১৫. বাবার দায়িত্ব সহজ নয়

লিন ফং হ্রদের ধারে থেকে উঠে বাজারে গেলেন এবং প্রায় দশ রকমের পশুর দুধ কিনে আনলেন।
বাড়ি ফিরে দেখলেন, ছোট্ট ছেলেটি পদ্মাসনে বসে নিঃশব্দে শ্বাস-প্রশ্বাসের চর্চা করছে।
ছেলেটি খেলাধুলা আর দুষ্টুমিতে যেমন আগ্রহী, তার চেয়েও বেশি মনোযোগ দেয়修炼-এ। কম বয়সেও তার মানসিক পরিপক্কতা আর অদম্য অধ্যবসায়ের জন্য সে অতি যত্নসহকারে সাধনা করত।
লিন ফং চুপচাপ মাথা নাড়লেন। ছোট্ট ছেলেটির চাচাতো ভাই, শি থিয়ান ই, তার ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করেছে।
ছেলেটি যখন ধ্যানমগ্ন, লিন ফং তাকে বিরক্ত না করে পাশেই বসে পড়লেন। তিনি বের করলেন একটি আধা গোলক, যার কেন্দ্রটা একটু বসে গেছে, দেখতে বিশাল পাথরের বাটির মতো একখণ্ড স্ফটিক পাথর।
এটি সেই পাথরের খোল, যেটি লিন ফং প্রথমে চিরে 天雷玉魄 বের করেছিলেন। যদিও এই খোল 天雷玉魄-এর মতো দুর্লভ নয়, তবুও এটি অত্যন্ত মূল্যবান ও বিদ্যুতের উৎকৃষ্ট শক্তি ধারণ করে।
লিন ফং যখন এটিকে ভাগ করেন, দুটি খণ্ড হয়েছিল। একখণ্ড শি গ্রামে রেখে এসেছেন, যাতে গ্রামের মানুষ ও শিশুরা শরীর শক্তিশালী করতে পারে; আরেকটি খণ্ড গ্রামের প্রবীণ জোর করে লিন ফং-এর হাতে তুলে দিয়েছিলেন।
লিন ফং পাথরের খোল থেকে কিছু ছোট স্ফটিক টুকরো কুরে নিলেন। এগুলো 九天动雷引 তৈরি করতে কাজে লাগবে। এই পাথরের খোল থাকায়, লিন ফং-কে আর সিস্টেম থেকে বিদ্যুৎ স্ফটিক কিনতে হয় না—ফলে বাড়তি খরচও বাঁচে।
লিন ফং মনে মনে ভাবলেন, “আসলে 天雷玉魄-ই নয়, এই পাথরের খোলও হয়ত আসলে ছোট্ট ছেলেটির ভাগ্যে ছিল। ওকে শিষ্য হিসেবে নিয়েছি, তাই এই সৌভাগ্য আমারও হয়েছে।”
সব টুকরো গুছিয়ে, পাথরের খোলটি সামনে রাখলেন। নিজ হাতে ঘষে ঘষে সেটা এখন পুরোপুরি বিশাল সমুদ্রের বাটির মতো হয়ে গেছে। পুরোটা বিদ্যুৎ স্ফটিক ঘষে তৈরি করা হয়েছে।
এর আগে রান্নাঘরে দিয়ে দেওয়া পশুর দুধও তৈরি হয়ে গেছে। খানের কর্মচারী এসে দিলে, লিন ফং সব দুধই বিদ্যুৎ স্ফটিকের বাটিতে ঢেলে দিলেন। একটু ভেবে怀 থেকে আবার 天雷玉魄 বের করলেন।
একসময় প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের মুঠো পরিমাণ 天雷玉魄 এখন কেবল ডিমের সমান হয়ে গেছে, এ কদিনে লিন ফং নিয়মিত ব্যবহার করায়।
তিনি আর নিজের 修炼-এ ওটা ব্যবহার করতে চান না;北极天磁剑-এর শক্তি জোগান দেওয়ার জন্য কিছু রাখতে হবে।
তবু ছোট্ট ছেলেটিকে একটু বাড়তি খাবার হিসেবে দেওয়া যেতে পারে।
পাথরের বাটিতে পশুর দুধে 天雷玉魄 ডুবিয়ে, নিজের শক্তি প্রয়োগ করে তিনি এর বিদ্যুত্ময় আভা দুধে মিশিয়ে দিলেন।
বিদ্যুৎ স্ফটিকের বাটিই 天雷玉魄-র মতো উৎস থেকে এসেছে। তাই 天雷玉魄-এর শক্তি ছড়িয়ে যেতেই, বাটির মধ্যকার বিদ্যুৎ শক্তিও দুধে মিশে গেল।
সাদা পশুর দুধ তখনই স্ফুটিত হতে লাগল, যেন টগবগ করে ফুটছে। বড় বড় ফেনা উঠে ফেটে যাচ্ছে একের পর এক।
সূক্ষ্ম নীল-বেগুনি বিদ্যুৎ জ্যোতি দুধের মধ্যে এঁকে বেঁকে ছুটছে, “ঝিঁঝিঁ” শব্দ তুলছে।
এমন সময় ছোট্ট ছেলেটি ধ্যান শেষ করে চোখ খুলল, আর পরক্ষণেই ছোট্ট নাক দিয়ে গন্ধ শুঁকতে লাগল।

ছেলেটি চোখ মেলে দেখতে পেলেন লিন ফং আর বিশাল বাটিতে পশুর দুধ। সঙ্গে সঙ্গে সে উচ্ছ্বসিত হয়ে ডাকল, “গুরুজী!” ঝাঁপিয়ে উঠে দৌড়ে এলো, বড় বাটির চারপাশে ঘুরতে লাগল। দুটি কালো চকচকে চোখ দুধের দিকে স্থির, মুখে ফিসফিস করে বলল, “কি দারুণ গন্ধ!”
