ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: গুহা ভাড়া নেওয়া

“সবই এখানে আছে, আপনি যদি কিছু কিনতে চান, আগে দেখে নিন, আপনার প্রয়োজনীয় কিছু আছে কি না। আর মেঘমালা পর্বতমালার মানচিত্রের কথা বললে, সেটি আমাদের মহান আইনকক্ষের পক্ষ থেকে বিশেষভাবে লোক পাঠিয়ে নতুনভাবে অঙ্কন করানো হয়েছে, মূল্য একশোটা নিম্নমানের আত্মাপাথর। আর এইসব গ্রন্থ, শুধু প্রথমাংশের পরিচয় অংশটুকু দেখা যাবে; মূল্য কতটা, তাকের ওপর লেখা আছে।”
শুদ্ধচেতনা নামের তরুণীকে সঙ্গী করে এক অনুশীলনরত দাসী তাকে একটি তাকের সামনে নিয়ে এসে তাকের উপর রাখা যাদুর ফলকগুলোর দিকে ইঙ্গিত করল।
শুদ্ধচেতনা মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তারপর একটি যাদুর ফলক তুলে নিয়ে মনযোগ দিয়ে দেখল, তারপর সেটি রেখে দিল।
এভাবে আধঘণ্টা কেটে গেল। তরুণী দাসীর মুখে বিন্দুমাত্র বিরক্তি দেখা গেল না। শুদ্ধচেতনা তিনটি যাদুর ফলক বেছে নিল; তার প্রয়োজনীয় তথ্য এই তিনটির মধ্যেই আছে দেখেই সে সন্তুষ্ট হল।
সে জিজ্ঞেস করল, “এই তিনটি যাদুর ফলকের মূল্য কত?”
“একটা যাদুর ফলক ষাটটা নিম্নমানের আত্মাপাথর, সব মিলিয়ে একশো আশি। আপনি কি মেঘমালা পর্বতমালার সর্বশেষ মানচিত্রও নিতে চান?”
“হ্যাঁ, দাও, সর্বশেষ মানচিত্রটিও নিই।” শুদ্ধচেতনা মাথা নেড়ে বলল।
“সব মিলিয়ে দুইশো আশি আত্মাপাথর।”
শুদ্ধচেতনা হাত নেড়ে রাখার থলি থেকে দুইশো আশি আত্মাপাথর বের করে দিল।
তরুণী দাসী গুনে দেখে নিশ্চিত হয়ে
হাতের তালু ঘুরিয়ে নীলাভ আলোয় একটি চিহ্ন প্রকাশ করল।
তাকে দেখা গেল চিহ্নটি হাতে নিয়ে নিষিদ্ধ যাদুর ফলক তিনটির ওপর একবার ঘুরিয়ে দিতে; সঙ্গে সঙ্গে তিনটি যাদুর ফলকে নীলাভ আলোর ঝলক দেখা গেল, তারপর স্বাভাবিক হয়ে গেল।
“আপনার জন্য যাদুর নিষেধাজ্ঞা ভেঙে দেওয়া হয়েছে, এখন সম্পূর্ণ বিষয়বস্তু দেখতে পারবেন। এটা মেঘমালা পর্বতমালার সর্বশেষ মানচিত্র, একসাথে নিয়ে নিন।” তরুণী দাসী তিনটি যাদুর ফলক তুলে শুদ্ধচেতনার হাতে দিল।
তারপর সে আবার তাকের ওপর তিনটি নতুন যাদুর ফলক তুলে রাখল।
“ধন্যবাদ।” শুদ্ধচেতনা চারটি যাদুর ফলক যত্ন করে রেখে দিল।
মহান আইনকক্ষ ব্যবসা বেশ ভালোই করে; শুধু ফাঁকা যাদুর ফলক নিলেই চলবে, লেখাগুলো নকল করে আবার বিক্রি করা যাবে, এক কথায় অতি লাভজনক ব্যবসা।
মহান আইনকক্ষ থেকে বেরিয়ে শুদ্ধচেতনা গুহা বাসার ভাড়া কোথায় হয় জেনে নিল এবং মেঘমালা নগরীর বাইরে বিশাল পর্বতের পাদদেশে গেল।
মেঘমালা নগরী দুটি ভাগে বিভক্ত—অভ্যন্তরীণ এবং বহিঃশহর। অভ্যন্তরে নানা দোকানপাট, পানশালা ও স্বতন্ত্র বিক্রেতাদের পসরা, আর বহিঃশহরে গুহা বাসার ভাড়া, পুরনো বাসিন্দা পরিবারগুলোর আবাস এবং আত্মাচাষের ক্ষেত ও ঔষধ বাগান।

“শ্রদ্ধেয়, গুহা বাসা কিভাবে ভাড়া নিতে হয়?”
