অষ্টম অধ্যায়: প্রাচীন ঔষধ প্রস্তুতির সূত্র

এই সমস্ত জেড স্লিপে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে, কেবলমাত্র প্রথম অংশটুকু দেখা যায়। যদি কেউ পরবর্তী অংশ দেখতে চায়, তাহলে পাঁচটি আত্মার পাথর খরচ করে সম্প্রসারিত সংস্করণ নিতে হবে। তখনই গ্রন্থাগারের দায়িত্বরত প্রবীণ ব্যক্তি জেড স্লিপের নিষেধাজ্ঞা তুলে নেবে, এবং সম্পূর্ণ বিষয়বস্তু দেখা যাবে।

শুভ্রচেতা মনোযোগ দিয়ে বাছাই করতে করতে ‘সহস্র ঔষধ-সংকলন’ নামে একটি গ্রন্থ নিলেন, যাতে হাজার প্রকারের অলৌকিক গাছ ও ওষধি উদ্ভিদের জীবনচক্র, পরিবেশ, সংগ্রহের নিয়ম ইত্যাদি বিস্তারিতভাবে লেখা আছে।

এরপর তিনি আরও কিছু সাধারণ ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতির স্লিপ দেখতে পেলেন, যেগুলো সাধারণত বাজারে প্রচলিত এবং আত্মোন্নতির জন্য অনুশীলনরত সাধকদের উপযোগী। তবে তিনি উচ্চতর স্তরের ভিত্তিনির্মাতা সাধকদের জন্য কোনো ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতি দেখতে পেলেন না।

“ওহ, পেয়ে গেছি!” তিনি একটি হালকা সবুজ জেড স্লিপ পরীক্ষা করে দেখলেন, সেখানে সাধারণ আত্মশক্তি বৃদ্ধিকারক, হলুদ ড্রাগন ও পুষ্টি সংরক্ষণকারক ঔষধের প্রস্তুতিপদ্ধতির পাশাপাশি, আশ্চর্যজনকভাবে ভিত্তিনির্মাণ ঔষধেরও পদ্ধতি আছে। এ ছাড়া, ভিত্তিনির্মাণের তিনটি পর্যায়ে আত্মোন্নতির জন্য তিনটি বিশেষ ঔষধের পদ্ধতি পাওয়া গেল—প্রাথমিক, মধ্য ও শেষ পর্যায়ের জন্য ভিন্ন ভিন্ন ঔষধ।

এরপর তিনি আত্মিক পশুর তথ্য সংরক্ষিত স্লিপের দিকে এগিয়ে গেলেন। একটি তালিকাভুক্তি স্লিপ নিয়ে সময় দেখে তিনি তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত নিলেন।

তিনি গোপনে গ্রন্থাগারের একটি শেলফের নিচে গিয়ে দেখলেন কেউ নজর দিচ্ছে না। তারপর হঠাৎই নিচু হয়ে হাত বাড়িয়ে কিছু খুঁজতে লাগলেন। দুই-তিন মুহূর্তের মধ্যে তিনি সেখান থেকে একটি বিবর্ণ, দু’-তিন পাতার পুরনো বই তুলে নিলেন।

শুভ্রচেতার মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। মনে মনে পরীক্ষা করে দেখলেন, বইটিতে কোনো নিষেধাজ্ঞা নেই। তাই সাবধানে ভাঁজ করে নিজের বক্ষস্থলে লুকিয়ে রাখলেন।

“শ্রদ্ধেয় গুরুজন, আমি এই তিনটি জেড স্লিপ সম্প্রসারিত সংস্করণ চাই,” বলে নম্রভাবে সামনে রাখা স্লিপ ও পনেরোটি আত্মার পাথর প্রবীণ দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিকে দিলেন।

“হুম, তুমি তো ঔষধ প্রস্তুতির জন্য জেড স্লিপ বাছছো, তার মধ্যে একটি তো পুরনো যুগের ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতির স্লিপ! যদি ঠিকটা না বুঝে থাকো, আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি,” প্রবীণ ব্যক্তির মুখে বিস্ময়ের ছায়া।

“পুরনো যুগের প্রস্তুতির পদ্ধতি?” কথাটা শুনে শুভ্রচেতা কিছুক্ষণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে থেকে বিনীতভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি তো এখনো ভালো করে দেখিনি। শ্রদ্ধেয় গুরুজন, তবে কি প্রস্তুতির পদ্ধতিরও বিভিন্ন ভাগ আছে?”

পূর্বজন্মে তিনি কখনো নিজের হাতে অলৌকিক ঔষধ তৈরি করেননি, বাজার থেকেই কিনে নিতেন। তাই প্রস্তুতির নিয়ম এবং পদ্ধতি সম্পর্কে তার বিশেষ জানা ছিল না।

প্রবীণ ব্যক্তি বললেন, “প্রস্তুতির পদ্ধতি দুই প্রকারের। এক, পুরনো যুগের পদ্ধতি। সেই সময়ে পরিবেশন প্রচুর ছিল, অসংখ্য প্রতিভাবান সাধক জন্মাতেন, হাজার বছরের ঔষধি সহজলভ্য ছিল। সেইসব ঔষধের পদ্ধতি সহজ, কিন্তু কার্যক্ষমতায় অতুলনীয়। সবচেয়ে বড় কথা, পুরনো যুগের ঔষধ প্রস্তুতিতে ক্ষতিকর দিক প্রায় ছিল না বললেই চলে। তাই তখনকার সাধকেরা অনায়াসে উচ্চতর স্তরে পৌঁছে যেতেন।

আর এখনকার পদ্ধতি, পুরনো যুগের পদ্ধতির ভিত্তিতে তৈরি। যুগের অবক্ষয়ে পরিবেশ কমে এসেছে, বহু প্রাচীন ঔষধি লুপ্তপ্রায়। হাজার বছরের ঔষধও আজ দুর্লভ। তাই পুরনো পদ্ধতির ঔষধ তৈরি করা যায় না। তখন নতুনভাবে সংমিশ্রণ করে বর্তমানের জটিল ও কঠিন পদ্ধতি চালু হয়েছে। এতে ঔষধি বয়স কম হলেও প্রস্তুতি দুঃসাধ্য, এবং কার্যকারিতাও কম। পুরনো যুগের মতো সরল ও ফলপ্রসূ নয়।”

শুভ্রচেতা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে জানতে চাইলেন, “তবে একতলায় ভিত্তিনির্মাণকারীদের ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতি নেই কেন? তাহলে কি দ্বিতল গ্রন্থাগারে আছে?”

বৃদ্ধের কথা শুনে শুভ্রচেতা বুঝতে পারলেন, পুরনো যুগের পদ্ধতিতে প্রস্তুতি তার জন্য সর্বাধিক লাভজনক হবে। কারণ, তার কাছে অলৌকিক চিত্র আছে, যার সাহায্যে যেকোনো ঔষধি চাষ করা যায়। আত্মার পাথর থাকলে হাজার বছরের ঔষধও প্রস্তুত করা সম্ভব, এবং পুরনো পদ্ধতি সহজ, কার্যকর।

তাই তিনি স্থির করলেন, ফিরে গিয়ে পুরনো যুগের প্রস্তুতির পদ্ধতি নিয়ে গবেষণা করবেন।

প্রবীণ ব্যক্তি হেসে বললেন, “আমাদের প্রবাহিত মেঘ গোষ্ঠীর তিনতলা গ্রন্থাগারেও ভিত্তিনির্মাণকারীদের আত্মোন্নতি-উপযোগী ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতি নেই। এইসব উন্নত পদ্ধতি গোষ্ঠীর প্রবীণ গুরুজনদের কাছে সংরক্ষিত। কারণ, প্রত্যেকেই নিজের গোষ্ঠী ও পরিবারকে শক্তিশালী করতে চায়, তাই কেউ এগুলো সাধারণের জন্য প্রকাশ করে না। না হলে আমাদের গোষ্ঠীর ভিত্তিনির্মাণ সাধকেরা কোথা থেকে আসতো, তাদের শক্তি কিভাবে বাড়তো? যদি কেবল আত্মার পাথর ও পরিবেশে ভাসমান শক্তি শোষণ করেই উন্নতি করতে হতো, তাহলে আমাদের গোষ্ঠী শত বছরের মধ্যেই অন্য গোষ্ঠীর হাতে হারিয়ে যেত।”

বৃদ্ধ তিনটি জেড স্লিপ সম্প্রসারিত করলেন, তারপর শুভ্রচেতার দিকে এগিয়ে দিলেন। শুভ্রচেতা সেখান থেকে বিদায় নিলেন।

গ্রন্থাগার থেকে বেরিয়ে তিনি প্রবাহিত মেঘ গোষ্ঠীর খোলা বাজারের দিকে রওনা হলেন।

এই খোলা বাজারটি নিম্নস্তরের শিষ্যদের মুক্ত বাণিজ্যকেন্দ্র। যার যা পছন্দ, দরদাম ঠিক করেই কেনাবেচা করা যায়। তবে আসল জিনিস চেনার দায়িত্ব নিজেকেই নিতে হয়।

“দশ বছরের পুরনো সুবর্ণ ঘাস, দশটি আত্মার পাথরে প্রতি গাছ, চলতি পথে যারা যাচ্ছেন, সুযোগ হাতছাড়া করবেন না।”

“উন্নত মানের আগুন মেঘ তরবারি, একশ পঞ্চাশ আত্মার পাথর একেকটি, এমন সুযোগ বারবার আসে না, দ্রুত চলে আসুন।”

“এই ছোটভাই, আমার কাছে পাঁচটি হলুদ ড্রাগন ঔষধ আছে, প্রতিটি সাত আত্মার পাথরে দেব, বাজারমূল্যের তুলনায় তিনটি আত্মার পাথর কমেই পাচ্ছেন। খেয়ে নিলে দ্রুততর ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছাতে পারবেন।” এই সময় এক শক্তিশালী যুবক শুভ্রচেতার হাত ধরে বলল।

শুভ্রচেতা দেখলেন, যুবকের দেখানো হলুদ ড্রাগন ঔষধে কোনো দীপ্তি নেই, শক্তিও খুবই দুর্বল। এটি আদৌ পূর্ণাঙ্গ প্রস্তুত ঔষধ নয়, বরং নিম্নমান ও বর্জ্য ঔষধের মাঝামাঝি।

সম্ভবত যুবকটি বুঝেছে, শুভ্রচেতা কমবয়সী ও অনভিজ্ঞ, তাই প্রতারণা করতে এসেছে।

শুভ্রচেতা হাসিমুখে বলল, “ভাই, আপনি তো সপ্তম স্তরের সাধক, নিজেই কেন এই ঔষধ খান না? তাহলে তো অষ্টম স্তরে পা রাখবেন। আমি অন্যের প্রাপ্য কেড়ে নিতে চাই না, আপনি নিজেই খেয়ে লাভবান হোন।”

তিনি সরলতা দেখিয়ে, বিনয়ের সঙ্গে হাত তুলে প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করলেন।