লিন ফং হাসলেন। বাটি থেকে 天雷玉魄 তুলে নিলেন, ছেলেটিকে বাটি এগিয়ে দিয়ে বললেন, “এই দুধে বিশেষ উপাদান দিয়েছি। খাওয়ার সময় নিজের শক্তি দিয়ে দুধের আভা টেনে নেবে। শরীর খারাপ লাগলে সঙ্গে সঙ্গে থেমে যেও।”
ছেলেটি বারবার মাথা নেড়ে হাসতে হাসতে বাটি নিয়ে গোগ্রাসে পান করল, এক মুহূর্তেই পুরো বাটি চেটেপুটে খেয়ে নিল।
তবে মজা করে খেলেও, খাওয়া শেষ হতে সঙ্গে সঙ্গে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া শুরু হয়ে গেল।
সাধারণত খুব মিষ্টি ও শান্ত ছেলেটি এবার যেন উচ্ছৃঙ্খল বাচ্চায় রূপ নিল, তার চোখ দুটি সাদা খরগোশের মতো লাল হয়ে গেল, সে ছুটোছুটি করতে লাগল ঘরময়, বারবার চিৎকার করে উঠল।
লিন ফং অপ্রতিভ হয়ে হাসলেন। আগেই তো বলেছিলেন, দুধ খাওয়ার সময় নিজের শক্তি দিয়ে তার আভা টেনে নিতে; কিন্তু ছেলেটি এত মশগুল ছিল, সেটাই একেবারে ভুলে গেছে।
ছেলেটি এবার ছোট্ট দুষ্ট শিয়ালে রূপ নিয়ে ঘরের এপ্রান্ত থেকে ওপ্রান্তে ছুটছে। এখনই না থামালে পুরো খানা ভেঙে ফেলবে।
লিন ফং বাধ্য হয়ে নিজেই তাকে ধরে ফেললেন। কিছুক্ষণ পর ছেলেটি স্বাভাবিক হয়ে এলে গুরুজীর গম্ভীর মুখ দেখে সব বুঝে গেল। খানিক ঘুমন্ত গলায় মাথা চুলকে বলল, “উফ, দুষ্টুমি হয়ে গেছে।”
খানার মালিককে বুঝিয়ে বিদায় দিলেন লিন ফং, ছেলেটির ছোট্ট মাথায় আঙুল ঠুকলেন, “আগে জঙ্গলে মা পশু পেলে তার কোলে লাফ দিয়ে দুধ খেতে, এখন শহরে এলে বাজার থেকে কিনতে হবে।”
“পশুর দুধ সবসময় এই বাটিতে খাবে। এটা এখন থেকে তোমার নিজের থালা, নিজে খেয়াল রাখবে।”
ছেলেটি খুশি মনে বারবার মাথা নাড়ল, বিদ্যুৎ স্ফটিকের বড় বাটি বুকে জড়িয়ে বলল, “ধন্যবাদ, গুরুজী!”
