৬৬. গুরুমশায় বাড়িতে নেই, ঝামেলা এসে দরজায় কড়া নাড়ল (১/৩)

প্রশস্ত হলুদ মাটির পথের ওপর, এক কৃষ্ণবস্ত্রধারী তরুণ, মুখভর্তি ঘামে ভিজে কঠিনভাবে হাঁটছিল। তার প্রতিটি পা ফেলার সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে ভারী কিছু পড়ার মতো শব্দ হচ্ছিল, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ছিল ধুলো। কাছ থেকে দেখলে বোঝা যেত, ছেলেটির পিঠে বিশাল এক কালো তলোয়ার, যার ধার নেই, শিখরও নেই, দৈর্ঘ্যে প্রায় ছেলেটির উচ্চতাকেও ছাড়িয়ে গেছে। এমন অদ্ভুত মিলনে, বাজারের পথচারীরা বিস্ময়ে তাকাতে বাধ্য হচ্ছিল।

তার পাশে, নীল পোশাকের এক তরুণ পণ্ডিত, কাঁধে কাঁধ রেখে হাঁটছিল; সামনে চার-পাঁচ বছরের ছোট্ট এক শিশু, লাফাতে লাফাতে চলছিল, মাঝে মাঝে পেছনে ফিরে কৃষ্ণবস্ত্রধারী ছেলেটির দিকে চাইছিল। পণ্ডিত আর শিশুটির মুখে অদ্ভুত হাসি, হাসতে ইচ্ছা হলেও সংবরণ করছিল। ছেলেটি বিরক্ত গলায় তাদের দিকে তাকিয়ে দেখাল আর টানতে টানতে ভারী পা নিয়ে রাস্তার ধারে এক বড় গাছের নিচে এসে দাঁড়াল।

গাছের নিচে পৌঁছে, সে আকাশের দিকে মুখ করে শরীর এলিয়ে দিল ঠাণ্ডা ঘাসের ওপর, কপাল থেকে ঘাম ঝরতে থাকল ছোট নদীর মতো। তার দুই সঙ্গী পাশে দাঁড়িয়ে, নিচের দিকে তাকিয়ে হাসি চেপে রাখতে পারছিল না। কৃষ্ণবস্ত্রধারী তরুণটি স্বভাবতই শাও ইয়ান, সে দুই অনুজ ভ্রাতার মুখের সে হাসি দেখে নাক সিটকাল, বলল, "হাসতে ইচ্ছে হলে হাসো, দম বন্ধ হয়ে মরো না যেন!"

ছোট্ট ছেলেটি খিলখিলিয়ে হাসল, ঝু ই-ও মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, "বড়ভাই, তুমি আর কিসের সঙ্গে ভাগ্য জুটালেও চলত, এরকম বোঝার সঙ্গে জুটিয়ে ভোগ দেখছ তো?" শাও ইয়ান বিরক্ত মুখে মাথা চুলকাল, "আমি তো ভাবিনি, এই জিনিসটা শুধু ভারী তা-ই নয়, আমার জাদুকৌশলের প্রবাহও আটকে দেয়, সত্যি বলছি, টানতে টানতে মারা যাব। এই বোঝা কাঁধে নিয়ে হেং ইউয়ে পর্বতে ফিরতে হবে ভাবতেই ভয় লাগে।"

ছোট্ট ছেলেটি মজা করল, "বড়ভাই, তোমার কি আগের জন্মে কোনো পাপ ছিল?" শাও ইয়ান অবজ্ঞা ভরে তাকাল, "ফেরার পথে তুমি আর আমি পালা করে বইব। কেননা, এই জিনিস কিনতে তোমার ওষুধ খরচ হয়েছে; তুমি না বইলে, জিনিস ফিরবে না, তোমার ওষুধও ফেরত পাবা না।" ছোট্ট ছেলেটি তৎক্ষণাৎ চিৎকার করে উঠল, "ভাই, তুমি তো ধাপ্পা দিচ্ছ!" শাও ইয়ান হাসল, "তোমার ওপরই তো চাপিয়ে দিলাম, কী করবে?"

