ষষ্ঠ অধ্যায়: পরামর্শ ও আয়োজন

“আঠারো, তোমার আর কিছু বলার আছে কি?” ওয়াং লিংসু দেখলেন, ক্ষীণদেহী জুয়ানচিং সোজা দাঁড়িয়ে আছে, তার মধ্যে এক ধরনের স্থিরতা ও নির্লিপ্ত ভাব ফুটে উঠেছে, যা তাকে অবহেলা করা যায় না।

“সকল চাচা, ফুফু, আপনারা বলুন তো, যদি ওয়াং ও ঝাং পরিবার আমাদের ওয়াং পরিবারের বিরুদ্ধে কিছু করতে চায়, তারা কবে এবং কোথায় সেই কাজটা করবে?” জুয়ানচিং প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে বলল।

“আঠারো, বারো ভাইয়ের মতে, ওয়াং ও ঝাং পরিবারের কেউ আমাদের বিরুদ্ধে কিছু করলে, সম্ভবত আমরা যখন ধর্মগৃহের কোনো কাজ নিয়ে বাইরে যাই, তখনই তারা আঘাত করবে।” এ সময়, জুয়ানচিংদের বারো ভাই ওয়াং জুয়ানহাও বললেন।

“বারো ভাই ঠিকই বলেছেন, ধর্মগৃহে এখনও দুইটি স্বর্ণযুগের修士 রয়েছেন, যারা ওয়াং ও ঝাং পরিবারকে দমন করেন, তারা আমাদের ধর্মগৃহে কাউকে আঘাত করার সাহস পায় না। বাইরে কোনো কর্মের সময়, সেটাই বিপদ হতে পারে।

ধর্মগৃহে একটা নিয়ম আছে, যদি কোনো修士 উন্নতি করতে গিয়ে দীর্ঘ সময়ের জন্য সাধনায় বসে, তারা পরবর্তী কয়েক বছরের কাজ একসাথে শেষ করতে পারে। বাকি সময় নিজের ইচ্ছামতো ব্যয় করতে পারে।

আমরা ওয়াং ও ঝাং পরিবার বুঝে ওঠার আগেই, আমাদের নতুন সদস্য ছাড়া, বাকি সবাই, এমনকি চাচা-ফুফুরাও, যত দ্রুত সম্ভব, সাম্প্রতিক পাঁচ বা দশ বছরের ধর্মগৃহের কাজ শেষ করে ফেলি। এতে ওয়াং ও ঝাং পরিবারের আঘাত করার সুযোগ থাকবে না। তাছাড়া, আমরা শান্তিতে সাধনা করে পূর্বপুরুষের ফিরে আসার অপেক্ষা করতে পারি। আমার ছোট বয়স, হয়তো সবটা বুঝতে পারিনি, ভুল কিছু বললে দয়া করে ক্ষমা করবেন।” জুয়ানচিং মনে করেছিলেন, আগের জন্মেও তিনি চতুর্থ চাচার গৃহে এসেছিলেন এবং এই কথাগুলো বলেছিলেন।

তবে, তখন কেউই গুরুত্ব দেয়নি। দুই-তিন বছর পর যখন পূর্বপুরুষের আত্মার প্রদীপ নিস্তেজ হয়ে এল, ওয়াং ও ঝাং পরিবার ব্যবস্থা নিতে শুরু করল। আমাদের পরিবার যখন বাইরে কাজ করতে যেত, কেউ মরত, কেউ আহত হত। নতুন সদস্যদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হত—দশজনের মধ্যে আটজন হারিয়ে গেল।

