অধ্বায় ত্রিশ অষ্টম: মঠে প্রত্যাবর্তন

玄চিংয়ের কাছে এটা একেবারেই অপ্রত্যাশিত ছিল যে, নিজে যখন পেইউয়ান দান তৈরি করছিল, তখন তার সাফল্যের হার ছিল পাঁচ ভাগের এক ভাগ। সুতরাং, সে ভেবেছিল যে বাওলিং দান তৈরি করাও খুব একটা কঠিন হবে না, কারণ এ দান মূলত লিয়েনচি ও ঝু জি পর্যায়ের修士দের জন্য। কিন্তু দু’মাস কেটে গেল,玄চিং পরপর বিশবার চেষ্টা করেও সফল হতে পারল না, বরং সে তার সব নিম্নমানের灵石 খরচ করে ফেলল; এখন কেবল লিউ শিনের কাছ থেকে পাওয়া মধ্যমানের灵石টাই তার কাছে রয়ে গেছে।

এ মুহূর্তে玄চিংয়ের হাতে মাত্র পাঁচ炉灵草 আর灵药 আছে বাওলিং দান তৈরির জন্য। আর একবার যদি নষ্ট হয়, তাহলে তাকে বাধ্য হয়ে মধ্যমানের灵石 ব্যবহার করতে হবে নতুন 灵草 উৎপাদনের জন্য, এবং তখন সময়ও খুব কম থাকবে।

সেদিন玄চিং নিজেকে সংবরণ করল,焦虑 আর রাগ চেপে রাখল।炉 প্রস্তুত করল, আগুন ধরাল,灵草 ও灵药 গলাল, মিশ্রণ করল,凝丹—সব কিছু একটানা, নিরবচ্ছিন্ন গতিতে করল।玄চিং যেন এক অদ্ভুত境界য় প্রবেশ করল—তার সমস্ত动作 ছিল স্বচ্ছন্দ, সুন্দর, যেন হঠাৎ করে সবকিছুর রহস্য তার কাছে উন্মুক্ত হয়ে গেছে।凝丹诀 প্রয়োগ করছিল সে, যেন স্বচ্ছ জলপ্রবাহের মতো, মনোরম ও চমৎকার।

সহসা炉 থেকে বাওলিং দান বেরিয়ে এলো,玄চিং তখনও সেই অপার্থিব境界য় ডুবে ছিল। যখন সে নিজেকে ফিরে পেল, দেখল—পাঁচটি নিখুঁত বাওলিং দান ফলেছে।

এরপর玄চিং নিজের অনুভূতির সুযোগে পরপর চার炉 দান তৈরি করল—তন্মধ্যে তিন炉 সফল হলো। প্রথম炉 থেকে তিনটি, দ্বিতীয়炉 ব্যর্থ, তৃতীয় ও চতুর্থ炉 থেকে চারটি করে পেল। আগের সফল দানসহ সব মিলিয়ে সে ষোলোটি বাওলিং দান তৈরি করল।

এর মধ্যে একটি উচ্চমানের, চারটি মধ্যমানের, বাকিগুলো নিম্নমানের বাওলিং দান।

বাওলিং দান তৈরির কাজ শেষ হলে玄চিং হিসাব করল—আর দশ-পনেরো দিনের মতো সময় বাকি, তখনই তাকে আবার宗-এ ফিরতে হবে। সে তিনদিন সময় নিয়ে নিজের精气神 পুনরুদ্ধার করল।

তারপর সে খুঁজল নিজের মা常蝉কে।

“আঠারো, এমন গোপনীয়তা করে ডেকে এনেছ কেন, কী ব্যাপার?”常蝉玄চিং-কে আঁকড়ে ধরে হাসিমুখে তার মাথায় হাত রাখল।

玄চিং মায়ের বুকে মুখ গুঁজে গভীরভাবে শ্বাস নিল—পরিচিত অথচ দূরের সেই গন্ধ, কতদিন সে পায়নি! সবাই বেঁচে আছে—এটাই তো পরম শান্তি।

হঠাৎ玄চিংয়ের চোখ ভিজে উঠল, তারপর নিজেকে সামলে সে常蝉-কে জিজ্ঞেস করল, “মা, আপনি কি মনে করেন,流云宗-এ যাওয়ার সময় আপনি যে ছবি দিয়েছিলেন, সেটা?”

“হ্যাঁ, মনে আছে। হঠাৎ এটা জিজ্ঞাসা করলে কেন?”

“流云宗-এ গিয়ে কীভাবে যেন আমি মা-র দেওয়া সেই বংশানুক্রমিক ছবিটি হারিয়ে ফেলেছি। জানি না, ওই ছবিটা আপনার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল।”玄চিং সতর্ক দৃষ্টিতে常蝉-এর দিকে তাকিয়ে বলল।

“তোমার অসাবধান স্বভাব তো বদলায়নি! মা অবাক, তুমি কেমন করে প্রাথমিক炼丹师 হলে! ছবিটা হারিয়েছ তো হারিয়েছ—ওটা তো তেমন দামী কিছু ছিল না,法器 বা灵器ও না—সেটা নিয়ে ভাবিস না।”常蝉 হাসতে হাসতে玄চিং-এর মাথায় টোকা দিয়ে বলল।

“মা, ওই ছবিটার কোনো বিশেষ ইতিহাস আছে?”玄চিং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ওটা তো বংশানুক্রমে চলে এসেছে—তোমার দাদী আমাকে দিয়েছেন, আমি তোমাকে দিয়েছি। এখন হারিয়ে ফেলেছ, আর কাউকে দেয়ার দরকার নেই।”