"তুমি..." ছোট্ট ছেলেটি কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মুখটা পাল্টে গেল, পেছনে তাকাল। শাও ইয়ান আর ঝু ই-ও সতর্ক হয়ে চোখ তুলে তাকাল, দেখল, একটু দূরে ধূসর পোশাকের এক ব্যক্তি, মাথায় বিশাল টুপি, নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে আছে।

ধূসর পোশাকের মানুষটি টুপি খুলল, উজ্জ্বল টাক মাথা প্রকাশ পেল, মাথার ওপর ছয়টি স্পষ্ট দাগ। সে ধীরে ধীরে বলল, "হুই কু’র বজ্রমান চরণ তোমাদের কাছে কেন? হুই কু কোথায়, শারীরিক মণি কোথায়?" তার কণ্ঠস্বর উঁচু নয়, তবুও মনে হলো, কথা তিনজনের চিত্তে বাজছে।

শাও ইয়ান ও তার দুই ভাইয়ের মুখে উদ্বেগ ফুটে উঠল; ধূসর পোশাকের ভিক্ষু শুধু দাঁড়িয়ে থেকেও অস্বাভাবিক চাপ সৃষ্টি করছিল, একটু নড়াচড়ার সাহসও হচ্ছিল না। তারা তিনজন দৃষ্টিতে পরস্পর ইশারা করল, মনে মনে দ্রুত ভাবনা ঘুরছিল।

'এই ভিক্ষুর শক্তি অসীম, গুরু পাশে নেই, জোর করে লড়লে বিপদ হতে পারে,' ছোট্ট ছেলেটির বড় বড় কালো চোখ চকচক করে উঠল, সে আগে বলল, "একজন মহান ব্যক্তি আমাদের গুরুদেবকে দিয়েছিলেন, পরে গুরুদেব আমাদের দিয়েছেন।"

ভিক্ষু ছোট্ট ছেলেটির দিকে তাকাল, চোখে বিস্ময় ঝলকাল, বুঝতে পারল, পাঁচ বছরও বয়স হয়নি, তবু দশ স্তরের চি-চর্চার অধিকারী। "তোমাদের গুরু কে?" ধূসর পোশাকের ভিক্ষু অনিচ্ছাসত্ত্বেও সৌজন্য দেখাল; এমন শিষ্য গড়ার সাধ্য সাধারণ কারও নেই।

ছোট্ট ছেলেটি মাথা নাড়ল, "গুরুদেব নিষেধ করেছেন জানাতে।" শাও ইয়ান স্থির স্বরে জিজ্ঞাসা করল, "আপনি কী জানতে চান?" ভিক্ষু বলল, "তোমার কাছে বজ্রমান চরণ আছে তো? ওটা আমাদের ধর্মের পবিত্র বস্তু।" শাও ইয়ান খানিকক্ষণ চুপ থেকে বলল, "আমার গুরুদেবের দেওয়া, তার অনুমতি ছাড়া কাউকে দিতে পারি না।"

ভিক্ষুর হঠাৎ চোখ জ্বলে উঠল, শাও ইয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চাইল। শাও ইয়ানের হৃদয় কেঁপে উঠল, অজ্ঞান হয়ে পড়ার উপক্রম হলো, এমনকি মনে হলো সে অপরাধী। তবু সে দৃঢ়, দৃষ্টি স্থির রাখল, ভিক্ষুর চোখে চোখ রেখে দাঁড়াল।

ঝু ই এতক্ষণ নীরব ছিল, এবার এক পা এগিয়ে শাও ইয়ানের পাশে দাঁড়াল, ভিক্ষুর চাপের মুখে কাঁধে কাঁধ মিলাল। ছোট্ট ছেলেটিও গম্ভীর হয়ে দুই ভাইয়ের পাশে এসে দাঁড়াল, তিন ভাই কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে শক্ত প্রতিপক্ষের সামনে একসঙ্গে রইল।

ভিক্ষুর চোখে ঝলক দিয়ে আবার চোখ নামিয়ে নিল, চাপ হঠাৎ মিলিয়ে গেল, তিন ভাই একসাথে হাঁপ ছাড়ল, তখন বুঝতে পারল, পিঠ ঘামে ভিজে গেছে।

"তোমাদের বজ্রমান চরণ যিনি দিয়েছেন, জানো কোথায় আছেন?" ভিক্ষু আবার জিজ্ঞাসা করল। ছোট্ট ছেলেটি দ্রুত উত্তর দিল, "জানি না, প্রায় ছয় মাস আগে দেখা হয়েছিল।" "ছয় মাস আগে? কোথায়?" ভিক্ষু জানতে চাইল। ছোট্ট ছেলেটি নির্দ্বিধায় বলল, "দাজৌ সাম্রাজ্যের রাজধানী তিয়ানজিং-এর কাছে। চাইলে সেখানে খুঁজে দেখতে পারেন।"

ভিক্ষু তিনজনের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে মাথা ঝাঁকাল, দুই হাত জোড় করে বলল, "নমো অমিতাভ, তিনজন ক্ষুদ্র দাতাকে ধন্যবাদ।" কথা শেষ হতেই সে হাওয়া হয়ে গেল।

