শুশান পর্বতের তরবারি সাধক

জু ই-র শরীর থেকে জীবনের স্পন্দন ধীরে ধীরে মুছে যাচ্ছিল।
হুয়াং সান-এর গোল মুখে এখনও হাসির ছায়া, তার ছোট চোখে ক্রূরতা ঝলমল করে উঠছিল। সে অবলীলায় জু ই-কে নির্যাতন করছিল। হঠাৎ তার মুখের ভাব বদলে গেল, সে পেছনে তাকাল।
সুরঙ্গের এক প্রান্তে দাঁড়িয়ে আছে বরফের মতো সাদা পোশাক পরা, মাথায় নীল বাঁশের টুপি, এক তরুণ।
তরুণটি মাথা উঁচু করে, টুপির নিচের মুখটি প্রকাশ করে; তার চেহারা বেশ আকর্ষণীয়, চামড়া অতি সাদা, মুখে কিছু সাদা দাগ।
তবে তার শরীরের সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয়— কোমরে ঝোলা দীর্ঘ তলোয়ার, যার খাপে উৎকীর্ণ রয়েছে প্রাচীন ও ভারী পাহাড়-নদীর নকশা।
এখানে উপস্থিত সবাই, জু ই ছাড়া, যিনি অচেতনায় যাচ্ছিলেন, সেই তলোয়ার দেখে চোখের পাতা সংকুচিত করলেন— "শু শান তরবারি সংগের লোক?"
যদিও তরুণটি হুয়াং সান-এর দিকে তাকিয়ে ছিল, তার ভঙ্গিতে ছিল সর্বোচ্চ অবস্থানের অহং, ঠোঁটে হাসি— "মোটাসু, তুমি কি কখনও দেখেছ সাদা পোশাক পরা, পালকের পোশাক ও তারকা মুকুটে সাজানো এক তরুণ সাধু, যার সঙ্গে একটি শিশু থাকে?"
তরুণের কণ্ঠ ছিল অবজ্ঞাপূর্ণ ও নির্লজ্জ; হুয়াং সান-এর মুখে হাসি থাকলেও চোখে ঠাণ্ডা কঠোরতা।
জুয়ানজি হো-র সামনে হুয়াং সান ছিল একজন চাকর, তবে অন্যদের কাছে সে ছিল ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ;
শুধু জুয়ানজি হো-র বাসভবন নয়, পুরো দা ঝৌ রাজ্যে, অধিকাংশ লোক তাকে "হুয়াং সান স্যার" বলে সম্মান করত।
কিছু নির্মাণ পর্যায়ের সাধক মুখে অসন্তোষ প্রকাশ করল; একজন নির্মাণ পর্যায়ের সাধক, যিনি আগে কিছু করেননি, ভাবলেন নিজেকে প্রকাশ করা দরকার, হুয়াং সান-এর সাথে সম্পর্ক গড়তে চাইছিলেন, তাই চেঁচিয়ে বললেন— "এটা জুয়ানজি হো-র বাসভবনের তিন নম্বর স্যার, শিষ্টাচার বজায় রাখো, না হলে শু শান তরবারি সংগও তোমাকে রক্ষা করতে পারবে না!"
টুপি পরা তরুণ হাসলেন, কিছু বললেন না, দৃষ্টি ঘোরালেন না।
কিন্তু তার কোমরের তলোয়ার বিদ্যুৎগতিতে বের হয়ে নির্মাণ পর্যায়ের সাধকের দিকে ছুটে গেল।
হুয়াং সান-এর মুখ গম্ভীর— "অবাধ!" অজস্র ঠাণ্ডা বাতাস জমে উঠল, তরুণের সেই তলোয়ারকে জমিয়ে দিতে চাইল।
কিন্তু তলোয়ারের আলোর ঝলক, যখন হুয়াং সান-এর ঠাণ্ডা বাতাসের সংস্পর্শে আসতে যাচ্ছিল, হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
হুয়াং সান হতবুদ্ধি, পরের মুহূর্তে তার মুখের ভাব পালটে গেল, চেঁচিয়ে বলল— "সাবধান!"
নির্মাণ পর্যায়ের সাধক কিছু বুঝে ওঠার আগেই, সেই তলোয়ারের আলোর ঝলক হঠাৎ তার সামনে উপস্থিত হল, একদম কাছে!
