২০তম অধ্যায়: "আমার কাছে অনুরোধ করবে কি, শিদান তোমার প্রাণ বাঁচাবে"

শেন্তু চাংছিং মনোযোগ দিয়ে চিহ্নটি পর্যবেক্ষণ করলেন, নিশ্চিত হলেন এটি প্রশ্ন তলোয়ার ধর্মের, তবে বিস্ময়করভাবে এটি এক বহিরাঙ্গন শিষ্যের।
তিনি অবিশ্বাসে আবারও সঙ থিংবানের দিকে তাকালেন।
তার ব্যক্তিত্ব ও সৌন্দর্য, বংশীয় কন্যা কিংবা仙পুত্রীদের চেয়ে অনেক বেশি উজ্জ্বল, এত নিখুঁত এক প্রজাপতি খোঁপা, দুপাশে কাঁচের প্রজাপতি চুলের পিন, কানের দুল, হাতের বালা, গলায় অলংকার—সব কিছুতেই অনন্য।
কিন্তু কীভাবে সে বহিরাঙ্গন শিষ্য হয়?
শেন্তু চাংছিংয়ের বিস্ময় লুকাতে পারেননি, হুশ ফিরলে অতি আন্তরিকভাবে মাটির থেকে উঠে দাঁড়ালেন।
"আপনি সত্যিই ওষুধ দান করতে চান? আসুন, আমি... আমি আপনাকে নিয়ে যাব।"
তাদের ক্ষয়ক্ষতির হার অত্যন্ত বেশি, ওষুধের ঘাটতি চরম, যতটা জোগাড় করা যায়—তিনি শেন্তু চাংছিং দায়বদ্ধ।
সঙ থিংবান হেসে তার পেছনে হাঁটলেন, পুনর্জীবন ওষুধটি আরও একবার তার দিকে এগিয়ে দিলেন।
"আপনার এই ক্ষত গুরুতর নয়, তবে দীর্ঘ সময়放লে মূল ক্ষতি হবে। এটি আপনার জন্য, দানের মধ্যে গণনা হবে না।"
দেখা যায়, এই মানুষটি ওষুধ-শিক্ষায় অন্যদের অগ্রাধিকার দেয়, অন্যরা সুস্থ হলে ওষুধ-শিক্ষা আবারও অন্যদের প্রয়োজনে চলে যায়।
তিনি নিজে কখনো লড়াই করেন না, প্রতিযোগিতা করেন না।
শেন্তু চাংছিং অনেকক্ষণ চুপ থাকলেন, মনে হল তিনি তার ইঙ্গিত বুঝে গেছেন।
উচ্চকণ্ঠ পুরুষটি চেষ্টা করলেন সদয় হাসি দিয়ে ব্যাখ্যা করতে, "আমার শুধু একটি ওষুধই যথেষ্ট, আমি দেহশিক্ষা করি, অন্যদের চেয়ে বেশি সহ্য করি, একবার চোখের আড়াল হলেই তারা মারা যায়।"
সঙ থিংবান মাথা নত করলেন, তবে মুখ ফিরিয়ে নিলেন, যেন সরাসরি তাকাতে পারেন না।
বিরক্তিকর হাসি না করলে ভালো, অদ্ভুত দেখায়।
"বলতে গেলে, আমি শেন্তু ভাইয়ের মানুষ বাঁচানোর কাজকে শ্রদ্ধা করি, দেহশিক্ষাও ব্যথা পায়।"
"আমি এখানে প্রায় অর্ধ মাস থাকব, আপনার প্রয়োজনে আমাকে খুঁজে নিতে পারবেন।"
শেন্তু চাংছিং একটু থামলেন।
শেষে তিনি পুনর্জীবন ওষুধটি গ্রহণ করলেন।
উত্তর নদীর বাসিন্দারা, ছোট থেকেই পিতার সঙ্গে বেরিয়ে পশু হত্যা করে।
দেহশিক্ষা করলে, অধিকাংশ সময় তারা সামনে অথবা পিছনে।
অনেকদিন কেউ বলেনি, দেহশিক্ষাও ব্যথায়।
দুই মাথা উচ্চতায় বড় পুরুষটি আবেগে বুক চাপড়ালেন, "ছোট বোন, তুমি খুব ভালো, উত্তর নদীতে আমি তোমাকে রক্ষা করব।"
তার বিশাল হাত বুকের উপর জোরে পড়লো, সঙ থিংবান নীরবে এক পা দূরে সরে গেলেন।
"এই অর্ধ মাসে, শেন্তু ভাইয়ের কাছে যত্ন নেওয়ার অনুরোধ।"
শেন্তু চাংছিং হাসলেন, বড় হাত সতর্কভাবে ওষুধের বোতল ধরে, ছোট একটি পুনর্জীবন ওষুধ বের করলেন, খেতে যাবেন এমন সময় বিস্ময়ে তার দিকে তাকালেন।
"ছোট বোন, তুমি কীভাবে জানলে আমার পদবী?"
