পঁচানব্বইতম অধ্যায়: আয়ুবর্ধক অমৃত

সহস্র-তলোয়ার সম্প্রদায়ে ফিরে এসে, শুয়ানচিং চিংলিং শৃঙ্গে মায়াতারা বুহ্য স্থাপন করল। চিংলিং শৃঙ্গ ছিল সেই পাহাড়ের নাম, যেটিকে সে নিজে খনন করে নিজের গুহাবাসের জন্য বেছে নিয়েছিল।

মায়াতারা বুহ্যের পতাকা চিংলিং শৃঙ্গের চারদিকে দশ লি পর্যন্ত বসিয়ে, শুয়ানচিং আকাশে ভেসে রইল।

এক হাতে রুপালি বর্ণের একটি বুহ্য-পাট ধরেছিল, আরেক হাতে মন্ত্রমুদ্রা কষতেই—

চিংলিং শৃঙ্গ ধীরে ধীরে যেন স্বপ্ন ও বিভ্রমের মতো মিলিয়ে যেতে লাগল।

শুয়ানচিং যদি নিজে এই মায়াতারা বুহ্য স্থাপন না করত, তবে বুহ্যের চিহ্ন টের পাওয়া যেত না।

না হলে, বোধ হয় বুহ্যের ভেতরে ঢুকলেই তবেই তার অস্তিত্ব আঁচ করা সম্ভব হতো।

এরপর শুয়ানচিং বুহ্যের শক্তি পরীক্ষা করে দেখতে চাইল, তাই ছোট ছিং, বড় জিন আর ছোট জিনকে বুহ্যের মধ্যে ছুড়ে দিল।

হাতে বুহ্য-পাট নিয়ে মন্ত্র চালিত করতেই—

একটি মৃদু গুঞ্জনের সঙ্গে, চিংলিং শৃঙ্গের অবস্থানস্থলটি সাদা কুয়াশাময় এক আবরণে রূপ নিল, যা চারদিকের দশ লি জায়গা ঘিরে ফেলল।

বুহ্যের মধ্যে আটকে পড়া ছোট ছিং ও তিনটি জন্তু, চোখের সামনে দেখল সাদা নক্ষত্রালোকে ভরা এক জগৎ, যা নীচে ঝরে পড়ছে—অদ্ভুত, স্বপ্নের মতো।

তাদের তিন জন্তুকে বুহ্যের মধ্যে ছুড়ে ফেলার পর, তারা প্রথমে হকচকিয়ে গেল; তারপর দৃশ্যপট হঠাৎ বদলে গেলে, আকাশ থেকে একের পর এক উল্কাবৃষ্টি নেমে এল।

সেই স্বপ্নময় দৃশ্য তিন জন্তুটির চোখে সামান্য মোহগ্রস্ততার ছাপ এনে দিল।

কিন্তু নক্ষত্রজ্যোতি নেমে এসে সরাসরি তাদের গায়ে আঘাত করতে লাগল।

তিন জন্তুই তীব্র যন্ত্রণায় কাতর হয়ে সংবিত ফিরে পেল।

বড় ও ছোট জিন—দু’টি জন্তুই শরীরজুড়ে সোনালি আলো ঝলকে তুলে এক সোনালি আবরণ গড়ে তুলল, যেন আকাশভর্তি নক্ষত্রআলো ঠেকাতে চায়; আর মুখ থেকে একের পর এক সোনালি বজ্র নির্গত করে চারদিকের নক্ষত্রজ্যোতির উপর আঘাত হানতে লাগল।

ডানা মেলে তারা বুহ্যের মধ্যে ক্রমাগত উড়ে বেড়াতে লাগল, বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

কিন্তু আকাশভর্তি নক্ষত্রজ্যোতি অবিরাম ঝরে পড়ছিল, তার শেষ ছিল না। আর মায়াতারা বুহ্যের মধ্যে ছিল মোহজনিত প্রভাব; ফলে বড় ও ছোট জিন বুহ্যের মধ্যে ক্রমাগত স্থান বদলাতে থাকলেও তারা ভেবেছিল উড়ে যাচ্ছে, আসলে তারা এক জায়গাতেই ঘুরপাক খাচ্ছিল।

