অধ্যায় আটান্ন: স্বর্ণযুগের পতন

হান্না সংঘের পাঁচজন স্বর্ণদান কারিগরি সাধক আক্রমণ করল।
বায়ু মেঘ সংঘের পাঁচজন স্বর্ণদান সাধক একে অপরের সঙ্গে একে একে লড়াই করছে।
নীল তরবারি সাধক মুখোমুখি হলেন ইয়ান মেইয়ের সঙ্গে; তারা দু’জনেই দশকের পর দশকের দ্বন্দ্বে অভ্যস্ত, একে অপরের কৌশল ও গোপন কলার অত্যন্ত ভালো জানে।
নীল তরবারি সাধক হলেন তরবারি উপাসক, তরবারির আক্রমণ প্রবল, কিন্তু ইয়ান মেইয়ের নরমে শক্তকে পরাস্ত করার কৌশলে দু’জনের সংঘর্ষ বিতর্কিত, কেউ জয়ী হচ্ছে না।
বাঁশের সৌন্দর্য সাধক ও উন্মাদ ছুরি কারিগর পরস্পর লড়াই করছে; দুই সংঘের মধ্যে তাদের আগেও বহুবার সংঘর্ষ হয়েছে, ফলে একে অপরের কৌশল বেশ পরিচিত।
তবে, পূর্বে উন্মাদ ছুরি কারিগরের বিরুদ্ধে বাঁশের সৌন্দর্য সাধক নীল তরবারি সাধকের সঙ্গে যৌথভাবে যুদ্ধ করতেন; এখন নীল তরবারি সাধক না থাকায়, বাঁশের সৌন্দর্য সাধকের জন্য উন্মাদ ছুরি কারিগরকে সামলানো কঠিন হচ্ছে, তিনি একটু পিছিয়ে পড়ছেন।
তাদের লড়াইও সমানতালে চলছে, কিন্তু উন্মাদ ছুরি কারিগরের পক্ষে বাঁশের সৌন্দর্য সাধককে সহজে পরাজিত করা সম্ভব নয়।
প্রাচীন সাধক ও নীল সূর্য সাধকও লড়াই করছে, তাদের লড়াইও সঠিক নিয়মে এগোচ্ছে, জয়-পরাজয় নির্ধারণ করা যাচ্ছে না।
বানশেন প্রবীণ ভূত ও লিন শি সাধক একত্রে যুদ্ধ করছে, আগুনের মত উত্তপ্ত; বানশেন প্রবীণ ভূতের স্বর্ণদান মধ্য পর্যায়ে সাধনার ক্ষমতা, আর লিন শি সাধকের কেবল স্বর্ণদান প্রারম্ভিক পর্যায়, ফলে বানশেন প্রবীণ ভূতের ক্ষমতা বেশি; তার আক্রমণ অদ্ভুত ও কৌশলী, সাথে ভূতের সহায়তা, ফলে লিন শি সাধক এখন পিছিয়ে পড়েছেন।
আরও কিছুক্ষণ গেলে তিনি পরাজিত হবেন, সময় বাড়লে তাঁর প্রাণহানি ও সাধনা বিনাশের সম্ভাবনা দেখা দেবে।
আগে, যখন তিয়ান ইউন সাধক ছিলেন, তিনি একা বানশেন প্রবীণ ভূত ও একচোখা বৃদ্ধাকে সামলাতেন, এবং কখনও পিছিয়ে পড়তেন না।
একজন স্বর্ণদান সাধক তখন অন্য হান্না সংঘের স্বর্ণদান সাধকদের ঘিরে আক্রমণ করতেন।
আগে সংঘের দ্বন্দ্বে, বায়ু মেঘ সংঘ সবসময় এগিয়ে থাকত।
কিন্তু এখন তিয়ান ইউন সাধকের পতনের পর, বানশেন প্রবীণ ভূতের বিরুদ্ধে কেউ নেই, বায়ু মেঘ সংঘ পুরোপুরি পিছিয়ে পড়েছে।
শুধু বানশেন প্রবীণ ভূত লিন শি সাধককে পরাজিত করতে পারলেই, তিনি অন্য বায়ু মেঘ সংঘের স্বর্ণদান সাধকদের সামলাতে পারবেন।
হান্না সংঘের স্বর্ণদান সাধকরা এই দিকটা ভালোভাবে বুঝে নিয়েছে, তাই প্রত্যেকে নিজেদের প্রতিপক্ষকে আটকাচ্ছে।
আরেকটি যুদ্ধক্ষেত্র, নতুন স্বর্ণদান সাধক ওয়াং তিয়ানলেই ও একচোখা বৃদ্ধার মধ্যে সংঘর্ষ চলছে।
একচোখা বৃদ্ধা ভাবছিলেন, সদ্য স্বর্ণদান সাধক হওয়া কেউ, যার নিজের জীবন-ধারণার অস্ত্র ও স্বর্ণদান কৌশল-গোপন কলা নেই, তাকে পরাজিত করা সহজ হবে।
কয়েক রাউন্ড যুদ্ধের পর, একচোখা বৃদ্ধা দেখলেন ওয়াং তিয়ানলেই স্থিরভাবে প্রতিটি আক্রমণ মোকাবিলা করছেন, একটুও ঘাবড়াচ্ছেন না, কখনও এগিয়ে, কখনও পিছিয়ে, অত্যন্ত ধৈর্যশীল।
এরপর, বৃদ্ধার মনে একটু চাপ পড়ল, তিনি আরও জোরালো আক্রমণ শুরু করলেন।
ওয়াং তিয়ানলেই তাঁর সচেতনতা দিয়ে দ্রুত কয়েকটি যুদ্ধক্ষেত্র পর্যবেক্ষণ করলেন, এবং পরিস্থিতি বুঝে গেলেন।
তখন, তিনি আরও ধৈর্য সহকারে বৃদ্ধার আক্রমণ মোকাবিলা করলেন।
বৃদ্ধা, তখন একটি সোনালী ড্রাগন-শিরা দণ্ড বের করলেন।
সেই ড্রাগন-শিরা দণ্ড, শূন্যে একত্রিত হয়ে অসংখ্য সোনালী আলোর রশ্মিতে রূপান্তরিত হল, ঘনঘন ওয়াং তিয়ানলেইর দিকে ধেয়ে এল।
ওয়াং তিয়ানলেই একহাতের আড়ালে এক লাল ধারালো ছুরি বের করলেন।
তিনি দুই হাত দিয়ে একের পর এক শক্তির সংকেত ছুরিতে পাঠালেন।

‘হুং’ শব্দে
ছুরি থেকে প্রাচীন ও গম্ভীর শক্তির প্রবাহ বের হল।
ছুরিটি শূন্যে কাঁপে, অসংখ্য ছুরি-ছায়ায় ভেঙে যায়, এবং বৃদ্ধার দিকে তীব্রভাবে আক্রমণ করে।
ওয়াং তিয়ানলেই দেখলেন বৃদ্ধার আক্রমণ যথাযথ, তখন তাঁর মনে ভাবনা এল, তিনি অপ্রত্যাশিতভাবে আক্রমণ করতে পারেন...
“এটি প্রাচীন ধন।” বৃদ্ধা ওয়াং তিয়ানলেইর প্রাচীন ধন বের করতে দেখে চোখ ছোট করলেন।
প্রাচীন ধন প্রাচীন সাধকদের তৈরি, প্রাচীন যুগ থেকে চলে আসছে, সংখ্যা খুবই কম।
প্রাচীন সাধকরা বিরল উপাদানে তৈরি করতেন, যার শক্তি অত্যন্ত প্রবল, বর্তমান সাধকেরা এমন ধন তৈরি করতে পারে না।
তবে, প্রকৃতির ভারসাম্য আছে; উপকারের পাশাপাশি অপকারও আছে।
যদিও প্রাচীন ধনের শক্তি প্রবল, এবং কিছু ধনের আশ্চর্য ব্যবহার আছে, তবে এই ধরনের ধন কোনো ভাণ্ডার বা সংরক্ষণস্থানে রাখা যায় না, কেবল শরীরে বহন করা যায়।
অসংখ্য ছুরি-ছায়া আক্রমণ করে, যেখানে যায় সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ে।
‘পাং’—একটি প্রবল শব্দ।
ওয়াং তিয়ানলেইর আগুনের ছুরি বৃদ্ধার সোনালী ড্রাগন-শিরা দণ্ডে আঘাত করল।
সেই দণ্ড উড়ে গেল, দণ্ডে এক ইঞ্চি চওড়া ফাটল দেখা দিল।
শক্তি কমে গেল, প্রভাবও অনেক কমে গেল।
ওয়াং তিয়ানলেই চোখে সূক্ষ্ম দৃষ্টি দিলেন।
