প্রধান শিষ্য এবং কনিষ্ঠ শিষ্য
হালকা বাতাসে, ইয়ান মিংয়ুয়ে'র সবুজ পোশাক উড়ছিল, তিনি যেন স্বর্গ হতে অবতীর্ণ কোনো দেবদূত, জগতের বাইরে নিঃসঙ্গ এক অস্তিত্ব। তিনি মৃদু হেসে বললেন, “লিন দাও-ইউ, মনে হচ্ছে আপনার কোনো সুখবর আছে?”
লিন ফেং হেসে তাকালেন শাও ইয়ানের দিকে, অনানুষ্ঠানিক ভঙ্গিতে বললেন, “এমন এক চমৎকার শিষ্য পেয়ে, নিঃসন্দেহে এটি আমার জন্য আনন্দের বিষয়।” ইয়ান মিংয়ুয়ে হেসে সম্মতি জানালেন, এরপর আর কিছু বললেন না।
শাও ইয়ান, যিনি আগে রক্তকমলের শক্তি অনুধাবনে মগ্ন ছিলেন, এবার চেতনা ফিরে পেলেন এবং তার দৃষ্টিতে প্রবল উৎসাহ নিয়ে লিন ফেং-এর দিকে তাকালেন। লিন ফেং মাথা নেড়ে, ধীরে ধীরে হাসিটা গম্ভীর করে বললেন, “গত তিন বছরে, যদিও তোমার স্তর বিন্দুমাত্র বাড়েনি, তবুও তুমি কখনো হাল ছাড়োনি, বরং অবিচল সাধনা চালিয়ে গেছো, এটা অত্যন্ত প্রশংসনীয়।”
যিনি প্রকৃতপক্ষে ভাগ্যের নির্বাচিত, তার মধ্যে অবশ্যই বিশেষ গুণাবলী থাকে; নয় বছরের মনোবল কোনো কল্পনা নয়। মনোবল মানে মানসিক দৃঢ়তা এবং ইচ্ছাশক্তি। তিয়ান ইউয়ান মহাবিশ্বে অগণিত প্রাণী, অসাধারণ প্রতিভাবানদের সংখ্যা কম নয়, কিন্তু সত্যিকারের কীর্তিমান হয় কেবল অল্প কয়েকজন। কার সাধনা কতদূর গিয়ে পৌঁছাবে, তার নির্ধারণ হয় এই মানসিক দৃঢ়তার ওপরেই।
যার মনোবল দৃঢ়, একই প্রতিভার অধিকারী হলেও সে এগিয়ে যেতে পারে আরো অনেক দূর। লিন ফেং শাও ইয়ান-এর দিকে তাকিয়ে ধীরে বললেন, “তুমি অটল থেকেছো বলেই তোমার ভিত্তি অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি মজবুত। যথেষ্ট পুঞ্জিভূত শক্তির কারণে ভবিষ্যতে উন্নতিতে কম বাধা আসবে। দেখতে তিন বছর নষ্ট হয়েছে মনে হলেও, তুমি দেখবে, এই তিন বছর খুব সহজেই পুষিয়ে নিতে পারবে।”
শাও ইয়ান কিছুটা বিস্মিত হলো, সে জানতই না, এই দুঃস্বপ্নের তিন বছর আসলে তার উপকারে আসবে।
“তাহলে কবে আমাকে পথের শিক্ষা দিবেন?” চোখ ঘুরিয়ে শাও ইয়ান সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে মনোযোগ দিল।
পাশে থাকা ইয়ান মিংয়ুয়ে হঠাৎ বললেন, “লিন দাও-ইউ, দেখছি আপনার ছোট শিষ্যটি বজ্রবিদ্যা চর্চা করছে।”