আর ছোট ছিং-এর কথা বলতে গেলে, তার গোটা দেহে সবুজ আলো ঝলকে উঠল। চারটি ধারালো নখর সামনে বাড়িয়ে এক টান দিতেই অসংখ্য নক্ষত্রকণা সরাসরি ছিটকে গেল।

তার নখরে কোনো আঘাত বা সংঘর্ষের অনুভূতিই এল না।

ছোট ছিং-এর বিশাল চোখে তখন একরাশ মানবিক বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল।

বারবার এই মায়াতারা বুহ্য পরীক্ষা করে, শুয়ানচিং শেষে সামান্য একটি অংশ সক্রিয় করতেই নিজের অর্ধেকেরও বেশি আধ্যাত্মিক শক্তি খরচ করে ফেলল।

শুয়ানচিং আন্দাজ করল, এখন তার ভিত্তিনির্মাণের প্রারম্ভিক স্তরের সাধনা দিয়ে যদি অবিরাম বুহ্য চালিয়েও যায়, এমনকি আধ্যাত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধারের অমৃত সেবন করেও, তবু এই বুহ্য সে বড়জোর তিন প্রহর চালাতে পারবে; তারপরই শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাবে।

তবে এই মায়াতারা বুহ্য তাকে বেশ সন্তুষ্ট করল।

তিন-পাঁচজন ভিত্তিনির্মাণের প্রারম্ভিক পর্যায়ের সাধক, যদি তাদের আত্মচেতনা যথেষ্ট শক্তিশালী না হয়, কিংবা এই মায়াতারা বুহ্যকে দমন করার মতো কোনো শক্তিশালী আত্মিক অস্ত্র বা প্রতিরক্ষা-মূলক রত্ন না থাকে, তবে তারা বুহ্যের মধ্যে আটকে পড়লে শেষ পর্যন্ত শুয়ানচিং-এর হাতে ক্ষয় হয়ে নিহত হবেই।

আর যদি ভিত্তিনির্মাণের মধ্যবর্তী স্তর বা তারও ঊর্ধ্বে থাকা সাধকেরা এই বিভ্রমময় বুহ্যের মধ্যে আটকে পড়ে, আর তাদের সংখ্যা তিন-পাঁচজন হয়, তবে শুয়ানচিং ছোট ছিং, বড় জিন ও ছোট জিনের সঙ্গে মিলে একে একে তাদের হত্যা করতেও সক্ষম হবে।

......।

আরও এক বছর, এভাবেই চোখের পলকে কেটে গেল।

সেদিন, এক নির্জন, জীর্ণ এক পাহাড়চূড়া।

পাহাড়টির গায়ে সর্বত্র ভাঙাচোরা তলোয়ারের আঁচড়ের দাগ।

শুয়ানচিং এক হাতের আস্তিন হেলাল, আর উচ্চস্তরের আত্মিক অস্ত্র জল-আত্ম তরবারি ও অগ্নি-আত্ম তরবারি মাছের মতো ভেসে বেরিয়ে এল।

শুয়ানচিং মন্ত্রমুদ্রা কষতেই—

জল ও অগ্নির দুই তরবারি দু’পক্ষে মুখোমুখি অবস্থান নিল, আর দ্বৈত-উপাদানের ভঙ্গি গঠন করল।

দুই তরবারি থেকে তীব্র আভা ছড়িয়ে পড়ল, তারা দশেরও বেশি ঝাং লম্বা হয়ে মাঝখানে কুড়াল চালানোর মতো আঘাত করল।

এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দে মাঝখানে সরাসরি দশেরও বেশি ঝাং চওড়া এক গভীর গর্ত কেটে গেল।

এরপর শুয়ানচিং আবার এক হাতের আস্তিন উঁচু করতেই, কাঠ-আত্ম তরবারি উড়ে বেরিয়ে এল।

জল ও অগ্নির দুই তরবারির সঙ্গে মিলে ত্রিমূর্তি তরবারি বিন্যাস গড়ে তুলে, তা মাঝখান ঘিরে সংহার শুরু করল।

তরবারির শক্তি আকাশচেরা ও ভূমিখেকো হয়ে ঝরে পড়তে লাগল, সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম অসংখ্য ধারায়, ভীষণ ভয়াবহ এক দৃশ্য।

