১৪. দুটি আংটি

সেওয়ানের ছায়া ধীরে ধীরে দূরে সরে যেতে থাকলে, লিনফেং অবশেষে নিজেকে ফিরে পেল এবং তড়িঘড়ি করে তার পেছনে ছুটলো।
সেওয়ানের কাছে দুটি আংটি আছে—এটা লিনফেং আগে ভাবেনি, তাই তার মনে উদ্বেগের মেঘ জমে উঠলো: "তাহলে কি সেওয়ান আসলেই সঙ্গে দুজন প্রবীণ গুরু নিয়ে ঘুরে বেড়ায়?"
কি সর্বনাশ! কোচ, আমি অভিযোগ করতে চাই, এ তো পুরোপুরি নিয়ম ভঙ্গ!
হয়তো একটিতে প্রবীণ গুরু আছেন, আর অন্যটা স্রেফ সাধারণ আংটি?
লিনফেং চিন্তা করলো, এটা অস্বাভাবিক নয়, এমনকি দুইটি আংটি-ই সাধারণ, একটিতেও প্রবীণ গুরু নেই?
বা একটিতে প্রবীণ গুরু বাস করেন, আর অন্যটা কোনো গোপন ঐশ্বরিক বস্তু?
অনেক প্রশ্ন লিনফেংয়ের মাথায় ঘুরে বেড়াতে লাগলো, উত্তর কিছুই পাওয়া গেল না; ভাবতে ভাবতে সে ইতিমধ্যে সেওয়ানের পেছনে পেছনে শহরের উত্তরে একটা ছোট্ট হ্রদের কিনারে চলে এসেছে।
লিনফেং চারপাশের পরিবেশ দেখে নিলো—এখানে মানুষ খুবই কম। বোঝা গেল, সেওয়ানের এইটা নিজস্ব জায়গা; মন খারাপ হলে সে একা এসে এখানে সময় কাটায়।
এটা মনে রেখে, লিনফেং মনে মনে মাথা নাড়লো; বিবাহবিচ্ছেদের পরে সেওয়ান নিশ্চয়ই এখানে একা এসে নিজেকে সান্ত্বনা দেবে, তখনই প্রবীণ গুরু উপস্থিত হবে।
হ্রদের পাশে, কালো পোশাকের কিশোরটি দুই হাত মাথার পেছনে রেখে, ঘাসের ওপর শুয়ে পড়লো; মুখে এক টুকরো ঘাস, সেটা কচি কচি দোলাতে লাগলো।
দূরে দাঁড়িয়ে লিনফেং সেওয়ানকে দেখছিল, তার চোখেমুখে সন্দেহ মিলেমিশে ছিল।
এখন সে ভেবে দেখছে, কীভাবে মু রং ইয়ান রানের বিবাহবিচ্ছেদের আগে সেওয়ানকে নিজের শিষ্য বানানো যায়; নয়তো যদি বিবাহবিচ্ছেদ ঘটে যায়, এবং হঠাৎ দুজন প্রবীণ গুরু একসঙ্গে সক্রিয় হয়ে ওঠে, তখন চাপটা ভয়ানক হবে।
লিনফেং এমন ভাবছিল, তখনই দেখলো কয়েকজন কিশোর সেওয়ানের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে; তাদের উদ্দেশ্য ভালো নয়, এটা স্পষ্ট।
একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে, লিনফেং মাথা নাড়লো, মুখে করুণার ছায়া।
সে কিন্তু সেওয়ানের দুর্দশায় করুণা দেখায়নি; বরং ভাবছিল, ওই কিশোররা না বুঝে বিপদ ডেকে আনছে।
ঠিক, সেওয়ান এখন দুর্দশাগ্রস্ত, বাইরে থেকে দেখে সহজেই তাকে অপমান করা যায়; কিন্তু, ভাগ্যবানদের অপমানের মূল্য দিতে হয়।
বিবাহবিচ্ছেদের পরে, সেওয়ান এক লাফে ভাগ্যবদল ঘটাবে; তখন সামনে থাকা ছোট মুখগুলোতে সে একবার হাঁচি দিলেও, শত শত জন উড়ে যাবে।
তবে সেওয়ান ভাগ্য ফিরিয়ে নেয়ার আগেই, এই কিশোররা কোনো সুবিধা পাবে না।
লিনফেংয়ের জন্য, এটা একেবারে সুযোগের হাতছানি।
সে নিজের পোশাক আর মাথার তারকা-মুকুট ঠিকঠাক করে, নিশ্চিত হলো তার চেহারায় কোনো ত্রুটি নেই; এরপর গলা খাঁকারি দিয়ে, মঞ্চে প্রবেশের প্রস্তুতি নিলো।
"তোমরা যদি সত্যিই প্রতিযোগিতা করতে চাও, তাহলে সেওয়ান দাদা না এগিয়ে এলেও চলবে, ঝেন তোমাদের সঙ্গে কয়েকটা কৌশল দেখিয়ে দেবে।"
এই কথা শুনে, লিনফেং প্রায় নিজের পোশাকে পা দিয়ে পড়ে যাচ্ছিল, তড়িঘড়ি করে থেমে গেল; দূর থেকে তাকিয়ে দেখলো, বেগুনি পোশাকের এক তরুণী সেওয়ানের সামনে চুপচাপ দাঁড়িয়ে, চ্যালেঞ্জকারীদের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

তরুণীর স্বভাব ছিল শীতল ও নিরাসক্ত, যেন সদ্য ফোটা পদ্ম; বয়সে ছোট, তবুও তার মধ্যে রূপের বিশুদ্ধতা স্পষ্ট, কল্পনা করা যায় না, বড় হলে সে কতটা অনন্য সুন্দর হবে।
দূর থেকে লিনফেং দেখেও মনে মনে প্রশংসা করলো—এই মেয়েটি ছোট বয়সেই অসাধারণ, মু রং ইয়ান রানকে ছাড়িয়ে গেছে, প্রায় পৌঁছে গেছে সেই পীচ ফুলের অপ্সরা লংয়ের স্তরে; ঝেন আরও বড় হলে, সম্ভবত লংয়ের সমকক্ষ হবে।
শুধু সময়টা একটু অস্বস্তিকর।
লিনফেং আক্ষেপ করার আগেই, হঠাৎ শুনলো সিস্টেমের নির্দেশ—"টার্গেট চিহ্নিত, উপযুক্ত শিষ্য হিসেবে গ্রহণযোগ্য।"
"কি? তাহলে কি আমার ভাগ্য ফিরছে?" লিনফেং চমকে উঠলো, পরে আনন্দে উদ্বেল হয়ে, আবার বেগুনি পোশাকের তরুণীর দিকে তাকালো; যেন সে সোনার ডিম দেয়া মুরগি দেখছে।
"প্রতিভা বিশ্লেষণ সম্পন্ন, তিন নম্বর টার্গেটের তথ্য নিম্নরূপ—"
"মূলভিত্তি—>৯; বুদ্ধিমত্তা—>৮; মনোবল—>৭; ভাগ্য—>৬।"
"সারসংক্ষেপ: টার্গেটের প্রতিভা উচ্চ, গ্রহণের সুপারিশ, যত্নসহকারে শিক্ষাদান, নিশ্চয়ই সংগঠনের স্তম্ভ হবে।"
"বিশেষ মন্তব্য: বর্তমানে টার্গেটের修炼স্তর শিষ্যের চেয়ে এক বৃহৎ স্তর উঁচু।"
লিনফেং খুশিতে সিস্টেমের নির্দেশ শুনছিল, কিন্তু শেষ কথাটি শুনে সে অবাক হয়ে গেল।
এক বৃহৎ স্তর উঁচু—তাহলে সে তো ভিত্তি নির্মাণ স্তরের修炼কারী!
লিনফেং গলা শুকিয়ে গেল, তরুণীকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করলো; দেখলো, তার শরীরে শক্তির প্রবাহ নিঃশেষ, এক অনন্ত চক্রের মতো, ঠিক কাণ্ডজ্ঞান স্তরের শেষ সীমার চিহ্ন।
কাণ্ডজ্ঞান স্তরের বারোটি চক্র সম্পূর্ণ খোলা, সব একত্রিত, শক্তি আর ভাগ ভাগ হয়ে থাকেনা; বরং এক বিশাল নদীর মতো প্রবাহিত হয়, শরীরের ভিতর ঘুরে ফিরে।
সাধারণত, কাণ্ডজ্ঞান স্তরের বারো চক্রের 修炼কারী, এগারো চক্রের চেয়ে অনেক শক্তিশালী।
কিন্তু ভিত্তি নির্মাণ স্তর সম্পূর্ণ ভিন্ন; কাণ্ডজ্ঞান স্তরের সীমা যদি নদী হয়, ভিত্তি নির্মাণ স্তর হলো সমুদ্র—দুইয়ের তুলনা নেই।
যদিও লিনফেং দেখছে, তরুণী কাণ্ডজ্ঞান স্তরের শেষ সীমায়, কিন্তু সিস্টেম বলেছে সে ভিত্তি নির্মাণ স্তরে—তাই লিনফেং বিশ্বাস করে, কে জানে মেয়েটির কোনো গোপন শক্তি আছে কিনা।
জেনে গেল, মেয়েটি ভিত্তি নির্মাণ স্তরে; লিনফেং সিদ্ধান্ত নিলো, এখনই তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণের চেষ্টা করবে না।
এর কারণ, মেয়েটির বড় পেছনের শক্তি আছে।
তেরো-চৌদ্দ বছর বয়সে ভিত্তি নির্মাণ স্তরে পৌঁছানো—এটা সেওয়ানের চেয়েও ভয়ানক দ্রুত; দুজনের প্রতিভার পার্থক্য নেই, তাতে বোঝা যায়, মেয়েটির 修炼সাধনার সুযোগ সেওয়ানের চেয়ে অনেক বেশি।
তার ইতিহাস না জানার আগে, লিনফেং অযথা পদক্ষেপ নেবে না; তবে ভবিষ্যতের লক্ষ্য হিসেবে রাখতে পারে।
বর্তমানে, মনোযোগ থাকবে সেওয়ান, এই ভাগ্যবান কিশোরের ওপর।
বেগুনি পোশাকের তরুণী সামনে এসে দাঁড়ানোয়, যারা সেওয়ানকে চ্যালেঞ্জ করতে এসেছিল, তাদের পরাজয় ছাড়া গতি নেই; তারা হ্রদের পাশে থেকে চলে গেল, যেতে যেতে গালাগালি করলো।

"ঝেন মিস কেন ওই অপদার্থকে রক্ষা করে, বুঝতে পারি না!"
