চতুরাশি অধ্যায় তারা নিশ্চয়ই এসে তাঁকে খুঁজবে।

আটকে পড়ার সেই মুহূর্তে,
সোঙ তিংবান কোনোভাবেই লতাগুল্মের বাঁধন ছাড়াতে পারছিল না। যখন সে স্থানীয় তরঙ্গের নড়াচড়া টের পেল, তখন আর নিজের সংগৃহীত দ্যুতিমান যন্ত্রটি ব্যবহার করার অবকাশ ছিল না; তাই সে নির্দ্বিধায় অক্ষরহীন দেবগ্রন্থটি ফেলে দিল। যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হলে, সে ভয় পেল সেই দলের লোকেরা উন্মত্ত হয়ে উঠবে।
নিশ্চিতভাবেই, বইটি ফেলে দেওয়ার পর মুহূর্তেই সে এক নতুন স্থানে পৌঁছলো। তার আত্মজ্ঞান তীব্রভাবে আন্দোলিত হচ্ছিল। স্পষ্টতই, এই স্থানান্তর যন্ত্রটি অত্যন্ত দ্রুত ও প্রখর।
হঠাৎ কর্ণকুঠুরিতে দুইজনের কথোপকথন ভেসে এলো—
“ওহো, আবার কাউকে পাঠানো হয়েছে?”
“এই চেহারাটা বেশ ভালো, কোনো আত্মিক শক্তি দিয়ে বদলানো হয়নি, শুধু修য় একটু কম।”
“তুমি বলছো, ভিত্তি স্থাপন পর্যায়— খুব সহজেই নষ্ট হয়ে যেতে পারে, কে জানে কেউ কিনবে কিনা।”
“এতে কিছু আসে যায় না, মুখশ্রী এতটাই সুন্দর, আমরা তাকে修য় বৃদ্ধির ঔষধ খাইয়ে দিলে সে স্বর্ণ গোলা পর্যন্ত পৌঁছাতে পারবে—”
পণ্যসামগ্রীর মতোই, তাদের হাতে তার বিচার ও নির্বাচন চলছিল।
সোঙ তিংবান নিজেকে শান্ত রাখলো; যখন দুইজন আলোচনা করতে করতে দূরে চলে গেল, তখন সে চোখ খুলল।
নিঃশ্বাসহীন, অতি সংকীর্ণ ঘর, চারদিকে দেয়াল; সে ছিল কালো কারাগারে, এতটাই চাপা, কোনো ফাঁক নেই।
সে আত্মিক শক্তি ছড়াল, হঠাৎ অনুভব করল, তার চারপাশের অসংখ্য ছোট ঘরে অসংখ্য কিশোরী এভাবেই বন্দী।
যারা স্থানান্তর যন্ত্রে হারিয়ে গেছে, সেই নারী修রা সম্ভবত এদের মধ্যে।
ক্ষণে, তার হৃদয় গভীরতায় ডুবে গেল।
সংরক্ষণ স্থানও নিষ্ক্রিয়।
সে খুব সতর্কভাবে লৌহ কারাগারটি দেখল, চুলের খোঁপা থেকে একটি অলঙ্কার বের করল।
লৌহ কারাগারে হালকা স্পর্শ করতেই বিদ্যুতের মতো শব্দ, সে দ্রুত হাত ফিরিয়ে নিল।
এই কারাগার সহজে খোলা যায় না।
তবে পালাতে চাইলে সম্ভব, কিন্তু শব্দ হবে প্রচুর, পথও অজানা।
এ স্থান, তার আত্মজ্ঞান বিস্তারেও সীমা দেখতে পাচ্ছিল না— যেন এক স্বতন্ত্র স্থান।
সে সিদ্ধান্ত নিল, অপেক্ষা করবে।
এই স্থান থেকে বেরিয়ে পরিকল্পনা করবে।
এক ঘন্টা পরে, সেই দুইজন আবার ফিরল।
চারপাশের ঘরের কিশোরীরা জেগে উঠেছে, সোঙ তিংবানও ভ্রূকুটি করে তাদের দেখল।
“এসো, জেগে ওঠা ভালো, আমরা সত্যিই মহান, এই ক’টি ঔষধ খেয়ে নাও, স্বর্ণ গোলা পর্যায়ে পৌঁছাবে।”
একজন লাল পোশাক, সোনার চুলের ক্লিপ, হাসি চাঞ্চল্যপূর্ণ।
ঔষধের কৌটা কারাগার বাইরে থেকে ছুঁড়ে দিল।
তাদের অবজ্ঞাসূচক মনোভাব অসহ্য।
