১৫৬. শতবৌষধি সম্প্রদায় (প্রথম পর্ব! সাবস্ক্রিপশন এবং মাসিক ভিউর জন্য অনুরোধ!)
টিহমু দোতাই নিজের বুকের রক্তবন্যা বয়ে চলা গহ্বরটির দিকে নির্বাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন। ঠিক তখনই তিনি বুঝতে পারলেন, লিন ফেং-এর সেই কথার অর্থ কী ছিল, যেখানে তিনি বলেছিলেন যে দুজনের মধ্যকার দূরত্ব বড্ড কম।
টিহমু দোতাইয়ের শরীর ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। লিন ফেং-এর এক আঘাতেই তাঁর পঞ্চেন্দ্রিয় ও অভ্যন্তরীণ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গিয়েছিল, এবং তাঁর নশ্বর দেহ মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েছিল।
"গোল্ডেন কোর বা স্বর্ণবটিকা স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে আমার অবস্থান। যদিও আমার প্রধান সাধনা নশ্বর দেহ কেন্দ্রিক নয়, তবুও কেউ মাত্র এক আঘাতেই আমার দেহ ধ্বংস করে দিল—এই ব্যক্তির শক্তি ঠিক কতখানি উচ্চ মার্গের?" মনে মনে ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে উঠলেন টিহমু দোতাই। তাঁর ললাটের মধ্যভাগ থেকে এক ঝলক সোনালী আলো ছিটকে বেরিয়ে দূর আকাশের পানে ভেসে চলল।
আসলে তিনি নিজের আত্মাকে স্বর্ণবটিকার সাথে যুক্ত করে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিলেন।
লিন ফেং কি তাঁকে সহজে ছাড়তেন? তিনি এক আঙুল বাড়িয়ে দিলেন, আর তক্ষুনি ইয়েলো স্প্রিং নির্ভাণ সূত্রের আধ্যাত্মিক ভাবধারায় পূর্ণ তাঁর ঐশ্বরিক শক্তি টিহমু দোতাইয়ের আত্মাকে আষ্টেপৃষ্ঠে বেঁধে ফেলল।
এর আগেই রেড লিফ ইয়ং মাস্টারের সাথে লড়াইয়ে টিহমু দোতাই মারাত্মকভাবে আহত হয়েছিলেন। এখন লিন ফেং-এর আক্রমণে তাঁর আত্মার আঘাত আরও বহু গুণে বেড়ে গেছে। ফলস্বরূপ, তিনি বাধ্য হলেন নিঃশর্তে লিন ফেং-এর কাছে আত্মসমর্পণ করতে এবং পরবর্তীতে নেদারওয়ার্ল্ড পাপেটিয়ারিং কৌশলের সাহায্যে তাঁকে একটি পুতুলে পরিণত করা হলো।
লিন ফেং মৃদু হেসে বললেন, "এবার কি তুমি মুখ খুলবে?"
