অধ্যায় ২৮: সে তো দানবরাজের সন্তান

সবসময় নিজেকে সুন্দরভাবে সাজিয়ে রাখতেন যিনি, এখন তিনি দুর্বলভাবে চেয়ারে আধা বসে আছেন, শরীর ঘামাচ্ছে, চুলগুলো ফ্যাকাশে মুখে লেগে গেছে, রক্তের দাগও এখনও মুছে যায়নি।
বিরোধী হলেও, এমন ভগ্ন অবস্থায়ও নারীটি এখনো অনবদ্য সুন্দর, তবে তার দুর্বলতা এত স্পষ্ট যে পাশ দিয়ে চলা সাধকরা সবাই তার পাশে নিঃশব্দে চলাফেরা করছিলেন, যেন তাকে বিরক্ত না করা হয়।
অনেকেই তার প্রতি করুণার পাশাপাশি, প্রশ্ন তলোয়ার সংঘের সহচররা, যারা তার শক্তি জানেন, তাদের চোখে একটুখানি শ্রদ্ধা জন্মেছে।
তল ভিত্তি স্তরের কেউ যদি দানবরাজের হাত থেকে জীবিত ফিরে আসে, তাহলে ভাগ্য, রক্ষা, আর সংযত মনোভাব—এগুলোই তাদের সারা জীবন শেখার মতো।
কিছু বাহ্যিক শিষ্য গর্বিতভাবে মাথা উঁচু করলেন—হ্যাঁ, বাহ্যিক শিষ্যরা সত্যিই এত শক্তিশালী!
পরের মানুষের প্রতিক্রিয়া宋听婉 দেখেননি, তিনি শুধু চোখ নামিয়ে আদরের দৃষ্টিতে সামনে বসে থাকা বোনকে দেখছেন, কণ্ঠে ক্লান্তি—“কী হয়েছে? আমি তো ভালো আছি।”
宋听婉 কষ্টে হাত তুললেন,宋司遥 গলার কাছে খিঁচে ধরে, তার বাড়ানো হাতটি ধরলেন।
ঠাণ্ডা, নিস্তেজ।
宋司遥 তার চেহারা দেখে ঠোঁট চেপে ধরলেন, চোখ ভিজে উঠল, হঠাৎ বুঝলেন ‘মমতা’ শব্দের অর্থ।
তিনি নিঃশব্দে পরিষ্কার কাপড় বের করলেন,宋听婉-এর ঠোঁটের রক্ত মোছার জন্য।
宋听婉 ঠোঁটে হাত দিয়ে হালকা কাশি দিলেন, করুণ চেহারা, তবে তার চোখে এখনো আদর।
宋司遥 গত কয়েক বছর একা থাকায় অভ্যস্ত ছিলেন, তিনি কখনো কারও ব্যাপারে ভাবেননি।
শেষবার宋听婉 তার কারণে আকাশের বজ্রাঘাতের শিকার হয়েছিলেন, তিনি তখনই অপরাধবোধে ভুগছিলেন, এখনও তা পূরণ করতে পারেননি, এখন আবার বোনের দুর্বল চেহারা দেখে মন ভারী হয়ে উঠল।
宋司遥 ঠিক বুঝতে পারলেন না কী অনুভূতি, শুধু বুকের ভেতর চাপা কষ্ট, তার হাসিটাও কষ্টকর, চোখের কোণে জল এসে যায়।
এমন অনুভূতি আগে কখনো হয়নি।
‘পরিবার’ শব্দটা এই মুহূর্তে নতুন অর্থ পেল।
“…আমি মন দিয়ে修炼 করব, আর কখনো তোমার এমন কঠিন আঘাত হতে দেব না।”
তিনি আধা বসে চোখ তুলে একেকটি শব্দ স্পষ্ট করে বললেন, মুখে কঠিন দৃঢ়তা।
তাঁর দৃষ্টি ছিল উজ্জ্বল নক্ষত্রের মতো, ঝলমল করছে।
অনবদ্য।
宋听婉 তাঁর দিকে তাকিয়ে ধীরে দুইবার চোখ মেলে নিলেন, চোখে হালকা ব্যথা।
দুর্বল নারীটি একটু ঝুঁকে, খুব নরমভাবে নিজের হতাশ বোনকে জড়িয়ে ধরলেন।
“আমি খুব খুশি,司遥।”
“তোমার মুখে এসব শুনে আমার হৃদয় আনন্দে উথলে ওঠে, কিন্তু চাই না তুমি খুব দ্রুত বড় হয়ে যাও।”
ঠিক যেমন司遥-এর আগের জীবনে, দ্রুত উত্থান ছিল বিরল, কিন্তু সবই ছিল ঝড়ঝঞ্ঝার মধ্যে।
বড় বড় ক্ষত, একবার ভুল করলে প্রাণ যায়।
“আমরা ধীরে ধীরে এগোই।”
“আজকের আঘাতটি আমি ইচ্ছাকৃত নিয়েছি, জানতাম প্রবীণরা আসবে।”
শেষ কথাটি宋听婉 তাঁর কানে গিয়ে নরমভাবে বললেন।
চারপাশে কান আছে, ব্যাখ্যা করা অস্বস্তিকর, তাই তিনি যতটা পারলেন শান্তভাবে বোনকে শান্ত করলেন।
যাত্রার আগে, বিশেষভাবে কিছু শিষ্যকে শহরে পাঠিয়েছিলেন, শহরের অস্বাভাবিকতা প্রবীণদের আন্দাজ ছিল।
পরে শহরে দানবীয়气 ছড়িয়ে পড়ে, সাধারণ লোকও দেখতে পায়, তখন প্রবীণরা নিশ্চয়ই প্রতিক্রিয়া জানাবেন।
শহরের প্রবীণরা তাঁর অস্বাভাবিকতা দেখলে দ্রুত পৌঁছাবেন, তিনি শুধু দানবরাজকে কিছুক্ষণ আটকে রাখতে পারলেই হয়।
তবু,宋听婉 নিজের প্রাণ নিয়ে কখনো বাজি ধরেন না।
তাঁর কানে ঝুলানো অলংকার আর গলা ছিল প্রতিরক্ষা灵器, চুল বাঁধার লাল রশি ছিল দানব縛ন রশি, সাধারণ চুলের কাঁটা ছিল প্রতিরোধ灵器।
কেউ না আসলে,灵器 তাঁর চিন্তা অনুযায়ী শরীর রক্ষা করবে—এটা তাঁর গোপন অস্ত্র।
আঘাত অবশ্যম্ভাবী।
নাহলে এক তল ভিত্তি丹修 যদি মহাশক্তির সামনে অক্ষত থাকে, দানবরাজের境 অস্থির হলেও, তাঁর শরীরভর্তি রক্ষার灵器 থাকলেও 修真界-তে বিশাল আলোড়ন উঠবে।
এখন শরীর দুর্বল, কেবল দামি灵器 দিয়ে রক্ষা সম্ভব, তিনি চান না বড় বড় সংগঠনগুলো নজর দিক।
দানবরাজও যদি আসে, তাও তিনি চান না।
তাতে খুব নজর পড়ে।
দানবরাজ নিয়ন্ত্রণে এলে, দায়িত্বপ্রাপ্ত শক্তিশালীদের প্রথম খোঁজ হবে তাঁরই।
.
宋司遥 কানের কাছে খুঁটি কণ্ঠ শুনে মুখ শক্ত রাখলেন।
“ঠিক আছে।”
তখনও শক্তি যথেষ্ট নয়, তাই দিদি নিজের শরীরের ক্ষতি নিয়ে আড়াল করলেন।
তলোয়ার修默默 মুষ্টি আঁকলেন, শক্তি বাড়াবার শপথ নিলেন।
宋司遥 শান্তভাবে পাশে থাকলেন, চা-জল এগিয়ে দিলেন, ধৈর্য ধরে শুনলেন দানবরাজ কীভাবে庄娘 হয়ে শিশুদের ফাঁকি দিয়েছে।
“庄娘 আর申屠兄-এর চরিত্র মূলত একই, বাইরে বিপদ জানলে সাহায্য করবে, না পারলে ফিরবে দরজায় পাহারা দেবে।”
এইভাবে তিনি আর ছোট鱼儿কে রক্ষা করবেন।
শুধু শিশুকে নিয়ে ফিরে এসে কোলে তুলে নেয়ার কথা নয়।
তাঁদের দম্পতি, মনের মধ্যে বীরত্ব—উজ্জ্বল ও সাহসী মানুষ।
“দানবরাজের অভিনয় খুব বাজে।”
শুনে宋司遥 নীরবে সিদ্ধান্ত নিলেন।
“…”宋听婉 কথা থামিয়ে হাসলেন, কিন্তু তাঁর কথাও ভুল নয়।
“তবু দানবরাজ কেন ছোট鱼儿ের দিকে গেল, কি কখনো怨气 শরীরে ঢুকেছিল?”
宋听婉 এখনও সন্দেহ প্রকাশ করলেন।
দানবরাজের শরীরে浓郁 রক্ত气,怨气 রক্তবর্ণ হয়ে গেছে, কত মানুষ আর দানব তাঁর হাতে মরেছে কে জানে।
তবু শহরে ঢুকে হত্যাযজ্ঞ না করে, আগে ছোট鱼儿কে ধরতে এল কেন?
宋司遥 কষ্টে তাঁর চিন্তা অনুসরণ করলেন, চোখ গম্ভীর করে কিছুক্ষণ ভাবলেন, মাথা নেড়ে বুঝালেন তিনিও বুঝতে পারছেন না।
“থাক, প্রবীণরা তদন্ত করে জানাবে।”
একটু ভেবে宋听婉 বোনের দিকে ঘুরে বললেন—“সবে প্রবীণ雀影 আর仙君泽梧 ছোট鱼儿কে নিয়ে গেল, তুমি দেখে এসো, যেন তারা শিশুকে ভয় না দেখায়।”

泽梧-কে নিয়ে তিনি ভুল করেছিলেন, এতে তাঁর দুনিয়ার জ্ঞান পরিষ্কার হয়েছে।
আগের জীবনে, বোনের দৃষ্টিতে,泽梧 কখনো খল চরিত্র ছিল না, গুরুত্বপূর্ণও নয়।
তখন ভাবতেন, খল ও দুষ্টদের উদ্ধার না করলেই হয়।
কিন্তু মন জটিল ও পরিবর্তনশীল।
泽梧—জীবন্ত উদাহরণ।
নিজের লাভের জন্য, যে কেউ এই জীবনে ‘বিরোধী’ হতে পারে।
‘ভাল মানুষ’ হয়তো শুধু সামনে, পেছনে কেমন কে জানে।
এখন তাঁর泽梧-কে নিয়ে ভালো ধারণা নেই, তাই小鱼儿-এর ওপরও চিন্তা।
আর তাঁর সাথে শিশু রক্ষার雀影 প্রবীণ ছিলেন প্রশ্ন তলোয়ার সংঘের,司遥 সরাসরি শিষ্য বলার মতো।
“…আমি যাচ্ছি, তুমি বিশ্রাম নাও, ঘুরো না।”
宋司遥 তাঁর ফ্যাকাশে ঠোঁট দেখে ভ্রু কুঁচকে গেলেন, উদ্বেগ নিয়ে চলে গেলেন।
বোন উদ্বেগে দ্রুত গেলেন,宋听婉 হাসিটা ধরে রাখতে পারলেন না, হঠাৎ শ্বাস টানলেন।
খুব ব্যথা।
তিনি বরাবর ব্যথা ভয় পান।
আগের বছরগুলোতে সতর্কভাবে রক্ষা করা শরীর, দু’বার আঘাত পেল।
আঘাতের পর, এই দুর্বল শরীর আরও দুর্বল হবে।
宋听婉 আরও এক回春丹 খেলেন, তবেই কিছুটা ব্যথা কমল।
দূরে দানবরাজ এখনও চিৎকার করছে,宋听婉 নীরবে এক অপ্রয়োগ传音符 বের করলেন।
—খুব ব্যথা, আমার জন্য ওকে আরও দু’বার মারো।
দূরে威风凛凛 সাদা龙 এক মুহূর্ত থামল, সঙ্গে সঙ্গে শরীর জ্বলে উঠল, দানবীয়紫火-সহ龙尾 দানবের ওপর আঘাত করল, আরও উচ্চ স্বরে আর্তনাদ এল।
“ঐ পূর্বপুরুষ, কখনো শুনিনি দানবরাজের সাথে তার শত্রুতা আছে।”
“বুঝিনা,龙族 কাউকে মারতে কারণ লাগে?”
“হ্যাঁ, এইজন্যই তো মহাশক্তিরা তার সাথে নম্র, আসলে সবাই তার尾-এ মার খেয়েছে হেহে…”
দুইজন শক্তিশালী হাসতে হাসতে চলে গেলেন।
宋听婉 নীরবে শুনলেন, মাথা তুলে আকাশে龙 দেখলেন, হালকা হাসলেন।
বাকি কাজ মহাশক্তিরা সামলাবে, তিনি ছোট শিষ্য, শান্তভাবে বিশ্রাম নিলেন।
.
সেদিন宋司遥 তাঁকে কোলে তুলে ঘরে নিয়ে গেলেন।
চলে যাওয়ার আগে, মানুষে রূপ নেওয়া沈酌川 ঘাড় টিপে, চোখের কঠোরতা নিয়ে তাঁর শান্ত হাসির দিকে তাকালেন।
নারী দুর্বলভাবে বোনের ঘাড় জড়িয়ে, কাঁধে ভর দিয়ে দূর থেকে হাসলেন।
তাঁর পোশাকে রক্তের দাগ এখনো, মুখ ফ্যাকাশে, করুণ।
沈酌川 চোখে ঠাণ্ডা ঝলক, এত গুরুতর আহত, তবু বাইরে ঘুরছেন কেন।
বিশেষভাবে司遥-কে নিয়ে ঘুরিয়ে সবাইকে তাঁর অবস্থার দেখানো宋听婉 গোপনে চোখ টিপলেন।
এত আঘাত নেয়ার পরে, সবাই যেন বুঝে নেয় তাঁর শরীর দুর্বল।
চোখে চোখে, বুঝে নিলেন।
পুরুষ অসহায় মাথা নাড়লেন, দেখলেন তিনি আবার宋司遥-এর কাঁধে ঝুঁকে পড়েছেন, পোশাক ঠিক করে শহরপ্রধানের বাড়ি গেলেন।
এই ঘুরে ঘুরে।
অনেকের সাথে দেখা হল।
সরাসরি মুখ দেখিয়ে, প্রশ্ন তলোয়ার সংঘের বাহ্যিক শিষ্যর পোশাক পরা।
তাঁর丹药-এ প্রাণ বাঁচানো楚叹-ও ছিলেন, আরও অনেক散修 তাঁকে চিনলেন।
সেই দু’দিন散修-দের মধ্যে ভালোভাবেই ছিলেন, তার宗门 পোশাক দেখে অনেকেই চোখ মুছে নিশ্চিত হলেন।
নিশ্চিত হয়ে, জটিল মনে এগিয়ে এসে খোঁজ নিলেন।
তাঁর আগে করা সদয় কাজ এত স্পষ্ট, এখন তিনি散修 হোন বা宗门 শিষ্য, সবাই সেই ঋণ মেনে নিলেন।
楚叹 আর黎笙-ও সঙ্গে সঙ্গে তাঁদের বাসায় ফিরলেন।
“তোমার জন্য আমার জীবন রক্ষা, এটা আমাদের পরিবারের, তোমাকে দিলাম।”
楚叹 নত মুখে, কম কথা বলেই এক古朴八卦盘 এগিয়ে দিলেন।
黎笙 পাশে বাধা দিলেন না,毕竟 প্রাণের ঋণ।
宋听婉 শুনে眉 কুঁচকে বিনা দ্বিধায় ফিরিয়ে দিলেন।
“তোমাকে উদ্ধার করা丹修-এর দায়িত্ব, তুমি যদি ঋণ শোধ করতে চাও, আমি গ্রহণ করব, তবে পরিবারের জিনিস ফেরত নাও।”
宋司遥 সতর্কভাবে তাঁকে ধরলেন, দেখে冷眼 তাঁদের দিকে তাকালেন।
এই দু’জন悬壶门-এর,宋听婉丹修, দামী灵植-ই তাঁর কাছে ভালো।
তবে宋听婉 কোন প্রতিক্রিয়া দেখাননি,宋司遥ও কিছু বলেননি।
তাঁকে নিতে না দেখে楚叹 জেদ করে জিনিসটা বাড়ালেন, “八卦盘 শরীর滋养 করে।”
কম কথা, জেদি ছেলেটি বেশি ব্যাখ্যা করতে পারে না,黎笙-ও বোনেদের কাছে বললেন—
“আমি দামী灵植 প্রস্তুত করেছিলাম,楚叹 ভাই মনে করে八卦盘宋道友-এর体质-এর জন্য উপযুক্ত।”
黎笙 একটু থামলেন,宋听婉-এর দিকে হাসলেন—“তবে প্রবীণদের মতে,道友太上长老-এর শিষ্যকে উদ্ধার করেছেন,八卦盘 আর这些灵植 সবই কৃতজ্ঞতা।”
বলেই,楚叹-এর সাথে আরো一个芥子手镯 এগিয়ে দিলেন।
宋听婉 চোখ芥子手镯-এর দিকে এক মুহূর্ত রাখলেন, ধীরে বোনের উপর ভর দিয়ে, চোখ তুলে নরম হাসলেন—“悬壶门 সত্যিই উদার।”
芥子空间-এ灵植 রাখা, সত্যিই রাজকীয়।
芥子手镯 জীবন্ত东西 রাখতে পারে,灵植 তুলে নিলেও ওষুধের শক্তি নষ্ট হয় না।
যেমন তাঁর手腕-এর晏山君 উপহার,小嗷-এর芥子手镯 ছিল।
তবে সামনে এইটির তুলনায়晏山君 উপহার随意 রূপ বদলায়,晏山君 সামনে থাকলেও চিনতে পারবেন না।

তাই晏山君 সত্যিই যত্নবান।
তিনি আগে灵植 নিলেন।
আর旁边楚叹—চোখে সততা আর স্পষ্টতা।
宋听婉 তাঁর দিকে অনেকক্ষণ তাকালেন।
“…পরিবারের, আমাকে দিলে কষ্ট হবে না?”
八卦盘古朴, হাতে নিলে অদ্ভুত রহস্যময়তা টের পাওয়া যায়।
এমন জিনিস বিরল।
আগের জীবনে ভয়ঙ্কর魔王, এখনো কাঁচা কিশোর।
তিনি মাথা নাড়লেন—“তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ।”
যদি প্রাণ না থাকে,八卦盘-ও কোনো কাজে আসবে না।
তিনি ব্যাখ্যা দেননি, তবে চোখে তাকালে সব বোঝা যায়।
তিনি নিঃসঙ্গ, অস্থির, কিন্তু স্পষ্ট ও সত্।
“…তবে, ধন্যবাদ।”
宋听婉 শান্ত হাসি নিয়ে ছোট八卦盘 নিলেন।
তাঁকে নিতে দেখে楚叹 ধীরে বলে উঠলেন—“তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ, যদি একদিন丹 তৈরি শিখে师父-কে ছাড়িয়ে যাই, তুমি আমার কাছে丹 চাইতে পারো।”
悬壶门-এর太上长老, শতবর্ষের修炼-এ, পৃথিবীতে তিনজন八品丹 তৈরি করতে পারে।
এমন প্রতিশ্রুতি ভারী।
宋听婉 শুনে চোখ তুলে হাসলেন—“楚道友 ভালোভাবে চেষ্টা করো, আমি সেই দিন অপেক্ষা করছি।”
丹 তৈরি ভালো।
তাঁর চোখে丹-এর আলো ছিল, এবার丹-এর জন্য চেষ্টা করুক,阴郁魔王 না হোক।
“ঠিক আছে।”
宋听婉 নরম হাসলেন,黎笙 অদ্ভুতভাবে দেখলেন, মনে হল宋道友-এর হাসি এবার সত্যি।
.
এক রাত বিশ্রাম।
পরদিন宋听婉,宋司遥 আর ফিরে পাওয়া আসল庄娘, সবাই城主府-তে ডাকা হলেন।
স্বর্ণালী城主府, দরিদ্র北河-এর সাথে অসামঞ্জস্য।
宋听婉 চুপচাপ, বোনের দায়িত্বে羊绒 কার্পেট পেরিয়ে主事厅-এ ঢুকলেন।
তিনজন ছাড়া还有小鱼儿, যাকে雀影 প্রবীণ ধরে রেখেছেন।
মা দেখে শিশুটি দৌড়ে যেতে চাইল, কিন্তু泽梧 বাধা দিলেন।
তিনি হাসিমুখে শিশুর মাথা ঘুরিয়ে庄娘-কে বললেন—“শিশুটি পরে ফেরত দেব।”
শিশুটি挣扎 করলে宋听婉 দেখলেন তাঁর ছোট手腕ে কিছু বাঁধা।
“সবাই এসেছে, শুধু申屠长青体修 নেই।”
উপরে বসা তিনজন শীর্ষ শক্তিমান শুনে তাকালেন।
সবাই大乘期修为।
একজন合欢宗 পুরুষ, ফুলে ফুলে সাজানো, অলসভাবে আধা বসে, মুখে অদৃশ্য হাসি।
একজন蓬莱仙人, সাদা দাড়ি,仙风, শান্ত দৃষ্টি, মুখে মমতা।
শেষজন…
芥子手镯-এ ঘুমিয়ে晋升-এর অপেক্ষায়小嗷 দেহ কেঁপে উঠল, আতঙ্কের চিন্তা手镯-এ宋听婉-কে পাঠাল।
তিনি চুপচাপ চোখ নামিয়ে警惕神识 শান্ত করলেন,气息 আরও গোপন করলেন।
শেষজন সম্ভবত妖族, দেহ বিশাল, চোখে পশুর হিংস্রতা, সবাইকে সমান冷血嗜杀 দৃষ্টি।
ভয়ানক杀意, অন্যরা দূরে ছিলেন।
তিন শীর্ষ শক্তিমান উপরে,泽梧,雀影,虚伪城主,枕眠-এর পরিচিত修士ও ছিলেন।
সবচেয়ে পাশে,柱-এ নির্লিপ্ত靠沈酌川।
তিনি眉 তুললেন,宋听婉 চোখ নামিয়ে হাসলেন, সবাইকে নিয়ে নমস্কার করলেন।
“ঘটনার বিবরণ আমরা জানি,妖王-এর神搜 করেছি, কারণ জানি, আজ তোমাদের শুনতে ডেকেছি।”
蓬莱仙人 গম্ভীর কণ্ঠে搜神-এর উত্তরের কথা বললেন।
“妖王 আগে北河修士 ছিলেন, সাধারণতা মেনে নিতে না পেরে妖心 পান করেন,怨气 খেয়ে পথভ্রষ্ট, ক্রমে উন্মাদ ও হত্যাকারী,神智 হারিয়েছেন।”
“শিশুটি,妖王 যখন সাধারণ修士 ছিলেন, তখন ফেলে দেয়া তাঁর সন্তান, রক্তের টানে আসেন, শহরে ঢুকে সন্তানের দেহকে খোলস করতে চান,亲子怨恨 বের করে শক্তি স্থায়ী করতে চান।”
“তিনি শহর আক্রমণ করতে চাননি, চেয়েছিলেন ফাঁকি দিয়ে শিশু ধরে অন্যত্র গিয়ে দেহ দখল করে এক অঞ্চল দখল করতে।”
তিনটি কথায় বিশাল তথ্য,宋听婉 অবচেতনভাবে愣庄娘-এর দিকে তাকালেন।
সবাই目光庄娘-এর দিকে, বড় বড়দের সামনে মাথা নিচু করে ক্লান্ত-দুঃখী সাজানো নারী, হঠাৎ নিজের শিশুকে ফিরিয়ে নিলেন।
মাথা তুলে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন—
“শিশুটি আমি আর申屠城ের বাইরে拾 করেছি।”
“কিন্তু সেই মুহূর্ত থেকে, সে আমার সন্তান,妖王-এর সাথে কোনো সম্পর্ক নেই।”
“আমার স্বামী হারিয়ে গেছে, তবু ভাববেন না আমাকে কেউ ঠকাতে পারবে। যদি আমাদের সন্তান受 হয়, ফিরিয়ে দিন, আমি নিয়ে যাব।”
বলেই,银簪刀 হয়ে,金丹期刀修 এক হাতে সন্তান নিয়ে刀 হাতে দাঁড়ালেন।
সব化神期大乘期-র সামনে, বিন্দুমাত্র পিছিয়ে না।