তলোয়ারের আলো তার মাথা ভেদ করে ফের তরুণের খাপে ফিরে গেল।
এখন, সেই নির্মাণ পর্যায়ের সাধক বুঝে উঠলেন, মুখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু কোনো শব্দ বের হল না, কপালে রক্তের দাগ ধীরে ধীরে ফুটে উঠল, পরের মুহূর্তে তা বিস্ফোরিত হয়ে রক্ত ছিটিয়ে দিল।
"বাহাদুরি!" হুয়াং সান-এর মুখ কালো, সে জু ই-কে ছুঁড়ে দিল এক সহকারীর কাছে, তার জাদুমন্ত্রের নিয়ন্ত্রণ উঠে যেতেই জু ই-র চেতনা ফিরল, সে বড় করে জমাট রক্ত বমি করল, মুখ ফ্যাকাশে, যেন মরণব্যাধিতে আক্রান্ত।
তবে হুয়াং সান তখন তার দিকে নজর দিতে পারল না, তার গোল মুখে বরফের পরত— "শূন্যতা ছেদে, শু শান তরবারি সংগের তরবারি সত্যিই বিখ্যাত, তবে তুমি ভুল জায়গায় দম্ভ দেখালে, এখানে দা ঝৌ, আর তুমি হত্যা করেছ জুয়ানজি হো-র লোক!"
টুপি পরা তরুণ হাসলেন— "আমি তো শুধু জানতে চাইছিলাম, তুমি কি দেখেছ একজন শিশু সহ সাদা পোশাক, পালকের পোশাক ও তারকা মুকুটে সাজানো তরুণ সাধু?"
হুয়াং সান রাগত হাসি— "শু শান তরবারি সংগের লোকেরা সত্যিই উদ্ধত, আমার জুয়ানজি হো-র লোককেও মেরে ফেলেছ, তুমি দা ঝৌ ছাড়তে পারবে না!"

টুপি পরা তরুণ হেসে বললেন— "তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছ না, তাহলে তোমার আর প্রয়োজন নেই।" এরপর তলোয়ারের আলো ফের বের হল।
"সমগ্র পৃথিবী বরফে ঢেকে দাও, হাজার মাইল তুষার!" হুয়াং সান রাগে দু'হাত দিয়ে মন্ত্র পড়তে শুরু করল, সঙ্গে সঙ্গে সারা ভূগর্ভে তুষারঝড়, অসংখ্য ঠাণ্ডা বাতাস জমে উঠল, বাতাসে সাদা কুয়াশা।
বাকি নির্মাণ পর্যায়ের সাধকরা ও জু ই, যদিও হুয়াং সান-এর লক্ষ্য তারা নয়, কিন্তু শকেই তারা প্রায় জমে গেল।
শরীর জমে যাওয়া তো বটেই, চিন্তাভাবনাও ধীর হয়ে গেল, মস্তিষ্ক চলা বন্ধ।
এটা এমন লক্ষণ, যেখানে আত্মাও জমে যেতে পারে!
শত্রুর উড়ন্ত তলোয়ারের বিরুদ্ধে, হুয়াং সান নিজের শক্তি চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে দিল, শরীরের চারপাশে বরফের ঘনত্ব, যেখান থেকে তলোয়ার আসুক, সে ঠেকাতে পারবে।
"শু শান তরবারি সংগের তরবারি যতই রহস্যময় হোক, তলোয়ারের সরাসরি আঘাত যথেষ্ট নয়, সে যদি নির্মাণ পর্যায়ের সাধক হত্যা করতে পারে, আমার সাথে পারবে না!"
হুয়াং সান ভাবছিল, তখন বরফের মধ্যে টুপি পরা তরুণের কণ্ঠ ভেসে এল— "দা ঝৌ? জুয়ানজি হো? সত্যিই শক্তিশালী, কিন্তু সমস্যা তুমি দুর্বল। আমাকে দা ঝৌ ছাড়তে না দেওয়া, এই কথা জু হং উ বলতে পারে, তবে তুমি পারবে না, আর জু হং উ-ও একদিন আমি ছাড়িয়ে যাব।"
ভূগর্ভের বরফ হঠাৎ তীব্রভাবে দুলতে লাগল, এক ধ্বংসাত্মক বরফের তলোয়ারের আলো বরফ ভেদ করে হুয়াং সান-এর দিকে ছুটে গেল।
তলোয়ারের সেই আলো ছিল ঝলমল, ঠাণ্ডা ঝলক, প্রতিটি ঝলক ছিল অদম্য শক্তির প্রকাশ।
এটা এক তলোয়ার, যেন হাজারো তলোয়ারের আলো একত্রিত হয়ে, অপ্রতিরোধ্য।
আগের তলোয়ারের মতো শূন্যতায় স্থান পরিবর্তন করার ক্ষমতা নেই, এখানে শুধুই চূড়ান্ত শক্তি।
হুয়াং সান আতঙ্কিত— "এটা শু শান তরবারি নয়, শু শান ছয় ধারার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী— শাও শাং তরবারি? সে কি একসঙ্গে দুই ধরনের তরবারি নিয়ন্ত্রণ করে?"