টিহমু দোতাইয়ের অবশ্য বলার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না, কিন্তু এখন আর তাঁর নিজের ওপর কোনো নিয়ন্ত্রণ ছিল না। তিনি যা কিছু জানতেন, তার আদ্যোপান্ত লিন ফেং-এর কাছে ফাঁস করে দিতে বাধ্য হলেন।
সম্প্রতি গ্রেট হ্যান্ড্রা পর্বতমালা সংলগ্ন এভারগ্রিন মাউন্টেন এলাকার হান্ড্রেড হার্ব সেক্ট নামক ওষুধ প্রস্তুতকারক সম্প্রদায়ের মধ্যে আকস্মিকভাবে একটি খবর ছড়িয়ে পড়েছিল।
সেটির প্রধান অর্থাৎ হান্ড্রেড হার্ব অ্যানসেস্টার অত্যন্ত অদ্ভুত এক প্রকার ওষুধি বড়ি তৈরি করেছেন, যার নাম হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিল।
জনশ্রুতি রয়েছে যে এই ওষুধি বড়িটি ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্ট স্তরের সাধকদের স্বর্ণবটিকা বা গোল্ডেন কোর অর্জন করতে এবং গোল্ডেন কোর স্তরে উন্নীত হতে সাহায্য করতে পারে।
আর গোল্ডেন কোর স্তরের সাধকেরা এটি গ্রহণ করলে তাঁদের গোল্ডেন কোরের গুণগত মান উন্নত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
বলা হচ্ছে যে এই হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিল খুব শীঘ্রই বাজারে আসতে চলেছে, আর সেই কারণেই টিহমু দোতাইয়ের মনে লোভের সঞ্চার হয়েছিল।
অন্যদিকে রেড লিফ ইয়ং মাস্টারও স্পষ্টতই এই খবর পেয়েই হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের দিকে রওনা হয়েছিলেন।
লিন ফেং ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, "এমন অলৌকিক ওষুধি বড়ি যদি হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের মুঠোয় চলে আসে, তবে কি এর মানে দাঁড়ায় না যে তারা পাইকারি হারে গোল্ডেন কোর স্তরের সাধক তৈরি করতে পারবে?"
এটি অত্যন্ত ভয়ানক একটি ব্যাপার।
সাধারণ কোনো সম্প্রদায়ের কথা যদি ধরা যায়, তবে গোল্ডেন কোর স্তর হলো তাদের মূল শক্তি। হENGYUE সেক্ট বা জিয়ানডাও সেক্টের মতো সম্প্রদায়ের ক্ষেত্রে মাত্র একজন ইনিশিয়েশন বা ন্যাসেন্ট সোল স্তরের পূর্বপুরুষ রয়েছেন যিনি তাদের পরিচালনা করেন, আর সম্প্রদায়ের প্রধান ও বয়োজ্যেষ্ঠরা সাকুল্যে গোল্ডেন কোর স্তরের সাধক।
এমনকি গ্রেট ডেজার্ট সোর্ড সেক্ট, ফ্লোয়িং লাইট সোর্ড সেক্ট এবং ফায়ার সোর্ড সেক্টের মতো বিশাল সম্প্রদায়ের মধ্যেও গোল্ডেন কোর স্তরের সাধকেরাই হলো মূল স্তম্ভ ও মধ্যগগণে থাকা শক্তি।
হান্ড্রেড হার্ব সেক্ট যদি ওষুধি বড়ির জোরে পাইকারি হারে গোল্ডেন কোর স্তরের সাধক তৈরি করতে সক্ষম হয়, তবে তা হবে অত্যন্ত ভয়ানক এক ঘটনা।
উল্টো দিক থেকে বিচার করলে, অন্য বড় বড় সম্প্রদায়গুলো, বিশেষ করে গ্রেট হ্যান্ড্রা পর্বতমালা অঞ্চলের স্থানীয় শক্তি গ্রেট ডেজার্ট সোর্ড সেক্ট কি নীরবে সহ্য করবে যে হান্ড্রেড হার্ব সেক্ট তাদের চোখের সামনে এভাবে মাথাচাড়া দিয়ে উঠুক?