শুদ্ধচেতনা বহিঃশহরের সেই পর্বতের পাদদেশে গিয়ে দেখল, সেখানে এক বৃদ্ধ, বয়স আশির কোঠায়, চন্দন কাঠের চেয়ারে বসে, হাতে প্রাচীন পুঁথির卷 নিয়ে মাথা নাড়াতে নাড়াতে পড়ছেন।
তবে বৃদ্ধের শরীর থেকে বিন্দুমাত্র আত্মশক্তি বের হচ্ছিল না, একদম সাধারণ মানুষের মতোই মনে হল; শুদ্ধচেতনা মোটেই তাকে অবহেলা করার সাহস পেল না, কে জানে, হয়তো তিনি স্বর্ণগর্ভ পর্বের কোনো গোপন সাধক।
“কী ধরনের গুহা বাসা নিতে চাও?” বৃদ্ধ মাথা না তুলেই উত্তর দিলেন।
“কয়েক ধরনের গুহা বাসা আছে, মূল্য কত, একটু দয়া করে বলবেন?” শুদ্ধচেতনা বিনীতভাবে কুর্ণিশ করল।
“গুহা বাসা চার ধরনের—নিম্ন, মধ্য, উচ্চ, শ্রেষ্ঠ। যত ওপরের দিকে যাবে, আত্মশক্তি তত ঘন। শুধু মধ্যমান ও ওপরের গুহা বাসাতেই ভূমিপুঞ্জ আগুন পাওয়া যায়, ওটা ঔষধ প্রস্তুতির কাজে লাগে।
নিম্নমানের গুহা বাসা বছরে তিন হাজার নিম্নমানের আত্মাপাথর, মধ্যমানের বছরে ছয় হাজার, উচ্চমানের বছরে বিশ হাজার, আর শ্রেষ্ঠ বাসার কথা বললে, তোমার মতো অনুশীলনরত তরুণের পক্ষে ওটা দরকার নেই, ভাড়া নেবার সামর্থ্যও হবে না।” বৃদ্ধ একবার শুদ্ধচেতনার দিকে তাকিয়ে বলল।
“তাহলে আমি এক বছরের জন্য মধ্যমানের বাসা ভাড়া নেব।” কিছুক্ষণ ভেবে, শুদ্ধচেতনা ছয় হাজার আত্মাপাথর বের করে একটু সংকোচভরে বলল, যাতে অন্যদের সন্দেহ না হয়।
“তুমি কি ঔষধ প্রস্তুতি জানো?” বৃদ্ধ কৌতুহলভরে আবার তাকাল।
কারণ সাধারণত অনুশীলনরত তরুণরা শুধু নিম্নমানের গুহা বাসা নেয়, মধ্য বা তার ওপরে খুব কমই কেউ নেয়।
যদি কেউ নেয়ও, সে হয় নিজেই ঔষধ প্রস্তুতির কাজ জানে, নয়তো কোনো জ্যেষ্ঠ আত্মীয়ের সঙ্গে এসেছে।
এই ছেলেটাকে দেখে মনে হয়, যেন একঘরে সাধক।
“আমি অল্প কিছু ঔষধ প্রস্তুতির কৌশল জানি।” শুদ্ধচেতনা একটু সংকুচিত হয়ে বলল।
“এটা গুহা বাসার নিয়ন্ত্রণ চিহ্ন। দরজার সামনে রেখে দিলেই খুলে যাবে। ভেতরে ঢুকে পড়লে নিষিদ্ধ প্রতিরক্ষা চালু হয়ে যাবে; এমনকি স্বর্ণগর্ভ সাধকও সহজে ভাঙতে পারবে না।
এছাড়া, অভ্যন্তরীণ ও বহিঃশহর—দু জায়গাতেই ঝগড়া বা মারামারি নিষিদ্ধ; কেউ নিয়ম ভাঙলে, আইনরক্ষীরা ধরে নিয়ে যাবে, তারপরে কী শাস্তি হবে, সেটা তোমারাই বুঝে নাও।”
বৃদ্ধ শুদ্ধচেতনার দিকে চিহ্ন ছুঁড়ে দিয়ে আর কোনো কথা বললেন না।
শুদ্ধচেতনা চিহ্নটি হাতে নিয়ে দেখল, সেটি বড়জোর মানুষের তালুর সমান, সামনের দিকে ‘মধ্য’ শব্দটি খোদাই করা, পেছনে ‘বত্রিশ’ লেখা আছে।
মানে, শুদ্ধচেতনার বাসা হলো মধ্যমানের, বত্রিশ নম্বর গুহা।
পর্বতের পাদদেশে ছোট একটা পথ উঠে গেছে গুহা বাসাগুলোর দিকে।
শুদ্ধচেতনা বত্রিশ নম্বর গুহা বাসা ভাড়া নিয়েছে, সেটি মূল পর্বতের মধ্যপথের একটু ওপরে।

বত্রিশ নম্বর গুহা বাসার সামনে গিয়ে দেখল, বাঁ দিকে দরজার পাশে একটি খাঁজ আছে, তার হাতে চিহ্নের মতোই আকার।
শুদ্ধচেতনা চিহ্নটি খাঁজের মধ্যে ছুড়ে দিল।
চিহ্নটি একটা আলোর রেখায় রূপান্তরিত হয়ে ঠিকমতো খাঁজে বসে গেল।
সঙ্গে সঙ্গে একটা গর্জনের শব্দ হল।
গুহা বাসাটির দরজা খুলে গেল।
শুদ্ধচেতনা ভিতরে ঢুকল।
দরজা আবার নিজে থেকেই বন্ধ হয়ে গেল, আলো ঝলমল করল, বাসার নিষেধাজ্ঞা ও সুরক্ষা বলয় চালু হয়ে গেল।
ভিতরে গিয়ে শুদ্ধচেতনা একে একে ঘরগুলো দেখল।
ঔষধ প্রস্তুতির কক্ষ, অনুশীলন কক্ষ, আত্মাপশুর কক্ষ, ঔষধ বাগান, ধনভাণ্ডার—সবই আছে।
শুদ্ধচেতনা বেশ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে নিল; এই দাম সাধারণ অনুশীলনরতদের কাছে বেশি মনে হলেও, তার নিজের কয়েক লক্ষ আত্মাপাথরের সম্পদের তুলনায়, এ তো খুবই সুলভ।
প্রথমে সে ছোট সবুজ আর বড়-ছোট সোনালি বাজপাখি দুটিকে আত্মাপশুর কক্ষে রেখে দিল, তাদের প্রচুর উন্নত আত্মাঔষধ দিয়ে দিল, যেন তারা সাধনায় মন দেয়।
ছোট সবুজ অনেকদিন ধরে তার সঙ্গে আছে; এত বছর সে ছোট সবুজকে উন্নত আত্মাধ্যায়ের ওষুধ নিয়মিত দিয়েছে, এখন সে দ্বিতীয় স্তরের চূড়ায় পৌঁছে গেছে, অর্থাৎ অনুশীলনরত সাধকের চূড়ান্ত স্তরের সমতুল্য।
আরও কিছুদিন গেলেই, শুদ্ধচেতনা তাকে বিস্ফোরণ আত্মাধ্যায়ের ওষুধ খাইয়ে তৃতীয় স্তরে নিয়ে যেতে পারবে।
বড়-ছোট সোনালি বাজপাখি দুটি অবশ্য অল্পকালের সঙ্গী, তবে শুদ্ধচেতনার নিয়মিত উন্নত আত্মাঔষধে ওরাও কিছুদিন আগে দ্বিতীয় স্তরের মাঝামাঝি পৌঁছে গেছে—অর্থাৎ অনুশীলনরত নবম স্তরের সমতুল্য।
শুদ্ধচেতনা তিনটি আত্মাপশুকে গুছিয়ে রেখে এবার অনুশীলন কক্ষে গিয়ে পদ্মাসনে বসে, চোখ বন্ধ করে ধ্যান শুরু করল।