শাও ইয়ান বিস্ময়ে চমকাল, আগে যখন রক্তকমল বিদ্যা শিখছিল, ইয়ান মিংয়ুয়ে বলেছিলেন যে সে আগুনের শক্তির উপযুক্ত, যদি গুরু শুধুমাত্র বজ্রবিদ্যা জানেন, তবে তা যতই গভীর হোক, তার জন্য কিছুটা অপূর্ণতা থেকেই যাবে।
লিন ফেং হেসে বললেন, “এই ছোট ছেলেটি বজ্রবিদ্যার জন্য উপযুক্ত, তাই তাকে আমি সে বিদ্যা শিখিয়েছি। একজন শিক্ষক হিসেবে, ছাত্রের উপযোগিতা অনুযায়ী শিক্ষা দিতে হয়।”
অর্থাৎ, তিনি কেবল এক ধরনের বিদ্যা জানেন না, স্বাভাবিকভাবেই শাও ইয়ান-কে উপযুক্ত অগ্নি-বিদ্যাও শেখাতে পারবেন।
এ কথা শুনে শাও ইয়ান নিশ্চিন্ত হলো। ইয়ান মিংয়ুয়ে মৃদু হাসিতে মাথা নাড়লেন, আর কিছু বললেন না, কিন্তু মনে মনে লিন ফেং-এর শক্তির নতুন মূল্যায়ন করলেন।
সাধারণত স্বশিক্ষিত সাধকদের ভাগ্যে কোনো প্রাচীন ঋষির রেখে যাওয়া বিদ্যা পেলে সেটাই ভাগ্যের ব্যাপার, একটি বিদ্যা পাওয়াই বিরাট সৌভাগ্য।
যদি লিন ফেং-এর হাতে বিভিন্ন ধরনের, তাও উচ্চতর স্তরের বিদ্যা থাকে, তবে তার শক্তি সাধারণ সাধকদের মানদণ্ডে মাপা যাবে না। ইয়ান মিংয়ুয়ে এখন এমনকি সন্দেহ করছেন, লিন ফেং হয়তো কোনো বৃহৎ গোষ্ঠীর গোপনে থাকা সাধক, হঠাৎ করে প্রকাশ্যে এসেছেন।
এ সময় শাও ইয়ান চোরা চোখে ছোট ছেলেটিকে দেখল, কিছু একটা মনে পড়তেই মুখটা মলিন হলো। লিন ফেং তার মুখভঙ্গি দেখেই বুঝলেন তার মনের অবস্থা, মনে মনে হাসলেন, তবে গম্ভীর স্বরে বললেন, “আজ থেকে তুমি আমার প্রধান শিষ্য, আপাতত প্রধান শিষ্যপদের দায়িত্ব পালন করবে। ভবিষ্যতে আমি নতুন শিষ্য নিলে, তুমি তাদের জন্য আদর্শ হওয়ার দায়িত্ব পাবে।”
শাও ইয়ান হতবাক, চোখ ছোট ছেলেটির দিকে গেল, সে হাসিমুখে তাকিয়ে ছিল। লিন ফেং শাও ইয়ানের ছোট্ট চালাকি উপেক্ষা করলেন, ছোট ছেলেটির মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “এ হচ্ছে তোমার ছোট ভাই শি থিয়ানহাও, তুমি বড় ভাই হিসেবে ওর যত্ন নেবে।”
শাও ইয়ান দ্রুত মাথা নাড়ল, ছোট মুরগির মতো তৎপরতা, মনে খুব খুশি—এতক্ষণ ভেবেছিল এই ছেলেটিকে ভাই ডাকতে হবে, এতে সে লজ্জা পাচ্ছিল, কে জানত সে-ই এখন প্রধান শিষ্য!
এখন থেকে লিন ফেং-এর অধীনে যারা আসবে, সবাই তাকে বড় ভাই বলবে—শাও ইয়ান মনে মনে আনন্দে ভরে গেল।
ছোট ছেলেটি এগিয়ে এসে, নিষ্পাপ মুখটি উঁচু করে, বেশ গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল, “শি থিয়ানহাও বড় ভাইকে নমস্কার জানায়।” ছোট্ট শিশু অথচ এমন প্রাপ্তবয়স্ক ভঙ্গি, দেখলেই মজার লাগে।
শাও ইয়ানও হাসল, “ভয় নেই, কোনো সমস্যা হলে আমার কাছে এসো, বড় ভাই তোমার—” এখানেই থেমে গেল, হঠাৎ মনে পড়ল, এই নিষ্পাপ ছেলেটি কিন্তু প্রকৃত অর্থেই সাধনার চতুর্থ স্তরে।
চার বছরের কম বয়সী অথচ চতুর্থ স্তরের সাধক...
এ ভাবনাতেই শাও ইয়ানের কপালে ঘাম, সে নিজে এখনো প্রথম স্তরে, এই ছোট ভাইয়ের চেয়ে অনেক পিছিয়ে, কে কাকে রক্ষা করবে, বলা মুশকিল।
শাও ইয়ান চোখ তুলে লিন ফেং-এর দিকে তাকাল, দেখল তিনিও তাকিয়ে আছেন, দৃষ্টিতে উৎসাহ জাগানোর সঙ্গে সঙ্গে ছিল পরীক্ষা নেওয়ার ইঙ্গিত।
“আমি দ্বিগুণ পরিশ্রম করব, গুরুজী, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।” শাও ইয়ানের মন কঠোর হয়ে উঠল, সে সম্পূর্ণ শান্ত, গুরুত্বসহকারে বলল।
এটা কি মজা? বড় ভাই হয়ে ছোট ভাইয়ের চেয়ে নিচু স্তরে, এ কেমন কথা?
লিন ফেং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, “তোমাকে ছোট ভাইয়ের যত্ন নিতে বলেছি, এটা শুধু কথার কথা নয়। সাধারণ পরিবারেও বড় ভাইয়ের দায়িত্ব বোন-ভাইকে রক্ষা করা, ভবিষ্যতে শিষ্য-শিষ্যার কোনো অসুবিধা হলে, তুমি তাদের হয়ে এগিয়ে যাবে।”
“কেউ তোমাদের ছোটদের মারলে, আমরাও মারবে, এমন নয় যে কাঁদতে আসবে, আমার কোনো শিষ্য এমন কাপুরুষ হতে পারে না।”
“ছোটদের মারলে, বড়রা এসে গেলে ভয় নেই, তখন গুরু তোমাদের জন্য আছে।”
শাও ইয়ান উচ্ছ্বসিত, “নিশ্চিন্ত থাকুন, গুরুজী, বড়রাও এলে আপনার দরকার হবে না, আমি সাধনা করব, পরে ফিরে গিয়ে তাদেরও দেখিয়ে দেব!”
পাশে ছোট ছেলেটিও বলল, “হ্যাঁ গুরুজী, আমিও বড় ভাইকে সাহায্য করব!”