কিছু চাচা-ফুফু, প্রথমে সপ্তদশ চাচা মারা গেলেন, চার বছর পরে চতুর্থ, সপ্তম, দ্বাদশ চাচা, আট ও ছয় ফুফু, ধর্মগৃহের স্বর্ণযুগের修士দের জোরপূর্বক কাজ করানোর জন্য সীমান্তে লিন ও ইউয়েত দেশের এক লৌহ খনিতে পাঠানো হয়। সেখানে ইউয়েত দেশের হুয়ানশি ধর্মগৃহ খনিটি ছিনিয়ে নিল। ওই পাঁচজনের মধ্যে শুধুমাত্র চতুর্থ চাচা আহত অবস্থায় ফিরে এলেন, বাকিরা সবাই মারা গেলেন।

এরপর থেকেই, আমাদের পরিবার ধীরে ধীরে পতনের দিকে গেল। পূর্বপুরুষের আত্মার প্রদীপ নিভে গেলে, ওয়াং ও ঝাং পরিবার আমাদের পুরো পরিবার ধ্বংস করে দিল।

“ছোট আঠারো ঠিক বলেছে, আমরা সবাই আলাদা হয়ে, আগামী পাঁচ বছরের কাজগুলো শেষ করব। তারপর ধর্মগৃহে শান্তিতে সাধনা করে পূর্বপুরুষের ফিরে আসার অপেক্ষা করব।” এরপর ওয়াং লিংচং কিছু নির্দেশ দিয়ে সবাইকে ছড়িয়ে দিলেন।

“জুয়ানহাও, জুয়ানমেই, জুয়ানশ্রং, জুয়ানচিং, তোমরা চারজন থাকো, চতুর্থ চাচার কিছু কাজ আছে তোমাদের জন্য।” সবাই চলে যাওয়ার আগে, ওয়াং লিংচং জুয়ানচিংদের ডাকলেন।

ওয়াং জুয়ানমেইরা একে অপরের দিকে তাকালেন, বুঝতে পারলেন না। সবচেয়ে বড় জুয়ানমেই এগিয়ে এসে বললেন, “চতুর্থ চাচা, আমাদের জন্য কি অন্য কিছু আছে?”

“যখন পূর্বপুরুষ仙人葬-এর এক স্থানে আটকে ছিলেন, বিশেষ রক্তের মাধ্যমে আমাকে বার্তা পাঠিয়েছিলেন। সম্ভবত তিনি আর ফিরতে পারবেন না, তাই আমাকে আগে থেকেই পরিবারের জন্য পরিকল্পনা করতে বলেছেন, যাতে পরিবারের রক্তধারা রক্ষা হয়।”

“কি! চতুর্থ ভাই, এতটা গুরুতর?” ওয়াং লিংসু বিস্মিত হয়ে বললেন।

বাকি চাচা-ফুফুরাও ভাবেননি, পরিস্থিতি এতটা সংকটজনক।

সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন।

“চতুর্থ চাচা ঠিক করেছেন, তোমরা চারজন নিজ নিজ সম্পদ নিয়ে লিন দেশ ছেড়ে যাবে, যত দূরে সম্ভব। যদি পূর্বপুরুষ নিরাপদে ফিরে আসেন, তাহলে আনন্দের বিষয়; যদি না আসেন... তাহলে পরিবার পুনরুজ্জীবনের দায়িত্ব তোমাদের ওপর পড়বে।”

আগের জন্মে, কখন যেন সপ্তম, নবম বোন ও বারো ভাই হারিয়ে গেলেন। তখন মনে হয়েছিল, তারা কাজের সময় ওয়াং ও ঝাং পরিবারের হাতে নিহত হয়েছেন।

এই পরিস্থিতিতে বোঝা গেল, চতুর্থ চাচা গোপনে তাদের পাঠিয়েছিলেন, যাতে পরিবারের রক্তধারা টিকে থাকে।

“এটা পূর্বপুরুষের নির্দেশ, তোমরা পরিবারের আশা, তাই সবকিছু মানতে হবে। কিছুদিন পরে, আমরা দুইজন করে একত্রে একটা কাজ নেব, তাদের চারজনকে নিরাপদে পাঠিয়ে দেব। এরপর কোথায় যাবে, কেউ জানবে না, আমাদেরও নয়। ধর্মগৃহের বাইরে, লিন দেশ পেরিয়ে, এরপর তোমরা নাম গোপন করবে, ভবিষ্যতে জীবন-মৃত্যু ভাগ্যের হাতে। স্বর্ণযুগের修士 না হওয়া পর্যন্ত ফিরে আসার অনুমতি নেই।”

“ঠিক আছে, চতুর্থ চাচা, আমি বুঝেছি।” “আমিও।” “আমি জানি।” ওয়াং জুয়ানহাওরা চোখে জল নিয়ে, মুষ্টি শক্ত করে, গলা ধরে বললেন।

“চতুর্থ চাচা, আমি যেতে চাই না। আগে শুনেছিলাম, পাঠানোর তালিকায় আঠারো ছিল না। সপ্তম, নবম বোন ও বারো ভাইয়ের গুণাবলী, মনন ও修士 উন্নত, তাই চতুর্থ চাচা তাদের পাঠানোর সিদ্ধান্ত বুঝতে পারি।

আমি না যাওয়ার কারণ, আমার ক্ষমতা বড় নয়, পরিবারের এই সংকট কাটাতে পারব না। আমার修士 খুবই নিম্নস্তর, বাইরে গেলে বিপদে পড়তে পারি। বরং আমার জন্য বরাদ্দ সম্পদ, তিন ভাগে ভাগ করে সপ্তম, নবম বোন ও বারো ভাইকে দিন। তাহলে যদি কোনো দুর্যোগ আসে, পরিবার পুনরুজ্জীবনের আশা তাদের উপর থাকবে।

চতুর্থ চাচা, যদি মনে হয় আমার প্রতি কিছুটা দায়িত্ব আছে, তাহলে আমাকে কিছু লৌহ পাথর, ঔষধি গাছ বা বীজ দিন। আমি ঔষধ প্রস্তুতিতে আগ্রহী।” জুয়ানচিং ওয়াং লিংচংকে হাত দেখিয়ে কথা শেষ করতে বললেন।

“আমি বুঝেছি, আঠারো, এখন অন্য চারটি শিখর আমাদের夕青峰-এর সম্পদ দখল করে নিয়েছে। চতুর্থ চাচা বেশি কিছু দিতে পারবে না। এই তিনশো লৌহ পাথর, কিছু ঔষধি বীজ, এই জাদুঘরে কিছু নিম্নস্তর ঔষধের তথ্য আছে, এগুলো গ্রহণ করো। ঔষধ প্রস্তুতির বাকি সব, নিজে চেষ্টা করবে। যদি অসম্ভব মনে হয়, জোর করবে না, উন্নতি করাই মূল উদ্দেশ্য।” ওয়াং লিংচং জুয়ানচিংকে একটি সংরক্ষণ ব্যাগ দিলেন।

পরিবার গোপনে সপ্তম, নবম বোন ও বারো ভাইকে পাঠানোর জন্য অবশ্যই অনেক সম্পদ প্রস্তুত করবে। চতুর্থ চাচা তিনশো লৌহ পাথর দিতে পারছেন, সেটাও বড় বিষয়। জুয়ানচিং বুঝতে পারলেন।

“সপ্তম বোন, নবম বোন, বারো ভাই, ভবিষ্যতে সাবধানে থেকো। আঠারো বিদায় নিল।” জুয়ানচিং তাদের তিনজনকে অভিবাদন জানিয়ে, ওয়াং লিংচং ও বাকিদের সালাম করে চলে গেলেন।

তবে যাওয়ার আগে, চাচা-ফুফু ও তিন বোন-ভাই, জুয়ানচিংয়ের ঔষধ প্রস্তুতির আগ্রহ দেখে, অনেক নিম্নস্তর ঔষধি ও বীজ দিলেন।