চৌ ইউয়েনকে জীবিত ধরে আনতে পারলে সংগঠনের অর্জন নিশ্চিতভাবেই অনেক বড় হবে। হেহে, চৌ অধ্যাপককে মুখ খোলাবার মতো অনেক উপায়ই সংগঠনের জানা আছে।”
আরও কিছুক্ষণ কথা বলার পর থমাস ফোন কেটে দিল।
সে কো-পাইলট আসনের দিকে হেঁটে গিয়ে গাড়ির ছাদে মৃদু টোকা দিল।
ভেতরে ল্যাপটপ কোলে নেওয়া কিছুটা ফ্যাকাশে মুখের এক তরুণ মাথা তুলল।
তার সামনের কম্পিউটারের স্ক্রিনে একটি স্যাটেলাইট ম্যাপ এবং তার সঙ্গে ঘন জালের মতো গ্রিড ডেটা ভেসে উঠছে।
“কম্পিউটার জিনিয়াস, আমার যাতায়াতের রুট কি পরিকল্পনা করেছ?”
ফ্যাকাশে মুখের তরুণটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “হুম।”
“পালানোর রুট?”
“সেটাও তৈরি। যে ক্যামেরাগুলো দিয়ে নজরদারি করা সম্ভব, সেগুলো যেকোনো সময় হ্যাক করে দেওয়া হবে। যদি কোনো চেকপোস্টের মুখোমুখি হও, তবে তা তোমাদের নিজেদেরই সামলাতে হবে।”
থমাস সন্তুষ্ট হয়ে প্রশংসা করল, “দারুণ, তোমার এই প্রযুক্তি সত্যিই ভীষণ কাজের।”
তরুণটি তার অসুস্থতার ছাপ থাকা মুখটি আবারও তুলল এবং দৃঢ় দৃষ্টিতে বলল:
“আমি তোমাদের হয়ে কাজ করছি, আশা করি তোমরা কথা রাখবে!”
“চিন্তা করো না, তোমার এই সামান্য দাবিটি সংগঠনের কাছে মোটেও কোনো বড় বিষয় নয়।”
“এই অপারেশন সফল হওয়া মাত্রই সংগঠন সবচেয়ে উন্নত গবেষণা প্রযুক্তি আয়ত্ত করে নেবে। তুমি যাকে বাঁচাতে চাও, আমরা তাকেই বাঁচাতে পারব।”
“ইউ জে, আমরা রাতে যখন অভিযানে নামব, তখন তোমাকে আরও একটা কাজ করতে হবে।”
“পুরো নানচেং বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেতরের সব ক্যামেরা হ্যাক করে দিতে হবে, তোমার কাছে এটা নিশ্চয়ই খুব সহজ হবে।”
“ঠিক আছে।”
ইউ জে সম্মতিসূচক শব্দ করল, তারপর মাথা নিচু করে কীবোর্ডের ডেটার দিকে তাকিয়ে রইল।
এই মুহূর্তে তার দৃষ্টি অত্যন্ত জটিল এবং দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভরা।
মনের গভীর থেকে সে এই লোকগুলোর হয়ে কোনো খারাপ কাজ করতে চায় না, তাদের হাতের পুতুল হতে চায় না।
কিন্তু কিছু অনিবার্য কারণে তাকে এই পথই বেছে নিতে হচ্ছে।
তাই, আমাকে ক্ষমা করো...
