৬৮. পাতাল মুক্তার অন্তর্দান (তৃতীয় পর্ব!)
লিনফংয়ের নিয়ন্ত্রণে চব্বিশটি স্বর্ণালী রাহান তিনটি দিক থেকে দাঁড়িয়ে, সিকুনানকে মাঝখানে ঘিরে রাখল। তিনটি অগ্নি রাহান আকাশে উঠল; প্রতিটি অগ্নি রাহানের নিচে সাতটি রাহান দাঁড়িয়ে, তাদের শক্তিশালী বৌদ্ধ জ্যোতি অগ্নি রাহানকে অবিরাম যোগাচ্ছিল। অগ্নি রাহানের দেহে আগুন ক্রমশ প্রবল হয়ে উঠল, আকাশে ছড়িয়ে, সিকুনানের মাথার ওপর একত্রিত হয়ে বিশাল অগ্নি সাগরে রূপান্তরিত হল।
লিনফংয়ের মুখে ক্রোধের ছাপ, চোখ বিস্ফারিত, উচ্চস্বরে বলল, “আমার বুদ্ধ করুণা, কিন্তু রাগী রূপে রূপান্তরিত হয়ে সীমাহীন ক্রোধের আগুন জ্বালিয়ে, সকল অশুভ শক্তি ধ্বংস করে, সমস্ত কিছু পুড়িয়ে দেয়!”
একটি প্রবল শব্দে সমগ্র হোয়াংচুয়ান মুক্তার স্থান কেঁপে উঠল। তারপর দেখা গেল, এক স্বর্ণালী বুদ্ধ, যার চারটি মাথা, আটটি বাহু, মুখে ক্রোধের ছাপ, অগ্নি সাগর থেকে ধীরে ধীরে উঠে এল। সেই বুদ্ধের ভ্রুর মাঝখানে একটি চোখ বন্ধ ছিল।
স্বর্ণালী বুদ্ধের মুখে বৌদ্ধ মন্ত্র উচ্চারিত হচ্ছিল, যার শব্দে কান ফাটার উপক্রম। সেই শব্দের মাঝে, বুদ্ধের ভ্রুর মাঝখানের চোখ খুলে গেল, এবং সেখান থেকে এক দুধের মতো সাদা ছোট আগুনের শিখা ছুটে গেল।
সেই সাদা শিখা দেখলে মনে হয়, যেন একটুখানি বাতাসেই নিঃশেষ হয়ে যাবে। কিন্তু সিকুনান ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে উঠল, “মিং রাজা! তুমি নি:সন্দেহে অচল মিং রাজার ক্রোধের আগুনে সিদ্ধ হয়েছ!”
শুধু দেখা গেল, দুধের মতো সাদা শিখা শূন্যে, যেখানে তার আগুন পৌঁছায়, সেখানকার স্থান ভেঙে যেতে শুরু করল, ধ্বংস হয়ে গেল।
লিনফং আঙুল দিয়ে নির্দেশ করতেই, সাদা শিখা এক সরল রেখায় পরিণত হয়ে সিকুনানের দিকে ছুটে গেল।
সেই আগুনের রেখা যেখানে পৌঁছাল, হোয়াংচুয়ান মুক্তার শুদ্ধিকরণের শক্তি মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে গেল, আগুনের রেখার অগ্রগতি কোনো বাধাই আটকাতে পারল না। আগুনের রেখা সিকুনানের দেহরক্ষার কালো কুয়াশায় পৌঁছাতেই, যেন তেলভর্তি হাঁড়িতে আগুনের শিখা পড়ল।
একটি বিস্ফোরণের শব্দে সব কালো কুয়াশা নিঃশেষ হয়ে গেল, সব পুড়ে বিশাল অগ্নিতে পরিণত হল, সিকুনানকে একটি আগুনের মানুষে রূপান্তরিত করল।
হোয়াংচুয়ান মুক্তার শক্তি হোক বা সিকুনানের নিজস্ব শক্তি, এই মুহূর্তে সবই আগুনের জ্বালানিতে পরিণত হয়ে আগুনের তীব্রতা বাড়িয়ে দিল।
অচল মিং রাজার ক্রোধের আগুন, সেই আগুনে রয়েছে অসীম রাগের ভাবনা; বুদ্ধও ক্রুদ্ধ হয়ে সবকিছু পোড়ায়। একই আগুন হলেও, যদি সাতটি শুদ্ধ অগ্নি না হয়, তাহলে মিং রাজার ক্রোধের আগুনে সর্বস্ব পুড়ে যায়।
সিকুনান অবশেষে মৃত্যুর হুমকি অনুভব করল, মনে আতঙ্ক ও বিস্ময় মিশিয়ে বলল, “সত্যিই এটা বাঘের দুর্দশা! আমি এমনভাবে এই তরুণের হাতে পড়েছি, আগের দিনে তো এক আঙুলেই তাকে শেষ করতাম!”
“এখন আর কিছু ভাবার সময় নেই, মরলেও তোমাকে সাথে নিয়ে যাবো।”
সিকুনান চিৎকার করে বলল, “ছোট বেয়াদব, একসাথে মরো!”
তার চিৎকার শোনা মাত্র, হোয়াংচুয়ান মুক্তার স্থানের গভীর থেকে এক নিম্ন শব্দ উঠে এল।
লিনফং ভ্রু কুঁচকে মনোযোগ দিয়ে শুনল, মনে হল যেন জলের প্রবাহের শব্দ।
“এটা তো...” লিনফংয়ের মুখের ভাব পরিবর্তিত হল, কিছু মনে পড়লেও, প্রতিক্রিয়া জানানোর সময় পেল না।
জলের শব্দ দূর থেকে কাছে আসতে লাগল, ক্রমশ প্রবল হয়ে উঠল, শেষে বিশাল জলপ্রপাতের শব্দে পরিণত হল, যেন বাঁধ ভেঙে গেছে।
একটি মলিন হলুদ, স্বচ্ছ জলের নদী ধেয়ে এল, লিনফং ও সিকুনানকে একসাথে গ্রাস করতে এল।
লিনফং মনে মনে গালাগালি করল, “ধিক!”
আসলে, হোয়াংচুয়ান মুক্তার ভেতরে সত্যিই হোয়াংচুয়ান শুদ্ধ জল ছিল, এবং প্রচুর পরিমাণে ছিল!
কিন্তু সিকুনান কখনো মুক্তা সম্পূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, তাই এই শুদ্ধ জলও তার কাছে ভয়ানক ছিল, সহজে স্পর্শ করতে সাহস করেনি।
কিন্তু এখন লিনফং তাকে শেষ সীমায় নিয়ে এসেছে, তাই আর কোনো কিছুতে ভ্রুক্ষেপ না রেখে শুদ্ধ জলকে আহ্বান করল, লিনফংকে নিয়ে সব কিছু শেষ করতে।
লিনফংয়ের মুখে কষ্টের ছাপ; তার নিয়ন্ত্রিত অচল মিং রাজার আগুন এখনো ছোট শিখা, এত বিশাল শুদ্ধ জলের সামনে একটুও প্রতিরোধ করতে পারবে না, সরাসরি গ্রাস হয়ে যাবে।
সিকুনান হাসতে হাসতে আগে নদীর জলে ডুবে গেল, লিনফং স্পষ্ট দেখতে পেল, তার চারপাশের আগুন শুদ্ধ জলের স্পর্শে সাথে সাথে নিঃশেষ হয়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে, লিনফং চোখের কোণে ধাক্কা অনুভব করল, চারপাশে দ্রুত সমাধানের উপায় খুঁজতে লাগল।
হঠাৎ লিনফংয়ের চোখে আলো ঝলমল করল; সে দেখল, বিশাল শুদ্ধ জলের ওপর একটি বড় স্বচ্ছ আলোকগোলক ভাসছে, তার মাঝে এক ক্ষীণ কিশোর বসে আছে, সে-ই ওয়াং লিন।
“ওটা ওয়াং লিনের আত্মা।” লিনফং বুঝল, আর দেরি না করে দ্রুত আলোকগোলকের ওপর লাফ দিল, যেন ছোট নৌকার ওপর দাঁড়িয়ে, শুদ্ধ জলের নদী ধরে এগোতে লাগল।
এবার লিনফং সময় পেল, আলোকগোলকের ভেতরের ওয়াং লিনকে পর্যবেক্ষণ করতে; তার চোখ বন্ধ, অজ্ঞান, লিনফংয়ের আগমনে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
লিনফং চোখ ঘুরিয়ে, সিদ্ধান্ত নিল, পদ্মাসনে আলোকগোলকের ওপর বসে পড়ল, ওয়াং লিনের মাথার ঠিক ওপর, যেন দুজন উপর-নিচের বিছানায় শুয়ে আছে।
আলোকগোলক জলের স্রোতে ভেসে চলল, কত দূর গেল জানা নেই। হঠাৎ নদীর মাঝখানে একটি কালো পাথরের স্তম্ভ দেখা দিল, আলোকগোলক সেখানে ধাক্কা খেয়েও সরে গেল না, বরং শক্তভাবে স্তম্ভে আটকে গেল।
লিনফং স্তম্ভের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে, তারপর হাত দিয়ে স্পর্শ করল, সঙ্গে সঙ্গে তার মনে এক বিশাল ধর্মীয় মন্ত্র প্রবাহিত হল।