শাও ইয়ান অবাক হয়ে বলল, "এই ভিক্ষু তো গর্জনই করল, কাজের কাজ কিছু করল না!" ছোট্ট ছেলেটি মুখ বাঁকাল, "ভাই, তুমি কী চেয়েছিলে, আমাগো তিনজনকে একবারে শেষ করে দিক?" ঝু ই চিন্তিত গলায় বলল, "ভিক্ষু ফিরে আসতেই পারে, চলো তাড়াতাড়ি গুরুর কাছে ফিরি।" শাও ইয়ান ও ছোট্ট ছেলেটি মাথা ঝাঁকাল, তিনজন দ্রুত শহরের বাইরে এগিয়ে গেল।

আকাশে হালকা ঢেউ খেলল, ধূসর পোশাকের ভিক্ষু আবার আবির্ভূত হলো, তাদের পেছন পেছন চেয়ে রইল। "দীর্ঘ সুতো ছেড়ে দিলাম, বড় মাছ ধরা পড়ে কি না দেখি," ধীরে বলে, সে তিনজনের পিছে পিছু চলল।

শাও ইয়ানরা যখন শহর ছাড়ছিল, তখন শহরে ঢুকছিল আরেকটি দল, তাদের সঙ্গে কাঁধ ছুঁয়ে গেল। ভিড়ের মধ্যে এক বৃদ্ধ হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে, তরুণ নেতার কাছে ফিসফিসিয়ে বলল, "তিয়ান সাহেব, একটু আগে আমি এক শিশুকে দেখলাম..." তিয়ান জিজ্ঞেস করল, "শিশুটির কী হয়েছে?" বৃদ্ধ বলল, "বহু বছর আগে আমি শি জিলিং-কে দেখেছিলাম, ছেলেটির মুখে তার সঙ্গে আশি ভাগ মিল আছে।"

ইয়ু তিয়ানের চোখে ঝলক উঠল, "তুমি ভুল দেখনি তো?" শি জিলিং, অর্থাৎ শি থিয়ান হাও, ছোট্ট ছেলেটির পিতা। বৃদ্ধ মাথা নাড়ল, "তিয়ান সাহেব জানেন, আমার চোখ চেনার বাহাদুরিতে বিখ্যাত। শিশুটির সঙ্গে অন্তত সত্তর ভাগ মিল, যদি তখন সেই ছেলেটি বেঁচে থাকত, এই বয়সেই হতো।" ইয়ু তিয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করে নির্দেশ দিল, "দু’জন লোক পাঠাও, অনুসরণ করো, কোথায় ওঠাবসা করছে দেখো, খোঁজ পেলে জানাও।"

.....................

হেং ইউয়ে পর্বতের পূর্বে একশো মাইল দূরের উপত্যকা।

হুয়াং ছুয়ান মুক্তোর ভেতরে, লিন ফেং চালাচ্ছিল চব্বিশটি অমর রাহাতের ব্যূহ, অসীম বৌদ্ধ আভা দিয়ে জোরপূর্বক সিকোং নানকে দহন করছিল। বৃদ্ধ আতঙ্কে গর্জাচ্ছিল, ক্রমাগত প্রতিরোধ করছিল; মুক্তো নিজের নিয়ন্ত্রণে না থাকলেও, বহুদিন ধরে তার মধ্যে বাস করে কিছুটা শক্তি নিতে পারত, লিন ফেং তৎক্ষণাৎ জয় করতে পারছিল না।

লিন ফেং একদিকে চব্বিশ অমর রাহাতের ব্যূহ চালাচ্ছিল, অন্যদিকে সিস্টেম ঘেঁটে দেখছিল।

'ভূতরাজ তোপ... শত ভূতের রাতযাত্রা... পেয়েছি, এখানেই!'

(পাদটীকা: বন্ধু adsssa-র উপহার পেয়ে, প্রথমবার বইতে দায়িত্বপ্রাপ্ত পাঠক এল বলে বাড়তি একটি অধ্যায় দিলাম, তাই আজও তিনটি অধ্যায়! দ্বিতীয়টি দুপুর দুইটার দিকে, তৃতীয়টি রাত আটটার দিকে আসবে।

বড় লেখকেরা বড় দায়িত্ব পেলে বাড়তি অধ্যায় দেয়, আমি তাদের সঙ্গে তুলনা করি না, তবু আশাবাদী, একদিন আমারও হবে। বিশাল অট্টালিকা এক ইট থেকেই উঠে, প্রথম দায়িত্বপ্রাপ্ত, প্রথম হলপ্রধান, প্রথম রক্ষক, প্রথম প্রবীণ, একদিন হবে প্রথম প্রধানও, ধাপে ধাপে এগোতে চাই। আপনাদের সমর্থন চাই, আমি প্রাণপণে ভালো লিখব, আপনাদের আনন্দই আমার আনন্দ।

ধন্যবাদ সবাইকে!)