পঞ্চদশ অধ্যায়: গুপ্ত পরিকল্পনা

সন্ধ্যাকালের চূড়ায় ফেরার পথে玄清র মনে কিছুটা আলোড়ন উঠল। এখন সে নিজে সফলভাবে补气丹, 黄龙丹,培元丹 ইত্যাদি ওষুধ প্রস্তুত করতে পারে। এখন কেবল 灵石 পেলেই, সে নিরবচ্ছিন্নভাবে 灵草 ও 灵药 উৎপন্ন করতে পারবে। 灵草 ও 灵药 থাকলে, 灵丹 প্রস্তুত করা তার পক্ষে সহজ। তবুও, চাল না থাকলে গৃহিণীও রান্না করতে পারে না—আসল উৎস তো 灵石-ই।

এমন ভাবনায়,玄清র মনে নতুন উদ্যম জাগল।
ফেরার পথে সে আচমকা পথ ঘুরিয়ে ধর্মসংঘের খোলা চত্বরে গেল, পথে পোশাক বদলাল, 骨易容诀 প্রয়োগ করে রূপ বদলাল।
সেই খোলা চত্বরে, সে নিজের তৈরি দুইত্রিশটি নিম্নমানের补气丹 ভাগে ভাগে 灵石-এর সঙ্গে বদলে নিল, আর পাশাপাশি ত্রিশটি 黄龙丹-ও ভাগে ভাগে বদলাল।
এভাবে, পাঁচশো 灵石 হয়ে গেল তার সঙ্গী।

গুহায় ফিরে,玄清 অধীর হয়ে নিষেধাজ্ঞা খুলে উপবিষ্ট হল সাধনার কক্ষে।
সঙ্গে সঙ্গে, একটি মধ্যমানের补气丹 খেয়ে নিল। এক ঘণ্টা পরে,玄清র নাসারন্ধ্র দিয়ে ধীরে ধীরে এক ফোঁটা সাদা ধোঁয়া বেরিয়ে এল। সাধনাচক্রের শেষে玄清র নাসারন্ধ্র দিয়ে বেরনো সাদা ধোঁয়ার রেখা বাতাসে জমে ছোট্ট এক সাদা ড্রাগনে রূপ নিল, বাতাসে পাক খেয়ে মিলিয়ে গেল।
玄清 চোখ খুলে দীপ্তিতে বলল, “এখনকার সাধনার স্তরে, একটি মধ্যমানের补气丹 আমাকে পাঁচদিনের সাধনার সমান শক্তি দেয়। এবার দেখি黄龙丹 কেমন কাজ করে।”

তারপর,玄清 আবার একটি নিম্নমানের黄龙丹 খেল। তিন ঘণ্টা পরে, 黄龙丹-এর শক্তি সম্পূর্ণ আত্মসাৎ করে দেখল, এটি মধ্যমানের补气丹-এর তুলনায় প্রায় ত্রিশ ভাগ বেশি ফলদায়ী—একটি黄龙丹 আটদিনের সাধনার সমান।
শেষে玄清 বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেল।
প্রাচীন পদ্ধতিতে বানানো黄龙丹 খেলে, একটি মাত্র丹ই সাধারণত বিশদিনের সাধনার সমান ফল দেয়।
এখন যদি সে কেবল প্রাচীন 黄龙丹 দিয়ে সাধনা বাড়াতে থাকে, তবে তার শক্তি তো উর্ধ্বমুখী ছুটবে।
এ কথা ভেবে玄清র মনে প্রবল উত্তেজনা জাগল।

সাধনার চক্রবৃদ্ধি যে স্বাভাবিক নিয়ম,玄清 তা জানে।
সাধনার সময় দ্রুত কেটে যায়—চোখের পলকে এক বছর পেরিয়ে গেল।

এই এক বছরে玄清 আরও এক দফা 灵草 ও 灵药 উৎপন্ন করল, আর পাশাপাশি青竹峰-এ গিয়ে একবার丹 প্রস্তুত করল।
এরপর প্রতিদিন মধ্য ও উচ্চ মানের补气丹, পরিমার্জিত黄龙丹 ও প্রাচীন 黄龙丹 অদলবদলে খেয়ে সাধনায় মনোযোগ দিল।
ছয় মাস আগে সে পঞ্চম স্তর থেকে ষষ্ঠ স্তরে উন্নীত হয়েছিল; গত ছয় মাস প্রাণপণে 灵丹 খেয়ে সাধনা বাড়াল, এখন সে ষষ্ঠ স্তরের শীর্ষে পৌঁছেছে—আর অল্প সময়েই সপ্তম স্তরে উঠতে পারবে।

সাধনার স্তর মোট বারটি—প্রথম থেকে চতুর্থ স্তর প্রারম্ভিক, পঞ্চম থেকে অষ্টম মধ্যবর্তী, নবম থেকে দ্বাদশ শেষ পর্ব। যত উপরের স্তরে ওঠা যায়,玄清 দেখল, এগোনো তত কঠিন—শুধু বিপুল 灵气 নয়, প্রতিটি স্তরের বাধা আরও জেদী হয়ে ওঠে।
এখন玄清 ষষ্ঠ স্তরের চূড়ায়—মধ্য ও উচ্চ মানের补气丹-ও আর কাজ করছে না; এমনকি পরিমার্জিত黄龙丹-ও আগের মতো ফল দেয় না।

...