লিন ফেং নিজের মনে জমে থাকা প্রশ্নটি রাখতেই টিহমু দোতাই অত্যন্ত সৎভাবে জবাব দিলেন, "শুনেছি গ্রেট ডেজার্ট সোর্ড সেক্ট বিশেষভাবে তাদের লোক পাঠিয়ে হান্ড্রেড হার্ব সেক্টে বিষয়টি যাচাই করিয়ে নিয়েছে। তাদের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, এই হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিল সম্পূর্ণ কাল্পনিক এবং এটি কেবলই একটি গুজব।"
"কিন্তু আমাদের সকলের মনেই 'থাকুক না থাকুক, বিশ্বাস করাই ভালো' এই ধারণাটি কাজ করছে, তাই আমরা সাধ্যমতো পরিকল্পনা করে যাচ্ছি। যদি ভাগ্যে সত্যিই হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিল থেকেই থাকে, তবে সেটি হাতে পাওয়ার পথও খুঁজে নেওয়া যাবে।"
লিন ফেং মাথা ঝাঁকালেন এবং আর কোনো কথা না বলে টিহমু দোতাইকে বন্দি করে ব্ল্যাক ক্লাউড ফ্ল্যাগের ভেতরে পাঠিয়ে দিলেন। এরপর তিনি নিজেই কালো আলোর আভা তৈরি করে এভারগ্রিন পাহাড়ের দিকে নিজের যাত্রা অব্যাহত রাখলেন।
হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিল সত্য হোক বা মিথ্যা, অন্তত ব্রেথ সয়েল বা জীবন্ত মাটি এমন একটি বস্তু যা লিন ফেংয়ের পেতেই হবে।
এভারগ্রিন পর্বতমালাটি গ্রেট হ্যান্ড্রা পর্বতমালার দক্ষিণ প্রান্তে অবস্থিত। এখানে বছরজুড়েই বসন্তকাল বিরাজ করে এবং আবহাওয়া অত্যন্ত মনোরম। এর আরও দক্ষিণে গেলে আবহাওয়া দারুণ উষ্ণ হয়ে ওঠে, আর এভারগ্রিন পর্বতমালার উত্তর দিকটা আবার প্রচণ্ড ঠাণ্ডা।
উষ্ণ ও শীতল—এই দুই ধরনের আবহাওয়ার মাঝখানে অবস্থিত হওয়ার কারণে এখানে বহুবিধ দুর্লভ ও ওষুধি লতাগুল্ম জন্মায়।
সবুজ সতেজ এভারগ্রিন পর্বতে পা রেখে চেন গ্যাংয়ের কথামতো লিন ফেং একটি ঝরনা খুঁজে পেলেন। ঝরনার ধারা ধরে এগিয়ে যেতেই খুব দ্রুত তিনি একটি গুহার সামনে এসে পৌঁছালেন।
গুহাটি ছিল বিশাল আকারের এবং এর ভূগর্ভস্থ অংশে অসংখ্য শাখা রাস্তা চারদিকে ছড়িয়ে আছে। এটিকে গুহা বলার চেয়ে বরং একটি প্রকাণ্ড ভূগর্ভস্থ প্রাসাদ বলাটাই বেশি মানানসই।
গুহায় প্রবেশ করে লিন ফেং তল্লাশি চালাতে শুরু করলেন, কিন্তু তাঁর প্রাপ্তি হলো চরম হতাশা।
গোটা গুহা তন্ন তন্ন করে খুঁজেও লিন ফেং কেবল সামান্য একটু ব্রেথ সয়েল বা জীবন্ত মাটি পেলেন, যার পরিমাণ চেন গ্যাংয়ের স্টিল ওয়াটার ফ্ল্যাগ থেকে বাজেয়াপ্ত করা পরিমাণের চেয়েও অনেক কম।
"ব্যাপারটা কী?" লিন ফেং ভাবলেশহীন মুখে চেন গ্যাংয়ের আত্মাকে টেনে বের করলেন এবং বললেন, "আমার মনে আছে তুমি বলেছিলে, স্টিল ওয়াটার ফ্ল্যাগ পরিমার্জন করার সময় তুমি যে ব্রেথ সয়েল তুলে নিয়েছিলে তা ছিল মোট পরিমাণের সমুদ্রের এক ফোঁটার সমান?"
চেন গ্যাং অত্যন্ত অসহায়ভাবে বলল, "আমি সত্যিই খুব সামান্য অংশই নিয়েছিলাম। হয়তো অন্য কেউ এখানে এসে বাকি সমস্ত ব্রেথ সয়েল তুলে নিয়ে গেছে।"
লিন ফেং সামান্য ভ্রু কুঁচককালেন এবং আরও কিছু জিজ্ঞেস করার উপক্রম করতেই গুহার মুখ থেকে মানুষের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"কে ওখানে?"
