৫০. নীরবতা বজায় রাখো (তৃতীয় রাতে প্রথম পর্ব, তালিকার শীর্ষে উঠতে সকলের সমর্থন চাই)

“আমি আর আমার ভাই একসঙ্গে বেড়াতে বেরিয়েছিলাম, দূর থেকে পাহাড়ি গুহা দেখে ভেতরে ঢুকে পড়ি, কে জানত আর বের হতে পারব না। দাদু, আপনি কি আমাদের বাইরে নিয়ে যেতে পারবেন?”
গভীর, কালো ভূগর্ভস্থ পথে ছোট্ট শিশুর সুমধুর কণ্ঠস্বর স্পষ্টভাবে ভেসে আসে।
চুপচাপ তাদের পেছনে হাঁটছিল লিন ফং, মুখে হাসি, মাথা নেড়ে ভাবল, এই ছোট্ট ছেলে বেশ বুদ্ধিমান। একটু অভিনয় আর মিষ্টি ব্যবহার, যেন সহজেই ইউ পরিবারকে ফাঁদে ফেলেছে।
এই দুষ্টু ছেলেটিকে দেখে মনে হয় খুব শান্ত, অথচ মনে মনে নিশ্চয়ই অন্যদের ফাঁকি দেওয়ার উপায় খুঁজছে।
নিজেকেও সাবধান থাকতে হবে, যেন তার নিরীহ চেহারায় ভুল না হয়। এই ছেলেটি সমস্যা তৈরি করতে ওস্তাদ।
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ ছোট্ট ছেলেটির প্রশ্ন শুনে হাসলেন, বললেন, “আমরা ঠিক তিয়ানজিং শহরে ফিরছি, পথে তোমাদেরও নিয়ে যেতে পারি। তোমাদের বাড়ির লোক নিশ্চয়ই অনেক অপেক্ষা করছে।”
এই কথা বলার সময়, বৃদ্ধ তার চোখ ছোট্ট ছেলেটির দিকে রেখেছেন, বাকি পাঁচজনও একইভাবে তাকিয়ে আছে।
ছোট্ট ছেলে কপাল গুটিয়ে, চোখে আনন্দের ঝিলিক নিয়ে চিৎকার করল, “বাহ, দারুণ!”
পাশে থাকা শাও ইয়ানও ‘উদ্ধার পেলাম’ এমন ভঙ্গি করল।
ছয়জন অভিজাত বাড়ির修士 চুপচাপ মাথা নেড়ে ভাবল, এই দুই শিশুই ইউ পরিবারের লোক বলে মনে হচ্ছে।
তারা জানে না, শাও ইয়ান আর ছোট্ট ছেলে আগেই ঠিক করে রেখেছিল, কোনো বিপদ হলে ইউ পরিবারের পরিচয় দেবে।
দু’জন কখনও ঝু ই-কে দেখেনি, তবে লিন ফং তার চেহারা বর্ণনা করেছিল, তাই প্রথম দর্শনেই চিনে নেয়।
এছাড়া, স্পষ্টতই, এই ছয়জন যদিও অভিজাত বাড়ির修士, তারা মোটেই বন্ধুত্বপূর্ণ নয়, বরং ঝু ই-কে বন্দীর মতো সঙ্গে রেখেছে।
দুই ভাই চোখে চোখ রেখে বুঝে নিল, ঝু ই-কে উদ্ধার করতে হবে।
কিন্তু ছয়জনের প্রবল法力波动 জানিয়ে দিল, তারা সবাই শক্তিশালী, একা একজনের সঙ্গেও লড়তে পারবে না।
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ বলল, তাদের ‘পরিবারের’ সদস্য তিয়ানজিং শহরে অপেক্ষা করছে, ছোট্ট ছেলে মনে মনে চিন্তিত হয়ে পড়ল; সে জানত না ইউ পরিবারের কেউ দা ঝু রাজ্যে এসেছে, তিয়ানজিং শহরে আছে।
শাও ইয়ান চোখের কোণে ইশারা দিয়ে সতর্ক করল, ছোট্ট ছেলে নিজেকে শান্ত রাখল, তারপর ঝু ই-র সামনে গিয়ে কৌতূহলীভাবে বলল, “ভাই, তুমি কি বড়দের সঙ্গে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে এসেছ?”