তুমি কি উত্তর নদীর শেন্তুদের চেন?"
সঙ থিংবান হাসি চেপে মাথা নড়ালেন, "আগে শুনলাম, শেন্তু ভাইকে উদ্ধার করা修士 আপনাকে ধন্যবাদ জানালেন, তখনই আপনার পদবী জানলাম।"
এখনও এই উজ্জ্বল দেহশিক্ষার সঙ্গে নিজের পরিচয় হয়নি, তিনি ঠোঁটের কোণে হাসি রেখে দাঁড়ালেন।
"প্রশ্ন তলোয়ার ধর্মের বহিরাঙ্গন শিষ্য, সঙ থিংবান।"
"হা হা, ছোট বোনের নাম খুবই শিক্ষিত, আমি শেন্তু চাংছিং, যেভাবে ডাকো ডাকো।"
দুজন নাম বিনিময় করলেন, তিনি ভেবেছিলেন শেন্তু চাংছিং আর ছোট বোন বলে ডাকবেন না, কিন্তু বদলায়নি।
কেন জানি না, শেন্তু চাংছিংয়ের মতো মানুষের সঙ্গে থাকলে মন ভালো হয়ে যায়।
তাই আর কিছু ভাবলেন না।
"তোমাদের প্রশ্ন তলোয়ার ধর্মের শিষ্যরা দুই দিন আগে শহর থেকে বেরিয়েছে, এক-দুই দিনের মধ্যে ফিরবে না।"
চারটি বড় ধর্মের মানুষ শহর থেকে বের হলে সব সময় চোখে পড়ে, শেন্তু চাংছিং সেই দিন একবার দেখেছিলেন, কিন্তু গুরুত্ব দেননি।
সঙ থিংবান মাথা নড়ালেন, ঠিক তখনই প্রশ্ন তলোয়ার ধর্মের পোশাক পরা কয়েকজন ওষুধ-শিক্ষার পাশ দিয়ে হাঁটলেন, তিনি একটু থামলেন, সামনে মনে হল চারটি বড় ধর্মের আহতদের রাখার স্থান।
কিন্তু শেন্তু চাংছিংয়ের জায়গার মতো নয়, এখানে সুশৃঙ্খলভাবে অসংখ্য রোগীর বিছানা।
আনা হয়েছে বড় ধর্ম অথবা ছোট ধর্মের আহতদের, শেন্তু চাংছিংয়ের মতো মুক্ত修士 মাত্র কয়েকজন।
তিনি ভ眉 ভ眉, শেন্তু চাংছিংয়ের কাছে কারণ জানতে চাইলেন।
উচ্চকণ্ঠ দেহশিক্ষা অদ্ভুতভাবে তাকালেন, দাড়ি-ঢাকা মুখে এক অদ্ভুত অভিব্যক্তি, যেন রাগ আটকে রেখেছে কিন্তু কীভাবে বলবেন জানেন না।
ধর্মের শিষ্যরা সাধারণত মুক্ত修士দের পছন্দ করেন না।
মুক্ত修士দেরও ধর্মের শিষ্যদের প্রতি পক্ষপাত আছে, মনে করে তারা অহঙ্কারী, ব্যতিক্রম নেই।
তাই সঙ থিংবানকে সাজানো দেখে, শেন্তু চাংছিং আগ্রাসীভাবে বলেছিলেন, যেন তিনি যেন ঝামেলা না করেন।
