পঁচাত্তরতম অধ্যায়: অন্তর্দ্রব্যের আত্মবিস্ফোরণ

মিলো সুযোগ কাজে লাগিয়ে শত্রুকে নির্মমভাবে আঘাত করল। মাথার ওপর ভাসমান লাল রঙের জ্যোতির্ময় পাত্রটি, মিলোর মন্ত্রপূর্বক আঙুলের ইশারায়, ঘূর্ণায়মান হয়ে একবার ঘুরল, বাতাসে ফেঁপে উঠল এবং রক্তিম অগ্নিমেঘে রূপান্তরিত হল।
"যাও," মিলো আকাশে আঙুল তুলেই নির্দেশ দিল।
লাল অগ্নিমেঘের ভেতর থেকে অসংখ্য মানুষের মুষ্টির সমান অগ্নিবল, সেই ব্যাঙের দিকে ছুটে গেল।
ব্যাঙের আর কোনো উপায় নেই পালানোর।
'ক্যাঁক্যাঁ', এই মুহূর্তে, ব্যাঙটি আরও বেশি আহত হল।
রাগে তার মুখ থেকে বারবার শুকনো কণ্ঠে ক্যাঁক্যাঁ শব্দ বেরিয়ে আসতে লাগল।
"বিপদ, এই জানোয়ার মরিয়া হয়ে উঠেছে, দ্রুত, সবাই কাছে আসো," উ চিং ব্যাঙের এই অবস্থা দেখে মুখাবয়ব পাল্টে পিছনের সাধকগণকে উচ্চস্বরে ডেকে উঠল।
তারপর সে একটি সবুজ রঙের জ্যোতির্ময় ছাতা উত্থাপন করল।
ছাতাটি সম্পূর্ণ সবুজ, আটটি ছাতার ফলা, প্রতিটি ফলার ওপর জ্যোতির্ময় চিহ্ন খোদিত আছে, হালকা আলো ছড়াচ্ছে, আশ্চর্যজনকভাবে ফলা গুলি সোনালী, বেশ অভিনব।
উ চিং এক হাতে ছাতা ছুঁড়ে দিল, ছাতাটি সবার মাথার ওপর ভাসল।
উ চিং একের পর এক মন্ত্র পাঠ করল, ছাতার ভেতর ঢালল।
ছাতাটি হঠাৎ সবুজ ও সোনালি আলোতে ঝলমলিয়ে উঠল, তারপর ধীরে ধীরে খুলে গেল, মাথার ওপর ঘুরতে ঘুরতে একটি সবুজ-সোনালি রঙের ঢাল তৈরি করল।
ঢালটি দৃঢ়, অনির্দিষ্ট আলোতে ঝলমল করে।
উ চিং তৃপ্ত না হয়ে
দুই হাত তুলে ছাতার হাতল ধরল।
সামনে ঠেলে দিল।
একাধিক সবুজ দেয়াল আকস্মাৎ তাদের সামনে তৈরি হল।
ইয়াংদান ও ল্যানতিংও দেখল ব্যাঙ মরিয়া হয়ে উঠেছে।
ইয়াংদান একটি মানুষের আঙুলের সমান আগ্নেয় রঙের মুক্তা তুলে ধরল।
মুক্তার ভেতরে লাল তরল প্রবাহিত হচ্ছে।
মুক্তার ভেতর থেকে অস্পষ্টভাবে পাখির ডাক শোনা গেল।
ইয়াংদান মুক্তাটি উত্থাপন করতেই
দুই হাতে মন্ত্র পাঠ করল, মুক্তার ভেতরে ঢেলে দিল।
মুক্তার ভেতরে লাল আলো প্রবাহিত হল, এক অপূর্ব ছোট পাখিতে রূপ নিল।
এরপর ইয়াংদান আঙুলে আলো ছড়িয়ে, চূড়ান্ত মন্ত্রটি মুক্তার ভেতরে ঢালার পর
মুক্তাটি হঠাৎ ঘন লাল আলোতে কয়েকবার ঝলমল করল।
আলো ম্লান হয়ে গেলে
একটি 'চিউ' শব্দ শোনা গেল।
একটি আগ্নেয় রঙের, আগ্নেয় পাখির মতো, কিন্তু আগ্নেয় পাখির চেয়ে অসংখ্য গুণ বড়, উড়ন্ত পাখি ডানা মেলে ইয়াংদান ও তার দলের সাতজনকে ঘিরে নিল।
ল্যানতিং দুটি হাত সামনে টেনে একত্র করল।
একটি নীল রঙের বজ্র-দেয়াল সবার সামনে ভাসল, আবার একটি ঢালে রূপান্তরিত হল।
ব্যাঙটি মুখে ক্যাঁক্যাঁ শব্দ করে
হঠাৎ পেট ফেঁপে উঠল, যেন ফোলা ফুটবল।
মুখ খুলে হঠাৎ উগরে দিল।
একটি শিশুর মুষ্টির সমান গোল মুক্তা ব্যাঙের দেহ থেকে বেরিয়ে এল।
মুক্তাটি ব্যাঙের অন্তঃস্থ মুক্তা।
ব্যাঙটি নিজের অন্তঃস্থ মুক্তা বের করে দিলে, তার ফোলা শরীর দ্রুত শুকিয়ে গেল।
ব্যাঙের অন্তঃস্থ মুক্তা প্রবল শক্তি ছড়িয়ে দিল, হঠাৎ জ্যোতির্ময় আলোতে ঝলমলিয়ে উঠল, উ চিং ও ইয়াংদান দুজনের মুখাবয়ব পাল্টে গেল।
তারা দুজন তাদের সমস্ত জ্যোতির্ময় শক্তি রক্ষাকবচে ঢেলে দিল।
'বিস্ফোরণ' শব্দে প্রবল গর্জন।
একটি মাশরুম মেঘ উঠল।
ব্যাঙটি নিজের অন্তঃস্থ মুক্তা বিস্ফোরণ ঘটিয়ে অসংখ্য টুকরোয় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
কয়েকটি সবুজ দেয়াল ব্যাঙের বিস্ফোরিত মুক্তার আঘাতে মুহূর্তে ধ্বংস হয়ে গেল, সবুজ ছাতার তৈরি সবুজ-সোনালি ঢাল সামান্য সময় টিকল।
সবুজ ছাতা হাহাকার করে ওঠল, ছাতার দেহ কাঁপতে লাগল, সবুজ আলো কখনো ম্লান, কখনো উজ্জ্বল।
'পুপুপু' শব্দে, ব্যাঙের বিস্ফোরিত মুক্তার আঘাতে ছাতার গায়ে কয়েকটি ছিদ্র তৈরি হল।
দেখা গেল, তারা সবাই ব্যাঙের বিস্ফোরিত মুক্তার নিচে প্রকাশিত হতে চলেছে।
'কাশকাশ' শব্দ। উ চিং ও সবুজ ছাতা সংযুক্ত হওয়ায়, ছাতা ভাঙায়, চেতনা ক্ষতিগ্রস্ত, সামনে থেকে আসা প্রবল আঘাতে, অভ্যন্তরীণ শক্তিতে গুরুতর আঘাত লাগল।
এই মুহূর্তে
উ চিংয়ের কোমরে ঝুলন্ত একটি জ্যোতির্ময় ফলা সাদা আলো ছড়িয়ে সকলকে রক্ষা করল, না হলে, ব্যাঙের বিস্ফোরিত মুক্তার নিচে সাতজনেরই মৃত্যু অবধারিত ছিল।
এই জ্যোতির্ময় ফলা হাজার তরবারি সম্প্রদায়ের প্রবীণ গুরু দান করেছিলেন, প্রাণঘাতী বিপদ না হলে এটি সক্রিয় হয় না।
একবার সক্রিয় হলে, পনেরো মিনিট পর্যন্ত রক্ষা করতে পারে, ষষ্ঠ স্তরের চূড়ান্ত দানবের আক্রমণও প্রতিহত করতে পারে।
জ্যোতির্ময় ফলা সক্রিয় করে সবাইকে রক্ষা করা সত্ত্বেও
উ চিং ব্যাঙের বিস্ফোরিত মুক্তার প্রতিঘাতে অভ্যন্তরীণভাবে গুরুতর আহত হল।
মুখ বিবর্ণ, ঠোঁটের কোণে রক্ত জমল।
ইয়াংদান ও তার দলের অবস্থাও উ চিংয়ের মতোই।

প্রবল শক্তির ঢেউ আঘাত হানল।
ল্যানতিংয়ের বজ্র-দেয়াল একবার প্রতিরোধের পর, পুনরায় তাদের দিকে আঘাত করল।
লাল মুক্তার তৈরি পাখি হাহাকার করে আকস্মাৎ নিজ আসল রূপে ফিরে গেল।
শূন্য থেকে পড়ে গেল, মুক্তার গায়ে একটি ফাটল দেখা দিল।
এই সময়, ইয়াংদানের শরীরে ঝুলন্ত একটি জ্যোতির্ময় ফলা সাদা আলো ছড়িয়ে সবাইকে রক্ষা করল।
ইয়াংদানের অভ্যন্তরীণ শক্তিতে প্রতিঘাতে সে গুরুতর আহত হল।
"হা হা হা, এই সোনালি মুক্তা আমারই হবে," হঠাৎ ইয়াংদান উচ্চস্বরে হাসল।
যেখানে মুক্তার বাক্স পড়ে ছিল, তার দিকে তাকিয়ে, চোখে জয়ের দৃঢ় সংকল্প।
"আমি থাকতে তুমি নিতে পারবে না।"
"উ চিং, আমাদের দুজনের অবস্থাই গুরুতর, এই মুক্তার বাক্সের ভাগ্য নির্ধারিত হবে ল্যানতিং ও মিলোর মধ্যে, মিলো কি ল্যানতিংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে?" ইয়াংদান বিজয়ী হাসি দিল।
ইয়াংদানের কথা শেষ হতেই
ল্যানতিং দেহ প্রসারিত করে মুক্তার বাক্সের দিকে ছুটে গেল, এক হাতের ঝাপটায় রঙিন আলো জ্যোতির্ময় বাক্সটি তুলে নিয়ে নিজের পোশাকের ভেতরে ঢুকিয়ে নিল।
"তুমি সাহস দেখালে।" মিলো উ চিংয়ের ইশারায়, সাহস নিয়ে মুক্তার বাক্সের জন্য এগিয়ে গেল।
"তুমি কি আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে? যদি উ চিং এসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করত, তবুও সহজে নিতে পারতে না, তুমি অযোগ্য, সরে যাও," ল্যানতিং মিলোর উড়ে আসা দেখে, মুক্তার বাক্স ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা দেখে
ল্যানতিং ঠাণ্ডা হাসি দিল।
সঙ্গে সঙ্গে, দুই হাতে মন্ত্র পাঠ করল।
আকাশে বজ্রপাত সৃষ্টি হল, মিলোর দিকে আঘাত হানল।
মিলো দেখেই মুখাবয়ব পাল্টে গেল।
বজ্র সাধকের বজ্রবিদ্যা শুধু শক্তিশালী নয়, দ্রুতগতিও, যদি প্রতিরোধক থাকে না, আঘাতের পর পুরো দেহ অসাড় হয়ে যায়, অন্তত কয়েক মুহূর্ত লাগে স্বাভাবিক হতে।
সাধকদের প্রতিযোগিতা, মুহূর্তের হিসাব, কয়েক মুহূর্তের অপেক্ষা নয়, এক মুহূর্তেই বিজয়-পরাজয় নির্ধারিত হয়।
মিলোর কাছে বজ্র প্রতিরোধক ছিল না।
লাল জ্যোতির্ময় পাত্র বের করে, লাল ঢাল তৈরি করে ল্যানতিংয়ের তিনটি বজ্রপাত প্রতিহত করল।
মিলো তিনটি বজ্রপাত আটকে দিলেও, মুখ আরও বিবর্ণ হল, বিদ্যুৎ শক্তি ধারাবাহিকভাবে দেহে প্রবেশ করল।
এখন মিলোর জ্যোতির্ময় শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে ধীরগতিতে, আগের মতো সাবলীল নয়।
আর দুটি-তিনটি বজ্রপাত এলে, তার পরাজয় নিশ্চিত।
"ধরে রাখো, ল্যানতিংয়ের বজ্রবিদ্যা একসঙ্গে ছয়বার বজ্রপাত ঘটাতে পারে না, তুমি ছয়টি বজ্রপাত পার করলেই পাল্টা আঘাতের সুযোগ পাবে," এই সময় উ চিংও লক্ষ করল, ল্যানতিং প্রতিবার বজ্রপাত ঘটানোর পর, মুখ আরও ফ্যাকাশে হল, উ চিং দ্রুত বলল।