থমাস হাততালি দিল, আর চারপাশের গাড়িগুলোর ভেতর থেকে নানা ধরনের বিশৃঙ্খল শব্দ বেজে উঠল।
কিছু গাড়ির আসন খুলে ফেলা হলো, যার ভেতরে লুকিয়ে ছিল অন্য রহস্য। তারা কিছু কালো বাক্স বের করল এবং সেখান থেকে আগে থেকেই প্রস্তুত করে রাখা অস্ত্রগুলো তুলে নিল।
ধারালো অস্ত্রের পাশাপাশি সাইলেন্সারযুক্ত পিস্তলও দেওয়া হলো।
এমনকি, এক কুঞ্চিত কেশিক বিদেশির হাতে একটি স্বয়ংক্রিয় রাইফেলও দেখা গেল। এই দুর্ধর্ষ ও অপরাধপ্রবণ দলটির সশস্ত্র শক্তি যে মোটেও হালকা করে দেখার মতো নয়, তা স্পষ্ট।
“এবার প্রতিপক্ষের লোকসংখ্যা খুব বেশি নয়, রাতে অপারেশনের সময় আমরা সাহায্যও পাব।”
“তবে আমাদের অত্যন্ত সতর্ক থাকতে হবে, যত বেশি সময় গড়ায়, বিপদ তত বাড়ে।”
“জিনলিং তদন্ত ব্যুরো থেকে বেশ কিছু অভিজাত কর্মী এসেছে, এদের অধিকাংশই বিবর্তনবাদী এবং তাদের সঙ্গে বিশেষ行动 দলের একজন সদস্যও রয়েছে। জিনলিংয়ে থাকার সময় আমি এই মেয়েটির মুখোমুখি হয়েছিলাম, সে সত্যিই এক ভয়ংকর চরিত্র।”
“রাতে হাত চালানোর সময় কেউ দয়া দেখাতে যেও না!”
“হা হা হা, বস, নিশ্চিত থাকুন, ওই মেয়েটা যদি রাস্তা আটকায়, তবে এক গুলিতে তার দফা রওয়ানা করে দেব।”
“রওনা হও!”
“যাও! যাও! যাও!”
চারপাশের সবাই উৎসাহে চিৎকার করে উঠল, আর সব গাড়ি একযোগে গর্জে উঠল।
অবস্থান নিশ্চিত করার পর তাদের গাড়িগুলো কিছু নির্জন রাস্তা ধরে নানচেং বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে এগোতে লাগল।
একই সময়ে, নানচেং শহরের ভেতরেও কিছু লোক অত্যন্ত গোপনীয়তার সঙ্গে তাদের ভাড়া করা ঘর বা হোটেল থেকে বেরিয়ে পড়ল। কেউ ট্যাক্সি নিয়ে, কেউ বা বাসে চড়ে নানচেং বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছাকাছি এলাকার দিকে রওনা হলো।
দীর্ঘদিন ধরে তুষের নিচে আগুন হয়ে জমে থাকা একটি ঝড় খুব দ্রুতই আছড়ে পড়তে চলেছে।
……
সকাল সাড়ে ছ’টার দিকেই নানচেং শহর জননিরাপত্তা ব্যুরো কর্মমুখর হয়ে উঠল, অনেক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা কনফারেন্স রুমে এসে উপস্থিত হলেন।
সকালেই ঘুম থেকে উঠে ব্যুরো প্রধান আজকের কর্মপদ্ধতি ও মনোবল বৃদ্ধির বিষয়ে বক্তৃতা শুরু করলেন।
আসলে, ভেতরের খবর না জানা কিছু কমরেড তখনও বিভ্রান্তির মধ্যে ছিল।
আজকের দিনটা আবার কী এমন বিশেষ দিন?
ব্যুরো প্রধান এত ভোরে আমাদের ডেকে তুলে শহরের আইনশৃঙ্খলার ওপর বারবার জোর দিচ্ছেন এবং সব বিভাগকে প্রস্তুত থাকতে বলছেন।
আর্মি পুলিশ ও স্পেশাল পুলিশকে তো যেকোনো মুহূর্তের জন্য প্রস্তুত রাখা হয়েছে।
তাছাড়া, আজকের এই ছোট্ট বৈঠকে খোদ সেনাবাহিনীর লোকেরাও হাজির হয়েছে।
ব্যাপারটা কী বল তো?
কেউ কি নানচেং শহর আক্রমণ করতে আসছে?