"...তোমাদের ধর্মের লোকরা মুক্ত修士দের আহতদের চিকিৎসা দিতে পছন্দ করেন না, কিন্তু মুক্ত修士দের ওষুধ-শিক্ষা, চিকিৎসা-শিক্ষা কম, আমাদের জায়গায় ব্যস্ত হলে এখানে এসে ঠাণ্ডা চোখে ওষুধ চাইতে হয়।"
উচ্চ বড় পুরুষটি কথা বললেন, মাথা নত করে, লজ্জায়।
দেখলেন, সদ্য পরিচিত নরম ছোট বোন眉眉 ভ眉 করলেন, শেন্তু চাংছিং দ্রুত যোগ করলেন, "তুমি তাদের মতো নও, তাই আমি বলেছিলাম যে জে উ仙পুত্র শহরে নেই।"
সামনের নারীটি তার জীবনে দেখা সব নারীদের চেয়ে সুন্দর, কীভাবে বর্ণনা করবেন শেন্তু চাংছিংয়ের ভাষার অভাব, বুঝতে পারেন না।
কিন্তু দেখলে, তার মতো অগোছালো মানুষও অজান্তে কণ্ঠ নরম হয়।
এটা করুণা নয়, বরং তার চোখ দুটি যেন পদ্মের পুকুরের মতো শান্ত, তাকালে মন শান্ত হয়।
তার মতো গা-গোছানো মানুষের দিকে তাকালেও অবজ্ঞা নেই।
শেন্তু চাংছিং মনে করেন, তিনি অন্য সব ধর্মের শিষ্যদের মতো নন।
সঙ থিংবান একটু অবাক হয়ে, ঠোঁটের কোণে হাসি, তার কাঁধে শালপাড়ের শিয়ালের লোম তার দুধে সাদা মুখ ছুঁয়ে গেল, আরও অসাধারণ।
"উত্তর নদীতে আসার কারণ, আমি ধর্মের সঙ্গে চলতে চাই না, কিছু পরে ওষুধ দান শেষ হলে, শেন্তু ভাই মুক্ত修士দের প্রধানের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবেন?"
মুক্ত修士দের ক্ষমতা কম, ওষুধ-শিক্ষার জন্য প্রচুর খরচ লাগে, সহজে জোগাতে পারে না।
বড় ধর্মের জন্য ওষুধ দেওয়া হবে, মুক্ত修士দের ওষুধ-শিক্ষা নিজের খরচে দিতে হয়।
কিন্তু ওষুধ-শিক্ষা ওষুধ তৈরি করতে পারে না, আহত মুক্ত修士রা কষ্টে টিকে থাকেন, ধর্মের শিষ্যদের পরে চিকিৎসা পান।
তিনি না এলে জানতেন না, ধর্মের শিষ্যরা এত অহঙ্কারী।
কিন্তু উত্তর নদীর পশু, মুক্ত修士ও মেরে, আহত হলে কেন ধর্মের শিষ্যদের পরে চিকিৎসা পাবেন?
"...তুমি, তুমি সত্যিই বলছ?"