তাড়াহুড়ো করে হুয়াং সান শক্তি জমিয়ে, সামনে বরফের ঢাল বানাল।
এটা ছিল তার সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা, আগে কখনও ব্যবহার করেনি, এখন দ্বিধা না করে ব্যবহার করল।
তবুও সব বৃথা, টুপি পরা তরুণের সেই তলোয়ারের আঘাতে বরফের কুয়াশা, ভেঙে গেল! ঢালও ভেঙে গেল!
তলোয়ারের আলো সামনে আসতেই, হুয়াং সান অসন্তোষে চেঁচিয়ে উঠল— "হাজার বছরের বরফ, অচল!"
হুয়াং সান-এর শরীরে বরফের স্তর, সে যেন এক বরফের খণ্ড, হাজার বছরের বরফের মতো কঠিন, অদম্য, অপরাজেয়! একইসঙ্গে উজ্জ্বল, প্রাচীন, ভারী!
তবুও, কোনো কাজ হল না!
হুয়াং সান-এর আতঙ্কিত চোখের সামনে, তলোয়ারের আলো তার প্রতিরক্ষা অগ্রাহ্য করে, দুধের মতো শরীরে ঢুকে, শরীরের মধ্যে বিস্ফোরিত হয়ে হাজারো তলোয়ারের আলো বেরিয়ে এল।
হুয়াং সান-এর গোলাকার দেহ যেন এক ফেটে যাওয়া বেলুন, আকাশে বিস্ফোরিত হয়ে রক্তের কুয়াশায় পরিণত হল।
তলোয়ারের আলো চারপাশে ছড়িয়ে, বরফের দেয়ালগুলোকে ছিদ্র করে, যেন মৌচাক।
জু ই হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, তলোয়ার খাপে রাখা তরুণের দিকে; তার পাশে জুয়ানজি হো-র নির্মাণ পর্যায়ের সাধকেরা স্তম্ভিত।
একটি তলোয়ার, মাত্র একটি আঘাতে, টুপি পরা তরুণ একই পর্যায়ের হুয়াং সান-কে হত্যা করেছে।

হুয়াং সান-এর আরও অনেক কৌশল ছিল, এমনকি নিজের শক্তি বিস্ফোরণও করতে পারেনি, তার আগেই প্রতিপক্ষ তাকে হত্যা করেছে।
জু ই হঠাৎ হাসার ইচ্ছা অনুভব করল, হুয়াং সান-এর সেই কথা— "একই স্তরের সাধক হলেও দক্ষতায় পার্থক্য থাকে" এখনও মনে বাজে, আর এখন সে নিজেই এই কথার শ্রেষ্ঠ উদাহরণ।
"একটু ভাবি, সাদা পোশাক, পালকের পোশাক ও তারকা মুকুটে সাজানো তরুণ সাধু, তো আমি সেই দিন মন্দিরে যাকে দেখেছিলাম, তার মতোই, তাহলে কি..."
জু ই চুপচাপ মাথা নিচু করে ভাবল— "জানিনা, সে আর এই শু শান তরবারি সংগের তরুণ, কে বেশি শক্তিশালী?"