“ও মা, আরেকটা গুরুত্বপূর্ণ কথা আছে। তবে ব্যাপারটা খুব গোপনীয়—একবার ফাঁস হলে ভয়ানক বিপদ হতে পারে।”玄চিং মনে মনে ভাবল,仙灵图 সম্পর্কে সে আর মায়ের কাছে কিছু জানতে চাইবে না।

সম্ভবত তার অজান্তেই仙灵图 খুলে গেছে, তাই তার মধ্যেও এত পরিবর্তন এসেছে। আগে যারা পেয়েছিল, তারা হয়ত জানতই না, অথবা কোনো কারণে仙灵图ের রহস্য উদঘাটনই হয়নি।

এমন অলৌকিক জিনিস ভাগ্যেই পাওয়া যায়—তাই সে-ই এখন ভাগ্যবান।

“既然 গোপন রাখতে হবে, যত কম মানুষ জানে, ততই নিরাপদ। আঠারো, আমাকে না বললেই তোর চলে।”

“না মা, ব্যাপারটা আপনার আর বাবার修为-সংক্রান্ত, আবার আমাদের家族ের বিপদের সাথেও জড়িত। মা, আমি একটি প্রাচীন爆灵丹ের ফর্মুলা পেয়েছি। ভাগ্যক্রমে কয়েকবার炼制ও করতে পেরেছি।爆灵丹 ব্যবহার করা হয়练气圆满修士দের筑基 পর্যায়ে উত্তরণের জন্য। বাবা আর আপনি যখন练气圆满 হবেন, তখন爆灵丹 খেয়ে筑基-তে ওঠার চেষ্টা করতে পারেন।

আর যদি বাড়তি爆灵丹 থাকে, তাহলে বাবা-মা চাইলে সেগুলো家族ের练气圆满修士দেরও দিতে পারেন筑基突破ের জন্য।

পরে, আপনারা দু’জনে যদি筑基তে উঠতে পারেন, তাহলে কিছুদিন কারো কাছে তা প্রকাশ করবেন না। আপনাদের এভাবে..., ওভাবে..., এরপর এভাবে... করতে হবে। মা, বুঝেছেন তো?”玄চিং常蝉-এর কানে ফিসফিস করে সব বলে দিল।

“এটা...”

“যদি সত্যিই এমন দিন আসে, মা, আপনি কি মনে করেন সবাই কী করবে? আগে যে চাল চালবে, সে টিকে যাবে, পরে চাল দিলে বিপদে পড়বে। আশা করি, শেষ পর্যন্ত এমন পরিস্থিতি আসবে না, সব ঠিকঠাকই থাকবে।”

###

তিন মাস ফুরোতে না ফুরোতেই,三গুগু অস্থির হয়ে玄চিং আর十七叔কে নিয়ে流云宗-এ ফিরে যেতে বের হলো।

কারণটাও玄চিং কিছুটা জানত।

পূর্বজন্মে千狐岭-এর灵石 খনি আবিষ্কৃত হয়েছিল—宗-এর চারজনজিন丹高手 তখন各峰-এর筑基 ও练气修士দের ডেকে খননে পাঠিয়েছিল।

প্রত্যেক峰 থেকে পাঁচজন筑基修士 ও একশ’র বেশি练气 মধ্যপর্যায়ের修士 খননে পাঠানো হয়েছিল।

ওয়াং ও ঝাং পরিবারের দুই老祖 তখনও উপস্থিত ছিলেন না—তারা সুযোগ নিয়ে夕青峰 ও欧阳家কে চাপে রাখার জন্য তাদের筑基 ও练气 উচ্চপর্যায়ের修士দের ভেড়াতে শুরু করেছিল। এ সময়ে夕青峰-এর修士দের বেশিরভাগই হয়তো তাদের চাপে সরে গেছে।

三伯 তড়িঘড়ি三গুগু ও十七叔কে ডেকে পাঠাল, সম্ভবত পরামর্শের জন্য।

এবার千狐岭灵石 খনি আগের চেয়ে আরও আগে আবিষ্কৃত হয়েছে, এবং এইবার欧阳家-র সব筑基 ও练气修士দেরই খনিতে পাঠানোর নির্দেশ এসেছে। সম্ভবত কিছুদিন আগে ওয়াং ও ঝাং পরিবারের筑基修士 হত্যার কারণে, তাদের金丹老祖রা ক্ষিপ্ত হয়েছে—তারা এই সুযোগে欧阳家-কে নিশ্চিহ্ন করতে চায়!

宗-এ ফিরে三গুগু ও十七叔玄চিং-কে কিছু কথা বলে দ্রুত三伯-এর洞府র দিকে উড়ে গেলেন।

ফিরে এসে玄চিং ভাবতে লাগল—কিভাবে结金丹টি藏书阁 পাহারাদার বৃদ্ধের হাতে পৌঁছে দেবে, যাতে নিজের পরিচয় গোপন থাকে আর কাজও হয়।

অনেক ভেবে কোনো উপায় বের করতে পারল না, হঠাৎ তার মনে একটা বুদ্ধি এল—তার মুখে কখনও দৃঢ়তা, কখনও সংশয়।

“যদি তিনিই হন, তাহলে সব ঠিক, সবাই খুশি। যদি না হন, তখন অন্য কিছু ভাবব।”玄চিং মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে মুখে দৃঢ়তা ফুটিয়ে তুলল।