শেন্তু চাংছিং পুনর্জীবন ওষুধটি ধরে, ওষুধের সুগন্ধে মুগ্ধ, তার কথায় আবার থেমে গেলেন।
"তুমি সত্যিই মুক্ত修士দের কাছে যেতে চাই?" শেন্তু চাংছিং উত্তেজনায় চোখ বড় করলেন।

তার সাজ-পোশাক অসাধারণ, ওষুধ দান করতে পারলে নিশ্চয়ই পরিবারের সম্পদ আছে, তিনি মুক্ত修士দের মধ্যে অনেককে চেনেন, চিকিৎসা-শিক্ষা ও 音শিক্ষা ছাড়া ওষুধ-শিক্ষা খুব কম।
আর দুই-তিন দিনেই চিকিৎসার ওষুধ শেষ।
একজন ওষুধ-শিক্ষা বাড়লে, অনেককে বাঁচানো যাবে।
সঙ থিংবান হাসি দিয়ে মাথা নড়ালেন।
এরপর শেন্তু চাংছিং পথ জুড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, অনেক পরিচিত লোক তাকে অভিবাদন জানালেন, কেউ কেউ সঙ থিংবানের মুখ দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, কে তিনি।
শেন্তু চাংছিং হেসে বললেন, "এটাই আমার সদ্য পরিচিত ছোট বোন, ওষুধ-শিক্ষা।"
এভাবে, অবশেষে দানের স্থানে পৌঁছালেন।
শেন্তু চাংছিং গম্ভীর হলেন, হাতের ওষুধ খেয়ে নিলেন, শরীরের ক্ষত মুহূর্তে সেরে গেল।
তিনি নিজের ছেঁড়া পোশাক ঠিক করলেন, বাড়ির ফটকের পাহারাদারকে বললেন।
"পুরাতন লি, এটা ওষুধ দান করতে এসেছেন, দ্রুত নিয়ে গিয়ে নিবন্ধন করো।"
উত্তর নদীর নগরপ্রধানের বাড়ির পাহারাদাররা তাকালেন, শেন্তু চাংছিংকে দেখে মুখের কঠিন ভাব নরম হয়ে কাছে এলেন, "তুমি নিজে লোক নিয়ে এসেছ?"
তুমি তো ধর্মের শিষ্যদের পছন্দ করো না।
পাহারাদার প্রধান চোখ টিপে বললেন।
শেন্তু চাংছিং হাত নাড়লেন, "সঙ ছোট বোন কিন্তু অন্যদের মতো নয়, আমি রক্ষা করি, তোমরা যেন কষ্ট না দাও।"
পাহারাদার প্রধান হেসে বললেন, "তুমি শেন্তু চাংছিং রক্ষা করলে, উত্তর নদীতে কে সাহস করবে?"
দুজন নিজেদের মতো আলাপ করলেন, অন্য পাহারাদাররা নজর না দিয়ে পাহারা দিল, যেন অভ্যাস।
সঙ থিংবান চুপচাপ দাঁড়িয়ে, হালকা হাসলেন।
নিরবচ্ছিন্ন লোক উত্তর নদীতে সাহায্য করতে আসছে, শহর ও বাইরে সবাই ব্যস্ত পশু হত্যায়, পরিবেশ উত্তেজনা।
লোক বাড়লে জটিলতা বাড়ে, শেন্তু চাংছিং তার চেয়ে বেশি সতর্ক, তাকে নগরপ্রধানের প্রধানের সামনে পরিচয় করিয়ে দিলেন, মানে কোনো সমস্যা হলে তিনি তার কথা রাখবেন।
এই সদ্য পরিচিত দেহশিক্ষা বন্ধু, মনে হয় উত্তর নদীতে অবস্থান কম নয়।
"ঠিক আছে, পরে তোমাকে মদ খাওয়াব, আগে নিয়ে যাও ছোট বোনকে ওষুধ দান করতে, তারপর তাকে ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসা দিবো।"
পুরাতন লি বাড়ির ভিতরের দিকে চেয়ে চিন্তায় পড়লেন, "তোমরা জানো না, সদ্য কয়েকজন শক্তিশালী এসে পৌঁছেছেন, মনে হয়云阙之巅 থেকে এসেছে, জে উ仙পুত্রও শহরের বাইরে থেকে দ্রুত ফিরেছেন।"
"তাই কাল আসো, সামনে অনেক বংশীয়রা দান করছেন, আর—"
তিনি শেন্তু চাংছিংয়ের পেছনে সঙ থিংবানের দিকে তাকিয়ে, নিচু স্বরে বললেন, "যেহেতু সময় আছে, সরাসরি ব্যবহার করো, দানে দিলে... বেশিরভাগ ধর্মের কাছে চলে যাবে।"
এটা ঠিক, শেন্তু চাংছিং ভাবলেন, কিন্তু সঙ থিংবান রাজি হবেন কি না জানেন না।
তিনি ভ眉 উঁচিয়ে হাসলেন, "তাহলে ফিরে যাই।"
পশুদের আক্রমণ এত ভয়াবহ, এমনকি নয় স্তরের天云阙之巅ও এসেছে?