欧阳 পরিবারে, ভিত্তি স্থাপনকারী 修士রা, 欧阳灵冲 ছাড়া বাকি সবাই欧阳灵冲র গুহায় জড়ো হয়েছে।
তারা আধঘণ্টা গোপন আলোচনা করল। তারপর欧阳灵素 গম্ভীর মুখে বলল, “চতুর্থ ভাই, আমরা এভাবে এগোলে যদি 王 ও 张 দুই পরিবারের প্রবীণদের রোষে পড়ি? এখন আমাদের প্রবীণও অনুপস্থিত, পরিস্থিতি অনিশ্চিত—দু’পরিবারের প্রবীণদের রাগালে তো আমাদেরই ক্ষতি।”

“তৃতীয় বোন, আমরা কিছু না করলেই কি 王 ও 张 পরিবার আমাদের放过 করবে? আমরা তো দেয়ালে পিঠ ঠেকে গেছি। সে ক্ষেত্রে, আগে আঘাত করলে অন্তত দু’পরিবারের এক-দুটো দাঁত ভেঙে দিতে পারব—তাদের বোঝাতে পারব, 欧阳 পরিবার এত সহজে মাথা নোয়ায় না। ভবিষ্যতের কথা পরে দেখা যাবে।”

“তৃতীয় বোন, আমিও চতুর্থ ভাইয়ের সঙ্গে একমত।”

“তাহলে তাই হোক, তবে খুঁটিনাটি বিষয়গুলো ভালোভাবে আলোচনা করতে হবে—আমাদের পরবর্তী প্রজন্ম যাতে বিপদের মুখে না পড়ে।”
欧阳灵素 দেখল, অন্য ভাই-বোনেরাও একমত, মনে মনে বুঝল, এখন নিজেদের নমনীয়তায় 王 ও 张 পরিবারের অত্যাচার এড়ানো যাবে না।
সেই অবস্থায়, চতুর্থ ভাইয়ের মতই, যখন পিছু হটার আর পথ নেই, তখন প্রতিরোধই শ্রেয়—অন্তত শত্রুকে কিছুটা ভোগান্তি দেওয়া যাবে।

শেষে, সব খুঁটিনাটি ঠিক করে, 欧阳灵凡, 欧阳灵冲কে জিজ্ঞাসা করল, “চতুর্থ ভাই, যদি প্রবীণ সত্যিই... তাহলে কি আমরা 青剑 গুরুপিসির কাছে আশ্রয় চাইতে পারি না?”

“আমি দু’বার 青剑 গুরুপিসির কাছে গিয়েছি—কিন্তু দুইবারই দেখা হয়নি। আজ আরেকবার চেষ্টা করব।”

...

青竹峰-এ, 青剑真人ের গুহার বাইরে।

欧阳灵冲 একহাতে ঝাঁকিয়ে একটি বার্তাবহন符 উজ্জ্বল 灵光সহ নিজের সামনে ভাসাল।
口ে মন্ত্র উচ্চারণ করে, একহাতে আলোর রেখা ছুড়ে দিল符-র ভিতর,符টি পাক খেয়ে হঠাৎ 青剑真人ের গুহার দিকে উড়ে গেল।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পরে, গুহার সামনে 灵气 কাঁপে উঠে, হঠাৎ হাঁটার জন্য একটি সরু পথ খুলে গেল—সরাসরি গুহার ভিতরে।
দৃশ্য দেখে欧阳灵冲র মুখে আনন্দ ফুটে উঠল—এবার আসার সময় তার বিশেষ আশা ছিল না, হঠাৎ এমন পরিবর্তনে সে আপ্লুত হয়ে পড়ল।
নিজেকে সামলে নিয়ে সে গুহার ভেতর পা রাখল।

...

青剑真人ের গুহার ভিতর।

“মা, আপনি ধ্যান থেকে ফিরলেন? বাইরে তো কোনো স্বর্গীয় চিহ্ন দেখা গেল না—আপনি কি ব্যর্থ হলেন?”
张琳落 মাকে বাইরে দেখে আনন্দে উচ্ছ্বসিত হল, তারপর ভাবল—মা তো বহুদিন ধরে ধ্যানস্থ, উদ্দেশ্য ছিল 金丹 স্তরে উন্নীত হওয়া।
এখন বাইরে দেখল না结丹-এর কোনো স্বর্গীয় লক্ষণ—মানে, মা 金丹 স্তরে উঠতে পারেননি।

“金丹 স্তরে ওঠা অত সহজ নয়। তোমার বাবাও তখন প্রবল চেষ্টা করেই উঠেছিল। এবার আমি সফল হইনি ঠিকই, তবে আশ্চর্যজনকভাবে ভিত্তি পূর্ণতার বাধা পেরিয়ে, ভাগ্যক্রমে একটি虚丹凝结 করেছি— 金丹 থেকে মাত্র এক ধাপ দূরে।
তবে এই এক ধাপও যেন আকাশ-পাতালের ব্যবধান, তুলনার অতীত। তবু, কিছু সময় ও উপযুক্ত 灵丹妙药 পেলে, আমার সাত-আট ভাগ সম্ভাবনা, আমি সত্যিকারের 金丹凝结 করতে পারব।”
刘沁 হাসিমুখে 张琳落-এর দিকে তাকাল।