সোঙ তিংবান ছুঁড়ে নিল না, বরং হাসিমুখে বলল, “এটা কাজে আসবে না, আমি জন্মগতভাবে ত্রুটিযুক্ত।”
“এটা কোথায়, ভিত্তি স্থাপন পর্যায়ে কাউকে ধরে আনা— এর অর্থ খুঁজে পাই না।”
তার নির্ভীক ও শান্ত মনোভাব দেখে, দুইজন একটু বেশিই তাকাল।
লাল পোশাকের মেয়ে হাত জড়িয়ে হাসল, “দুঃখের বিষয়, আমরা অনেক ঔষধ ঘাঁটাঘাঁটি করেছি।”
অপরজন, গাঢ় সবুজ পোশাকে, ঠান্ডা মুখে সোঙ তিংবানকে দেখল, “তুমি ভয় পাও না, জানি না তোমার কী ভরসা, তবু বলছি, কষ্ট করবেন না।”
লাল পোশাকের মেয়ে সহকর্মীর দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করে বলল, তারপর হাততালি দিল।
সোঙ তিংবান আবার স্থানীয় তরঙ্গের আন্দোলন অনুভব করল; সেই সবুজ পোশাকের মেয়ে কিছুটা সদয়তার প্রকাশ করেও বাধা দিতে চাইল, কিন্তু যন্ত্রের সাথে পেরে উঠল না।
কারাগারটি উড়ে উঠল।
আর নীরব, সংকীর্ণ নয়।
কর্ণকুঠুরিতে গুঞ্জন, নারী কিশোরীদের কান্না, করুণা চেয়ে প্রার্থনা, শৃঙ্খল ও চাবুকের শব্দ।
তার সামনে এক বিলাসবহুল ভবন; লাল কাঠের মেঝে, সোনালী ছাদ।
নৃত্য, গীত, কোমর ভাঁজে তলোয়ারের নৃত্য, চাবুকের নিচে কাঁদতে কাঁদতে জলপরী গান গাইছে।
আরও আছে, দুঃখজনক সৌন্দর্যের এলফ, পুরুষ, তাকে কোমল হাড়ের ঔষধ খাইয়ে দেয়া হয়েছে।
ফুলপরী ঘূর্ণিতে নাচে, শেয়াল জাতির মোহনীয়তা।
সোঙ তিংবান কখনো এত জাতির সমাবেশ দেখেনি।
ভাবতে পারেনি, এমন নরকের দৃশ্যের মধ্যে।
একটি ছোট বিড়ালপরী প্রতিরোধ করল, তার সামনে পিঠ ভেঙে মৃত্যুপথে; সোঙ তিংবান হাত বাড়াতে চাইল, তবে কারাগারের বিদ্যুৎ তাকে থামিয়ে দিল।
শরীর জ্বলে উঠল, সে মাটিতে পড়ে গেল।
বিড়ালপরীকে মারার পর, কর্তৃপক্ষ প্রথমবার তার দিকে তাকাল।
“ওহো, নিজেরই কষ্ট সামলাতে পারছো না, আবার বিড়াল নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছো?”
“ভাবনা নেই, দু’দিন আটকে রাখলে, তুমিও এদের মতো হয়ে যাবে।”
“যেহেতু তার জন্য কষ্ট পাচ্ছো, তাহলে তাকে তোমার সাথে রাখি।”
অবজ্ঞাসূচক ভাষা শেষে, মাটিতে কাঁপতে থাকা বিড়ালপরীকে তুলে নিল, সে আর চিৎকার করার শক্তি রাখে না।
কারাগারটি শুধু সোঙ তিংবানকে বন্দী রাখতে পারে, বিড়ালপরীকে অমানবিকভাবে ভেতরে ছুড়ে দিল; সোঙ তিংবান ঝটপট ধরে, কোলে নিল।
“ধন্য... ধন্যবাদ।” বিড়ালপরী দুর্বলভাবে থাবা বাড়াল, নিঃশ্বাস প্রায় শেষ।
স্নিগ্ধ কিশোরী কণ্ঠ।
সোঙ তিংবান চোখের পানি আটকে রাখল।
চারপাশে সবাই ব্যস্ত, কারাগার মাঝখানে পড়ে, কেউ নজর দেয় না।
সে নত চোখে, সাবধানে তার পিঠে হাত রাখল।
“ম্যাও... ব্যথা লাগে।”
“এটা কোথায়, কেন তারা তোমাকে মারল?”
