একশো বারোতম অধ্যায়: মানুষ ও তরোয়াল একাত্মতা
“ছিংইয়াংজি, তুমি কি ভেবেছিলে, যে শিষ্য অগণিত তরবারির诀 অনুশীলন করেছে, সে আমার শিষ্যের কাছে হেরে যাবে? হাহাহা!” নিজের শিষ্যকে অগণিত তরবারির诀 অনুশীলনকারী শুয়ান আওশানকে পরাজিত করতে দেখে লিংশিয়াওজি আনন্দে অট্টহাসি হেসে উঠলেন।
মনে মনে তিনি ভাবলেন, অগণিত তরবারির诀 অনুশীলনকারী সাধকরাও আসলে এমনই! একই স্তরে অপরাজেয়—এ কথাটি বোধহয় শুধু মুখে মুখে বাড়িয়ে বলা হয়েছে।
“তা হয়তো নয়। আরেকটু অপেক্ষা করে দেখো।” ছিংইয়াংজি নির্বিকারভাবে বললেন।
শুয়ান আওশান বিপদের মধ্যে পড়লেও তিনি তাকে উদ্ধার করতে এগিয়ে গেলেন না, এমনকি তার হয়ে আত্মসমর্পণও করলেন না।
অসংখ্য আক্রমণের মধ্যে অবরুদ্ধ শুয়ান আওশানের মুখ থেকে হঠাৎ শীতল এক ধ্বনি ভেসে এল—
“মানুষ ও তরবারির ঐক্য!”
সবার চোখের সামনে অসংখ্য আক্রমণের ভেতর থেকে এক লাল তরবারির আভা বিদ্যুৎগতিতে বেরিয়ে এল। তা ঝাং ছিংছেনের চারপাশে একবার চক্কর দিয়ে গেল।
তারপর শূন্যের এক স্থানে দেখা গেল, শুয়ান আওশান আকাশে ভাসছেন, হাতে উড়ন্ত তরবারি।
“তুমি হেরে গেছ।” শুয়ান আওশান শীতল স্বরে ঝাং ছিংছেনকে বললেন।
“আমি হেরে গেছি।” ঝাং ছিংছেনের মুখে তিক্ততার ছাপ ফুটে উঠল, তিনি বিড়বিড় করে বললেন।
এতক্ষণ তিনি ভেবেছিলেন, হয়তো পরাজয়কে জয়ে পরিণত করতে পারবেন।
কিন্তু শুয়ান আওশান যখন মানুষ ও তরবারির ঐক্যের কৌশলটি প্রয়োগ করলেন, তখন তার প্রতিক্রিয়া ছিল অত্যন্ত দ্রুত। নিজের চারপাশে একবার ঘুরে যাওয়ার আগেই তিনি ঝাং ছিংছেনকে আত্মরক্ষার আধ্যাত্মিক অস্ত্র বের করার সামান্য সময়ও দিলেন না। একের পর এক ধারালো তরবারির আভা তার ত্বকে বিদ্ধ হয়ে যন্ত্রণার সৃষ্টি করল। যদি সেগুলো সত্যিই তার দেহকে ঘিরে কেটে যেত, তবে তার মৃত্যু নিশ্চিত ছিল।
“ভাবতেই পারিনি, সে মানুষ ও তরবারির ঐক্য আয়ত্ত করে ফেলেছে। এই পরাজয় অন্যায় নয়।”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শুয়ানছিং শুয়ান আওশানের অতুলনীয় তরবারি-কৌশল দেখে মনে প্রবল আলোড়ন অনুভব করলেন।
শুয়ান আওশান যে তরবারি-কৌশল প্রদর্শন করলেন, তা শুয়ানছিংয়ের নিজের কৌশলের চেয়েও অনেক বেশি সূক্ষ্ম ও অসাধারণ। তার ওপর তিনি মানুষ ও তরবারির ঐক্যের কৌশলও উপলব্ধি করেছেন।
মানুষ ও তরবারির ঐক্য—অর্থাৎ মানুষ ও উড়ন্ত তরবারি একসঙ্গে একীভূত হয়ে এক তীব্র আঘাতে পরিণত হয়। প্রতিপক্ষ যত শক্তিশালী হয়, এর শক্তিও তত বৃদ্ধি পায়; এর বিধ্বংসী ক্ষমতা অপরিসীম।