লিন ফেং নির্বিকারভাবে চেন গ্যাংয়ের আত্মাকে ফিরিয়ে নিলেন এবং পেছন ফিরে তাকিয়ে দেখলেন যে নীল রঙের পোশাক পরা দুজন সাধক গুহার মুখে দাঁড়িয়ে অত্যন্ত সতর্ক দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছেন।
এই দুজনেই কেবল গ্যাদারিং গ্যাস বা বায়ু সংগ্রহ স্তরের সাধক ছিলেন। তাঁরা লিন ফেংয়ের শক্তি বুঝতে পারছিলেন না, তবে সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই তাঁরা বুঝতে পেরেছিলেন যে লিন ফেংয়ের ক্ষমতা তাঁদের চেয়ে অনেক উঁচুতে। তাই সতর্ক থাকলেও তাঁরা এমন কোনো কাজ করার সাহস পেলেন না যাতে লিন ফেং খেপে যান।
লিন ফেং মৃদু হেসে বললেন, "শুনেছি এখানে এক অদ্ভুত ধরনের মাটি পাওয়া যায়, যার নাম ব্রেথ সয়েল। এটি নিজে নিজেই তৈরি হতে পারে এবং কখনোই কমে না, তাই এটি চাক্ষুষ করতে এসেছি।"
তিনি মাথা ঘুরিয়ে চারপাশটা একবার দেখে নিলেন: "তবে, মনে তো হচ্ছে এখানে কিছুই নেই।"
এভারগ্রিন পাহাড়ে আসার আগে লিন ফেং কিছু প্রস্তুতিও নিয়েছিলেন। তিনি এই দুই গ্যাদারিং গ্যাস স্তরের সাধকদের পোশাক দেখেই চিনতে পেরেছিলেন যে এগুলো হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের সাধকদের নির্দিষ্ট পোশাক।
দুই গ্যাদারিং গ্যাস স্তরের সাধক একে অপরের দিকে তাকালেন। তাঁদের মধ্যে একজন সতর্কভাবে লিন ফেংয়ের দিকে চেয়ে বললেন, "আপনার এখানে আসার উদ্দেশ্য কি ব্রেথ সয়েল সংগ্রহ করা?"
লিন ফেংয়ের মনে সামান্য আলোড়ন সৃষ্টি হলো, তিনি হেসে বললেন, "তা ঠিক নয়, নিছক কৌতূহলবশত কেবল এটি দেখতে চেয়েছিলাম। আমি জল তত্ত্বের সাধনা করি, আর মাটি তো জলকে ধ্বংস করতে পারে, তাই আমি জেনেশুনে নিজের জন্য বিপদ ডেকে আনব না।"
কথা বলতে বলতে লিন ফেং হাত নাড়ালেন, আর কটি জলের তীর পাশের স্ট্যালাকটাইটের ওপর আঘাত হানতেই সেটি ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
তাঁহার এইট ট্রাইগ্রামস হেভেনলি গ্রেট তাও ট্রেজারি থেকে প্রকৃতির সৃষ্টি রহস্য অনুধাবন করে সব কিছুকে জীবন্ত রূপ দেওয়ার মাধ্যমে কয়েকটি জলের তীর ঘনীভূত করা তো তাঁর কাছে সামান্য ব্যাপার মাত্র।
দুই গ্যাদারিং গ্যাস স্তরের সাধক তা দেখে তাঁদের শত্রুভাব অনেকটাই কমিয়ে ফেললেন, এবং তাঁদের একজনের মুখে হাসি ফুটে উঠল: "আপনি ভুল সময়ে এসেছেন, মহাত্মা। এই গুহার ভেতরের ব্রেথ সয়েল তো আমাদের হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের পূর্বপুরুষ আগেই নিয়ে গেছেন।"
লিন ফেংয়ের মনে যেন খটকা লাগল।
যাঁকে 'পূর্বপুরুষ' বলা হয়েছে, তিনি নিশ্চিতভাবেই হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের ন্যাসেন্ট সোল স্তরের প্রবীণ মহামানব, হান্ড্রেড হার্ব অ্যানসেস্টার ছাড়া আর কেউ নন।