শেন ঝুয়াচুয়ান মনে হয় সেখানে আছে, কে জানে এসেছে কি না।

নিশ্চিত উত্তর পেয়ে, শেন্তু চাংছিং আবেগে তার কাঁধে হাত রাখলেন।
মূলত তিনি আবেগে, খুব কম ধর্মের শিষ্য মুক্ত修士দের প্রতি সহানুভূতি দেখান।
কিন্তু তিনি জানেন না, সঙ থিংবানের শরীর দুর্বল, এক চাপে সঙ থিংবান কাঁধ ধরে কেঁপে উঠলেন, সাদা মুখে অবাক।
অজান্তে এক পা পিছিয়ে গেলেন, প্রায় পড়ে যাবেন।
উহ—
কষ্ট।
কাঁধে যেন ভেঙে গেছে।
সব সময় ভালোভাবে রক্ষা পেয়েছেন, নিজের কাছে অনেক প্রতিরক্ষা তাবিজ আছে, লড়াইয়ে অংশ নেন না, অনেকদিন কোনো ক্ষতি হয়নি।
ভাবেননি, দেহশিক্ষা একটু চাপ দিলেই এমন কষ্ট।
শেন্তু চাংছিং অবাক, নিজের হাত আর সঙ থিংবানের কাঁধের দিকে তাকালেন, "আমি তো জোর করিনি..."
কেন এমন কষ্টে কাঁদতে হবে?
পরের মুহূর্তে, কাঁপতে থাকা মেয়েটিকে কেউ ধরে নিল।
সুদর্শন, সাদা পোশাকের যুবক, তার কাঁধ শক্ত করে ধরে রাখলেন।
"তুমি কেমন আছ?"
স্বরে স্বচ্ছতা, সঙ থিংবান মনে করেন পরিচিত, তবে কাঁধে ব্যথা, অজান্তে কাঁধে ভর দিয়ে শ্বাস নিলেন।
"তুমি কে? তাকে ছেড়ে দাও!"
শেন্তু চাংছিং অবাক হয়ে ক্ষমা চাইতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ বেরিয়ে এল এক সুদর্শন, শীতল যুবক।
তিনি বলতে চাইছিলেন, কোথা থেকে এমন সুযোগসন্ধানী, কিন্তু যুবক শুধু বিরক্তির সঙ্গে তাকালেন, তখনই শেন্তু চাংছিংয়ের মন ঘুরপাক খেল।
নিশ্চয়ই শক্তিশালীর চাপ।
সঙ থিংবান ঠোঁট শক্ত করে, যুবকের শরীরের পরিচিত গন্ধে স্বস্তি পেলেন।
তিনি জানেন, শেন্তু চাংছিং অজান্তে করেছেন, এখন চারপাশে ঘুরছেন, উদ্বিগ্ন।
কিন্তু এত কষ্টে কথা বলতে পারছেন না।
তিনি মাথা নিচু রাখলেন, চোখের কোটরে জল জমে গেছে, কিন্তু জনসমক্ষে দেহশিক্ষার চাপেই কাঁদা খুব লজ্জার।
এই দুর্বল শরীর, কখন ভালো হবে?
যুবক একটু থামলেন, কোমলভাবে পিঠে হাত রাখলেন, যেন তাকে আলিঙ্গন করছেন, হাতে灵气 জড়ো করে, বড় হাত তার গোলাপি আঙুলে রাখলেন।
উষ্ণ灵力 বয়ে গেল।
সঙ থিংবানের শ্বাস ধীরে ধীরে শান্ত হল।
কিছুক্ষণ পরে, তিনি যুবকের কাঁধ থেকে মাথা তুললেন, চোখে জল এখনও আছে, কাছ থেকে তার উদ্বিগ্ন চাহনি দেখলেন।
যেমনটা চিন্তা করছিলেন, হঠাৎ সামনে এসে দাঁড়ালেন, সঙ থিংবান কিছুটা বিভ্রান্ত, কাঁধ টিপে মাথা একটু কাত করে পিছিয়ে গেলেন।
আলিঙ্গন ফাঁকা হয়ে গেল, শেন ঝুয়াচুয়ান হাসলেন।
"তুমি কি দেহশিক্ষার চাপেই ভুলে গেছ, আমাকে চিনছো না?"
