একশো আঠারো নম্বর প্রতীক: হিমশীতল আবেশ

“আমি শুয়েচিং, আর এঁরা ঝাং চিংচেন। আমরা দুজনও তোমাদের মতো ভুল করে এখানে চলে এসেছি। তবে এই স্থানে天地灵气 নেই, তাই 灵气 পুনরুদ্ধার করতে হলে 灵石 থেকে শোষণ করতে হবে। এছাড়া, এরা সবাই শরীরচর্চায় দক্ষ, তাই জানে না আমরা কোথায় টেলিপোর্ট হয়েছি।” শুয়েচিং একটু ভ্রু কুঁচকে বলল।

“আমরা তাদের দেহ থেকে কিছু সন্ধান করতে পারি, তারপর সিদ্ধান্ত নেব।” হুয়ান চিং মৃত অবস্থায় মাটিতে পড়ে থাকা বড়লোকের দিকে ইঙ্গিত করে বলল।

শুয়েচিং আর ঝাং চিংচেন কয়েকজন বড়লোকের দেহ তল্লাশি করল, তবে তাদের একাংশ মনোযোগ হুয়ান চিংয়ের প্রতি সতর্ক ছিল।

হুয়ান চিং দুই পা পিছনে সরল, আর তল্লাশি করতে এগোলো না।

“কিছু পাওয়া যায়নি, শুধু কয়েকটি হাড়ের ছুরি আর হাড়ের তলোয়ার আছে।” শুয়েচিং একটু হতাশ হয়ে হুয়ান চিংকে একটি সাদা হাড়ের ছুরি এগিয়ে দিল।

হুয়ান চিং ছুরি হাতে নিয়ে চেপে ধরল, খুবই কঠিন। ছুরির উপর অদ্ভুত নক্ষত্রাকার符文 খোদাই করা ছিল।

灵气注入 করার পর, ছুরির ধোঁয়াটে 灵光 জ্বলজ্বল করে উঠল, এবং刻画কৃত নক্ষত্রের点点 একে একে আলো জ্বালাতে লাগল।

হুয়ান চিং 灵气注入 করে ছুরি হাতে ধরে সামনে ঝাঁপিয়ে একবার ঝাঁট দিল, একটি তলোয়ার ঝলকে সামনে থাকা বিশাল পাথরের দিকে ছুটল।

‘ধ্রুব’ শব্দে বিশাল শব্দ হলো, পাথরটি দুটো ভাগে বিভক্ত হলো।

“এই হাড়ের ছুরি অদ্ভুত, 灵气注入 করলে এটি নিম্নমানের 灵器-র আক্রমণ ক্ষমতার সমান। তবে刚刚 বড়লোকরা 灵气 ব্যবহার করেনি, শরীরচর্চার শক্তি দিয়ে লড়াই করেছে। শক্তি 灵气注入 থেকে অনেক বেশি।” হুয়ান চিং ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল।

“চল সামনে যাই! আকস্মিক দেখা হওয়ার চেয়ে আমন্ত্রণ দেওয়াই ভালো।青玄道友, তুমি আমাদের সাথে আসবে?” ঝাং চিংচেন বলল। হাড়ের ছুরি ও হাড়ের তলোয়ারগুলো ছাড়া হুয়ান চিংয়ের হাতে থাকা ছুরির উপর ছাড়া আর কোথাও নক্ষত্রাকার符文 ছিল না, শক্তিতেও অনেক পার্থক্য ছিল।

ঝাং চিংচেন মৃত বড়লোকদের একত্র করে একটি আগুনের বল ছুড়ে তাদের দেহ পুড়িয়ে ফেলল, এরপর হুয়ান চিংয়ের দিকে বলল।

“তাহলে তোমাদের আজ্ঞা পালন করব।” হুয়ান চিং মুখে সামান্য দ্বিধা প্রকাশ করে সম্মতি দিল।

তিনজন আবার পথ চলতে শুরু করল।

তিন দিন পর,

তারা পশ্চিম দিকে চলতে চলতে পাহাড়ি পাথরের জায়গাগুলো সবুজ বনভূমিতে পরিণত হলো, পাহাড় আর নদী দেখা গেল।

তবে বিপদময় দানবও দেখা দিল।

দানবগুলো ঘোড়ার মাথা আর কীটপতঙ্গের মতো শরীর, বাদামী রঙের খোলসে ঢাকা, কিছু দুটি মাথার বানর সদৃশ, রঙ-বেরঙের বিভিন্ন দানব ছিল।

তাদের শক্তি অসাধারণ, রঙিন খোলস বা শক্ত খোলসে ঢাকা, প্রতিরক্ষা শক্তিও খুবই বেশি।

হুয়ান চিং আর তার সহযোগীরা মিলিতভাবে লড়াই করেও অনেক কষ্ট পেয়েছে, তবু কোনও মানুষের ছায়া দেখা যায়নি।

“সামনের উপত্যকায় কেউ甲兽কে আক্রমণ করছে।” হুয়ান চিং小金-এর নজরে পড়ে বলল।

“চল দেখি।” শুয়েচিং বলল।

“প্রথমে আমাদের储物袋গুলো লুকিয়ে রাখি।” ঝাং চিংচেন দ্রুত বলল।

তিনজন নিজেদের储物袋 গোপন করে, শ্বাস প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে উপত্যকায় গেল।

উপত্যকায় দশেক লোক ছিল, তারা একটি মানুষের মুখ, বাঘের পা, দাঁত, নীল রঙের খোলসে ঢাকা প্রায়丈 লম্বা দানবকে ঘিরে ছিল।

তারা সবাই হাড়ের বড় ছুরি হাতে নিয়ে, একবার ঝাপ দিয়ে অসংখ্য ছুরির影 তৈরি করে দানবকে আক্রমণ করছিল।

তবে দানবের মুখের দাঁত দুটি তলোয়ার হিসেবে ঝলমল করে, আক্রমণ সব অদৃশ্য করে দিল।

তারপর দানব দ্রুত আক্রমণকারীদের পেছনে এসে দাঁত দিয়ে একজনকে দুইভাগ করে দিল।

“দ্রুত, ছড়িয়ে পড়ো।” তিন দশকের মতো বয়সী, নীল রঙের মোটা লিনেন পোশাক পরা, চেহারায় আকর্ষণীয় এক যুবক দ্রুত লোকদের ছড়িয়ে পড়তে বলল।

তখন সে দানবের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তার হাতের নক্ষত্র点点 জ্বলে উঠল, গুণতে গুণতে বিশের বেশি点点 জ্বলে উঠল।

হাত ছুরিতে রূপান্তরিত করে দানবের মাথায় আঘাত করল।

দ্বিতীয় হাতেও点点星光 জ্বলে উঠল।

এক ঝাপটে দানবের দাঁত ধরে ফেলল, দাঁত ভাঙার চেষ্টা করল।

‘ধাক’ শব্দে যুবকের হাত ছুরি আঘাত করে দানবের মাথার হাড় গর্ত হলো।

দ্বিতীয় হাতে শক্তি দিয়ে চিৎকার করল।

‘কাচাক’ শব্দে দানবের দাঁত দুটি ভেঙে গেল।

পরে যুবক ডান হাতে রক্তিম রঙের একটি শিশুর মুষ্টির সমান মণি বের করল।

“কাই哥威武” “কাই哥厉害” “কাই哥, তোমার এই নক্ষত্র পথ, সম্ভবত তিন শতাধিক হয়ে গেছে! সত্যিই অসাধারণ।” যুবক দানব পরাস্ত করার পর লোকেরা তাকে প্রশংসা করল।

“এখানে প্রশংসা বন্ধ করো, নিয়মিত অনুশীলন করো, পরেরবার ক্ষতি হলে কেউ বাঁচবে না। দ্রুত সরো, রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে, হয়তো অন্য星兽রা আসবে।” যুবক হাত নাড়িয়ে বলল।

“কে আছ?” কাই哥 কান কপালে তুলে, পায়ের নিচে সাদা আলো ঝলমল করে, হাত ঝাঁকিয়ে তাদের লুকানো পাথরের দিকে ছুরি চালাল।

“ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে।” হুয়ান চিংয়ের দল ধরা পড়ার পর ঝাং চিংচেন灵兽袋 থেকে猿通灵石猴 ডেকে আনল।

猿通灵石猴 বড় পাখার মতো হাত দিয়ে কাই哥য়ের হাতের সঙ্গে ধাক্কা দিল।

猿通灵石猴 তিন পা পিছিয়ে গেল, কাই哥 অটল দাঁড়িয়ে ছিল, অবস্থান স্পষ্ট।

ঝাং চিংচেনরা এটা দেখে গম্ভীর হলো।

শরীরচর্চায় এত শক্তিশালী একজনকে হারানো কঠিন।

এটাই তাদের মনে হলো।

“灵气।” লু কাই চোখে জ্বলজ্বল করে猿通灵石猴কে দেখে, অদ্ভুত ভাব তার চোখে পড়ল, তারপর হুয়ান চিং ও শুয়েচিংকে লক্ষ্য করল।

লু কাই তাদের দেখে একটু অবাক হলো, তারপর চোখ জ্বলে উঠল।

“খারাপ ব্যাপার, কাই哥, বরফের শীতল বায়ু আসছে।” তখন একজন বড়লোক লু কাইয়ের সামনে এসে ভীত সুরে বলল।

সেই সময়, আকাশে অজানা থেকে শীতল বাতাস বইতে শুরু করল, মাটিতে বরফ জমতে লাগল, সঙ্গে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।