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ হাসলেন, অন্যরাও হাসলেন, হাসিটা অদ্ভুত। কেউ একজন বলল, “ছোট্ট বন্ধু, সে তোমার মতো নয়, কেবল道法 চুরি করা ছাত্র।”
ঝু ই শুনে ভ্রু তুললেন, শান্তভাবে বললেন, “আমি ইচ্ছা করে আসিনি, তবে ফলাফল হিসেবে বলা যায়, এটা এক ধরনের অভিজ্ঞতা।”
তিনি একটু থেমে উচ্চস্বরে বললেন, “সবচেয়ে বড় কথা, চোখ খুলে গেল।”
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ কপাল গুটিয়ে মনে মনে রাগ করলেন, বুঝলেন ঝু ই এখানে黄三-কে刘洋 এক তরবারির আঘাতে পরাজিত করার কথা বলছে।
ছোট্ট ছেলে ঝু ই-র চোখ খোলার প্রসঙ্গ নিয়ে মাথা ঘামাল না, বরং ভাবল, গুরু তাকে কেন দীক্ষা নিয়েছিলেন।
এ সময়, সবসময় চুপ থাকা বেগুনি পোশাকের মধ্যবয়সী ব্যক্তি হঠাৎ মাথা তুললেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “কিছু ঠিক নেই, সমস্যা আছে।”
সবাই চমকে গেল, তিনি প্রথমে ছোট্ট ছেলেকে লক্ষ্য করলেন, “তুমি雷系道法 অনুশীলন করছ।” তারপর শাও ইয়ানকে, “তুমি火系道法 অনুশীলন করছ।”
বাকি筑基期修士-রাও法力 দিয়ে পরীক্ষা করল, দেখল সত্যিই তাই, সবার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ শান্তভাবে বললেন, “ইউ পরিবারের水系道法玄冥诀 বিশ্বখ্যাত, তোমরা কেন পরিবারিক道法 শিখছ না?”
ছোট্ট ছেলে আর শাও ইয়ান একটু চিন্তিত, বুঝতে পারল এখানে ভুল হয়ে গেছে।
ছোট্ট ছেলে নিরীহভাবে বলল, “গুরু যা শিখিয়েছেন, তাই শিখেছি।”
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ মুখ কালো করে বললেন, “অর্থহীন কথা! তুমি যদি ইউ পরিবারের সন্তান হও, তাহলে অন্য গুরু কেন?”
“কারণ তার গুরু ইউ পরিবারের চেয়েও শক্তিশালী।”
একটি শান্ত কণ্ঠ ভেসে উঠল, লিন ফং ধীরে ধীরে সামনে এল।
ছোট্ট ছেলে আর শাও ইয়ান হাসিমুখে লিন ফং-এর সামনে মাথা নত করল, “শিষ্য গুরুকে নমস্কার জানায়।”
হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ কপাল গুটিয়ে বললেন, “আপনার আত্মবিশ্বাস কম নয়, জানতে চাই, কোন দিকের উচ্চপদস্থ ব্যক্তি?”
ঝু ই লিন ফং-এর দিকে তাকাল, চোখে বিস্ময়ের ছায়া, কিন্তু কিছু বলল না।
সে চুপ করলে লিন ফং এবার তার দিকে এগিয়ে গেল, ঝু ই-কে গভীরভাবে দেখল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আগে প্রায় হারিয়ে ফেলেছিলাম, ভাবতেও পারিনি তুমি আসলে বিং ইউন-এর সন্তান, এত বড় হয়ে গেছ।”
এই কথা শুনে ঝু ই হতভম্ব হয়ে গেল।
কয়েকজন অভিজাত修士 লিন ফং-এর দিকে বিভ্রান্ত হয়ে তাকাল, শুধু হলুদ পোশাকের বৃদ্ধ বিস্ময়ে বললেন, “আপনি… আপনি কি সত্যিই মেং বিং ইউন-কে চিনেন?”