……
সকাল সাড়ে সাতটায় নানচেং বিশ্ববিদ্যালয়ের ভেতরে স্বাস্থ্য পরীক্ষা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।
প্রতিটি ক্লাসের কাউন্সেলরদের কড়া নজরদারি এবং বিভিন্ন ক্রেডিট ও ডিগ্রি সার্টিফিকেট হারানোর হুমকির মুখে, বিশেষ কিছু ব্যতিক্রমী ক্ষেত্রে ছুটির আবেদন জমা দেওয়া ছাড়া বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রায় সব শিক্ষার্থীই উপস্থিত হয়েছে।
“শুনেছি রাষ্ট্র সম্প্রতি ব্যক্তিগত স্বাস্থ্য তথ্যের রেকর্ড রাখার ব্যবস্থা করেছে। এবারের স্বাস্থ্য পরীক্ষার ফলাফল সরাসরি সেখানে এন্ট্রি করা হবে।”
“মনে হচ্ছে ভবিষ্যতের চাকরির সঙ্গে এর যোগাযোগ আছে, এমনকি কিছু সরকারি প্রতিষ্ঠানে আবেদন করার ক্ষেত্রেও এটি প্রভাব ফেলবে। এই স্বাস্থ্য সার্টিফিকেটটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”
“এতটা প্রভাব ফেলবে নাকি?”
“বাপরে, অবাক হওয়ার কিছু নেই যে কাউন্সেলর আমাদের আসার জন্য বারবার তাগাদা দিয়েছেন।”
“……”
পরীক্ষার ক্লাসরুমের সামনে দীর্ঘ সারিতে দাঁড়িয়ে থাকা অনেক শিক্ষার্থী নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছিল।
বেশিরভাগ শিক্ষার্থীর মধ্যেই কৌতূহল, বিস্ময় এবং সামান্য উদ্বেগের মিশ্র অনুভূতি কাজ করছিল।
তবে, রক্তের নমুনা সংগ্রহের ক্লাসরুমের সামনের সারিতে থাকা অল্প কিছু শিক্ষার্থীর মুখ ছিল চরম উদ্বেগে ভরপুর, তারা ভয়ে অস্থির হয়ে পড়েছিল।
উঁচু লম্বা এক শিক্ষার্থীর মুখ বিষণ্ণ ও ক্লান্ত, সে মাথা নিচু করে সামনের বন্ধুকে ফিসফিস করে বলল:
“চিয়ে ভাই, এখন কী হবে?”
“এ যাত্রায় তো আর পালানো যাবে না, আমাদের ওপর আবার ব্যবচ্ছেদ বা চেরাই-বাছাই করা হবে না তো?”
“……”
“অতটা ভয় পাও না।”
সামনের বন্ধুটি তুলনামূলক শান্ত ছিল, সে পেছনে ফিরে ফিসফিস করে বলল:
“যদি সত্যিই আমাদের টার্গেট করেই এসব করা হয়, তবে তা খারাপ কিছু নাও হতে পারে।”
“যেমনটা আমি এর আগে তোমাকে বলেছিলাম, রাষ্ট্র যখন বিষয়টি বুঝতে পেরেছে, তখন আমাদের মতো মানুষ নিশ্চয়ই আরও অনেক আছে।”
“ব্যবচ্ছেদ করার মতো চরম কিছু হয়তো করবে না।”
“তুমি না সবসময় কাজের সমস্যা নিয়ে চিন্তা করতে? এবার হয়তো ভাগ্যে সরকারি চাকরিও জুটে যেতে পারে।”
“চিয়ে ভাই, মুখে বলছ ঠিকই, কিন্তু ভবিষ্যৎ তো অন্ধকার আর অনিশ্চিত, বুকটা তো কেঁপে উঠেই চলেছে।”
তাদের কথা বলার ভঙ্গি এতটাই মৃদু ছিল যে পেছনের শিক্ষার্থীরা তা শুনতে পায়নি।
তবে কারও কারও শ্রবণশক্তি যে কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি প্রখর, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।