৪১. আকস্মিক পার্শ্ব মিশন!

“আশ্রয়দাতা এলোমেলো পার্শ্ব মিশন সক্রিয় করেছেন, কৃষ্ণমেঘ গুহা।”
লিন ফেং কিছুটা থমকে গেল, বুঝতে পারল, তার হাতে থাকা আগের কোনো কাজই এখনো পুরোপুরি শেষ হয়নি, এমন সময় এই দুর্ভাগ্যজনক ব্যবস্থা আবার নতুন একটি মিশন জারি করে দিল।
নিশ্চয় আবার সীমিত সময়ের কাজ, না পারলে নিশ্চিহ্ন করবে?
লিন ফেং আতঙ্কিত মনে মিশনের বিবরণ খুলল।
এলোমেলো পার্শ্ব মিশন, কৃষ্ণমেঘ গুহা।
মিশনের পটভূমি: গুহাটি আসলে একশো বছর আগে বিচ্ছিন্ন সাধক কৃষ্ণমেঘ বাস্তবের আশ্রয়স্থল ছিল। কৃষ্ণমেঘ বাস্তব তখন গুহা নির্মাণ করতে গিয়ে অনিচ্ছাসত্ত্বেও শূন্যতায় প্রবেশের পথ খুলে ফেলে, ফলে গুহার গভীরতম প্রান্ত সংযুক্ত হয়ে যায় মৃতের রক্তনদীর সঙ্গে। সে বিপর্যয়ে কৃষ্ণমেঘ বাস্তব প্রাণ হারান।
মিশনের লক্ষ্য: আশ্রয়দাতা গুহার গভীরে হারিয়ে যাওয়া কৃষ্ণমেঘ বাস্তবের মূল অস্ত্র কৃষ্ণমেঘ পতাকা উদ্ধার করবেন।
মিশনের সময়সীমা: সাত দিন, নির্ধারিত সময়ে সম্পন্ন না হলে মিশন বাতিল।
“মিশন বাতিল?” লিন ফেং চোখ পিটপিট করল, হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
ব্যবস্থা যদিও ভীষণ কঠিন, তবু কখনো গুপ্তভাবে ফাঁকি দেয় না, বরাবরই সব কিছু স্পষ্ট করে বলে।既然 বলে দিয়েছে সময় পেরিয়ে গেলে কোনো শাস্তি নেই, তাহলে নিশ্চয় কোনো বড় বিপদ নেই।
এখন মনে হচ্ছে, কেবল প্রধান মিশনে মৃত্যুদণ্ডের শাস্তি আছে, পার্শ্ব মিশনে তা নেই, বরং সফল হলে পুরস্কার মিলবে, না পারলেও ক্ষতি নেই।
লিন ফেং ভাবতে লাগল: “কৃষ্ণমেঘ বাস্তব, বাস্তব... তবে সে তো স্বর্ণগর্ভ স্তরের সাধক?”
তিয়ানইউয়ান মহাজগতের কিছু প্রচলিত নিয়ম আছে, স্বর্ণগর্ভ স্তরের সাধককে বলা হয় বাস্তব, মূল ভ্রূণ স্তরের সাধককে বলা হয় মহাস্বামী বা পূর্বপুরুষ।
এসব উপাধি সর্বজন স্বীকৃত, ভুলে উচ্চারণ করা চলে না, কোনো ভিত্তি স্তরের সাধক নিজেকে বাস্তব বললে সেটা হাসির বিষয় নয়, বরং বিপদের কারণও হতে পারে।
তবে মিশনের পটভূমিতে বলা হয়েছে, কৃষ্ণমেঘ গুহার গভীরতম প্রান্ত মৃতের রক্তনদীর সঙ্গে যুক্ত, শুনে লিন ফেং কপাল কুঁচকাল।
গল্প আছে, মৃতের জগতে, পাতালপুরীতে, আছে এক বিশাল রক্তনদী, যার জল তীব্র কলুষিত, এই জলকেই বলা হয় রক্তনদীর বিশুদ্ধ জল।
রক্তনদীর বিশুদ্ধ জল ছয়টি মহাজলের একটি, সর্বাধিক অপবিত্র, সর্বাধিক অশুভ, পৃথিবীর সবচেয়ে কলুষিত বস্তু, যত বড়ই শক্তি হোক, যত অদ্ভুতই অস্ত্র হোক, সামান্য স্পর্শ করলেই তা কলুষিত হয়ে সমস্ত শক্তি হারায়।
এই গুহার আগের অধিপতি কৃষ্ণমেঘ বাস্তব এই রক্তনদীতেই প্রাণ হারান, এত বড় বিপদে লিন ফেং দ্বিধায় পড়ল।
সম্ভবত烈风会 দলের লোকজন কেবল গুহার উপরের স্তরে ঘোরাফেরা করছে, তারা জানেই না গভীরে এমন ভয়াবহ বিপদ আছে।
“এক পা এক পা করে এগোই, যেহেতু ঝু ইকে খুঁজতে নামতেই হবে, দরকার পড়লে গভীরতম প্রান্তে যাব না।” কিছুক্ষণ চিন্তা করে লিন ফেং সিদ্ধান্ত নিল, তারপর পাশের দুই শিষ্যকে বলল, “এই গুহা সাধারণ নয়, তোমরা আমার কাছাকাছি থাকবে, কোথাও যাবে না।”
শাও ইয়ান ও ছোট্ট পুঁটি দু’জনেই গুরুজির গম্ভীর মুখ দেখে বুঝে গেল পরিস্থিতি কতটা গুরুত্বপূর্ন, তাই চুপচাপ মাথা ঝাঁকাল।
লিন ফেং চাদর ঝাঁকিয়ে বলল, “চলো, আমরা এগোই।”
...