“এটা... হোয়াংচুয়ান নেপথ্য মন্ত্র? এটাই কি হোয়াংচুয়ান মুক্তা উৎসর্গ ও বিশুদ্ধ করার ধর্ম?” লিনফং মনে ভাবল, “তাই তো, তাই তো, ওয়াং লিন জেগে উঠলে এখানকার নেপথ্য মন্ত্র পাবে, মুক্তার ধর্মীয় শক্তি উপলব্ধি করবে, এবং সম্পূর্ণভাবে মুক্তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।”
“হোয়াংচুয়ান মুক্তা হাতে থাকলে, সিকুনানও তার কিছু করতে পারবে না।”
ধর্ম আর মুক্তা হাতে থাকলে, ওয়াং লিনের এই গোপন শক্তি জেগে উঠবে, ঈশ্বর বা বুদ্ধের বাধা থাকলেও সে এগিয়ে যাবে।
এটাই ওয়াং লিনের প্রকৃত ভাগ্য-নির্ধারিত পথ।
লিনফং হেসে উঠল, এমন সুযোগ পেয়ে সে দেরি করবে না।
লিনফং ওয়াং লিনের ভাগ্য নিয়ে নিতে চায় না, কিন্তু তাকে নিজে ধর্মীয় মন্ত্র শেখাতে চায়, যাতে সে মুক্তা বিশুদ্ধ করতে পারে।
নিজে শিক্ষক হয়ে ধর্ম শিখিয়ে, মুক্তা বিশুদ্ধ করতে সাহায্য করা—এটাই সঠিক পদ্ধতি।
এটা ভেবে, লিনফং মৃদু হাসল, মন শান্ত করে কালো পাথরের স্তম্ভের নেপথ্য মন্ত্র গভীরভাবে উপলব্ধি করতে শুরু করল।
হোয়াংচুয়ান মুক্তার ভেতরে কোনো বাস্তব বস্তু নেই, বিশাল ধর্মীয় চেতনার স্থান।
কালো স্তম্ভ থেকে অনেক দূরে, এক মানবাকৃতি হঠাৎ বিশাল শুদ্ধ জলের নদী থেকে উঠে এল, সে-ই সিকুনান।
কিন্তু এবার সে আগের মতো নয়, আর কোনো কালো কুয়াশা নেই, বরং শরীরের রঙ শুদ্ধ জলের মতো মলিন হলুদ, দেহ অর্ধস্বচ্ছ।
এই মুহূর্তে তার শক্তিও শুদ্ধ জলের মতো, শান্ত অথচ নিঃশেষ ও শুদ্ধিকরণের গন্ধে পূর্ণ।
“আমি মরিনি, কিন্তু মৃত্যুর চেয়েও বাজে অবস্থা! হোয়াংচুয়ান মুক্তা আমাকে বিশুদ্ধ করেছে, আমি সারাজীবন মুক্তাকে ছাড়তে পারব না।” সিকুনানের মুখ বিকৃত, চোখে ঘৃণা, “তবে দুর্ভাগ্যেও কিছু লাভ হয়েছে, আর শুদ্ধ জলকে ভয় নেই, বরং নিয়ন্ত্রণ করতে পারি।”
সিকুনান শান্তভাবে অনুভব করল, শুদ্ধ জল তাকে ধরে কালো স্তম্ভের দিকে এগিয়ে চলল।
“তোমরা দুজন এবার মরবেই!”
...
শাও ইয়ান, ঝু ই, আর ছোট্ট ছেলেটি দ্রুত পথে হাঁটছিল, হেং ইউয়েশানে ফিরছিল।
ছোট্ট ছেলেটি হঠাৎ চোখ মিটমিটিয়ে বলল, “দুই ভাই, আমাদের পিছনে কেউ আছে।”
শাও ইয়ান বিশাল কালো তলোয়ার বহন করছিল, তার শক্তি দমন করে রেখেছিল, তাই চারপাশ অনুভব করার শক্তি ছিল না। ছোট্ট ছেলেটির কথা শুনে, সে মুখ ঘুরিয়ে না তাকিয়ে ঝু ই-র দিকে চোখের কোণে তাকাল।
ঝু ইও কোনো অপ্রয়োজনীয় কাজ করল না, বরং নিঃশব্দে নিজের শক্তি ছড়িয়ে অনুসন্ধান করল।
কিছুক্ষণ পরে, ঝু ই অতি সূক্ষ্মভাবে মাথা নড়াল, “নিশ্চিতই কেউ আছে, তার শক্তি শুধু প্রশিক্ষণের পর্যায়ে, সদ্যকার সেই গুরু নয়।”
ছোট্ট ছেলেটি তার বড় বড় কালো চোখে ঘুরিয়ে বলল, “সদ্য চু চৌ শহর ছাড়ার সময়, সামনে একদল লোকের সঙ্গে মুখোমুখি হয়েছিলাম, তাদের মধ্যে এক বৃদ্ধ ছিল, সে আমাকে কেন জানি বারবার দেখছিল, হয়তো তার সঙ্গী।”
শাও ইয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে দৃঢ়ভাবে বলল, “সামনে গিয়ে, তাদের শেষ করে দিই।”