ওকে এত আনন্দে দেখে লিন ফং-এর মনও ভরে উঠল। আরও কিছু উপদেশ দিয়ে নিজেও পদ্মাসনে বসলেন।
তিনি细细 চিন্তা করলেন 北极天磁剑-এর ব্যবহার, 云龙遁 ও 九天动雷引 এই দুটো মন্ত্রের জটিলতা, আর ভাবতে লাগলেন কীভাবে নিজের সব অস্ত্র সর্বোচ্চ কাজে লাগানো যায়।
………
অজানা বিশাল পর্বতশ্রেণির কিনারে কয়েকটি অগ্নিশিখা ঝলসে উঠল আর মাটিতে নেমে এলো।
দলমত কয়েকজন লাল পোশাকধারী একত্রিত, তাদের দেহে প্রবল শক্তি সঞ্চালিত, জ্বালাময়ী অগ্নি শক্তি চারপাশে টগবগ করছে—তাদের পায়ের নিচে ঘাস আর ঝোপ শুকিয়ে যাচ্ছে, চারপাশের বিশাল বৃক্ষও শুকিয়ে যাচ্ছে উত্তাপে।
তিনজনের একটি দল, যাদের দু’জনের শক্তি গভীর সাগরের মতো, সীমাহীন; তারা আসলে ভিত্তি স্থাপনা স্তরের সাধক।
তবু এই দুইজনও আরও এক বৃদ্ধের পেছনে বিনীতভাবে দাঁড়িয়ে।
বৃদ্ধের চুল লাল, চরিত্রে উগ্র, চেহারা প্রবল বলিষ্ঠ, কিন্তু তার দেহময় একফোঁটা শক্তির আভাসও নেই, যেন একেবারেই সাধারণ ব্যক্তি।

তবু তার পেছনে, সেই দুইজন সহ সবাই শ্রদ্ধায় তাকিয়ে রয়েছে।
কোনও আভাস না ছড়ালেও স্বর্ণগর্ভ সাধকের উপস্থিতি সবার হৃদয়ে ভয় ধরিয়ে দিতে যথেষ্ট।
সবার দৃষ্টি পর্বতের বাইরে, দূরে উঝৌ নগরের দিকে।
তাদের একজন হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, “তুমি নিশ্চিত ওরা পর্বত ছেড়েছে?”
পেছনের একজন মাথা নিচু করে সম্মান দেখিয়ে উত্তর দিল, সে সেই লাল পোশাকধারী যুবক, যাকে ছোট্ট ছেলেটি আগেও ঠকিয়েছিল। সে বলল, “ওদের রেখে যাওয়া চিহ্ন দেখে বোঝা যায়, ওরা পর্বতের বাইরে গেছে।”
ভিত্তি স্থাপনাকারী সাধক চোখে অগ্নিশিখা ছড়িয়ে উঝৌ নগরের দিকে তাকাল, “এদিক দিয়ে পর্বত ছাড়লে সবচেয়ে কাছের বড় শহর উঝৌ—চলো, আগে সেখানে যাই।”
লাল পোশাকের যুবক একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “উঝৌ সীমান্তে হলেও, ভৌগোলিকভাবে তো তা লিউ গুয়াং তরবারি মন্দিরের চেয়েও কাছাকাছি…”
অন্যজন হাত তুলে বলল, “যদি ও ছেলেটি সত্যিই তেমন প্রতিভাধর হয়, তবে সেটা শু শান তরবারি মন্দিরের দখল হলেও আমরা ঢুকে পড়ব!”
চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা লাল কেশ বৃদ্ধ হঠাৎ বললেন, “আর কথা নয়, চল, লক্ষ্য উঝৌ!” কথা শেষ না হতেই পিঠে থাকা উজ্জ্বল তরবারিতে চাপ দিয়ে আগুনের স্রোতের মতো উড়াল দিলেন।
সবাই তাঁর পিছু নিলো, লাল আগুনের রেখা আকাশ ছুঁয়ে উঝৌ নগরের দিকে ধেয়ে গেল, যেন উল্কা বৃষ্টি।
………
এদিকে, উঝৌ নগরের অতিথিশালায়, লিন ফং চুপচাপ ধ্যান করছিলেন। হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ল কেউ।
দরজা খুলতেই দোকানের ছেলেটি হাসিমুখে বলল, “স্যার, আপনি তো বলেছিলেন শহরে কিছু মজার ঘটনা ঘটলে সঙ্গে সঙ্গে জানাতে। এখন এক ঘটনা ঘটেছে।”
লিন ফং হেসে এক টুকরো রূপা ছুঁড়ে দিলেন। ছেলেটি হাসিতে ফেটে পড়ল, আর সময় নষ্ট না করে বলল, “শিয়াও পরিবারের শিয়াও ইয়ান ছোটকর্তা তো 修炼 করতে পারে না এখন, তাই তো? অথচ সে যখন প্রতিভাবান ছিল তখন একটি বিয়ের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, এখন পাত্রী স্বয়ং চলে এসেছে!”
মুরং ইয়ান রান, অবশেষে উঝৌতে এসে পৌঁছালেন।