নরম স্বরে জিজ্ঞেস করল।
বিড়ালপরী কোলে হেলান দিয়ে, তার হাতের ছোঁয়ায় কিছুটা শক্তি ফিরে পেল।
তখন ধীরে ধীরে বলল, “জানি না, শুনেছি আমাদের নিলামে বিক্রি করবে, উচ্চ修য়ের অধিপতিদের কাছে।”
“আমরা যারা修 নয়, তাদের জন্য কোমল হাড়ের ঔষধ খাওয়ানো হয়, যাতে ক্রেতা আহত না হয়।”
“বাকি, ডান দিকে দেখো, ঐ修 বোন পালানোর চেষ্টা করেছিল, মারধরে আধমরা, কারাগারে পড়ে আছে।”
বিড়ালপরী হয়তো যন্ত্রণায়, কথাগুলো থেমে থেমে বলল।
সোঙ তিংবান স্নেহভরে মাথায় হাত রাখল, চারপাশে একবার তাকাল, তারপর বড় আঙ্গুলে ঔষধের ট্যাবলেট চাপিয়ে বিড়ালপরীর মুখে ঢুকিয়ে দিল।
হঠাৎ বিড়ালপরী চমকে উঠে মাথা তুলতে চাইল, কিন্তু সোঙ তিংবান তার মাথা চেপে রাখল।
“শান্ত হও, আর ব্যথা লাগবে না।”
বিড়ালপরী চুপিচুপি চারপাশে তাকিয়ে, আবার দুর্বল ভান করে কোলে গা ঘষল।
“ধন্যবাদ, বোন।” ছোট্ট শব্দে।
স্নিগ্ধ কণ্ঠ।
সোঙ তিংবান নীরবে হাসল; ভাগ্যিস, সে ঔষধ সবসময় সঙ্গে রাখে।
“বোন, তুমি修, পরে তোমাকে ঐ修 বোনের পাশে নিয়ে যাওয়া হবে, তারাই পালানোর পরিকল্পনা করছে, তোমার যেতেই হবে।”
“আটকে পড়া সবাইকে এক বিশেষ কৌশল শেখানো হয়, সাত সাপ্তাহের মধ্যে তারা পরিণত হয়炉鼎।”
“আমি শেখাতে চাইনি, তাই মার খেয়েছি, যারা মার খাচ্ছে, তারাও শেখাতে চায় না।”
কে বা চায়?
সোঙ তিংবান চোখ কঠিন হয়ে গেল।
তার কথা শুনে, আবার চারপাশে তাকাল।
সবাই যারা মার খেয়েছে, তারা দৃঢ়চিত্ত, তবু কিছু চুপচাপ修 করছে।
সোঙ তিংবান স্নেহের দৃষ্টিতে, বিড়ালপরী থাবা দিয়ে মুখে ছোঁয়াল, “সুন্দর বোন, তুমি এখানে সবচেয়ে সুন্দর, আজ রাতে পালানোর পরিকল্পনায় যোগ দাও, না হলে... খুব কষ্ট পাবে।”
তার বয়স কমই মনে হয়।
স্নেহ ও আতঙ্কে বিড়ালের চোখে তাকাল।
সোঙ তিংবান তার থাবা চেপে ধরে, নরম স্বরে, “কেন?”
“炉鼎, যত সুন্দর, তত বেশি দাম; সেই জলপরী পুরুষ, সে শুরুতে প্রচণ্ড প্রতিরোধ করেছিল, কিন্তু জীবন্ত স্কেল ছিঁড়ে আবার সুস্থ করে দিলে, সে শুধু ভান করল।”
“ভান?”