টুপি পরা তরুণ হাসলেন— "আমার নাম মনে রেখো, লিউ ইয়াং, আমি হব জু হং উ-কে হত্যা করার মানুষ।"
স্তম্ভিত সবার দিকে তাকিয়ে, লিউ ইয়াং টুপি সামলে পেছন ঘুরে চলে গেল— "একঘেয়ে, একদমই মজা নেই, আমি বরং সেই তরুণ সাধুকে খুঁজতে যাই, যে烈火 তরবারি সংগকে অপমান করেছে।"
সে জিভ চাটলো, ঠাণ্ডা হাসল— "সে নিশ্চয় এ ভূগর্ভেই আছে, আশা করি সে আমাকে একটু বেশি আনন্দ দিতে পারবে।"
…………
লিন ফেং-এর তখন মনোভাব ছিল নিকৃষ্ট।
"গর্জন গর্জন—" চোখের সামনে এক রক্তলাল নদী উত্তাল, কালো ও অন্ধকার, তীব্র দুর্গন্ধে ভরা; শুধু এই গন্ধে লিন ফেং-এর নিজের শক্তি চলা কঠিন হয়ে পড়ল।
ভূগর্ভে হঠাৎ শক্তির বিস্ফোরণ ঘটেছিল, ফলে স্থান পরিবর্তনের প্রভাব, পথে থাকা লিন ফেং ও তার দুই শিষ্য স্থানান্তরের ফাঁকে পড়ে, সরাসরি ভূগর্ভের গভীরে পৌঁছাল।
ভাগ্য ভালো, তিনজন আলাদা হল না, তবে লিন ফেং ভাবেনি, তারা ভূগর্ভের রক্ত নদীর পাশে এসে পড়বে।
লিন ফেং এই অতি অপবিত্র ও অশুভ নদীর দিকে তাকিয়ে, হতাশায় ভরা, মুখে দুই শিষ্যের সামনে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি ধরে, নিয়মিতভাবে তাদের রক্ত নদীর পানি সম্পর্কে জানাল, সতর্ক করল এই অপবিত্র জিনিস থেকে দূরে থাকতে।
রক্ত নদীর ভয়াবহতা শুনে, শাও ইয়ান ও ছোট্টটি ফ্যাকাশে মুখে, দ্রুত মাথা নেড়ে, লিন ফেং-এর পেছনে লেগে, নদীকে এড়িয়ে চলল।
লিন ফেং হাঁটতে হাঁটতে ভাবছিল— "কালো মেঘের পতাকা ভালো, তবে না পেলেও ক্ষতি নেই, পাওয়া ভাগ্য, হারানো নিয়তি। বরং জু ই, এত কষ্ট করে, এই শিষ্যকে অবশ্যই পেতে হবে।"
ঠিক তখন, ছোট্টটি লিন ফেং-এর জামা টেনে বলল— "গুরুজি, ওইদিকে দেখুন।"
লিন ফেং জেগে উঠে, ছোট্টটির আঙুলের দিকে তাকাল, দেখল এক ধূসর পোশাকের, ছোট চুলের বড় লোক, রক্তে ভেজা, অসহায়ভাবে ভূগর্ভের রক্ত নদীর পাশে বসে ধ্যান করছে— সে আগের হুই কু ভিক্ষু।
হুই কু-র মুখ বিষণ্ন ও যন্ত্রণায় ভরা, শরীরে হালকা স্বর্ণাভ আলো, সেই আলোর ওপর নীল আগুন ও রক্তের দাগ পরস্পর গেঁথে আছে।
লিন ফেং বুঝে গেল— "ভিক্ষু, জানিনা কিভাবে রক্ত নদীর পানিতে আক্রান্ত হয়েছে, এখন স্বর্ণ আলোতে নিজেকে রক্ষা করে, নীল আগুন দিয়ে রক্ত দূর করছে।"
এই দৃশ্য দেখে লিন ফেং-এর মুখে বসন্তের সূর্যের মতো উষ্ণ হাসি ফুটে উঠল।
(পিএস: মে মাসে ঢুকে পড়েছি, এপ্রিলে যারা বইটি কিনেছেন, পুরস্কার দিয়েছেন— সং মি দান ওয়াং, রাতের রক্ত, পরিবর্তনের ছেলে, ছয়বার দুর্ভাগ্য, ওয়েই জোনাকি ও তারকা-ছায়ার বন্ধু, আর প্রতিটি ক্লিক, সংগ্রহ, ভোট, বই সম্পর্কে মন্তব্য করা সবাইকে কৃতজ্ঞতা, তোমরা আমার লেখার প্রধান অনুপ্রেরণা, ধন্যবাদ সবাইকে, ধন্যবাদ বইটি সমর্থন করার জন্য!)
পরবর্তী গল্প আরও রোমাঞ্চকর হবে, সবাইকে আরও বেশি সমর্থন চাই, ছোট ভাই কৃতজ্ঞতা জানায়!