কথা প্রসঙ্গে বলতে গেলে, হান্ড্রেড হার্ব সেক্ট মূলত ওষুধি প্রস্তুতকরণ ও পিল তৈরির জন্য বিখ্যাত। এই সম্প্রদায়ের পন্থাবিন্যাস এবং জাদুকরী ক্ষমতা শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াই বা আক্রমণ করার জন্য উপযুক্ত নয়।
সাধারণভাবে বলতে গেলে, হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের সাধকেরা তাঁদের পরিমার্জিত ওষুধি বড়ির মাধ্যমেই লড়াই করে থাকেন। ওষুধি উদ্ভিদের নির্যাস থেকে তারা পরিবর্তনশীল জাদুকরী কৌশল ফুটিয়ে তোলেন। তাদের নিরাময় ও পুনরুজ্জীবনের ক্ষমতা অত্যন্ত প্রবল এবং শত্রুকে ঘায়েল করতে তারা মারাত্মক বিষও ব্যবহার করতে পারেন।
তবে সামগ্রিকভাবে বিচার করলে, বিশুদ্ধ যুদ্ধের শক্তি সমপর্যায়ের অন্যান্য সাধকদের তুলনায় কিছুটা কমই হয়ে থাকে।
তা সত্ত্বেও, হান্ড্রেড হার্ব অ্যানসেস্টার ছিলেন খাঁটি ন্যাসেন্ট সোল স্তরের সাধক, তাছাড়া প্রবাদ আছে যে আজ থেকে প্রায় হাজার বছর আগেই তিনি ন্যাসেন্ট সোল অর্জন করেছিলেন।
লিন ফেং এখন গোল্ডেন কোর স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে আছেন। তিনি যদি ইয়ুজিং পাহাড়ে বসে ইউনিভার্সাল পার্পল অ 気 এবং টু ইনসোলুবল অ্যান্ড ফিজিক্যাল ডেস্ট্রাকশন ফরমেশনের শক্তি ব্যবহার করেন, তবে একজন ন্যাসেন্ট সোল সাধকের পর্বত আক্রমণ প্রতিহত করার বিষয়ে তাঁর আত্মবিশ্বাস রয়েছে।
কিন্তু যদি তিনি নিজেই ছুটে গিয়ে প্রতিপক্ষের ডেরায় ঢুকে কোনো ন্যাসেন্ট সোল মহামানবের সাথে লড়াইয়ে নামেন, তবে তা স্পষ্টতই নিজের পায়ে নিজেই কুড়ুল মারার সামিল হবে।
তাছাড়া, হান্ড্রেড হার্ব অ্যানসেস্টার ছাড়াও হান্ড্রেড হার্ব সেক্টে নির্দিষ্ট সংখ্যক গোল্ডেন কোর স্তরের প্রবীণ ব্যক্তিরাও নিশ্চয়ই আছেন। সাধারণত লিন ফেং তাঁদের পাত্তা না দিলেও, যখন তিনি হান্ড্রেড হার্ব অ্যানসেস্টারের সাথে লড়াইয়ে লিপ্ত থাকবেন, তখন সামান্য একটু কমতিও দাঁড়িপাল্লার ভারসাম্য বিগড়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট হবে।
লিন ফেংয়ের মনে নানা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল, কিন্তু মুখের ওপরে তাঁর কোনো ভাবের পরিবর্তন হলো না। তিনি হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, "সে তো খুবই আফসোসের ব্যাপার। আমি ভেবেছিলাম নিজে নিজেই বৃদ্ধি পাওয়া এই অদ্ভুত মাটিটি নিজের চোখে দেখতে পাব।"
দুই গ্যাদারিং গ্যাস স্তরের সাধকই হেসে উঠলেন: "দেখেও কোনো লাভ হতো না। আপনি যেমনটা বললেন, এই ব্রেথ সয়েল প্রায় জল তত্ত্বের সাধনার পরম শত্রু।"