বিড়ালপরী মাথা নাড়ল, “সে ও修 বোনের সঙ্গী।”
বন্দিত্বে থেকেও, ত্যাগ না করা মানুষের সংখ্যা কম নয়।
বিড়ালপরী এখানে এসেছে সাত দিন।
এটা কী জায়গা, জানে না, শুধু তীক্ষ্ণ শ্রবণশক্তি।
কিছুক্ষণ কোলে পড়ে থাকল, তারপর ঘুমিয়ে গেল।
হয়তো কোলে এতটা আরাম, ছোট পেট ওঠানামা করে নিঃশব্দে ঘুমাল।
সোঙ তিংবান স্নেহভরে তাকে ঢেকে রাখল, বড় হাতার নিচে, কেউ বুঝতে পারবে না, এই বিড়ালপরী সুস্থ।
রাতে,
আসলেই কেউ এসে কারাগার ঠেলে তাকে দুর্বল修 বোনের পাশে রাখল।
“শান্ত থেকো, দেখো সামনে কে আছে, সহযোগিতা করলে উচ্চ修য়ের পাশে থাকো, না করলে তার মতো অবস্থা।”
“এক দিন তো হয়েছে, কাল থেকে修 করবে।”
কর্তৃপক্ষ হুমকি দিয়ে চলে গেল।
সবাই চলে গেলে,
দিনের বিলাসী নৃত্য ও গান, রাতে ভয়াবহ নীরবতা।
সোঙ তিংবান বিড়ালপরীর মাথায় হাত রাখল, চোখ ঠান্ডা, অপেক্ষায়।
আস্তে আস্তে কান্না ও গালাগালি ভেসে এলে, বাইরে লোকেরা অস্থিরভাবে চলে গেল।
তখনই,
সোঙ তিংবান পাশের কারাগার থেকে কেউ উঠে দাঁড়াল।
সেই বোন, গোলাপী পোশাকে, রক্তে ভেজা, প্রথমে সোঙ তিংবানকে দেখল।
চোখে চোখ পড়ল।
সোঙ তিংবান বিড়ালপরীকে আদর করছিল, থেমে গেল।
“তুমি নতুন? ভিত্তি স্থাপন পর্যায়— আমাদের দলে কঠিন, তবে নিশ্চিত থাকো, আমি তোমাদের সবাইকে বের করে নেব।”
সে অবাক, বলার পর, কোলাহলের সুযোগে, আধমরা জলপরীকে বলল, “মেং জাও, তুমি কি পারবে?”
জলপরীর মুখ অপূর্ব, সোনালী-নীল লেজ পানিতে ছোঁয়াল।
পুরুষটি দুর্বল চোখ খুলল, “আজ রাতেই... অভিযান।”
修 বোন কিছুক্ষণ নীরব, চারপাশে তাকাল, “তোমরা প্রস্তুত?”
“হ্যাঁ, পালাতে না পারলে, মৃত্যুর ভয় নেই।”
“আমরা修, মরব তবু炉鼎 হব না।”
“দুঃখের বিষয়, 修 জগত রক্ষা করতে না মরেও, এ নোংরা স্থানে মরতে হচ্ছে।”
“বাকি, যতজন বাঁচবে, তাদের জন্য পথ খুলে দেওয়াও রক্ষা।”
কেউ হেসে বলল।
সুন্দর নারী-পুরুষ মাটিতে বসে, মুক্ত ও উদ্দীপক।
সোঙ তিংবান কিছুক্ষণ শুনল, দৃষ্টি সেই গোলাপী修 বোনের ওপর।
চোখজোড়া, অদ্ভুত পরিচিত।
“তুমি কেন আমার দিকে তাকিয়ে আছো?” সে ফিরে তাকিয়ে অবাক।
সোঙ তিংবান কোলে বিড়ালপরী হঠাৎ লাফ দিল, গা ঝাড়া, গোলাপী修 বোনের দিকে তাকাল।
“তাং দিদি, আজ সে আমাকে বাঁচিয়েছে, ওকে সাথে নিতে পারবে?”
‘তাং’ শুনে,
সোঙ তিংবান শ্বাস থামল; সে ভ্রূকুটি করে ভাবতেই সোঙ তিংবান নিশ্চিতভাবে বলল, “উ তাং?”
গোলাপী পোশাকের নারী, উ তাং, বিস্মিত, “তুমি আমাকে চেনো?”