চমৎকার হাসি।
শেন ঝুয়াচুয়ান।
"তুমি এখানে কেন?"

সঙ থিংবান অজান্তে চোখে হাসি।
"এইবার পশুদের আক্রমণ সহজ নয়, 云阙之巅 থেকে সাহায্য এসেছে।"
তিনি ঠাট্টা করতে চাইছিলেন, তুমি এক ছোট স্তরের মানুষ এখানে কেন?
কিন্তু তার হাসিমুখ দেখে, মাথা নেড়ে বললেন, "কাঁধে কষ্ট কমেছে?"
সঙ থিংবান মাথা নড়ালেন, কাঁধে হাত বুলিয়ে ব্যথা কমলে, শেন্তু চাংছিংয়ের দিকে তাকালেন।
"তোমার দোষ নয়, আমি ছোট থেকেই দুর্বল।"
শেন্তু চাংছিং কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু শেন ঝুয়াচুয়ানের চোখে তাকিয়ে ফেরত নিলেন, লজ্জায় হাসলেন।
"দুঃখিত, ছোট বোন, আমি খেয়াল রাখব।"
আসলে শরীর ঠিক নেই, মনে হয় ছোট বোন উত্তর নদীতে থাকলে, তাকে গুরুত্ব দিতে হবে, যেন আবার ক্ষতি না হয়।
শেন্তু চাংছিং হতাশ হয়ে নিজের হাত দেখলেন, ভাগ্য ভালো, কোনো বড় ক্ষতি হয়নি, না হলে অপরাধ।
তিনি বুঝলেন, সেই শক্তিশালী যুবকের সঙ্গে কথা আছে, শেন্তু চাংছিং জানালেন, তিনি মুক্ত修士দের জায়গায় থাকবেন, যুবকের দিকে তাকালেন না, দ্রুত চলে গেলেন।
শুনলেন, পুরাতন লি বলেছিলেন, 云阙之巅 থেকে এসেছে, তাহলে তো শক্তিশালী।
এড়ানো যায় না।
নিশ্চয়ই 云阙之巅 থেকে।
তাহলে সঙ ছোট বোনও কম নয়।
শেন্তু চাংছিং এক শক্তিশালী পুরুষ হাঁটতে হাঁটতে ভাবলেন, মুক্ত修士দের জায়গায় গিয়ে মাথায় হাত মারলেন, আগে ওষুধ খাওয়ার অস্বাভাবিকতা মনে পড়ল, দ্রুত বসে ধ্যান করলেন।
দেখলেন, শুধু একটি পুনর্জীবন ওষুধ খেয়েছেন, আগের সব পুরাতন ক্ষত সেরে গেছে?!
তাই তো, খাওয়ার পর অস্বাভাবিক লাগছিল।
পুরাতন ক্ষত আর ব্যথা নেই!
এটা, আগে খাওয়া পুনর্জীবন ওষুধেও এমন ছিল না!
শেন্তু চাংছিং আগের ক্ষতের দিকে তাকালেন, পাশে পাথরের মতো হতবাক হয়ে গেলেন।
.
নগরপ্রধানের বাড়ির সামনে।
সঙ থিংবান ও শেন ঝুয়াচুয়ান ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেলেন, কারও বাড়ির ফটকে নজর কাড়তে চান না।
"দেহশিক্ষা বড় মনের, তুমি এত অনিরাপদ কেন?"