গুহার গভীরে烈风会র একদল সাধক ঝু ইকে বন্দি করে দ্রুত এগিয়ে চলেছে।
তারা সুড়ঙ্গ পার হয়ে সামনে পৌঁছল, সেখানে বিশাল এক খাদ, সবাই খাদ ঘেঁষে হেঁটে যাচ্ছে, সরু পথ, একজন মানুষ কেবল পাশ ফিরে যেতে পারে, ভীষণ বিপজ্জনক দৃশ্য।
কালো পোশাকের দৈত্য হাঁটতে হাঁটতে বলল, “পা দেখে চলো, এখান থেকে পড়ে গেলে হাড়ও খুঁজে পাওয়া যাবে না।”
দলে থাকা ঝু ইয়ের চোখ ঝলসে উঠল, সে মাথা নিচু করল।
কালো পোশাকের দৈত্য যেন তার মনের কথা পড়ে ফেলল, ঠান্ডা গলায় বলল, “অলটপালট কিছু ভাবিস না, এখানে যে কেউ তোকে মশা মারার মতোই মেরে ফেলতে পারে।”
ঝু ই নিশ্চুপ।
এক烈风会 সাধক জিজ্ঞেস করল, “নেতা, এটা তো আমাদের大周রাজ্যের গোপন ঘাঁটি, তাই নয়?”
কালো পোশাকের দৈত্য বলল, “এটা এক প্রবীণ সাধকের ফেলে যাওয়া গুহা, বহুদিন ধরে পরিত্যক্ত, এখানকার শক্তি ও অপবিত্রতা একত্রে মিশে আছে, তাই এতদিন কেউ খুঁজে পায়নি, আমাদের দলও সম্প্রতি আকস্মিক ভাবে আবিষ্কার করেছে।”
“পরে পরীক্ষা করে দেখা গেল,修炼এর জন্য উপযোগী নয়, তবে টেলিপোর্টেশন জাদুচক্র বসানোর জন্য যথাযথ, স্থানটি周রাজ্যের রাজধানী তিয়ানজিং থেকে বেশি দূরে নয়, তাই এটিকেই পালানোর পথ হিসেবে বেছে নিয়েছি, যাতে কার্যক্রম শেষে নিরাপদে পালানো যায়।”
এটুকু বলে কালো পোশাকের দৈত্যের মুখ গম্ভীর হয়ে এল, মুখের ক্ষত ছুঁয়ে কিছুটা আতঙ্ক অনুভব করল, “তবে এই গুহার অনেক কিছুই এখনো আমাদের অজানা, বিশেষ করে গভীরতম অংশে, সেখানে যেসব ভাই গিয়েছিল, কেউই আর ফেরেনি, সবাই নিখোঁজ!”
এ পর্যন্ত বলে烈风会র সকল সাধক নিচের কালো খাদে তাকাল, যেন এক অতল গহ্বর, বিশাল দানবের মুখ খুলে আছে, যেকোনো কৌতুহলীকে গিলে ফেলবে।
ঝু ইয়ের গায়ে কাঁটা দিল, সে খাদে তাকিয়ে অজ্ঞান দৃষ্টিতে দাঁড়িয়ে রইল।
সবাই চুপ হয়ে গেল, শুধু তাদের হাতে থাকা ফসফরাস পাথর মৃদু আলো ছড়াতে লাগল, দুলে দুলে।
তারা খাদ ঘুরে সামনে পৌঁছল, দেখা দিল আরেকটি সুড়ঙ্গের মুখ, ঝু ই লক্ষ্য করল, আগের সুড়ঙ্গের চেয়ে এটি নতুনভাবে খোঁড়া।
এই সুড়ঙ্গ পার হলেই烈风会র টেলিপোর্টেশন চক্র, যা নির্দিষ্ট দুই স্থানের মধ্যে একবার স্থানান্তর করতে পারে, একবারের বেশি নয়, জরুরি না হলে কালো পোশাকের দৈত্য তা ব্যবহার করতে চায় না।
বিশেষত এবার প্রকাশ পাওয়ার পর, এই গুহা নিশ্চিত ভাবে大周রাজ্য আবিষ্কার করবে, নতুন করে চক্র স্থাপন অসম্ভব।
কালো পোশাকের দৈত্য মাথা নাড়ল, “আরও একটু অপেক্ষা করি, হুই কু ওরা যদি এখনো না আসে, তাহলে আমাদেরই এগোতে হবে।”
“অন্যরা না এলেও চলবে, আমরা এলেই যথেষ্ট।”
অন্ধকারে হঠাৎ অচেনা কণ্ঠ ভেসে উঠল,烈风会র সবাই ভয়ে জমে গেল, পরমুহূর্তে তারা দেখতে পেল, এক ছায়া শূন্যে ভেসে আছে, গভীর খাদ বরাবর মাঝ আকাশে।
কালো পোশাকের দৈত্যের বুক ধড়ফড় করতে লাগল, শেষ পর্যন্ত ধরা পড়ে গেল।
চারপাশে প্রবল জাদুশক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল,烈风会র সবার মন তলানিতে ঠেকে গেল।
সামনে সাতজন ভিত্তি স্তরের সাধক তাদের ঘিরে ধরল।
তাদের দলে শুধু কালো পোশাকের দৈত্যই ভিত্তি স্তরের, বাকিরা সবাই অনুশীলনরত, অথচ বিপক্ষ সাতজনই উচ্চতর স্তরের, অর্ধেক হলেও তারা সবাইকে সহজেই ধরতে পারত।
পূর্বে এক বেগুনি পোশাকের মধ্যবয়সী হাসিমুখে বলল, “সবাই এখানেই থাকো।”
তার দুই হাত একসঙ্গে তুলতেই, হাতের তালু থেকে নয়টি আলোর বৃত্ত বেরিয়ে烈风会র সাধকদের মাথার ওপরে ঘুরতে লাগল।
আলোর বৃত্তগুলো দেখে মনে হয় ধীরে ধীরে এগোচ্ছে, কিন্তু ওপরে গিয়ে হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, প্রতিটি বৃত্ত থেকে বেরিয়ে এল সাদা আলোকস্তম্ভ, যা প্রতিপক্ষের দেহে পড়ল।
এক烈风会 সাধক উচ্চস্বরে চিত্কার করে জলধারার মন্ত্র পাঠিয়ে সামনে জলপর্দা তুলল, কিন্তু কোনো কাজ হলো না, আলোকস্তম্ভ সোজা তার দেহে পড়ল।
সাদা আলোর কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না, সে হতবাক, ভাবল এই উচ্চস্তরের সাধক এমন অর্থহীন কাজ করে কেন।
কিন্তু পরমুহূর্তে, সাদা আলোকস্তম্ভ রঙ পাল্টে লাল হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে সে স্থির হয়ে গেল, শরীর অবশ, একটুও নড়তে পারল না।
এবার শূন্যের বৃত্তটি লাল আলোর পথ ধরে নেমে এসে তার গলায় পড়ে গেল, তারপর সে বেগুনি পোশাকের সাধকের দিকে টেনে নিয়ে গেল।
নয়টি আলোর বৃত্ত মুহূর্তেই নয়জন烈风会 সাধককে জীবন্ত বন্দি করল।