শেষমেশ উ লিঙ্গের পরিবারের সন্ধান পেল।
দুঃখের মধ্যে আশীর্বাদ।
সোঙ তিংবান মৃদু হাসল, “তোমার ভাইকে চিনি, আমরা তোমাকে ও তোমাদের মা-কে খুঁজছি।”
উ তাং থমকে গেল, তারপর উত্তেজনায় কারাগারের বিদ্যুতের আঘাতে কেঁপে উঠল, তবু অনায়াসে প্রশ্ন করল, “আমার ভাই! সে বেঁচে আছে? এত বছর কোথায় লুকিয়েছিল? আমি আর মা চিন্তায় মরে যাচ্ছিলাম।”
“এসব কথা... বাইরে গেলে জানবে, তার আগে, এখানে কী চলছে বলো।”
প্রয়োজনীয় হলো পালানো।
এখানে অনেকেই মৃত্যুপথে, একদিন দেরি মানে আরও অনেকের কষ্ট।
সোঙ তিংবান শান্ত, দৃঢ়।
উ তাং নিজের আবেগ সামলাল, তখন মাছের ট্যাংকির মেং জাও ধীরে বলল, “এটা মেঘকুঠির শিখরে, নিলাম ঘর; শুধু修ে সহায়ক炉鼎 বিক্রি হয়, চাহিদা প্রচুর।”
‘মেঘকুঠির শিখর’ শুনে সোঙ তিংবান মনে ঝড় উঠল।
“তিন অধিপতি অনুমোদন দিয়েছে?” সে চোখ নিচু করল, সব আবেগ ঢেকে।
অপূর্ব জলপরী সুরে হাসল, “তিন অধিপতি ঠেকাতে পারে না; একবার云川 অধিপতি ভবন ভেঙে দিয়েছিল, এরপর গোপনে চালায়, মেঘকুঠির শক্তি বাধা দেয়, তাদের অস্ত্র এখানে আর কাজে আসে না।”
“তুমি অনেক জানো।” সোঙ তিংবান মৃদু হাসল।
মেং জাও আবার হাসল, “云川 অধিপতি আমাকে গুপ্তচর করে পাঠিয়েছিলেন, আমি ধরা পড়েছি, লজ্জিত। আজ রাতে আমি নিজের জীবন দিয়ে এ স্তরে ফাটল তৈরি করব, উ তাং তোমাদের নিয়ে云川 অধিপতির কাছে যাবে।”
সে খুব দুর্বল।
কেউ ভাবেনি, এত দ্রুত তিন বছরের মধ্যে, অশুভ শক্তি বদলেছে, পূর্বের প্রস্তুতি বৃথা।
নিজেকে সুর-তলোয়ার বানিয়ে, ফাটল তৈরি করলেই অধিপতি তার উপস্থিতি বুঝবেন।
炉鼎 সংক্রান্ত সব তথ্য সে স্কেলে লিখে উ তাংকে দিয়েছে, এই নোংরা ব্যবসা তার মৃত্যুর পর শেষ হবে।
মূল্যবান।
বোনের প্রতিশোধও হলো।
সুন্দর জলপরীর হাসিতে নিঃশ্বাস থেমে যায়; সোঙ তিংবান শুনে চোখ কেঁপে উঠল, “একটু অপেক্ষা করো।”
উ তাং ও মেং জাওসহ সবাই তাকাল।
সোঙ তিংবান হাতা থেকে দুটি ঔষধের বোতল বের করল, উ তাং-এর কারাগারে গড়িয়ে দিল, “এটা খেয়ে নাও, সবাই আমাকে একদিন সময় দাও; যদি আমার বন্ধুরা না আসে, আমি তোমাদের বের করব।”
যদি অা রাও ও শেন জুওচুয়ান আসে, শেন অধিপতি থাকলে ক্ষতি কম।
যদি মেং জাও আত্মত্যাগ করে, অথবা সে শক্তিশালী যন্ত্র ব্যবহার করে, অনেকে আহত হবে।
উ তাং কিছুক্ষণ ভাবল, চোখ বন্ধ করে একটি খেয়ে নিল, জুয়া খেলল।
“তুমি তো ভিত্তি স্থাপন পর্যায়ে।”
কীভাবে বাঁচাবে?
সোঙ তিংবান হাসল, “কিন্তু আমার বন্ধুরা, আমার শক্তি— অন্য রকম।”
সে বিশেষভাবে অক্ষরহীন দেবগ্রন্থ ফেলে দিয়েছিল।
তারা আসবেই।
সে জানে নিজের শক্তি, অন্যরা জানে না।
সোঙ তিংবান মেং জাও ও উ তাং-কে বোঝাল, “আমি শেন জুওচুয়ানকে চিনি, আমার বোন আসবে, উ লিঙ্গও তাদের সাথে।”
“কিছু সময়ই লাগবে না।”
“একদিন, বিশ্বাস করো।”
তার চোখের কোমল দৃঢ়তা, আত্মবিশ্বাস।
সবাই ধৈর্য ধরল।
পরদিন,
দিনে কর্তৃপক্ষ এসে, হাই তুলে বলল,
“তোমরা তো রাতেই পালানোর কথা, এক রাত অপেক্ষা করলাম, কিছুই করলে না।”
ভুলে গেল।
উ তাং ও মেং জাও মুখ কালো।
কীভাবে জানল?
তারা তো দূরে চলে গিয়েছিল, তারপর পরিকল্পনা করেছিল।
“কীভাবে? সবাই এত দুর্বল, পালানোর সাহস কোথায়?”
সোঙ তিংবান নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিল।
কর্তৃপক্ষ তাকাল, হেসে বলল, “তুমি অদ্ভুত, ছোট্ট ভিত্তি স্থাপন পর্যায়ে ভয় নেই, না হলে ভাবতাম তুমি ওদেরই একজন।”
সোঙ তিংবান হাসল।
তাকে অবহেলা করা হলো।
হেসে কর্তৃপক্ষ উ তাং-এর কারাগারে গিয়ে, বিদ্যুৎ ছড়াল, সবাই দুর্বল।
নতুন সোঙ তিংবানও বাদ গেল না।
“পালাওনি, তবু অনিচ্ছুক।”
“সতর্ক করছি, আমরা মেঘকুঠির শিখরের রক্ষক দেবতায় আশ্রয়প্রাপ্ত, ফাটল তৈরি করলেও পালাতে পারবে না, আশা ছেড়ে দাও।”
“আমাদের ধৈর্য থাকতে যত দ্রুত সম্ভব修 করো।”
সবাই বের করে দিল, সোঙ তিংবান রেখে।
তার কোলে বিড়ালপরী, বিদ্যুতে অবশ হয়েও, পালায়নি।
কারাগারে, বিদ্যুতের দড়ি তার হাত বেঁধে রাখল।
রাক্ষস কর্তৃপক্ষ সামনে বসে,
“ওহো, ভিত্তি স্থাপন পর্যায় সত্যিই কঠিন, বেশি আঘাত করলে মৃত্যু হবে।”
নারী ফ্যাকাশে, তবু ঠোঁটে তাচ্ছিল্য হাসি।
“মেঘকুঠির শিখরে রক্ষক দেবতা, কখনও শুনিনি।”
“তিন অধিপতি কেবল আংশিক ভাবে, তুমি তো ঢুকতেই পারো না, না হলে炉鼎 হওয়ার সুযোগও পেতে না।”
কর্তৃপক্ষ তাকিয়ে, তার মুখে মুগ্ধ।
সোঙ তিংবান মুখ শক্ত করল।
“এ সুযোগ এতই দুর্লভ? আমি তোমাকে চমক দেখাব।”
স্বস্তির স্বর হঠাৎ বদলে, কর্কশভাবে তার কানে গিয়ে পৌঁছাল।
“হাহাহা, তুমি আত্মবিশ্বাসী, কেউ তোমাকে উদ্ধার করতে আসবে?”
কর্তৃপক্ষ বদলে গেল, রাগে কারাগারে লাথি মারল; তার হাত টানল।
“মেঘ楼 শীর্ষে, কেউ সাহস করে না—”
“নিলামের জন্য প্রস্তুত হও, আমি নিজে তোমাকে সবচেয়ে মহার্ঘ, জনপ্রিয়炉鼎 বানাব।”
সোঙ তিংবান হাসল।
“তাহলে দেখা যাক।”
কর্তৃপক্ষ অস্থির হয়ে আরও একবার কারাগারে লাথি মারল, তাকে বের করার চেষ্টা করল।
তখনই, এক তলোয়ারের ঝড়— যেটা আকাশ-ভূমি কাঁপাতে পারে— সোঙ তিংবান ও কর্তৃপক্ষের মাঝখানে এসে পড়ল।
সারা মেঘ楼
দুই ভাগে বিভক্ত।
সোঙ তিংবান চমকে উঠে ওপর থেকে তাকাল।
পরিচিত বিদ্যুতের তলোয়ারের ঝড়।
তলোয়ারধারী, মুখে শীতল অভিব্যক্তি— শেন জুওচুয়ান।
আর তার বোন, ইতিমধ্যে আকাশে এসে পৌঁছেছে।
“অা দিদি—”
সোঙ তিংবান হাসল, বিপরীত দিকে悬崖-সদৃশ দূরত্বে কর্তৃপক্ষকে বলল,
“আমি আগেই বলেছিলাম, আমাকে ধরার মূল্য, তোমরা দিতে পারবে না।”
তাদের সামনে থেকে হারিয়ে যাওয়ার মুহূর্ত থেকেই সে নিশ্চিত ছিল।
তারা আসবেই।