লিন ফেং তাতে কোনো কথা না বলে হালকা হেসে গুহার বাইরে বেরিয়ে এলেন। সেই দুই গ্যাদারিং গ্যাস স্তরের সাধকের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি হঠাৎ করেই যেন অন্যমনস্কভাবে বলে উঠলেন, "ও হ্যাঁ, শুনলাম আপনাদের সম্প্রদায়ের নতুন তৈরি করা হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিল নাকি বাজারে আসার অপেক্ষায় রয়েছে? জানি না সেটির পরিস্থিতি কেমন এবং ঠিক কবে নাগাদ সেটি তৈরি হয়ে বের হবে?"
লিন ফেং জেনেশুনেই বাঘের গায়ে হাত বুলিয়েছিলেন। গ্রেট ডেজার্ট সোর্ড সেক্ট যেহেতু আগেই এসে তদন্ত করে গেছে, সেহেতু হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের তো জেনেই যাওয়ার কথা যে তাদের অভ্যন্তরীণ তথ্য ফাঁস হয়ে গেছে। তাই লিন ফেং তাদের সতর্ক হয়ে যাওয়ার কোনো ভয় করছিলেন না।
উল্টোদিকে, লিন ফেং জেনেশুনেই জল ঘোলা করতে চেয়েছিলেন। প্রতিপক্ষ যত বেশি পদক্ষেপ নেবে, ভুল করার সম্ভাবনাও ততটাই বেড়ে যাবে। একবার তারা ভুল পদক্ষেপ ফেললে লিন ফেংয়ের জন্য ফাঁকফোকর খুঁজে পাওয়া সহজ হবে।
হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিল নিয়ে লিন ফেংয়ের বিশেষ কোনো মাথাব্যথা ছিল না, তাঁর মূল লক্ষ্য ছিল ব্রেথ সয়েল।
কে জানে, হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের সেই দুই গ্যাদারিং গ্যাস স্তরের সাধক লিন ফেংয়ের প্রশ্ন শুনে একে অপরের মুখের দিকে তাকালে এবং দুজনের মুখেই ফুটে উঠল চরম বিভ্রান্তি ও অজ্ঞতার ছাপ।
"আমাদের হান্ড্রেড হার্ব সেক্টে তো কখনো কোনো হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিল ছিলই না! আপনি কোথা থেকে এই গুজব শুনেছেন?"
"তাহলে হয়তো আমারই কোথাও ভুল হয়েছে।" লিন ফেং তাঁদের চোখের অভিব্যক্তি অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন। সেখানে বিন্দুমাত্র ভয় বা সতর্কতার লেশমাত্র ছিল না, কেবল ছিল অজ্ঞতা আর বিভ্রান্তি। দেখে মনে হচ্ছিল না যে তারা অভিনয় করছে, বরং তারা সত্যি সত্যিই এ বিষয়ে সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিল।
"শক্তিস্তর খুব কম থাকার কারণে কি তাঁরা এই স্তরের তথ্য জানতে পারেন না?" লিন ফেং সামান্য ভ্রু কুঁচকালেন, তবে খুব দ্রুতই এই ধারণাকে উড়িয়ে দিলেন: "তা হতে পারে না। যদি সত্যিই হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের ভেতরের কেউ এই খবর ছড়িয়ে দিত, তবে তা সবার আগে তাদের নিজেদের সম্প্রদায়ের মাঝেই ছড়িয়ে পড়ত।"
যদি সত্যিই তাই হতো, তবে এই দুই সাধক অন্তত কিছু তো জানতেনই।
হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিলের খবর যদি স্রেফ একটা গুজবই হতো, তবে তো কথাই ছিল না। কিন্তু যদি খবরটি সত্যি হয়ে থাকে, তবে বিষয়টি বেশ জমজমাট হয়ে উঠবে।
হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের ভেতরের অনেক শিষ্যই যে তথ্য জানে না, তা গোটা বাইরের দুনিয়ায় কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে গেছে!