লিন ফেং হাসলেন, তার ছোট মাথায় টোকা দিয়ে বললেন, “তুমি তো চাইছো দুনিয়া অস্থির হোক।” এরপর শাও ইয়ানকে বললেন, “তুমি বাড়িতে গিয়ে প্রস্তুতি নাও, সব ব্যবস্থা করে ফেলো, তিন দিন পর আমরা উঝৌ ছেড়ে যাব।”
“এই তিন দিনে তুমি যেকোনো সময় এই হ্রদের পাশে আসতে পারো, তখন আমি তোমাকে বিদ্যা শেখাবো।” লিন ফেং ইয়ান মিংয়ুয়ে-র দিকে তাকালেন, “আর এই ইয়ান দাও-ইউ-র জন্য আত্মা দৃঢ় করার ওষুধের আরও কিছু উপাদানও সংগ্রহ করবে।”
শাও ইয়ান মাথা নাড়ল, ইয়ান মিংয়ুয়ে পাশ থেকে বললেন, “আপনাকে কষ্ট দিতে হচ্ছে শাও ইয়ান ছোট বন্ধু, আমি এই তিন দিন হ্রদের ধারে অপেক্ষা করব।” শাও ইয়ান এখন লিন ফেং-এর শিষ্য, স্বাভাবিকভাবেই তার সঙ্গে যেতে পারেন না।
শাও ইয়ান চলে গেলে, লিন ফেং ও ইয়ান মিংয়ুয়ে দুজন মুখোমুখি দাঁড়ালেন, কিছুক্ষণ নীরবতা।
ছোট ছেলেটিও চুপচাপ রইল, সে খেলাধুলা করতে ভালবাসে, কিন্তু অন্য ছেলেমেয়েদের চেয়ে অনেক বেশি পরিণত, বুঝতে পারল গুরু ও সুন্দরী দিদির মধ্যে পরিবেশ কিছুটা অদ্ভুত।
দীর্ঘ নীরবতার পর, লিন ফেং কথা বললেন, “ইয়ান দাও-ইউ, ভবিষ্যতে আপনার কী পরিকল্পনা?”
তিনি ইতিমধ্যে ছোট থাওথিয়ান-এর কাছ থেকে জানতে পেরেছেন, এই সবুজ পোশাকের রমণী সাধারণ তায়ুশু মন্দিরের শিষ্য নন, বরং মেং বিংইউনের পরবর্তী প্রজন্মের নতুন তায়ুশু মন্দিরের সাধিকা, যাকে বাইরে সবাই নতুন প্রজন্মের তায়ুশু মন্দিরের পবিত্র কুমারী বলে।
দশ বছর আগে লোংয়ে-র সঙ্গে দ্বন্দ্বে দুজনই আহত হওয়ার পর, ইয়ান মিংয়ুয়ে আংটির ভেতরে আত্মগোপন করে সাধনায় লিপ্ত হন, বাইরের জগতে তার অবস্থান অজানা।
নিঃসন্দেহে, তায়ুশু মন্দিরের সাধিকার অজানা অবস্থান, সমগ্র তিয়ান ইউয়ান মহাবিশ্বে এক বিশাল আলোড়ন।
পরপর দুজন সাধিকা অদৃশ্য হলে, তায়ুশু মন্দিরের খ্যাতি ক্ষুণ্ণ হয়েছে, তাই ভাবা যায়, তারা দ্রুত নতুন সাধিকা নির্বাচন করবে।
তায়ুশু মন্দির সেই নবীনকে বিশেষভাবে গড়ে তুলবে, এমনকি পূর্ববর্তী সাধিকার চেয়েও বেশি ক্ষমতা ও সম্পদ দিতে পারে।
এই সময়, ইয়ান মিংয়ুয়ে-র মতো প্রাক্তন সাধিকার অবস্থান বিব্রতকর, তিনি ফিরে গেলে সবাই তাকে অভিনন্দন জানাবে এমন নয়।
এ রকম নানা জটিলতা ইয়ান মিংয়ুয়ে নিশ্চয়ই বুঝতে পারেন, তবুও মুখে শান্ত, মৃদু হেসে বললেন, “লিন দাও-ইউ, আপনি যদি দয়া করে বলতেন, আগের কোথায় লোংয়ে-র সঙ্গে দেখা হয়েছিল? আমি আত্মা দৃঢ় হলে প্রথমে তাকে খুঁজব।”
লিন ফেং একটু অবাক, এত বড় শত্রুতা, সে কি তোমার প্রেমিককে ছিনিয়ে নিয়েছিল?
ইয়ান মিংয়ুয়ে মৃদু হাসলেন, খোলাখুলি বললেন, “তার হাতে একটি জিনিস আছে, যা আমার গুরুও এবং আমি নিজেও ফিরে পেতে চাই।”