ত্রিমূর্তি তরবারি বিন্যাস একত্রিত হয়ে সব পিছু হটার পথ বন্ধ করে দিল; তিনটি বিশাল তরবারি মাঝখানে উড়ে গিয়ে আঘাত হানল।

এরপর শুয়ানচিং আবার পৃথিবী-আত্ম তরবারি আহ্বান করল।

চারটি তরবারি মিলে চতুর্দিকীয় তরবারি বিন্যাস তৈরি করল, আর তা এক চতুর্দিক রক্ষাবাহিনী-সদৃশ আবরণে রূপ নিল।

চতুর্দিক বিন্যাস স্থিতিশীল হতেই, বামে নীল ড্রাগন, ডানে শ্বেত বাঘ, উপরে কৃষ্ণকচ্ছপ, নীচে লাল ফিনিক্স—সব মিলে শুয়ানচিং-কে মজবুতভাবে ভেতরে সুরক্ষিত করে রাখল।

শুয়ানচিং আবার পঞ্চতত্ত্ব তরবারি কৌশল প্রয়োগ করে ধাতু-আত্ম তরবারি বের করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই তার আত্মচেতনা তীব্র ব্যথায় কেঁপে উঠল, আর চতুর্দিকীয় তরবারি বিন্যাস হঠাৎ ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল; আর ধরে রাখা গেল না।

“মনে হয়, পঞ্চতত্ত্ব তরবারি কৌশল চালানোর মতো আত্মচেতনা এখনো যথেষ্ট নয়। অন্তত চতুর্দিকীয় বিন্যাস তো চালানো যায়। আর পঞ্চতত্ত্ব তরবারি-আবরণ আপাতত গঠন করতে চাওয়া বেশ কঠিন। যদি আমি বিভক্ত-আত্মা সূত্রে আরও এক ধাপ এগোতে পারি, তবে আমার দুইটি চেতনা থেকে চারটি চেতনা আলাদা করা সম্ভব হবে।”

শুয়ানচিং যখন দেখল যে, পঞ্চতত্ত্ব তরবারি বিন্যাস গঠনই করতে পারছে না, তখন নিচু স্বরে এমনটাই বলল।

এক বছরের মধ্যে, শুয়ানচিং প্রথমে হলুদ বায়ু উপত্যকার বাজার থেকে কেনা পঞ্চতত্ত্ব আত্মিক তরবারিগুলোকে পরিশোধন করে নিল, তারপর পঞ্চতত্ত্ব তরবারি কৌশল অধ্যয়ন ও অনুধাবন করতে শুরু করল।

এক বছরের সাধনায় তার কিছুটা সাফল্যও এল। দ্বৈত-উপাদান, ত্রিমূর্তি ও চতুর্দিকীয় তরবারি বিন্যাস সে অনায়াসে প্রয়োগ করতে পারত; শুধু পঞ্চতত্ত্ব তরবারি বিন্যাস আর পঞ্চতত্ত্ব তরবারি-আবরণ, আত্মচেতনার ঘাটতির কারণে, এখনও ব্যবহার করা যাচ্ছিল না।

তবে এই এক বছরের মধ্যে শুয়ানচিং আরও বেশি সময় কাটিয়েছে সহস্র-তলোয়ার সম্প্রদায়ের গ্রন্থাগারের প্রথম, দ্বিতীয়, তৃতীয় ও চতুর্থ তলায়, সমস্ত গ্রন্থ ঘেঁটে, যাতে নীল-জেড সাধনা চর্চার কোনো সমাধান পাওয়া যায় কি না তা খুঁজে দেখা যায়।

যদিও এতে তার জ্ঞান ও দৃষ্টিভঙ্গি অনেক বেড়েছিল, তবু ফলাফল ছিল যথেষ্ট হতাশাজনক; কোনো সমাধান সে খুঁজে পেল না।

তবে শুয়ানচিং একটি সূত্র পেল—নীল-জেড বৃক্ষের মূলকাঠকে প্রধান উপাদান করে দীর্ঘজীবন-বর্ধক অমৃত তৈরির এক উপায়।

দীর্ঘজীবন-বর্ধক অমৃত এমন এক ওষুধ, যা আয়ু বাড়ায়। সাধক জীবনে একবারই এটি গ্রহণ করতে পারে; একবার সেবন করলে পঞ্চাশ বছরের আয়ু বৃদ্ধি পায়।

তাই বুঝি, নীল-জেড সাধনা গ্রন্থে বলা হয়েছে, নীল-জেড সাধনা চর্চা করলে আয়ু বাড়ে—কারণটি এটাই।

“বিভক্ত-আত্মা সূত্র চর্চার সময় এসে গেছে।”

শুয়ানচিং-এর মনে হঠাৎ একটি ভাবনা জেগে উঠল। তার মুখমণ্ডলে দ্বিধা-দ্বন্দ্বের ছায়া খেলে গেল কিছুক্ষণ; তারপর শেষে দৃঢ়তার দীপ্তি ফুটে উঠল।

পরক্ষণেই সে এক পা মাটিতে ঠুকে দেয়, আর সবুজ রঙের এক আলোকরেখায় পরিণত হয়ে দ্রুত চিংলিং শৃঙ্গের দিকে উড়ে গেল।

চিংলিং শৃঙ্গে ফিরে এসে, শুয়ানচিং আত্মপোষক অমৃত তৈরির উপকরণ বের করল।

এই এক বছরের মধ্যে সে আত্মপোষক অমৃত তৈরির প্রস্তুতিও সম্পন্ন করেছিল; আত্মপোষক ফলও তার চাষে এক ডজনেরও বেশি ফলন দিয়েছিল, আর অমৃত তৈরির উপকরণও এক ডজনেরও বেশি সেট প্রস্তুত ছিল।

এখন শুধু নিজের চুল্লি বসিয়ে অমৃত পাকানো বাকি।

আগুন জ্বালানো, চুল্লি উষ্ণ করা, ভেষজ ওষধি গলানো, তরলের ভেতর থেকে অমেধ্য দূর করা, অমৃত-পুষ্টি, অমৃত-সংহতকরণ—ধাপে ধাপে সবই একেবারে সাবলীলভাবে সম্পন্ন হল।

শেষ পর্যন্ত আত্মপোষক অমৃত তৈরির তেরো চুল্লি উপকরণের মধ্যে, শুয়ানচিং সফলভাবে ছয় চুল্লি প্রস্তুত করতে পারল; প্রতিটি চুল্লি থেকে পাঁচটি করে অমৃত বেরোল, মোট ত্রিশটি আত্মপোষক অমৃত।

অমৃত প্রস্তুত হয়ে গেলে, শুয়ানচিং চোখ বুজে ধ্যান করতে বসল, নিজের প্রাণ-শক্তি ও মানসিক শক্তি পুনরুদ্ধার করল; তারপর বিভক্ত-আত্মা সূত্রের ভিত্তিনির্মাণ পর্যায়ের সাধনাপদ্ধতি অনুশীলন শুরু করল।

......।

তিন মাস পরে।

শুয়ানচিং পরম সজীব ও সতেজ হয়ে গুহা থেকে বেরিয়ে এল, চোখে ধীরে ধীরে জ্যোতি জ্বলছিল, তার সমগ্র ব্যক্তিত্বে এক স্থির, অন্তর্মুখী ও সংযত অভিজাত ভাব ফুটে উঠেছিল।

এই তিন মাসে, বিভক্ত-আত্মা সূত্রের সাধনায় দুইটি চেতনা থেকে চারটি চেতনা আলাদা করতে গিয়ে যে যন্ত্রণা সহ্য করতে হয়েছে, তা সাধারণ মানুষের কল্পনারও বাইরে।

শুয়ানচিং যদি দৃঢ়চিত্ত না হতো, আর পুনর্জন্মের পর তার মূল আত্মা যদি অস্বাভাবিক শক্তিশালী না হতো, যা সাধারণ লোকের সঙ্গে তুলনীয়ই নয়, এবং আত্মপোষক অমৃতের সহায়তা না পেত, তবে এমন সূত্র সাধনা করতে গিয়ে সাধারণ মানুষ হয় হয়তো তার আত্মচেতনা ও মূল আত্মা ভেঙে মৃত্যুবরণ করত, না হলে আত্মচেতনা মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে নির্বোধ হয়ে যেত।