দশম অধ্যায়: জল ও আগুনের দ্বৈত অস্ত্রবিধি

"যদি আপনি সেই জিনিসগুলো সংগ্রহ করতে পারেন, যেগুলো আমার প্রয়োজন, তাহলে আমার কাছে আরও কিছু মূল্যবান ওষুধ আছে, যা আপনার সাথে বিনিময় করা যেতে পারে।" গম্ভীরভাবে চিন্তা করে玄清 একটি সাদা জাদু ফলক বের করল, নিজের প্রয়োজনীয় জিনিসগুলোর তালিকা সেখানে খোদাই করে সেটি ঝং লিনলো’র দিকে ছুড়ে দিল।

"ওইয়াং, এই জাদু ফলকে যে তালিকা আছে, সেগুলো কিন্তু খুবই দামী। আপনি কি ওইয়াং পরিবার থেকে এসেছেন?" ঝং লিনলো ফলকটি হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখে, কিছুটা আগ্রহ নিয়ে বলল।

"হ্যাঁ হলে কী, না হলেও কী, আপনি যদি এই সব জিনিস সংগ্রহ করতে পারেন, তাহলে আমাকে শুধু বার্তা পাঠান।" কথা শেষ করেই玄清 একখানা বার্তা প্রেরণের জাদু ফলক ঝং লিনলো’র দিকে ছুড়ে দিয়ে সরাসরি চলে গেল।

...

সন্ধ্যা নীল শিখরের নিজের গুহায় ফিরে玄清 প্রথমে প্রবেশাধিকার নিষেধাজ্ঞা চালু করল, তারপর চর্চার নিয়ম অনুসারে শক্তি সঞ্চালন করে তিন প্রহর সাধনায় ডুবে থাকল।

এরপর, ঝং লিনলো’র কাছ থেকে পাওয়া সব জাদু গাছ ও ওষুধের বীজ একে একে রোপণ করল। দুটি লাল রত্নের বীজ বিশেষভাবে আলাদা জমিতে বেষ্টনী দিয়ে পুঁতে দিল। তারপর ঝং লিনলো’র কাছ থেকে পাওয়া সব জাদু পাথর仙灵চিত্রে ফেলে দিল।

এরপর玄清藏书阁 থেকে পাওয়া তিনটি প্রসারিত জাদু ফলক মনোযোগ দিয়ে পড়া শুরু করল।

তিন দিন কেটে গেল চোখের নিমেষে।修士দের স্মরণশক্তি অত্যন্ত প্রখর, তারা প্রায় সবই চোখ বুলিয়ে মনে রাখতে পারে।千草পঞ্জিকা এবং জাদু পোকা ও জাদু প্রাণীর তালিকা玄清 শুধু একটু মনোযোগ দিয়ে পড়লেই পুরোটা মুখস্থ করে নিল।

এভাবে বিরল কোনো জাদু গাছ, ওষুধ বা জাদু প্রাণীর মুখোমুখি হলে যাতে ভুল না হয়, সে জন্যই এমন প্রস্তুতি।

玄清 যে নীল ড্রাগন দমন করেছে, সেটা জাদু প্রাণী তালিকায় তেত্রিশ নম্বরে আছে। যদি সে নীল ড্রাগনে রূপান্তরিত হতে পারে, তাহলে অষ্টম স্থানে চলে যাবে। তবে বইয়েও লেখা আছে, নীল ড্রাগন হয়ে ওঠা আকাশ ছোঁয়ার মতোই কঠিন, সুযোগ কেবল ভাগ্যের ওপরই নির্ভরশীল।

এই তিন দিনে玄清 প্রাচীন ও আধুনিক সংস্কারকৃত ওষুধনির্মাণ পদ্ধতির তুলনামূলক পাঠও গভীরভাবে করেছে।

藏书阁ের বৃদ্ধ যেমন বলেছিল, প্রাচীন ওষুধনির্মাণ পদ্ধতিতে ব্যবহৃত গাছ ও ওষুধের বয়স বেশিই বেশি, আর প্রাচীন নিয়মে বানানো ওষুধে উপাদানের পরিমাণ আধুনিকের চেয়ে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ কম লাগে।

এভাবে ওষুধ বানালে উপাদান গলানোর ঝামেলা এবং সংযোজনে ব্যর্থ হয়ে বিস্ফোরণের ঝুঁকি অনেকটাই কমে যায়, ওষুধ বানানোর জটিলতা কমে গিয়ে উপাদানের খাঁটি শক্তি অটুট থাকে, ফলে কার্যকারিতা আধুনিক ওষুধের চেয়ে অনেক বেশি হয়।

তবে প্রাচীন পদ্ধতির ওষুধ বানাতে প্রয়োজন উপাদানের অনেক বেশি বয়স।

সবচেয়ে সাধারণ补气丹 তৈরির কথাই ধরা যাক—প্রাচীন কায়দায় বানাতে লাগে তিনটি জিনিস: একশ বছরের পুরনো灵笋, একশ বছরের无花果, একশ বছরের千叶莲।

আর আধুনিক সংস্কারকৃত পদ্ধতিতে补气丹 বানাতে লাগে দশ বছরের灵笋, দশ বছরের无花果, দশ বছরের千叶莲, সঙ্গে আরও পনেরো বছরের猪苓果 ও千泻叶।

এখনকার তুলনায় প্রাচীন পদ্ধতিতে উপাদানের বয়সের চাহিদা অনেক বেশি, তার ওপর আজকাল প্রকৃতির জাদু শক্তি কমে যাচ্ছে, আগের মতো নেই, তাই পুরনোরা নিয়ম পরিবর্তন করতে বাধ্য হয়েছে। না হলে বেশি বয়সের উপাদান না পেলে修士দের উন্নতির পথ বন্ধ হয়ে যেত।