তবে মানুষ ও তরবারির ঐক্য উপলব্ধি করলেই কেবল কেউ প্রকৃত তরবারি-সাধনার প্রাঙ্গণে প্রবেশ করেছে বলে গণ্য হয়।
এই কৌশল উপলব্ধি করা অত্যন্ত কঠিন। এর জন্য প্রয়োজন বিশেষ সুযোগ, আকস্মিক উপলব্ধি, অথবা কোনো গভীর জ্ঞানপ্রাপ্তি। অথচ এখনো শুয়ানছিংয়ের এ বিষয়ে সামান্যতম উপলব্ধি বা সূত্রও জন্মায়নি।
“পরবর্তী লড়াই আর চালিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন আছে বলে মনে হয় না। আমার মতে, বরং এই প্রাচীন বিন্যাসটি তাড়াতাড়ি সক্রিয় করে দেখা যাক—দেখি, এটি আমাদের কোথায় নিয়ে যায়।” শুয়ান আওশানের দিকে একবার তাকিয়ে মান বৃদ্ধ তাওবাদী তারপর ইউ লিংজি ও লিংশিয়াওজির দিকে ফিরে বললেন।
এখন পর্যন্ত হাজার তরবারি সম্প্রদায় চারটি লড়াই জিতেছে, এবং তাদের আরও দুজন শিষ্য পরবর্তী পর্বে প্রবেশ করেছে। সঙ্গমাত্মা সম্প্রদায় জিতেছে দুটি লড়াই, আর হাজার যন্ত্রদ্বার ও জেড-আত্মা দ্বার জিতেছে একটি করে।
পরবর্তী লড়াইগুলোতে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ ওই তিন সম্প্রদায়ের আর রইল না।
ইউ লিংজি ও লিংশিয়াওজি দুজনেই মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
শেষ পর্যন্ত হাজার যন্ত্রদ্বার একটি সোনালি আত্মাফল, লিংশিয়াওজি একটি মাটির আত্মাফল, ইউ লিংজি একটি জলের আত্মাফল পেলেন। অবশিষ্ট আগুন ও কাঠের আত্মাফল দুটি গেল মহামান্য ছিংইয়াংয়ের হাতে।
“তোমরা কি আরও একটি বিষয় ভুলে গেছ?” চারজন নবজাত-আত্মা মহাপুরুষ পাঁচ উপাদানের আত্মাফল ভাগ করে নেওয়ার পর মহামান্য ছিংইয়াং পিঠের পেছনে হাত রেখে নির্বিকারভাবে বললেন।
ইউ লিংজি ও অন্য দুজনকে প্রতিযোগিতার পণ সম্পর্কে বিন্দুমাত্র উল্লেখ না করতে দেখে তিনি কথাটি বলেছিলেন।
“নাও।”
ইউ লিংজি ছিংইয়াংজির দিকে একটি জেডের বাক্স ছুড়ে দিলেন।
লিংশিয়াওজি ও মান বৃদ্ধ তাওবাদীও একে একে নিজেদের পণ ছিংইয়াংজির দিকে ছুড়ে দিলেন।
মহামান্য ছিংইয়াং নীল-জেড বৃক্ষের অন্তঃকাঠ রাখা জেডের বাক্সটি খুলে তার একটি অংশ কেটে আরেকটি জেডের বাক্সে রাখলেন। তারপর সেটি শুয়ানছিংয়ের দিকে ছুড়ে দিয়ে বললেন, “এটি তোমাকে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম।”
“মহামান্য পূর্বপুরুষকে ধন্যবাদ।”
শুয়ানছিং বুকের ভেতর দৌড়াতে থাকা হৃদস্পন্দন সামলে ছিংইয়াংজিকে প্রণাম করে কৃতজ্ঞতা জানালেন।