চওড়া হাতার মধ্যে তাঁর হাত সামান্য নড়ল।
একটি সূক্ষ্ম কালো আলো ধীরে ধীরে বৃদ্ধার মাথার ওপর ভেসে উঠল।
বৃদ্ধা ওয়াং তিয়ানলেইর আক্রমণে ব্যস্ত ছিলেন, তিনি এই ঘটনা একদম টের পেলেন না।
ওয়াং তিয়ানলেই তখন, দুই হাতে শক্তির সংকেত আগুনের ছুরিতে পাঠালেন।
ছুরিতে আগুনের শিখা জ্বলতে শুরু করল, শক্তি আরও বাড়ল।
ছুরির শক্তি বৃদ্ধার মনে আতঙ্কের সৃষ্টি করল।
বৃদ্ধার মুখ একাধিকবার বদলাল।
তারপর, তিনি একটি সাদা জ্যাডের বাটি বের করলেন।
সাদা জ্যাডের বাটি থেকে সাদা আলোকরশ্মি ছড়িয়ে পড়ল; বাটির শক্তি দেখে বোঝা গেল এটি উচ্চমানের মধ্যশ্রেণির ধন, বাটি বৃদ্ধার মাথার ওপর ভেসে উঠে সাদা ঢাল তৈরি করল, নিজেকে রক্ষা করল।
তবুও বৃদ্ধা সন্তুষ্ট হলেন না।
এক হাতে নাড়া দিয়ে একটি সবুজ ছোট পতাকা বের করলেন।

ছোট পতাকায়, একাধিক সাদা মেঘের মতো শক্তি-চিহ্ন আঁকা, সবুজ-সাদা মিশ্র আলোকরশ্মি ছড়িয়ে পড়ল।
বৃদ্ধা পতাকায় শক্তি পাঠালে, পতাকা বাতাসে ফুলে উঠল, মুহূর্তেই কয়েক গজ বড় হয়ে গেল।
বৃদ্ধা কয়েকটি শক্তির সংকেত পতাকায় পাঠালেন।
পতাকা শূন্যে ঘুরে কয়েকবার পাক খেয়ে
দুই পাশে নাড়াতে, কয়েকটি সবুজ ঘূর্ণিঝড় ওয়াং তিয়ানলেইর দিকে ধেয়ে গেল।
“এখন দেরি হয়ে গেছে।” ওয়াং তিয়ানলেই বৃদ্ধার আক্রমণ দেখে ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি দিলেন।
তাঁর আঙুল শূন্যে নির্দেশ করতেই
একটি কালো ছায়া হঠাৎ বৃদ্ধার মাথার ওপর ভেসে উঠল।
কালো ছায়া থেকে হঠাৎ নীল বিদ্যুতের শিখা বের হল।
‘ঘনঘন বজ্রপাত’ শব্দে
কালো ছায়া নীল বিশাল বজ্র-সাপ হয়ে বৃদ্ধার ওপর আঘাত করল।
বৃদ্ধা তাঁর মাথার ওপর কালো ছায়া দেখে সতর্ক হলেন।
তিনি দ্রুত পিছিয়ে গেলেন।
কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে।
নীল বিশাল বজ্র-সাপ সরাসরি বৃদ্ধার সাদা ঢালে আঘাত করল।
ঢাল মুহূর্তে ভেঙে গেল, বজ্র-সাপের শক্তি কমেনি, সরাসরি বৃদ্ধার শরীরে আঘাত করল।
বৃদ্ধার শরীর অসাড়, পুরো শরীরে শিরশিরে অনুভূতি, মুহূর্তে তিনি একটুও নড়তে পারলেন না।
ওয়াং তিয়ানলেই এক হাতে শূন্যে আহ্বান করলেন।
আগুনের ছুরি বিশাল আকার ধারণ করে তাঁর হাতে পড়ল।
তিনি উচ্চস্বরে বললেন, ‘কাটো’।
আগুনের ছুরি সরাসরি বৃদ্ধার ওপর আঘাত করল।
‘ছিঁড়ে যাওয়া’ শব্দে, বৃদ্ধা দুই ভাগে বিভক্ত হলেন, তাঁর স্বর্ণদানও ছুরি দ্বারা ছিন্ন হয়ে গেল।
বৃদ্ধা চোখ বড় করে, মুখ হাঁ করে, যেন বাঁচার জন্য চিৎকার করতে চাইলেন।