চতুর্দশ অধ্যায়: নবম স্তরের চেতনা অনুশীলন

“হ্যাঁ, এই ব্যাপারটা নিয়ে তোমার চতুর্থ কাকু মনোযোগী হবেন। এখন তো সন্ধ্যা হয়ে এসেছে, অষ্টাদশ, তুমি আগে ফিরে যাও, আগামীকাল খনিতে নামার প্রস্তুতি নাও।” চতুর্থ কাকু ওয়াং লিংচোং玄清-র কথার উত্তরে মনে মনে চিন্তা করে বললেন।

“আজ্ঞা।”

玄清 চলে যাওয়ার পর, চতুর্থ কাকু ওয়াং লিংচোং 刘沁-র অস্থায়ী গুহার উদ্দেশে রওনা হলেন।

পরদিন ভোরে,

玄清 এবং তার সঙ্গী অন্যান্য কিউ-চি স্তরের修士রা এবং青竹峰-র জুউ-জি স্তরের修士রা একসঙ্গে খনিতে নামলেন।

কিউ-চি স্তরের修士দের নিয়ম অনুযায়ী, আগের মতোই তাদের নিজের সংগ্রহের থলি জমা দিতে হয়, শুধু বিশেষভাবে তৈরি খনিজ সংগ্রহের থলি এবং খনিজ খোঁড়ার জন্য নির্দিষ্ট হাতুড়ি নিয়ে যাওয়ার অনুমতি থাকে।

সব কিউ-চি স্তরের修士রা একে একে সারিতে দাঁড়িয়ে, সেই বিশেষ থলি ও হাতুড়ি সংগ্রহ করল।青竹峰-র জুউ-জি স্তরের修士রা আগেই খনিতে নেমে গিয়েছিল।

এই খনি দুটি স্তরে বিভক্ত। প্রথম স্তরটি ছিল বালুময়, যেখানে আগে শিয়াল-দানব বাস করত। এ বালিতে ছোট-বড় নানা গুহা খোঁড়া হয়েছে, যা ছড়িয়ে-ছিটিয়ে বিস্তৃত, বড়গুলো এক গজের মতো, ছোটগুলো আবার মুখের থালার সমান মাত্র।

বালির নিচে ছিল কঠিন灵石-র খনিজ স্তর।

খনি খোঁড়ার জন্য 玄清 এবং তার সঙ্গীরা বালিতে ঢুকে,灵锄 হাতে নিচের খনিজ স্তরে আঘাত করতে শুরু করল।

“টিঙ্”—灵锄-র আঘাতে নিচের ধূসর-নীল পাথরে আগুনের ফুলকি আর পাথরের টুকরো ছিটকে বেরোল, কেবল আঙুলের মতো ছোট এক গর্ত তৈরি হল।

এতে বোঝা যায়, এই ধূসর-নীল পাথর কতটা কঠিন।

সবাই 灵气 ব্যবহার করে 灵锄-তে শক্তি জোগাল, যদিও টোফু কাটার মতো সহজে খনন করা গেল না, তবু আগের চেয়ে অনেক দ্রুত কাজ হতে লাগল।

“আরে, এটা তো নিম্নমানের灵石!” প্রথম কেউ এক টুকরো নিম্নমানের灵石 খোঁজার পর, বাকিরাও শুনে হাত চালাতে আরও দ্রুত হল।

পাঁচশো জন খনির শ্রমিক, দু-তিন জন করে দল বেঁধে, দ্রুত একের পর এক খনির সুড়ঙ্গ তৈরি করতে লাগল।

তিন দিন পর,

ওয়াং পরিবারের修士 আর夕青峰-র অবশিষ্ট কিউ-চি স্তরের修士রা কয়েকটি সুড়ঙ্গ খুঁড়ল, বেশ কিছু নিম্নমানের灵石ও পেল।

এই সময়ে, একুশ নম্বর কাকু ওয়াং লিংচি玄清-র দিকে ফিরে বললেন, “অষ্টাদশ, এই খনির সুড়ঙ্গটি অনেক বাঁকানো, অষ্টাদশ কাকু যখন এক গজের মতো আরেকটি গুহা খুঁড়ে নেবে, তখন একটি বড় পাথর দিয়ে ঢেকে দিলে, সেটি তোমার ঔষধ প্রস্তুতির কাজে ব্যবহার করা যাবে। আমি কয়েকজনকে পাহারায় রাখব, কেউ তোমাকে বিরক্ত করবে না।”

একুশ নম্বর কাকু একটি সংগ্রহের থলি 玄清-র হাতে দিলেন।

玄清 মনের দৃষ্টিতে থলির ভেতর দেখল, সেখানে কয়েক ডজন জেডের বাক্স আর একটি ঔষধ প্রস্তুতির চুল্লি আছে।

এ দেখে 玄清 কিছুটা অবাক হল, কিন্তু বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না, সম্ভবত চতুর্থ কাকুই কোনোভাবে এগুলো ভেতরে পাঠিয়েছেন।

“একুশ কাকু, এই খনিজ সুড়ঙ্গ বাঁকানো-বেঁকানো হলেও, আমাদের ওয়াং পরিবার আর夕青峰-র修士রা এদিকে খুব কম খনন করেছে। যদি王张 আর 彩秀峰-র修士রা আমাদের উপর হামলা করতে চায়, তাহলে সহজেই এখানটা খুঁজে পেতে পারে। যদি আপনি আমার ওপর ভরসা করেন, তাহলে আমরা পূর্বদিকে খনন করি।”

“পূর্বদিকে? এটা তো...”—খনিতে নামার সময়,秀竹真人 বলে দিয়েছিলেন,灵石 খননের সময় দক্ষিণ, পশ্চিম, উত্তর—এই তিন দিককে অগ্রাধিকার দিতে, কারণ পূর্বদিকে খনন মানে越国欢喜宗-র সীমানায় চলে যাওয়া।

ওয়াং লিংচি玄清-র চোখে দৃঢ়তা দেখে খানিকক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর বললেন, “ঠিক আছে, তোমার কথাই শুনব, আমরা উত্তর-পূর্বদিকে খনন শুরু করি।”

二十一 কাকু তার কথা মেনে নিলেন দেখে 玄清 স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। ভাবছিল, আরও বুঝিয়ে বলতে হবে বোধহয়, কীভাবে তাকে বিশ্বাস করিয়ে পূর্বদিকে খনন করাবে।

আগের জীবনে玄清 স্পষ্ট মনে রেখেছে, এই 灵石-র খনিজ স্তরটি আসলে উচ্চমানের灵石-র খনি।

আগের জন্মে,欢喜宗-র修士রাও এখানে উচ্চমানের灵石-র খনিজ স্তর আছে জানতে পারে।欢喜宗 এককভাবে দখল করতে চেয়েছিল, তাই একদিন欢喜宗-র একজন জিন-ডান স্তরের修士 আক্রমণ করে, চতুর্থ কাকু ও তার আরও চারজন যখন পাহারা দিচ্ছিল,欢喜宗-র修士রা তাদের হত্যা করে।

আসলে, পুরো 灵石-র খনিজ স্তরটি 林国 আর越国-র সীমানার কেন্দ্রে, এখানেই উচ্চমানের灵石 পাওয়া যায়। তবে এটি ছোট আকারের খনিজ স্তর, অন্য চারটি শৃঙ্গের খননের গতিপথে কখনও উচ্চমানের灵石 মিলবে না।

সর্বোচ্চ মধ্যমানের灵石ই পাওয়া যেতে পারে।

আর, যতই কেন্দ্রীয় অঞ্চলের কাছে যাওয়া যায়, উচ্চ স্তরের灵石 পাওয়ার সম্ভাবনা ততই বাড়ে।

二十一 কাকু ওয়াং পরিবার ও夕青峰-র修士দের ডেকে পূর্বদিকে খনন শুরু করালেন। ওয়াং পরিবারের修士রা নিঃশর্তে তার নির্দেশ মানল,夕青峰-র অবশিষ্ট 修士রা কিছুটা অবাক হলেও, সবাই তো এখন একই নৌকার যাত্রী, তাই কেউ বিশেষ আপত্তি করল না।

“একুশ কাকু, আমি এখন সাধনা করে কিউ-চি স্তরের নবম স্তরে পৌঁছাতে চাই। যখন আমি কিউ-চি স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছাব, তখন আমার神识 ও灵气 অনেকটা বাড়বে, এতে পরে ঔষধ তৈরিতেও অনেক সুবিধা হবে। এই সময়টায় আমাকে বিরক্ত করবেন না। আমি যখন সাধনা শেষে বের হব, তখন নতুন ঔষধ প্রস্তুত হলে আপনাকে জানাব।”

“আরো একটা কথা, একুশ কাকু, যদি পূর্বদিকে খনন করতে করতে কোনো মধ্যমানের灵石 পাওয়া যায়, তাহলে এখনই কারও কাছে বলার দরকার নেই। প্রথমে সব উচ্চমানের灵石 জমা রাখুন, ওপর মহলে জমা দেবেন না, আমি বের হলে তারপর সিদ্ধান্ত নেব।” এক গজের মতো একটি গুহা খুঁড়ে, বড় পাথর দিয়ে ঢেকে, সাধনায় যাওয়ার আগে二十一 কাকুকে এ কথাগুলো বলে গেল玄清।

二十一 কাকু ওয়াং লিংচি玄清-র কথা শুনে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলেন, তারপর মাথা নাড়লেন সম্মতির চিহ্নে।

玄清 সাধনায় বসে仙灵图-তে রাখা黄龙丹 আর冲灵丹 বের করে, নিজের修为 বাড়াতে শুরু করল।

তিন-চার মাস আগে, তার修为 কিউ-চি স্তরের অষ্টম স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল। প্রতিদিন একনাগাড়ে黄龙丹 খেয়ে修为 ধীরে ধীরে বাড়ছিল।

অষ্টম স্তর আর নবম স্তরের মধ্যে, মধ্য পর্যায় ও শেষ পর্যায়ের পার্থক্য অনেক।神识 আর灵气-র সঞ্চয়ে কেবল পরিমাণেই নয়, প্রকৃতিতেও এক বিরাট পরিবর্তন ঘটে।

যদি কিউ-চি স্তরের নবম স্তরে পৌঁছাতে পারে, অর্থাৎ শেষ পর্যায়ে চলে যেতে পারে, তাহলে জুউ-জি স্তরের জন্য যে ঔষধ তৈরি করতে হবে, তাতে আগের চেয়ে অনেক বেশি সাফল্য আসবে।

黄龙丹 আর冲灵丹 পালা করে খেতে লাগল।黄龙丹 মূলত কিউ-চি মধ্য পর্যায়ের修士দের জন্য, তবে玄清 অতিরিক্ত খাওয়ায়黄龙丹-র কার্যকারিতা অনেকটাই কমে গিয়েছিল।

তাই冲灵丹 বেশি করে খেতে শুরু করল।

冲灵丹 সত্যিই প্রাচীন পদ্ধতিতে তৈরি ঔষধ, একবার খাওয়ার পর এক ধরনের তীব্র, শান্ত灵气 পুরো শরীরের সঞ্চালনে আছড়ে পড়ে; একটি冲灵丹-র কাজ তিনটি黄龙丹-র সমান।

মূলত玄清 ভেবেছিল, ছয় মাসের মধ্যে কিউ-চি নবম স্তরে পৌঁছাতে হবে।大量冲灵丹 খাওয়ার ফলে, সময়টা দু’মাস কমে গেল, মাত্র চার মাসেই অষ্টম স্তর থেকে নবম স্তরে উন্নীত হল।