অসংখ্য কষ্ট ও বিপদের পর অবশেষে তিনি নীল-জেড বৃক্ষের অন্তঃকাঠ নিজের হাতে পেলেন।
পাশে থাকা ইউ লিংজি দেখলেন, ছিংইয়াংজি সেই মূল্যবান অন্তঃকাঠের একটি ছোট অংশ কেটে এক সামান্য ভিত্তি-নির্মাণ পর্যায়ের সাধককে দিয়ে দিলেন।
তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবে শুয়ানছিংয়ের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন।
তবে ইউ লিংজির মনে হচ্ছিল, এই ক্ষুদ্র ভিত্তি-নির্মাণ পর্যায়ের সাধকের মধ্যে এক ধরনের পরিচিত অনুভূতি রয়েছে।
তিনি জীবনে কখনো এই সাধককে দেখেননি। তবু এই পরিচিতির অনুভূতি কোথা থেকে এল, তা তিনি কিছুতেই বুঝতে পারলেন না।
পাঁচ উপাদানের আত্মাফল ভাগ করে নেওয়া শেষ হলে চারজন নবজাত-আত্মা মহাপুরুষ তাঁদের নিজ নিজ শিষ্যদের নিয়ে সেই প্রাচীন বিশাল বিন্যাসের দিকে এগিয়ে গেলেন।
বিন্যাসটির নকশা ছিল প্রাচীন, জটিল ও দুর্বোধ্য। বিন্যাসের চারপাশে স্থাপিত নয়টি স্তম্ভে খোদাই করা আধ্যাত্মিক নকশার সঙ্গে তা যেন পরস্পরের প্রতিফলন তৈরি করছিল, আর সেখান থেকে মৃদু আধ্যাত্মিক আলো ঝলমল করছিল।
“সম্প্রদায়ে ফিরে যাওয়ার পর আমি সেখানকার সমস্ত বিন্যাস-সংক্রান্ত গ্রন্থ পরীক্ষা করেছি। জানতে পেরেছি, এই বিশাল বিন্যাসটি আসলে পরস্পরের ওপর স্থাপিত দুটি সংযুক্ত বিন্যাসের সমন্বয়ে গঠিত।
“প্রথমটি হলো স্থানান্তর-বিন্যাস।
“দ্বিতীয়টি হলো আত্মিক শক্তি-নিবারণ বিন্যাস। এই নিবারণ বিন্যাসটি স্থানান্তর-বিন্যাসের ভেতরেই স্থাপিত। এতে চেতনাশক্তি বিন্যাসের মধ্যে প্রবাহিত করে, চেতনাশক্তির সাহায্যে স্থানান্তর-বিন্যাস সক্রিয় করতে হয়।
“তবে আত্মিক শক্তি-নিবারণ বিন্যাস সব ধরনের আত্মিক শক্তি সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে দেয়। কেউ যদি এর ভেতর আটকা পড়ে, তবে কেবল চেতনাশক্তিই ব্যবহার করতে পারবে। সব ধরনের আধ্যাত্মিক অস্ত্র ও তাবিজ সক্রিয় করা অসম্ভব। শুধু জানা যাচ্ছে না, এই স্থানান্তর-বিন্যাস শেষ পর্যন্ত কোথায় নিয়ে যাবে।
“আরও একটি বিষয় হলো, আত্মিক শক্তি-নিবারণ বিন্যাসের সাহায্যে চেতনাশক্তি দিয়ে স্থানান্তর-বিন্যাস সক্রিয় করতে গেলেই যে যার চেতনাশক্তি যত শক্তিশালী হবে, সে তত সহজে বিন্যাসটি সক্রিয় করতে পারবে—তা নয়।
“বরং যার সাধনার স্তর যত নিচু, কিন্তু চেতনাশক্তি যত শক্তিশালী, তার এই বিন্যাস সক্রিয় করার সম্ভাবনা তত বেশি। অর্থাৎ একই স্তরের সাধকদের তুলনায় যার চেতনাশক্তি অনেক বেশি শক্তিশালী, কেবল সে-ই এই বিন্যাস সক্রিয় করে এখান থেকে চলে যাওয়ার সম্ভাবনা বাড়াতে পারে।”
এই সময় মান বৃদ্ধ তাওবাদীর মুখ সামান্য গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি মহামান্য ছিংইয়াং ও অন্য তিনজনকে বিষয়টি ব্যাখ্যা করলেন।
“আমি সম্প্রদায়ে যে অনুসন্ধান চালিয়েছি, তাতেও প্রায় একই তথ্য পেয়েছি। এই বিন্যাসের নকশা, নির্মাণপদ্ধতি এবং তার ওপর আরেকটি বিন্যাসের স্তর সংযোজন—সবকিছু বিচার করলে মনে হয়, এটি অত্যন্ত প্রাচীন। সম্ভবত দশ হাজার বছর আগের কোনো সময়ে এটি নির্মিত হয়েছিল।
“তবে মান বৃদ্ধ তাওবাদী, তুমি কীভাবে জানতে পারলে যে এই স্থানে এমন একটি বিন্যাস রয়েছে?” মহামান্য ছিংইয়াং পরক্ষণেই প্রশ্ন করলেন।
“তিনজন সহযোদ্ধার কাছে বিষয়টি গোপন করার কিছু নেই। আমি ভেবেছিলাম, একটি অসম্পূর্ণ মানচিত্র পেয়েছি, যা হয়তো কোনো প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ বা বিপজ্জনক স্থানের নির্দেশ দিচ্ছে। তাই আপনাদের তিনজনকে সঙ্গে নিয়ে অনুসন্ধানে আসার কথা ভেবেছিলাম। কিন্তু শেষ পরিণতি যে এমন হবে, তা সত্যিই আমার ধারণার বাইরে ছিল।
“কে ভেবেছিল, ওই অসম্পূর্ণ মানচিত্রের ঠিকানা আসলে এই স্থান! এখানে শুধু একটি স্তরিত বিন্যাসই লুকিয়ে নেই, বরং পাঁচ উপাদানের আত্মাফল-গাছও রয়েছে। আপনাদের তিনজনকে অকারণে এত দূর টেনে আনার জন্য এই বৃদ্ধ সত্যিই লজ্জিত।”
“এ যাত্রা বৃথা যায়নি। একটি পাঁচ উপাদানের আত্মাফল পাওয়াই কম লাভ নয়। তার ওপর স্থানান্তর-বিন্যাসের অপর প্রান্তে আমরা এখনো যাইনি। সেখানে কী লাভ অপেক্ষা করছে, তা কেউ জানে না। মান বৃদ্ধ তাওবাদী, তুমি একটি অসম্পূর্ণ মানচিত্র পাওয়ার পরও আমাদের তিন পুরোনো বন্ধুর কথা ভেবেছ—এতেই বোঝা যায়, তুমি সত্যিই আমাদের বন্ধু মনে করো।” লিংশিয়াওজি বললেন।
এরপর তিনি সেই স্তরিত বিন্যাসটির দিকে ইঙ্গিতপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনাদের মত কী?”
“যেহেতু এখানে এসেছি, তাই খালি হাতে ফিরে যাওয়ার কোনো যুক্তি নেই। বাঘের গুহায় না ঢুকলে বাঘশাবক পাওয়া যায় না। একবার চেষ্টা করে দেখাই যাক।” মহামান্য ছিংইয়াং সবার আগে নিজের মত জানালেন।
“আমার কোনো আপত্তি নেই। তাছাড়া লোকজনকেও সঙ্গে নিয়ে এসেছি।” ইউ লিংজিও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।