সপ্তদশ অধ্যায়: পরীক্ষার দায়িত্ব

দুই দিনের তীক্ষ্ণ তলোয়ারের বিন্যাস অনুশীলনের পর,玄清 বুঝতে পারল,金林,木棉,蓝水 ও黄鑫—এই চারজনই千剑宗-এর雷星峰-এর修士। এই অভিযানের উদ্দেশ্যও তারা খানিকটা জানে। শোনা যায়,千剑宗-এর দশ বছর পরপর অনুষ্ঠিত হয় এমন এক বিশেষ পরীক্ষা। পরীক্ষার মূল বিষয় হল, 云雾山脉-এ প্রবেশ করে কোনো এক বস্তু সংগ্রহ করা; তবে কী সেই বস্তু,金林-রা কেউই জানে না।

千剑宗-এ সাতটি শিখর রয়েছে, প্রত্যেকটি নিজের নিজস্ব মতবাদে গড়া। দশ বছর পরপর এই পরীক্ষার কাজ কেবল শিখরগুলির প্রতিযোগিতার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, বরং এই অভিযানে নেতৃত্ব দেওয়া নির্মাণ-স্তরের修士দের ভবিষ্যতের সাথেও জড়িত। পূর্বের পরীক্ষাগুলোতে দেখা যায়, সাতটি শিখর থাকলেও,千剑宗 প্রতি দশ বছর পর 云雾山脉-এর প্রাথমিক, মধ্য ও গভীর স্থানে তিনটি বস্তু রাখে। যে দল এই বস্তু সংগ্রহ করে, সেই দলটির নেতৃত্বে থাকা নির্মাণ-স্তরের修士 শুধু বস্তুটি পায় না, বরং তার শিখরের শক্তি প্রমাণিত হয়।

পরীক্ষা চলে তিন মাস। তিন মাস পরে,千剑宗 যে বস্তু 云雾山脉-এ রেখেছে, তা সাতটি শিখরের নেতৃত্বে থাকা নির্মাণ-স্তরের修士দের হাতে পৌঁছাক বা না পৌঁছাক, কাজ শেষ হয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি মূল্যায়ন হল, নেতৃত্বে থাকা নির্মাণ-স্তরের修সিদের নিশ্চিত করতে হয়, তাদের দলের练气修士-দের নিরাপত্তা। যদি কোনো练气修士 云雾山脉-এ মৃত্যুবরণ করে, তাহলে দলটি千剑宗-এর বস্তু খুঁজে পেলেও, কাজ ব্যর্থ বলে গণ্য হয়। বস্তুটি নেতৃত্বে থাকা নির্মাণ-স্তরের修士কে দেওয়া হয় না, পরীক্ষার সুযোগ নষ্ট হয়, এবং তিনি সংস্থার শাস্তি পান। ভাগ্য ভালো হলে, 云雾山脉-এর বাইরে 千剑宗-এর বস্তু পাওয়া যায়; না হলে, কিছুই পাওয়া যায় না, প্রচুর কষ্ট হয়, এমনকি মৃত্যুর ঝুঁকি থাকে।

玄清 আরও জানতে চায়,金林-দের জিজ্ঞাসা করে—"যদি千剑宗-এর বস্তু 云雾山脉-এ প্রবেশ করা অন্য修士রা পায়, যারা千剑宗-এ নয়, তাহলে কী হবে?" তখন জানা যায়,千剑宗 云雾山脉-এ বস্তু রাখার সময় বিশেষ নিষেধাজ্ঞার বিন্যাস করে দেয়, যা 千剑宗-এর বিশেষ কৌশলে খুলতে হয়, অন্যথায় বাইরে কেউ পেলে তা খুলতে পারে না, এবং 千剑宗 বস্তুতে চিহ্ন বসায়,千剑宗-এর গোপন কৌশলে তা শনাক্ত করা যায়।

...

শোনা যায়,徐磊-এর দলে ইতিমধ্যে একটি剑诀 অনুশীলনকারী练气 স্তরের শিখর修士 যোগ দিয়েছেন। তারা পাঁচ-তত্ত্ব剑阵-এর অনুশীলন কতদূর এগিয়েছে, কেউ জানে না।洞府-এর এক কোণে,吴青 পাশে দাঁড়িয়ে, ছায়া তার শরীরে পড়েছে, মুখের ভাব বোঝা যায় না।

"তিন দিনের মধ্যেই অনুশীলন যতই হোক, আমাদের玄穹峰-এর练气修士-দের三才两仪剑阵-এর কাছে তা কিছুই নয়।练气修士-দের দক্ষতায় তারা ছয়টি শিখরের তুলনায় দুর্বল। যদি 云雾山脉-এ তাদের练气修士-দের কোনো ক্ষতি হয়,徐磊-এর পরীক্ষা ব্যর্থ হবে, তিনি金丹ের সুযোগ হারাবেন।"
"তুমি ঠিক বলেছ, এবার পরীক্ষা শুরু হয়েছে।"吴青 একটি传音玉符 বের করে, তার ভেতরের বার্তা দেখে, চোখে তীক্ষ্ণ আলোর ঝলক দিয়ে বললেন।

তারা দুজনে玄穹峰-এর练气修士-দের নিয়ে 云雾山脉-এর পথে রওনা দিলেন।

...

"দিদি,吴青 অসৎ কৌশলে雷星峰-এর একজন练气修士-কে আত্মশক্তি হারাতে বাধ্য করেছেন।徐磊 যদিও剑道 অনুশীলনকারী একজন练气修士 সংগ্রহ করেছেন, কিন্তু এত অল্প সময়ে পাঁচজনের মধ্যে বন্ধুত্ব তৈরি হয়নি,五行剑阵-এ দক্ষতা অর্জন সম্ভব হয়নি। এবার আমাদের飞莲峰-ই সবার আগে থাকবে, তোমাকে আগেভাগে শুভেচ্ছা জানাই।"
"অহংকার করোনা,吴青-কে সতর্কভাবে দেখো। তার মন কুটিল, সবসময় সাবধান থাকো। পরীক্ষা শুরু হয়েছে, বার্তা এসেছে, তাদের পাঁচজনকে ডেকে 云雾山脉-এ যাও।"

...

洞府-এর নানা কোণে, একইরকম দৃশ্য দেখা যাচ্ছে। সংস্থার কাজের বার্তা পাওয়ার পর,千剑宗-এর এই পরীক্ষায় অংশ নেওয়া নির্মাণ-স্তরের修士-রা, পাঁচজন练气修士-কে সঙ্গে নিয়ে 云雾山脉-এ রওনা হয়েছে।

...

洞府-এর এক স্থানে, সাতটি শিখরের金丹修士-রা একত্রিত। সাতজনের মধ্যে কেউ অপরূপ সুন্দরী仙子, কেউ八卦 পোশাকের বৃদ্ধ, কেউ শক্তিশালী দেহী পুরুষ, আবার কেউ বুদ্ধিদীপ্ত মুখের পণ্ডিত।

"এবারের কাজের বার্তা এসে গেছে,夕月峰-এর সুবিধা হয়েছে মনে হয়।"无望峰-এর八卦 পোশাকের东风真人 বললেন।

"সুবিধা মানে কেবল সুবিধা। শেষ ফল কী হবে, কেউ জানে না।"夕月峰-এর明溪真人 কথায় এমন বললেও, মুখে হালকা আনন্দের ছোঁয়া।

"ভাগ্যই হোক, সুবিধাই হোক—সবই নিজের ক্ষমতা ও ভাগ্যের উপর নির্ভর করে। কিছু মানুষ কুটিল কৌশলে অন্যকে দূর করে, সংস্থার মর্যাদা নষ্ট করে।"雷星峰-এর雷云真人 ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপ ঝরালেন।

"প্রক্রিয়া নয়, ফলাফলই মূল। শক্তি থাকলে, কুটিল কৌশলেও জয় সম্ভব।"玄穹峰-এর玄止真人,雷云真人-এর বিদ্রূপে নির্বিকার।

雷云真人 আবার অসন্তোষ প্রকাশ করলেন।

"তাহলে, আমরা কি এখানেই বসে পরীক্ষা শেষ হওয়ার অপেক্ষা করব, নাকি গোপনে তাদের রক্ষা করব?"流御峰-এর彩云真人 বললেন।

"পরীক্ষা হচ্ছে ভবিষ্যতের জন্য, তাই তাদের নিজের উপর নির্ভর করতে হবে। সাধনার পথ মসৃণ নয়, কঠিনতা ছাড়া বড় হওয়া যায় না। আমরাও এভাবেই বড় হয়েছি। আমরা শুধু শেষ ফলাফলের অপেক্ষা করব, ন্যায্যতা নিশ্চিত করব।"止阳峰-এর阳炎真人 বললেন।

"ঠিক তাই,"
"আমরা এখানে শুধু শেষ ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করব।"

কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ছাড়াই, সাতটি শিখরের金丹修士-রা একমত হয়ে, চূড়ান্ত ফলাফলের অপেক্ষায় বসে রইলেন।

এরপর雷云真人 এক হাতে ঝলমলে সাদা গোলক তুলে ধরলেন, গোলকটি সাদাটে আভায় চোখের সামনে ভাসল। আভা মিলিয়ে গেলে, গোলকের উপর সাদা চিহ্ন দেখা গেল, কেন্দ্রে সাতটি নীল বর্ণের আলোক বিন্দু ঘুরে বেড়াচ্ছে। ভালোভাবে দেখলে, প্রতিটি নীল বিন্দুর পাশে একটি বড় ও পাঁচটি ছোট নীল বিন্দু রয়েছে, বড় বিন্দুটিকে ঘিরে আছে।

"雷云 ভাই徐磊-এর দলের练气 ছোট修士-দের শরীরে ট্র্যাকিং চিহ্ন বসিয়েছেন?"彩云真人 বললেন।

"雷星峰-এর কাজ সবসময় খোলামেলা। যদি徐磊 পরীক্ষা সফলভাবে শেষ করে, কেউ যেন কোনো অভিযোগ না তোলে—এটাই নিশ্চিত করা হয়েছে।"雷云真人 বললেন।

"কে জিতবে, কে হারবে—সব অজানা। আমরা শুধু বার্তার অপেক্ষা করি।" চোখ বন্ধ করে ধ্যানরত青莲真人 চোখ খুলে সবাইকে একবার দেখলেন।

青莲真人 বলার পর, বাকি ছয়জন金丹真人 কোনো আপত্তি করলেন না।