গুহা থেকে বেরিয়ে লিন ফেংয়ের চোখদুটো তীক্ষ্ণ আলোয় চকচক করে উঠল: "হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের বাইরের কেউ হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিলের খবর পেয়ে গেছে এবং সেই খবর বাইরে ছড়িয়ে দিয়েছে। যার অর্থ দাঁড়ায়, হিউম্যান অরিজিন স্পিরিট পিল সত্যি হোক বা মিথ্যা, কেউ না কেউ হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের ক্ষতি করতে চাইছে।"
এমন পরিস্থিতিতে লিন ফেংয়ের কাছে ঘোলা জলে মাছ শিকার করার সুবর্ণ সুযোগ চলে এসেছে।
গুহা ছেড়ে লিন ফেং একটি পাহাড়ের চূড়ায় উঠে দাঁড়ালেন এবং দক্ষিণের অদূরবর্তী অঞ্চলের পানে দৃষ্টি ফেললেন।
সেখানে মেঘের সমুদ্রে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকা একটি অদ্ভুত খাড়া ও বিপদসংকুল পাহাড়ই হলো প্রধান শৃঙ্গ এভারগ্রিন পিক, এবং এটিই হলো হান্ড্রেড হার্ব সেক্টের সদর দপ্তর।
এভারগ্রিন শৃঙ্গের চারপাশটা ঘন কুয়াশায় আবৃত। লিন ফেং দূর থেকেই একটি লম্বা শ্বাস নিলেন এবং তৎক্ষণাৎ পাহাড়ের সমস্ত অঙ্গপ্রত্যঙ্গে হালকা ওষুধি শক্তির এক সুবাস ছড়িয়ে পড়তে অনুভব করলেন।
ওষুধ ও পিল তৈরির জন্য সুপরিচিত হান্ড্রেড হার্ব সেক্ট যে তার নামের মর্যাদা রাখে, তার প্রমাণ হলো কেবল এই প্রধান শৃঙ্গের চারপাশের মেঘ ও কুয়াশাই পাহাড়ের ওষুধি লতাগুল্মের সুবাসে পরিপূর্ণ।
"যদি ভেতরে ঢুকে একবার ঘুরে দেখা যেত।" লিন ফেং যখন মনে মনে এই পরিকল্পনা করছিলেন, তখনই তাঁর অন্তরে যেন কিছু একটা নাড়া দিল।
পেছন ফিরে তাকাতেই তিনি দেখতে পেলেন, এক ডজনেরও বেশি তলোয়ারের আলো আকাশ চিড়ে দূর থেকে উড়ে আসছে, আর তাদের গন্তব্যস্থল ঠিক এই এভারগ্রিন শৃঙ্গই।
তলোয়ারের সেই আলো নানা রঙের ছিল, তবে প্রতিটির মাঝ থেকেই এক অদ্ভুত উষর ও নির্জন ভাব ফুটে উঠছিল।
"গ্রেট ডেজার্ট সোর্ড সেক্ট? বেশ ভালো সময়েই এসেছ।" লিন ফেংয়ের মনে এক অদ্ভুত ভাবের উদয় হলো এবং তিনি একটি ফন্দি এঁটে ফেললেন।