প্রাচীন পদ্ধতিতে যে বয়সের ওষুধ练气প্রথম স্তরের修士রাও খেতে পারত, সেই বয়সের ওষুধ এখন দিলে练气শেষ স্তরের修士ও উন্নতি পাবে।

সবকিছু দেখে玄清怀 থেকে藏书阁ের তাকের নিচে পাওয়া সেই পুরনো পাণ্ডুলিপি বের করল। বইটি জীর্ণ, মলাটে বড় অক্ষরে লেখা: জল-আগুন দুই শক্তির তলোয়ার শিক্ষা। খুলে দেখে তিন পাতা, সেখানে দড়ি-লাগানো হস্তাক্ষরে হাজার খানেক শব্দ লেখা—অন্য কারও পক্ষে বোঝা কঠিন হলেও玄清র মনে হল পুরোনো বন্ধুর সাক্ষাৎ পেল।

পূর্বজন্মে সে藏书阁ে বই দেখতে গিয়ে এই ‘জল-আগুন দুই শক্তির তলোয়ার শিক্ষা’ পেয়ে গিয়েছিল—এটি তার আত্মার সঙ্গে এমনভাবে মিলে যায় যে修炼 করলে দ্বিগুণ ফল পাওয়া যায়।

আর এই শিক্ষার শক্তি অসাধারণ, গভীর মনোযোগ ও প্রবল প্রজ্ঞার দরকার, দু’টি তলোয়ার জাদু-শক্তিতে নিয়ন্ত্রণ করে শত্রু বধ—এই বিদ্যা আয়ত্ত করলে সমপর্যায়ের修士দের চেয়ে অনেক এগিয়ে থাকা যায়।

পূর্বজন্মে যদি সে রাজপরিবারের এক练气শেষ স্তরের修士কে রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে পরাস্ত না করত, তাহলে এত সহজে তিনজন সমপর্যায়ের修士র হাতে মারা পড়ত না।

玄清 আবার মনোযোগ দিয়ে বইটি পড়ে দেখল—প্রতিবারই নতুন অনুভূতি হয়।

শেষ পৃষ্ঠায় পৌঁছাতে দেখা গেল, সেটি কেউ ছিঁড়ে নিয়েছে, কেবল筑基পর্যায়ের তলোয়ার শিক্ষা আছে,金丹পর্যায়ের নেই।

ঠিক তখনই,玄清仙灵চিত্রে ওষুধ চাষের অগ্রগতি দেখবে বলে প্রস্তুত হচ্ছিল, হঠাৎ কোমরে ঝুলে থাকা বার্তা-ফলক বেজে উঠল।

神识 দিয়ে দেখে玄清 বুঝল, ঝং লিনলো ইতোমধ্যে তার চাওয়া সব জিনিস জোগাড় করেছে।

চিন্তা দ্রুত ঘুরতে লাগল, তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল টেবিলে খোলা仙灵চিত্রের ওপর।

সে ঝং লিনলোকে বলেছিল, চাই: মাঝারি মানের炼丹ভাঁড়, একটি জাদু প্রাণীর থলে, উচ্চমানের জল ও আগুনের属性যুক্ত দু’টি উড়ন্ত তলোয়ার, একটি উচ্চমানের আত্মরক্ষার জাদু বস্তু, আর কিছু符箓ও চেয়েছিল।

তবে এগুলো মোটেই সস্তা নয়—মাঝারি মানের炼丹ভাঁড় কমপক্ষে তিনশ灵石, উচ্চমানের উড়ন্ত তলোয়ার পাঁচশ灵石, আত্মরক্ষার উচ্চমানের জাদু বস্তু আরও দামি—ছয়-সাতশ灵石 না হলে পাওয়া যাবে না।

সব মিলিয়ে দুই-তিন হাজার灵石 প্রয়োজন।

仙灵চিত্রে চোখ বুলিয়ে玄清 ভাবল, কোন বয়সের ওষুধ দিয়ে বিনিময় করবে।

সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, প্রাচীন নিয়মে炼丹 করার জন্য তিন দিন আগে একগুচ্ছ একশ বছরের বেশি বয়সী ওষুধ প্রস্তুত করেছে—灵石 না থাকায় বড় পরিমাণে চাষ করতে পারেনি।

এই মুহূর্তে修炼 উন্নতির জন্য ওষুধ প্রস্তুত করাই তার অগ্রাধিকার, তাই লাল রত্নের চাষ আপাতত বন্ধ রেখেছে। নিজের修为 অনুযায়ী লাল রত্ন পাকলেও তার কাজে লাগবে না।

বাজারে বিক্রি করার কথা তার মাথায় আসেনি—অমূল্য সম্পদ থাকলে বিপদ ডেকে আসে, এটা সে জানে।

চুপচাপ কিছুক্ষণ ভাবার পর玄清 জাদু বাক্সে ভরে নিল দুইটি দুইশ বছরের竹节参, একটি তিনশ বছরের凤尾草, চারটি একশ বছরের半枝莲।

বাজার দামের চেয়ে দশ ভাগ কমে ঝং লিনলোর সঙ্গে বিনিময় করলে, দুইশ বছরের竹节参 প্রতিটি চারশ ত্রিশ灵石, দুটি মিলিয়ে আটশ ষাট, তিনশ বছরের凤尾草 সাতশ পঞ্চাশ, আর চারটি একশ বছরের半枝莲 দুইশ দশ灵শিলা।

সব মিলিয়ে প্রায় আড়াই হাজার灵石ের সমান।