ছয়জনের মধ্যে কেবল এই বৃদ্ধই বিং ইউন-এর পরিচয় জানত, বাকিরা তাকে শুধু অভিজাতের এক উপপত্নী ভেবেছিল, নামও মনোযোগ দেয়নি।
লিন ফং বৃদ্ধকে উপেক্ষা করে ঝু ই-র দিকে তাকাল, “আমি সেদিন চিং ইয়াং পাহাড়ে গিয়েছিলাম, কবরের সামনে প্রিয়জনকে দেখার জন্য। তখন তোমাকে দেখি, কিন্তু চিনতে পারিনি।”
“পরে মন্দিরের বৃদ্ধ ভিক্ষু থেকে জানতে পারি তুমি বিং ইউন-এর ছেলে। তুমি নিয়মিত তোমার মা-র কবর পরিস্কার করো, এটা ভালো। সবাই বিং ইউন-কে ভুলে গেছে, কিন্তু সে তার মূল্যবান উত্তরাধিকার রেখে গেছে।”
ঝু ই চোখে জল নিয়ে মাথা নত করে বলল, “মা কখনও আপনার কথা বলেননি, কিন্তু তিনি বহু বছর আগে মারা গেছেন, আপনি এখনো তাকে মনে রাখেন, তার পক্ষ থেকে আমি আপনাকে ধন্যবাদ জানাই।”
লিন ফং ঝু ই-র দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “আমি একসময় তোমার মা-কে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম— যদি তুমি চাও, আমি তোমাকে আমার উত্তরাধিকারী হিসাবে গ্রহণ করব, আমার সব道法 ও修为 তোমাকে শেখাবো, যাতে তুমি仙途-তে এগিয়ে যেতে পারো।”
“ঝু ই, তুমি কি রাজি?”
ঝু ই চিন্তিত মুখে চুপ করে রইল, লিন ফং তাড়া দিল না, শান্তভাবে দাঁড়িয়ে থাকলেন।
কয়েকজন অভিজাত修士 অস্থির হয়ে পড়ল, বৃদ্ধ থেকে শুরু করে সবাই রেগে গিয়ে লিন ফং-এর দিকে তাকাল, উচ্চস্বরে অভিযোগ করল—
“ঝু ই হচ্ছে অভিজাত বাড়ির সন্তান, কোন গুরু গ্রহণ করবে, ভবিষ্যতে কেমন জীবন যাপন করবে, সব侯爷 ঠিক করবেন। ঝু ই শুধু অনুসরণ করবে,侯爷-র সিদ্ধান্তই সেরা।”
“ঝু侯爷 তার বাবা, বিং ইউন অনেক আগেই মারা গেছে, সে বাঁচলেও কেবল উপপত্নী,侯爷-র সিদ্ধান্তে হস্তক্ষেপের অধিকার নেই!”
“侯爷 দা ঝু রাজ্যের মূল স্তম্ভ, অভিজাত বাড়ির স্বর্গ, বাড়ির সব কিছু侯爷-র সিদ্ধান্তমতো চলবে, না হলে বিপর্যয় আসবে!”
“তুমি এই道人, দ্রুত চলে যাও, না হলে侯爷 রেগে গেলে, এই বিশাল পৃথিবীতে তোমার ঠাঁই হবে না!”
লিন ফং তাদের দিকে তাকাল না, সবসময় ঝু ই-র দিকে তাকিয়ে ছিলেন, এবার ঘুরে কয়েকজনের দিকে চেয়ে বললেন,
“আমি যখন কারও সঙ্গে কথা বলি, চুপ থাকো।”
বলেই, তিনি হাত বাড়ালেন, উজ্জ্বল সোনালী আলো আকাশে উড়ল, অন্ধকার সুরঙ্গ আলোকিত হল, প্রবল法力-র ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল!