ষষ্ঠ অধ্যায়: বাজারের বাণিজ্য

পরবর্তী দিন, তৃতীয় পিসি ওউয়াং লিংসু玄清কে এক হাজার আত্মার পাথর পাঠানোর পাশাপাশি, নিজে সংগ্রহ করা কিছু আত্মার ঘাস ও ওষুধও পাঠালেন, যা তিনি আত্মার দানা দিয়ে বিনিময় করেছিলেন।玄清ের জন্য সবচেয়ে আনন্দের বিষয় ছিল, আত্মা সংরক্ষণকারী দানা প্রস্তুত করতে প্রয়োজনীয় দুটি প্রধান উপাদানের মধ্যে একটি, স্বর্গীয় ফলও তিনি সংগ্রহ করতে পেরেছেন, এবং তিনটি ফল পাঠিয়েছেন।

তিন দিন পরে, একটি উড়ন্ত আলো流云宗-এর আকাশ থেকে ছুটে গেল। ওউয়াং পরিবার流云宗 থেকে হাজার মাইল দূরের清林镇-এ অবস্থিত।清林镇-এ তিনটি বড়修仙 পরিবার রয়েছে: ওউয়াং পরিবার, ঝাং পরিবার এবং ওয়াং পরিবার; এরা সবাই清林镇 পরিচালনা করে।

修仙 পরিবার চার ধরনের হয়। প্রথমত, ক্ষুদ্র修仙 পরিবার, যেখানে পাঁচজন প্রশিক্ষণরত修士 থাকলেই গঠন করা যায়। দ্বিতীয়ত, মধ্যম修仙 পরিবার, যেখানে ত্রিশের অধিক প্রশিক্ষণরত修士 এবং অন্তত একজন ভিত্তি নির্মাতা修士 থাকতে হবে। তৃতীয়ত, বৃহৎ修仙 পরিবার, যেখানে একজন স্বর্ণ দানা修士 থাকলে তবেই বৃহৎ পরিবার বলে গণ্য হয়। চতুর্থত, সুপার修仙 পরিবার, যেখানে একজন প্রাচীন আত্মা修士 থাকলে তবেই সুপার修仙 পরিবার বলা যায়।

লিন দেশের তিনটি প্রধান সংগঠনের মধ্যে, কোনো প্রাচীন আত্মা修士 নেই।玄清-এর জানা মতে, লিন দেশের তিনটি প্রধান সংগঠনের মধ্যে সবচেয়ে উচ্চ স্তরের修士 কেবল স্বর্ণ দানা পর্যায়ে রয়েছে।

“আজ আমরা流云坊市-এ দু’দিন থাকবো, তৃতীয় পিসি কিছু কাজ করবেন, কাজ শেষ হলে আমরা পরিবারের কাছে ফিরবো।” উড়ন্ত নৌকায়玄清-ও ভাবছিলেন কিভাবে তৃতীয় পিসিকে বোঝানো যায়流云坊市-এ কিছুদিন থাকতে। কিন্তু ভাবনার আগেই যেন সুযোগ এসে গেল।玄清 দ্বিধাবিহীনভাবে মাথা নাড়লেন।

তৃতীয় পিসি ওউয়াং লিংসু বিশটি আত্মার পাথর দিয়ে একটি অতিথি কক্ষ ভাড়া করলেন,玄清-কে কিছু নির্দেশ দিলেন, তারপর তাড়াতাড়ি বাইরে চলে গেলেন।

অতিথি কক্ষে玄清 টেবিলে আঙুল দিয়ে আলতোভাবে চাপ দিলেন, মনে কিছু ভাবনা উদয় হলো।

একটু পরে,玄清 সাদা পোশাক পরে, হাতে ভাঁজ করা পাখা নিয়ে, হাড় পরিবর্তনের কৌশল প্রয়োগ করে নিজেকে আকর্ষণীয় যুবক হিসেবে রূপান্তর করলেন।

নিজের সাজ-সজ্জা দেখে玄清 অতিথি কক্ষ ছেড়ে流云坊市-এর পথে গেলেন।

流云坊市流云宗 প্রতিষ্ঠিত, হাজার মাইলের মধ্যে বৃহৎ বাজারগুলোর একটি, এখানে流云宗 একজন ভিত্তি নির্মাতা পর্যায়ের修士, এবং চারজন ভিত্তি নির্মাতা পর্যায়ের修士 দিয়ে বাজারটি পরিচালিত হয়। প্রতি বছর流云宗-এর একজন স্বর্ণ দানা修士 দীর্ঘস্থায়ীভাবে বাজারে দায়িত্ব পালন করেন।

তবে,流云坊市-এ শুধু লিন দেশের তিনটি প্রধান সংগঠনের দোকানই নয়, বরং越国 এবং লিন দেশের আশেপাশের বড়修仙 সংগঠনের দোকানও রয়েছে, ফলে প্রচুর লোক সমাগম ও উচ্ছ্বাস দেখা যায়।

玄清 অতিথি কক্ষ থেকে বের হয়ে মনে হয় উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরছেন, আসলে তিনি চারপাশের দোকানগুলো দেখছিলেন।

দেখলেন流云坊市-এ দোকানগুলো বিচিত্র, কেউ পুরাতন আঙিনার মতো, কেউ আবার আধুনিক ইট-টাইলের, নানা রকম দোকান, মানুষের ভিড়, বেশ উৎসবমুখর পরিবেশ।

সময় হয়ে গেলে玄清古香古色万灵阁 নামের একটি দোকানে ঢুকলেন।

万灵阁-এর প্রথম তলাটি বড় নয়, মাত্র কয়েক দশক স্কয়ার, ভেতরে একাধিক কাউন্টার রয়েছে। কাউন্টারে আত্মার ঘাস ও ওষুধের পাত্র রাখা, প্রতিটি পাত্রের ওষুধ, আত্মার ঘাসের কার্যকারিতা ও মূল্য লেখা রয়েছে।

ভেতরে অনেক প্রশিক্ষণরত修士 আত্মার দানা ও ওষুধ কিনছেন, কেউ কেউ তাদের সংগ্রহ বিক্রি করতে দর-কষাকষি করছেন।

“সম্মানিত অতিথি, আপনি কী চান?万灵阁-এ প্রশিক্ষণ বাড়ানোর আত্মার দানা, ঘাস, ওষুধ ও ওষুধের বীজ সব রয়েছে, আপনার পছন্দ নিশ্চিত করছি।” এই সময়, প্রায় একুশ-প্রায় বাইশ বছর বয়সী, প্রশিক্ষণ স্তরের তৃতীয় পর্যায়ের একজন যুবক হাসিমুখে玄清-কে জিজ্ঞাসা করলেন।

“万灵阁-এ আত্মা পালনকারী ঘাস আছে কি? আত্মার ঘাস ও ওষুধ সংগ্রহও হয় কি?”玄清 ওই যুবককে জিজ্ঞাসা করলেন।

“এটা...”

“তাহলে আছে কি নেই?”玄清 তাঁকে উত্তর না দিলে, হাতের পাখা দিয়ে হাতের তালুতে টোকা দিয়ে ধীরভাবে প্রশ্ন করলেন।

“আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারি না, আমি ব্যবস্থাপককে ডাকছি।” কিছুক্ষণ পরে, ওই যুবক এক ব্যক্তিকে নিয়ে এলেন, যিনি নীল লম্বা পোশাক পরেছেন, মাথায় টুপি, গলায় ও আঙুলে সোনা-রূপার অলংকার, শরীর মোটা, সাধারণ ধনীর মতো মাঝবয়সী।

তবে, ওই মোটা ব্যক্তির শরীর থেকে শক্তিশালী প্রশিক্ষণ স্তরের এগারো নম্বর স্তরের修士-এর উপস্থিতি প্রকাশ পাচ্ছিল।

“আমার নাম ঝাং, আমি এখানে ব্যবস্থাপক, এই যুবক আত্মা পালনকারী ঘাস কিনতে ও বিক্রি করতে চান?” ব্যবস্থাপক ঝাং হাসিমুখে玄清-কে জিজ্ঞাসা করলেন।

তিনি玄清-কে উপরে-নিচে পর্যবেক্ষণ করলেন, যেন কোনো বিশেষত্ব খুঁজছেন। দেখলেন, বয়স প্রায় তেরো-চৌদ্দ বছর, মুখ কচি, আকর্ষণীয়, শান্ত ও স্বতন্ত্র ব্যক্তিত্ব, ছোট বয়সেই প্রশিক্ষণ স্তরের সাত নম্বর স্তরের修士, সম্ভবত বড় পরিবারের সদস্য।

“ঝাং ব্যবস্থাপক কি এখানে ব্যবসা করতে চান?”玄清 অনিচ্ছাকৃতভাবে চারপাশে তাকালেন, হাতের পাখা দিয়ে নিজের তালুতে ধীরভাবে টোকা দিয়ে প্রশ্ন করলেন।

“আমার ভুল হয়েছে, এদিকে আসুন।” ঝাং ব্যবস্থাপক নিজের কপালে হাত ঠেকালেন, এক হাতে অগ্রসর হয়ে玄清-কে এক তলার বাম পাশে একটি গোপন কক্ষে নিয়ে গেলেন।

গোপন কক্ষটি মাত্র চার-পাঁচ গজ, দেয়ালে বিভিন্ন জাদুর ছাপ। ভেতরে শুধু একটি টেবিল-চেয়ার, আর কিছু নেই।

দু’জন প্রবেশ করার পর, ঝাং ব্যবস্থাপক এক হাতে আত্মার মন্ত্র প্রয়োগ করলেন। কক্ষের দেয়ালে নীল আলো ঝলমল করল, দু’জন বসে পড়লেন। ঝাং ব্যবস্থাপক বললেন, “এই কক্ষে নিরাপত্তা ব্যবস্থা আছে, কেউ আমাদের কথা শুনতে চাইলে সতর্কতা আসবে। ছোট বন্ধু, যা বলার বলুন।”

“এটা দেখুন, এই তিনটি আত্মার ওষুধের দাম কত?”玄清 মাথা নাচালেন, তারপর তাঁর সংগ্রহের থলি থেকে তিনটি আলো ছড়িয়ে ঝাং ব্যবস্থাপকের সামনে রাখলেন।

“এটি পাঁচশত বছরের হলুদ জিনসেন, এটি সাতশত বছরের谷精草, সাতশত বছরের旋复花।” ঝাং ব্যবস্থাপক তিনটি পাত্র খুলে দেখলেন, ওষুধের বয়স তাঁর ধারণার চেয়ে বেশি, কিছুটা বিস্মিত হলেন।

আত্মার ওষুধ পাঁচশত বছর বয়সে একটি স্তর পেরোয়; তার নিচের ওষুধ কেবল প্রশিক্ষণ ও ভিত্তি নির্মাতা স্তরের修士-এর জন্য দানা তৈরি করতে পারে।

ওষুধের বয়স পাঁচশত বছর ছাড়ালে স্বর্ণ দানা修士-এর জন্যও দানা তৈরি করা যায়।

আত্মার ঘাস ও ওষুধের বয়স আবার হাজার বছর ছাড়ালে আরও একটি স্তর, তখন তা প্রাচীন আত্মা修士-এর জন্য দানা তৈরি, আরও কিছু দুর্লভ আত্মার দানা প্রস্তুতে ব্যবহৃত হয়।

ঝাং ব্যবস্থাপক প্রথমে ভেবেছিলেন玄清 সর্বোচ্চ তিন-চারশত বছরের আত্মার ঘাস বিক্রি করবেন, কিন্তু তিনি যা দেখলেন তা তাঁর প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেল।