ষষ্ঠিশীতিতম অধ্যায় — দুই জীবনই শান্তিতে শেষ হয়নি

তরুণীর মুখশ্রী কাগজের মতো সাদা, নিস্তব্ধে শুয়ে আছে বিছানায়। অথচ আঁখি বন্ধ থাকলেও তার পাতার কাঁপন থামে না, চাঁপা ভুরু দুটি গভীর চিন্তায় কুঁচকে গেছে।
মূর্ছা গেলেও সে এখনও宋সিরাওয়ের হাত শক্ত করে ধরে আছে, কেউই ছাড়াতে পারছে না।
বৈশাখী শিকিয়াং তার গুরুজনের দেহ বহুবার পরীক্ষা করেছে, ক্লান্ত হয়ে বিছানার ধারে বসে, একগাদা ওষুধ বের করল।
সে উৎকণ্ঠায় কাঁদো কাঁদো স্বরে বলল, “কেন জ্ঞান ফিরে পাচ্ছে না, শুদ্ধিকরণ বড়ি-ও কাজ করল না, আমিও পারলাম না!”
ছিন খি এবং ওয়ানচি জিক কিছুটা শান্ত থাকার চেষ্টা করলেও, তাদের অবস্থাও সুবিধার নয়।
“তোমরা ঘর থেকে বের হওয়ার পর কিছু ঘটেছিল কি?”
ওয়ানচি জিক উদ্বিগ্ন হয়ে তাদের আসার পথ ধরে এগিয়ে গেল।
তাতে দেখা গেল, কখন কীভাবে কে জানে, বারান্দার এক অংশ বিস্ফোরণে ধ্বংস হয়ে গেছে; বিস্ফোরণের প্রচণ্ড শক্তি।
কিন্তু তারা তখন উদ্যানে ছিল, কিছুই টের পায়নি।
তবে কি কোনো শক্তিশালী যোগ্য যোদ্ধা গোপনে প্রবেশ করে বানয়ের ক্ষতি করেছে?
ওয়ানচি জিক বিছানার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
প্রিয় বন্ধু প্রাণশূন্য হয়ে পড়ে আছে, সে অন্যমনস্কে দাঁতে দাঁত চেপে ধরল, ক্রুদ্ধ হয়ে প্রথমবারের মতো বুঝতে পারল, চর্চার জগতে তারা আসলে কতটা দুর্বল।
“আঘাতের মতো নয়।”
শেষ পর্যন্ত ছিন খি রাশভারী হয়ে, বিছানায় শুয়ে থাকা অক্ষত বানয়েকে দেখে মনে মনে কিছু অনুমান করল।
একটুও শব্দ নেই।
চরম ভাঙনের দ্বারপ্রান্তে, মুখ ফুটে কিছু বলার আগেই থেমে যাওয়া অভিব্যক্তি।
বেদনায় ছুটে আসা স্বজনেরা।
বানয়ে তাদের জন্য চিন্তিত।
আবার যেন নিশ্চিত হতে চাইছে, তারা ঠিক আছে কি না।
ছিন খির মনে সন্দেহ, কিন্তু বানয়ে হঠাৎ কেন এত দুশ্চিন্তাগ্রস্ত বোঝে না।
আর কেন উত্তেজনায় অজ্ঞান হয়ে গেল।
宋কাকুর ঘর থেকে বেরিয়ে…
宋কাকু তো云ইন গোত্রের প্রধান পুরোহিত—
চিরদিনের মতো সেই গোল চোখ দুটি গভীর হয়ে এলো, অথচ দুর্বল বানয়ের দিকে তাকাতেই মমতায় চোখ ভিজে গেল।
তাদের জন্য চিন্তা কেন, নিজের শরীরের জন্যই তো সবচেয়ে বেশি চিন্তা করা উচিত ছিল।
তিনজন চুপচাপ, বিশেষ করে বানয়ে অজ্ঞান হওয়ার পর宋সিরাও একটিও কথা বলেনি।
বড় বোন পিতার বাক্স খোলার পর ধ্যানে গিয়েছিল, ফিরে এসে এমন অস্থির চেহারা হল কেন?
বড় বোন কী জানতে পারল?
পিতা এমন আচরণ কেন করলেন?
বন্ধ দরজা মনে পড়তেই宋সিরাও মুহূর্তে চোখ তুলে বলল,
“তোমরা বড় বোনের পাশে থাকো, আমি পিতার কাছে যাচ্ছি।”
宋সিরাও কঠিন মনে眉 কুঁচকে, জোর করে বানয়ের হাত ছাড়িয়ে নিল, তারপর দ্রুত শিল্প বিদ্যা প্রয়োগ করে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তার তাড়াহুড়ো দেখে ছিন খি চিন্তিত ভুরু কুঁচকে, সামনে এগিয়ে বানয়ের হাত ধরল।
“বানয়ে, তুমি কিসের স্বপ্নে আটকে গেছ, ওঠো তো, আমাদের বলো।”
তরুণী ঝুঁকে, ঠান্ডা হাত নিজের মুখে চেপে ধরল, নাক টানল।
“ঠিক তাই, গুরুজন, শিগগিরই তো গোত্রের পূজা,云ইন গোত্রের সবাই অংশ নেবে, তুমি থাকতে না পারলে চলবে?”
বৈশাখী শিকিয়াং গড়াগড়ি করে বিছানার পাশে এসে মাটিতে বসে কাতরায়।
ঘরজুড়ে গুমোট স্তব্ধতা, ওয়ানচি জিকের মনে সন্দেহ আরও ঘনীভূত হয়, সে তলোয়ার হাতে宋চাওশুয়ানের বাড়ির দিকে ছুটে যায়।
.
স্বপ্নে ছিল অদ্ভুত বিভ্রম।
যা সে ছবিতে দেখেছিল সেই অশুভ নগরীর মতো নয়, কিন্তু তবুও অশুভ শক্তি আধা চর্চাজগৎ গ্রাস করেছে।
পলায়ন, দৌড়াদৌড়ি, কিন্তু সীমানার কাছে রক্তক্ষরণে মৃত্যু, শক্তিশালী অশুভ নেতার শক্তির খাদ্য হয়ে যাওয়া।
সাধারণ মানুষরা মহাসঙ্কটকাল পার করতে পারে না, এক মুহূর্তেই নিঃশেষ।
মৃত্যুর পর আত্মা সীমানায় বন্দি, দেহ অশুভ শক্তি দখল করে নেয়, তাদেরই বিরুদ্ধে ধারালো অস্ত্র হয়ে ওঠে।
আত্মারা কষ্টে, বিভ্রান্তিতে ভেসে বেড়ায়।
প্রেত, অশুভ, দানব, মানব ও চর্চাকারী—সবাই রক্তাক্ত অশুভভূমিতে বন্দি, পালাতে পারে না, যেন নরকযন্ত্রণা।
অশুভ নেতার রাজ্যে বাইরে সৎ পথের প্রবীণগণ প্রাণপণে মুক্তির চেষ্টা করছে।
কিন্তু যখনই তারা পৌঁছাতে যায়, অশুভ নেতা পুরো এলাকা অন্যত্র সরিয়ে নেয়।
তারা অসহায় দৃষ্টিতে দেখতেই থাকে, অশুভ শক্তিতে সবার মৃত্যু।
宋থিংবান চারপাশের নিঃশেষ আশা অনুভব করে, সহ্য করতে না পেরে মানুষের ভিড়ে ভেসে বেড়ায়।
ধীরে ধীরে, সে পিছনে ফিরে দেখে পরিচিত ক’জন মানুষকে।
“বানয়ে, তুমি বের হোও না—”
গোল চোখের চঞ্চল কিশোরী কী হয়ে গেছে?
এক চোখ ছিদ্র, রক্তঝরা, এক বাহু নেই—তবু সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়ে, আত্মরক্ষার যন্ত্র শক্তি দিয়ে ধরে রেখেছে।
আর遥 ও阿জিক সামনে, আহত-অঙ্গহীন হয়ে বড়ি খেয়ে আবার লড়ে, চারপাশে লাশের স্তূপ, অস্ত্র ভেঙে টুকরো।
রক্তস্রোতে আপনজনের জন্য বাঁচার পথ।
সে দেখে নিজে ও ছোট শিষ্যের ওষুধের কুয়াশা তাদের গায়ে পড়ছে।
নিজের সব ওষুধ শেষ করে ফেলছে, তবু তাদের ক্ষতি ঠেকাতে পারছে না।
চিত্র বদলে যায়।
বাইরে,云ইন গোত্র নিজের রক্ত-মাংস উৎসর্গ করে, অমর হাড় তরবারি তুলে অশুভ সীমানার দিকে এগোয়।
ভিতরে, নরকে, পেছনে কঙ্কালের স্তূপ।
ছিন খি রক্তের মধ্যে পড়ে, মুখে ফিসফিস করে বলছে, তাড়াতাড়ি পালাও।
“宋থিংবান, ফিরে তাকিও না।”
সেটিই ছিল শেন চোয়েচুয়ানের শেষ কথা, বজ্রের হাড় নিয়ে সীমানা ফাটানোর আগে দিশেহারা বানয়েকে ছোট কালো ড্রাগনের মাথায় তুলে দিয়ে কোমল হাসিতে বলেছিল।
শ্বেতবর্ণ ড্রাগন সামনে,遥 ও阿জিক সহ শহরের চর্চাকারীরা একযোগে云ইন অস্থি তরবারির আঘাতে দুর্বল সীমানা ভেদে ঝাঁপ দিল।
শক্ত সীমানা, সবার চোখের সামনে চট্ করে ফাটল ধরল।
কালো আঁশ ছেঁড়া ড্রাগন কোমলভাবে মাথা নিচু করে বানয়ে ও ছিন খির মৃতদেহ মাথায় নিয়ে উচ্চকণ্ঠে ডাকে, দুর্বল হলেও প্রাণপণে উড়ে চলে।
“গুরুজনে…আমাকে মনে রেখো…”
সীমানার বাইরে উড়েই আলোর পথে, কালো ড্রাগন আকাশ থেকে পড়ে যায়।
সে দেখে, নিজে ছিন খির দেহ জড়িয়ে ড্রাগনের গায়ে কাঁদছে প্রাণভরে।
সে দেখে, নিজে ফিরে তাকিয়েছে।
দেখে, শ্বেত ড্রাগন সীমানা ভেঙে পড়ে গেছে, তবু তাকিয়ে আছে তার দিকে, চিরন্তন ভালোবাসার দৃষ্টিতে।
দেখে, রক্তাক্ত遥 পাশের ক্ষতবিক্ষত জিককে তুলতে সাহায্য করছে।
দেখে,云ইন অস্থি তরবারি কাজ শেষ হলে মিলিয়ে যাওয়া মুহূর্তে,云ইন-এর পরিচিত মুখগুলো।
দেখে, সবার আত্মা মিলিয়ে যাওয়ার আগে, পিতার দরদি দৃষ্টি।
এ কেমন সহ্য করা যায়?
সবাই তার সামনে মরে যায়।
সে কেমন সহ্য করে?
নারী হঠাৎ হাউমাউ কান্নায় ভেঙে পড়ে, শক্তিহীন দেহ আকাশে ভেসে ওঠে।
মস্তিষ্ক থেকে ধীরে ধীরে একটি মুক্তা বেরিয়ে আসে।
এটি দানপুরুষ গুহা থেকে নিয়ে আসা একমাত্র ঐশ্বরিক বড়ি।
নাম—নিয়তিবিপর্যয়।
সময়ের ধারা যেন থেমে যায়, সে অসীম আত্মিক শক্তি দিয়ে, নিয়তিবিপর্যয় বড়ি ব্যবহার করে ওষুধের বৃষ্টি ঝরিয়ে দেয়।
সব প্রাণে নবজীবন আসে।
সাথে云ইন-এর ক্ষীয়মাণ আত্মা, অশুভ শক্তিতে গ্রাসিত প্রাণও।
বৃষ্টির শেষে, নিয়তিবিপর্যয়।
মনে হয় যেন এক প্রহসন—সবাই বেঁচে ওঠে।
শুধু সে ছাড়া।
শুধু যারা宋থিংবানকে চিনত, প্রাণপণে তার মিলিয়ে যাওয়া দিকে ছুটল।
চিত্র থেমে গেল।
তারপর ঝলকে এলো, সবার পরিণতি।
遥 ও阿জিক সঙ্গে সঙ্গেই অশুভে পতিত, একজন জ্ঞানহীন নৃশংস হত্যাকারী, একজন প্রাণপণে বাধা দেয়, তার পাশে থাকে।
শেন চোয়েচুয়ান আজীবন তার পুনর্জন্মের পথ খুঁজেছে, সাধনা এগোয়নি, নেশায় অনড়।
বৈশাখী শিকিয়াং জীবনবাজি রেখে, দিনরাত ওষুধ বানায়, চেষ্টায় থাকে ঐশ্বরিক বড়ি তৈরি করে তাকে ফিরিয়ে আনার।
ছিন খি天কী মন্দিরের দায়িত্ব নেয়, নিরুত্তাপ, আজীবন তার পুনর্জন্মের খোঁজে।
উন্মাদ执念-এ, ছয় জগৎ遥-এ দখল, জিক না থাকলে সবার ওপর নির্বিচারে হামলা করত।
বোধ ফেরার মুহূর্তে遥 নিজেই জীবন শেষ করে।
.
চেতনা ফিরে আসে।
宋থিংবান নিঃস্পৃহ কাঁপছে।
অবশেষে এক দম স্বস্তি পেল।
অন্তত, সবাই বেঁচে গেল।
তবু কেন?
দুই জন্মেই遥 তাকে এমন পরিস্থিতিতে ফেলল।
সে ও তার গোত্রের লোক遥-এর সামনে মরে গেল।
পরে সে সবার প্রাণ ফেরালেও,遥 যখন সবচেয়ে বেশি নির্ভর করত, তখনই তার সামনে মারা যায়।
遥-কে সে কীভাবে সহ্য করতে বলে?
আর প্রথম জন্মের গ্রন্থে তার মৃত্যুর পরে কোনো অগ্রগতি ছিল না।
অশুভভূমির যুদ্ধের পর遥-এ চরম মানসিক সংকট নেমে আসে।
উন্নতির প্রশ্নই ওঠে না।
বন্ধু ও বোন আজীবন কষ্টে, হাসি হারিয়ে যায়।
আর ছবিতে পিতার উপস্থিতি প্রায় নেই।
পিতা সবকিছু আড়াল করলেও, সব কিছু এত বাস্তব, যেন নিজেই ভোগ করেছে।
“আবন, এবার জেগে ওঠো।”
পিতার কণ্ঠ ঠিক সময় কানে বাজল।
বিছানায় শুয়ে থাকা তরুণীর পাপড়ি কাঁপল, কুয়াশার ঘোর থেকে জেগে ওঠার চেষ্টা করল।
চোখ মেলে চেনা ছাউনির দিকে তাকাল।
ফিরে এলো চেনা এই জন্মে।
আর বিছানার পাশে, অনেকটা শুকিয়ে যাওয়া পিতা।