ওরা আত্মরক্ষা তো দূর, আত্মহননও করতে পারল না।
নয়জনকে ধরে এনে বেগুনি পোশাকের সাধক তাদের গলা থেকে বৃত্ত খুলে নিল, তবু তারা নড়ল না, এরপর আবার হাত নেড়ে, বৃত্তগুলো অবশিষ্ট烈风会র দিকে ছুড়ল।
কালো পোশাকের দৈত্য চিৎকার করে ছোটো ঢোল বের করল, ঢাক ঢাক শব্দে প্রতিপক্ষের ছয়জন ভিত্তি স্তরের সাধকের মুখ কুঁচকে গেল।
ঢোলের অনুরণন অদৃশ্য তরঙ্গ তোলে, যা বৃত্তগুলো আটকে দেয়, তারা সামনে এগোতে পারে না।
বেগুনি পোশাকের সাধক কপাল কুঁচকে বলল, “পাঁচ উপাদান ধর্মমণ্ডলের বন্ধুদের একটু সাহায্য চাই।”
ছয়জনের মধ্যে পাঁচজনের পোশাক আলাদা রঙয়ের—সাদা, সবুজ, কালো, লাল, হলুদ, যা ধাতু, কাঠ, জল, আগুন, মাটি প্রতীক।
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “বন্ধু, এত কৃত্রিমতা কেন, এ তো আমাদের দায়িত্ব।”
একসঙ্গে পাঁচজনের দেহে প্রবল জাদুশক্তি ছড়াল, গোটা গুহা কেপে উঠল।
কালো পোশাকের দৈত্য মুখ অন্ধকার করে বলল, “আমরা烈风会 বহু বছর ধরে এখানে কাজ করছি, তোমরা এত সাহস দেখাচ্ছো?” বলেই একখণ্ড যাদু-রত্ন ভেঙে ফেলল, গুহার এলোমেলো শক্তি হঠাৎ সুশৃঙ্খল হলো।
ঝলমলে এক মণ্ডল আকাশে ভেসে উঠল, সেখান থেকে প্রবল বাতাসের শব্দ পাওয়া গেল।
পর মুহূর্তে, একের পর এক ভয়ংকর ঘূর্ণিঝড় বেরিয়ে এলো, যেন রাগী ড্রাগন, গর্জন করতে করতে সাত সাধকের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ডজনখানেক ঘূর্ণিঝড় একে অপরকে ছিন্নভিন্ন করতে লাগল, গুহার দেয়ালে গভীর খাঁজ পড়ে গেল।
এক মুহূর্তে ঝড়ের তাণ্ডব, পাহাড় ভেঙে পড়ে, যেন প্রলয় নেমেছে।
এই মণ্ডলের সামনে ভিত্তি স্তরের সাধক ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে, কেবল স্বর্ণগর্ভ শক্তিরাই টিকতে পারবে।
কিন্তু পাঁচ উপাদান ধর্মমণ্ডলের পাঁচ সাধক উদ্বিগ্ন নয়, একে অপরের দিকে তাকিয়ে হলুদপোশাকী বৃদ্ধ হাসল, “তোমাদের দেখাই আমাদের শক্তি।”
পাঁচজন একসঙ্গে মন্ত্র পড়ল, “বিপরীত উপাদান সিলমোহর চক্র!”
বর্ণহীন জ্যোতি গুহা ভরে গেল, নীচের কালো খাদও আলোকিত হয়ে উঠল।
তারা পাঁচজন এক মঠের, প্রত্যেকে ভিন্ন উপাদান নিয়ে সাধনা করে, একসঙ্গে এই বিপরীত উপাদান সিলমোহর চক্র স্থাপন করলে স্বর্ণগর্ভের নিচে কেউই তা ভাঙতে পারবে না!
উন্মত্ত ঝড় পাঁচ রঙের আলোর আচ্ছাদনে স্থির হয়ে গেল, আর ছড়িয়ে পড়ল না।
কালো পোশাকের দৈত্য ঘামতে লাগল, দুই দিকে যুদ্ধ করতে হচ্ছে—একদিকে ঢোল চালিয়ে বেগুনি পোশাকের সাধকের বৃত্ত ঠেকাতে, অন্যদিকে মণ্ডল চালিয়ে বিপরীত উপাদান চক্রের সঙ্গে লড়তে।
দুই দিক থেকে চাপে পড়ে, স্থানীয় সুবিধা থাকলেও সে নীচে পড়ে গেল।
ঠিক তখনই ধীর কণ্ঠে কেউ বলল, “এত সময় লাগছে কেন? সাতজন মিলে একজনকে সামলাতে এত দেরি?”
পর মুহূর্তে, এক ছায়া শূন্যে ভেসে উঠল, খাদ বরাবর মাঝ আকাশে দাঁড়িয়ে সবার দিকে তাকিয়ে থাকল।