তিনি বিরক্ত হয়ে বললেন, "অনেক বছর ক্ষতি হয়নি, হঠাৎ বুঝতে পারিনি।"
শেন ঝুয়াচুয়ান হাসলেন, মাথা নেড়েছেন, "উত্তর নদী প্রশ্ন তলোয়ার ধর্ম ও 云隐-এর মতো নয়, আরও কয়েকদিনে বিশৃঙ্খলা বাড়বে।"
অর্থাৎ, আরও সতর্ক থাকতে হবে, যেন আবার ক্ষতি না হয়।
তার চোখে উদ্বেগ, সঙ থিংবান বুঝলেন।
মেয়েটি眉眉 নড়ালেন, বললেন, সম্প্রতি 百里戏江-কে গোপনে ওষুধ তৈরি শিখিয়েছেন।
আরও বললেন, কয়েকদিন আগে হঠাৎ মনে হল, তাই উত্তর নদীতে এসেছেন।
"তুমি ধর্মের সঙ্গে আসোনি?"
শেন ঝুয়াচুয়ান থেমে眉眉 কুঁচকালেন।
যক্ষরাজ দানব, সংবাদ পেয়ে ধর্মের প্রবীণরা আসছেন, মনে হয় উত্তর নদী এখনও খবর গোপন রাখছে, বিশৃঙ্খলা এড়াতে।
তিনি একা আসা খুবই বিপজ্জনক।
দেখে眉眉 বদলালে, সঙ থিংবান眉眉 তুলে ভাবলেন, "এইবার পশুদের আক্রমণ অস্বাভাবিক?"
শেন ঝুয়াচুয়ান চুপ করে তাকালেন, মাথা নড়ালেন।
জানালেন, বললেও ক্ষতি নেই।
"যক্ষরাজ দানব, পশুরা তাই এত উন্মত্ত, যক্ষরাজের গতিপথ অনুযায়ী, দু’দিনের মধ্যে উত্তর নদীর কাছে আসবে।"
তিনি আজ এসেছেন, উত্তর নদীকে এই সংবাদ দিতে।
"শহর ছাড়ো না, আরও প্রতিরক্ষা ও স্থানান্তরের তাবিজ রাখো।"
সঙ থিংবান উদ্বিগ্ন হয়ে শহরের বাইরে পশুদের চিৎকারের দিকে তাকালেন, জানেন না, এবার কতজন মারা যাবে।
"ধন্যবাদ।"
তিনি হাসলেন, কৃতজ্ঞতা জানালেন।
শেন ঝুয়াচুয়ান眉眉 উঁচালেন, "জানলে তবুও থাকতে চাও?"
ছোট স্তরের, এত সাহস।
সঙ থিংবান眉眉 নড়ালেন, অনুভব করলেন, "যদি সবাই পালায়, তাহলে উত্তর নদী পশুদের জন্য বাসস্থান হয়ে যাবে।"
"তুমি কী করবে, শেন ঝুয়াচুয়ান?"
"তুমি কি থাকতে চাও?"
যক্ষরাজের শক্তি জানা নেই, তবে শেন ঝুয়াচুয়ান শক্তিশালী, তিনি যখনও গম্ভীর, সহজ নয়।
যুবক眉眉 তুলে, গভীরভাবে তাকালেন।
সব ধর্ম ও বংশীয়রা শক্তিশালী পাঠিয়েছে, তিনি আসার পরিকল্পনা করেননি।
"হ্যাঁ।"
"তাই, চাইলে আমাকে অনুরোধ করো, তোমাকে রক্ষা করি।"
আঁকাবাঁকা অলস।
তিনি ঠোঁটের কোণে দুষ্টু হাসি রেখে, হালকা ঝুঁকে, কালো চুল, মণির মুকুটে আলো পড়ে, সঙ থিংবানের চোখে ঝলমল করল।
মেয়েটি ঠোঁট চেপে হেসে উঠলেন।
নরম, সুতীক্ষ্ণ আঙুলে তার কাঁধ ঠেলে দূরে সরিয়ে দিলেন, ঠোঁটে হাসি, হালকা হাসির মাঝে শব্দের ধার।
"চাইলে আমাকে অনুরোধ করো, ওষুধ দিয়ে প্রাণ বাঁচাই।"