宋থিংবান ক্লান্ত হয়ে চোখ বন্ধ করে পাশ ফিরে গেল, চোখের কোণ দিয়ে এক ফোঁটা অশ্রু গড়াল।
“বাবা…”
টুকরো টুকরো স্বর, বড় মেয়ে প্রথমবার পিতার সামনে পিঠ ফিরিয়ে, চাদর তুলে মুখ ঢাকল।
সান্ত্বনারহীন কান্না।
宋চাওশুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার চুলে হাত বুলাল।
“ভালো মেয়ে, এখনও কিছুই ঘটেনি।”
তুমি এখনও নিজেকে উৎসর্গ করো নি।
সবকিছুই সময় আছে।
宋থিংবান চাদর দিয়ে মুখ ঢেকে রাখল, বালিশ-চাদর ভিজে গেল।
তবু, এ তো তৃতীয় জন্ম।
সে ভেবেছিল, আর কিছুই ভয় পায় না, কিন্তু কজন মুখ তার সামনে মরে গেল, পুনর্জন্মে হাসি হারিয়ে গেল—এইসব সে আর ভাবতেও চায় না।
মেয়ে নীরবে কাঁদে, তবু মর্মান্তিক।
宋চাওশুয়ান মমতায় চাদর সরিয়ে দেয়, দেখা যায় অশ্রুবিধুর, ফোলা চোখ, ফ্যাকাসে মুখ।
“ওহ, চোখ তো ফুলে গেছে, ছোট পরীটা সুন্দর নেই এখন।”
তার হালকা, কোমল সুর শুনে宋থিংবান আরও অশ্রু ধরে রাখতে পারে না।
সে শিশু বয়সের মতো বাবার জামা আঁকড়ে ধরে, “তাহলে বাবা?”
চোখে জেদ।
বৃদ্ধ পিতা থেমে যায়, দুজনে নিরব দৃষ্টি বিনিময়।
একটু পরে—
“বড় বোন অজ্ঞান হওয়ার পর, পিতাও রক্তাক্ত হয়ে ঘরে পড়ে ছিলেন, আমি তোমার দেওয়া পুনর্জন্ম বড়ি খাইয়ে দিয়েছি, বেশ কাজ হয়েছে।”
宋সিরাও বজ্রকাঠি হাতে, পর্দার ওপাশে চুপচাপ বড় বোনের কান্না শুনছিল, তারা দুজন নিরব হতেই ধীরে ধীরে বের হল।
স্বাভাবিক, শান্ত সুরে হেসে বলল, কোনো কিছু টের পায়নি এমন ভান।
宋থিংবান থমকে রইল, প্রথমে পিতার দিকে তাকাল, তারপর কষ্টে উঠে বসল।
বোনকে দেখে, তাড়াতাড়ি হাত দিয়ে চোখ মুছে নিল।
“আর遥…”
“বড় বোন ভালো আছো?”
বিছানার পায়ে বসল遥, একবার পিতার, আর একবার বড় বোনের দিকে তাকাল।
“তোমরা দুজনের শরীরই দুর্বল, নিজেকে কষ্ট দিও না।”
সে কিছুই বোঝেনি এমন ভান করে, বেশ পরিণত হয়ে উপদেশ দিল।
宋থিংবান লাল চোখে遥-এর দিকে তাকাল।
遥 ছুটে এসে আকুল হয়ে জড়িয়ে ধরেনি, মানসিক রোগের উপসর্গও নেই, কাউকে খুনও করেনি।
এটাই সেই প্রাণবন্ত, গর্বিত ছোট বোন।

“遥 ঠিক বলেছে।”宋চাওশুয়ান হেসে সায় দিলেন, এবার শুধু বড় মেয়ে নয়, ছোট মেয়ে-ও কটমট করে তাকাল।
তিনি হেসে বললেন, “চিন্তা কোরো না, গোত্রের পূজার পর থেকে আমি আর ভবিষ্যৎ গণনা করব না।”
যা হিসেব করার সবই হয়ে গেছে, বাকি শুধু…
দুই অবিশ্বাসী কন্যার সামনে, বৃদ্ধ পিতা প্রায় শপথই করে ফেলল।
宋থিংবান হাত বাড়াতেই宋সিরাও স্বতঃস্ফূর্তে ঠান্ডা হাত ধরল, “তারা সবাই খুব চিন্তিত, দরজার বাইরে অপেক্ষা করছে।”
এ কথা শুনে宋থিংবান দ্বিতীয় জন্মের মর্মান্তিক পরিণতি মনে করে।
নখ গভীরে বিদ্ধ, চোখ বন্ধ করে, অশ্রু চেপে রাখে।
চোখ বন্ধ করতেই, আবার দুটি অশ্রু গড়িয়ে পড়ে।
“আরও একটু সময় দাও, ওদের ডেকো না।”
宋সিরাও আবার বসে, তার হাত চেপে ধরে।
宋চাওশুয়ানও চুপ হয়ে যান, বানয়েকে চাদর জড়িয়ে দেন।
দুজন পাশে বসে, তার ধীরে ধীরে মনের অবস্থা ঠিক হওয়ার অপেক্ষা করেন।
宋থিংবান নিজেকে বারবার বোঝায়—
ওটা ছিল দ্বিতীয় জন্ম, এবার এমন হবে না।
অবশ্যই হবে না।
অনেকক্ষণ পরে—
হাওয়া জানালা দিয়ে ঢুকে, ঠান্ডায় সে কেঁপে ওঠে।
宋থিংবান ধীরে চোখ মেলে।
“তাদের ডেকে নাও।”
遥 তাই করে।
宋থিংবান ভেবেছিল, নিজেকে সামলাতে পেরেছে।
কিন্তু তারা ঘরে ঢুকতেই, আবার কান্নায় ভেঙে পড়ে।
“বানয়ে, তুমি অবশেষে জেগেছ, কত চিন্তা করেছি।” ছিন খি ঝাঁপিয়ে জড়িয়ে ধরে, প্রায় ফেলে দেয়।
宋থিংবান ওর বুকে, গম্ভীর স্বরে ধমকায়, “মৃত্যুর কথা বলো না।”
সে তো চর্চাজগতের শ্রেষ্ঠ যন্ত্রগুরু হবে, কিভাবে চোখ অন্ধ, হাত ভেঙে যাবে?
শেষে চুপচাপ তার কোলে পড়ে, হাসিমুখের গোল চোখও নিস্তেজ।
তার কাঁপুনি টের পেয়ে, ছিন খি থমকে যায়, তারপর হাসিমুখে আরও আঁকড়ে ধরে, যথারীতি চনমনে বলে, “ঠিক আছে, বানয়ের কথাই শুনব।”
宋চাওশুয়ান হাসতে হাসতে জায়গা ছেড়ে দিলেন, ছিন খি পাশে বসে বলল, “এত চিন্তা করিয়েছ, কালই তো গোত্র পূজা, তোমাদের云ইন শতবর্ষে একবার, তুমি না থাকলে চলে?”
সে বলল, নরম কাপড় বের করে宋থিংবান-এর চোখ মুছিয়ে দিল।
“গুরুজনে—”
বৈশাখী শিকিয়াং বিছানার কাছে ছুটে আসে,宋থিংবান দেখে তার চোখও লাল, মাথায় হাত বুলিয়ে এলোমেলো করে দেয়, “তুমি কাঁদছ কেন, আমি তো ঠিক আছি।”
এলোমেলো চুলে, বৈশাখী শিকিয়াং লাজুক হেসে বলে,
“জানি না, গুরুজন আমার দিকে তাকালে শুধু কান্না পায়।”
বলতে বলতে গুরুজনের চোখে চোখ রেখে গলা ধরে আসে।
“বোকার ড্রাগন।”
宋থিংবান ক্লান্ত মুখে হাসে।
তার প্রতিভাবান ছোট কালো ড্রাগন শিষ্য, সে তো ওষুধগুরু হওয়ার আগেই মারা যেতে পারে না।
সে নিশ্চিন্তে, গর্বে বেঁচে থাকবে।
宋থিংবান-এর ক্লান্ত চোখ এবার উদ্বিগ্ন万俟寂-এর দিকে ওঠে।
“জিক, চিন্তা কোরো না, আমি ঠিক আছি।”