"ঠিক বলেছ, একেবারে অবিশ্বাস্য!"
লিনফেং শুনে মনে মনে হাসলো—এই ঝেন মিস নিশ্চয়ই সেওয়ানের জন্য আয়োজিত প্রধান রানী।
পেছনের শক্তি প্রচণ্ড, সেওয়ানকে সাহায্য করতে পারে।
নিজস্ব প্রতিভা উচ্চ, 修炼গতিতে সেওয়ানের সঙ্গে তাল মেলাতে পারে, কারও চোখে পড়ে না।
স্বভাবও ভালো, কোমলতা ও দৃঢ়তা মিলেমিশে আছে, সেওয়ানকে প্রাণ দিয়ে ভালোবাসে…
আহা, একেবারে আদর্শ প্রধান রানীর নমুনা!
এমন ভাবতে ভাবতে, লিনফেং ওই কিশোরদের পেছনে গেল, এমন জায়গায় যেখানে সেওয়ান ও ঝেন দেখতে পায় না; হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলো, "ওই তো শহরের সবাই চেনা সেওয়া পরিবারের প্রতিভা? কেবল নারীর ছায়ায় লুকিয়ে থাকে?"
কিশোররা হতবাক, তারপর বুঝলো লিনফেং তাদের মনে কথাটা বলে দিয়েছে।
একজন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললো, "তুমি জানো না, ঝেন মিস পুরনো সম্পর্ক মনে রাখে; সে ও সেওয়ান ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছে, তাই সেওয়ান দুর্বল হয়ে পড়লেও তাকে রক্ষা করে।"
পাশের একজন ঠান্ডা হেসে বললো, "তবুও ওই অপদার্থের এত厚 মুখ, ঝেন মিসকে ব্যবহার করে; আমি হলে, মাটির নিচে গর্ত খুঁড়ে ঢুকে যেতাম।"
লিনফেং হাসলো, তাদের কথায় সঙ্গ দিলো, তারপর এমনভাবে জিজ্ঞেস করলো, "আমি দেখলাম সেওয়ানের গলায় একটা দড়ি, তাতে দুটো আংটি ঝুলছে; খুব অদ্ভুত, আগে কখনও দেখিনি।"
একজন কিশোর ঠোঁট বাঁকিয়ে বললো, "একটা তার বাবা দিয়েছে, একটা মা দিয়েছে; বাবা-মা এখন নেই, সবাই বলে, ওই দুটো আংটি অভিশপ্ত, কেবল সেওয়ানই সেগুলোকে বড় মূল্যবান মনে করে, হারানোর ভয়ে সঙ্গে রাখে।"
লিনফেং শুনে মাথা ঘুরে গেল।
কি সর্বনাশ, বাবা-মায়ের স্মৃতিচিহ্ন—এবার সন্দেহ নেই, দ্বিগুণ উত্তরাধিকার, দ্বিগুণ ভাগ্য, দ্বিগুণ প্রবীণ গুরু…
লিনফেং ঘুরে চলে গেল।
সে অবশ্য সেওয়ানকে ছেড়ে দিচ্ছে না; বরং আরও ভালো প্রস্তুতি নিতে চাইছে, সফল না হওয়া পর্যন্ত ক্ষান্ত হবে না।
দুইজন প্রবীণ গুরু থাকলে কি হবে? শিষ্য অবশ্যই আমার!