নরম স্বরে হাসে।
দ্বিতীয় জন্মে কাকে কৃতজ্ঞ, সে তো জিক-ই।
তার মৃত্যুর পর দুজনেই অশুভে পতিত, তবু জ্ঞান ঠিক রেখে遥-কে পাশে থেকে আত্মবিসর্জনে অনর্থক ক্ষতি থেকে রক্ষা করেছে।
“তুমি খুব দুর্বল।”
万俟寂 ঠোঁট চেপে না-সূচক মাথা নাড়ে।
“ঠিক বলেছ বানয়ে, তুমি আরেকটু বিশ্রাম নাও, আমরা তোমার পাশে আছি, পূজা শুরু হলে ডেকে দেব।”
“গুরুজন ঘুমাও, তোমার চেহারা ভালো লাগছে না।”
宋সিরাও সরাসরি চাদর টেনে দেয়, কাঁধ চেপে ফেলে দেয়।
“বড় বোন ঘুমাও।”
জোর করে শোয়ানো宋থিংবান হাসে, “কিন্তু আমার ঘুমাতে ইচ্ছে করছে না।”
চোখ বন্ধ করলেই, দ্বিতীয় জন্মের দৃশ্য ভেসে ওঠে।
আর…শেন চোয়েচুয়ান মৃত্যুর আগে, মমতায় নিষেধ করে বলেছিল, ফিরে তাকিও না।
তখন কত প্রবীণ চর্চাকারী ছিল, তবু ড্রাগনের হাড় দিয়েই সীমানা ভাঙতে হয়েছিল।
কত কষ্ট পেলে শেন চোয়েচুয়ান।
তোমরা ড্রাগনরা, কতই না বোকা।
“তাহলে তুমি যা চাও, আমরা সবাই পাশে আছি।”
宋থিংবান চারপাশে উদ্বিগ্ন মুখের দিকে চেয়ে, মৃদু মাথা নাড়ে, “আমি চাই…তোমরা সবাই ভালো থেকো।”
সবাই চোখাচোখি করে।
বিশেষ করে, কিছু আঁচ করেও মুখ ফুটে বলে না ছিন খি-সহ অন্যরা।
“তুমি ঠিক আছো যেহেতু, চলো আমার বাগানের সব জীবন্ত প্রাণীদের ঠাঁই বানিয়ে দাও।”
宋চাওশুয়ান নীরবতা ভেঙে, বানয়েকে উঠতে সাহায্য করে, সবাইকে নিয়ে উদ্যানে যান।
“ওয়াও, এত কিছু!”
ছিন খি ও宋সিরাও দুজন দুই পাশে বানয়ের পাশে থাকে, গম্ভীর পরিবেশ সত্ত্বেও ফুলবাগানের প্রাণী দেখে বিস্মিত।
宋থিংবান-এর চোখ লাল, তবু বোনদের সাথে পিতার মজা দেখে হাসি চাপতে পারে না।
“বলেছিলামই তো, বাবার রত্নপাথর খরচ একটু বেশি।”
এক বাগান প্রাণী নিয়ে, কীভাবে না হবে?
এরপর, ছিন খি আর বৈশাখী শিকিয়াং-এর ঝগড়া, বোন ও জিকের কাঠ কাটার সংক্ষিপ্ত কথাবার্তা।
বাবা মাটিতে বসে প্রাণীদের খেলা দেখছেন, কিছুক্ষণ পর তারা সব বানয়ের গায়ে এসে জড়ো হয়।
মিউ মিউ, কুকুরের সুরে, ইঁদুরের ডাক—গলা চেপে আদর চায়।
দুর্বল তরুণী একটা ছোট বিড়াল কোলে নিয়ে মাথায় হাত বুলায়, পরে হেলে থাকা পিতার দিকে তাকায়।
宋চাওশুয়ান ব্যস্ততার ফাঁকে মাথা তুলে কন্যার দিকে স্নেহের হাসি ছোঁড়ে।
বাকিরাও চুপচাপ তাকায়,宋থিংবান ঠোঁটে সামান্য হাসি ফুটতেই, সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচে।