শততম অধ্যায়: বাইলি শিজিয়াং এবং শেন ঝুওচুয়ান

সং থিংওয়ানের মৃত্যুর পঞ্চাশ বছরও পার হয়নি। ড্রাগন জাতিতে এক নতুন丹圣 (দান-সেন্ট বা ঔষধ-ঋষি) আবির্ভূত হলেন। ড্রাগন হয়েও ঔষধ তৈরি করতে পারেন, এ বড়ই বিরল এক ঘটনা।

জাতির ড্রাগনরা বাইলি সিজিয়াংকে চোখের মণির মতো আগলে রাখত, যদিও মাঝে মাঝে তাকে মারধর করতেও ছাড়ত না। সে ছিল তাদের জাতির সবচেয়ে ছোট এবং আদরের সন্তান। বাইলি সিজিয়াং তার কথা রেখেছিল। সে ড্রাগন জাতির প্রথম দান-সেন্ট হয়ে উঠল। বংশলতিকায় তার জন্য আলাদা একটি পৃষ্ঠা বরাদ্দ করা হলো। কিন্তু সে ঔষধ তৈরি এবং ভেষজ খোঁজা থামাল না। তার মনে হতো, এসব যথেষ্ট নয়। সে পাগলের মতো ঔষধ তৈরি করতে লাগল, নিজের সমস্ত সাধনলব্ধ শক্তি নিঃশেষ করে ফেলল।

সবাই বলত, তার গুরু মারা যাননি। সে নিজেও তেমনটাই মনে করত। কিন্তু তার সেই অদ্ভুত মস্তিষ্কে সবসময় একটি কথাই ঘুরপাক খেত—হয়তো তাকে এমন কোনো দিব্য ঔষধ তৈরি করতে হবে, তবেই তার গুরু পুনর্জীবিত হবেন। সে খুব ভয় পেত, যদি তার অবহেলার কারণে গুরুর পুনর্জন্ম না হয়, তবে সে কাঁদবে আর কাঁদতে কাঁদতে অন্ধ হয়ে যাবে। ড্রাগন জাতির প্রথম অন্ধ ড্রাগন হয়ে যাবে সে।

মাঝে মাঝে শান্ত হলে সে নিজেকে আরও কঠোরভাবে ব্যস্ত রাখত। তাকে সবচেয়ে শক্তিশালী দান-সাধক হতে হবে। সে চায় তার গুরু ফিরে এসে পরম স্নেহে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দেবেন, মৃদু স্বরে তার প্রশংসা করবেন। সে কিছুতেই গুরুকে হতাশ করতে পারবে না।

সাবালক হওয়ার অল্প কিছুদিন পরেই সেই ছোট ড্রাগনটি পাগলের মতো ঔষধ তৈরিতে মেতে উঠল। কারো কথা শোনার সময় ছিল না তার। শেন ঝুওচুয়ান উপায়ান্তর না দেখে, বাইলি সিজিয়াংয়ের বাবা অর্থাৎ ড্রাগন জাতির প্রধানের অনুরোধে তাকে টেনেহিঁচড়ে ইউনকুয়ে শিখরে নিয়ে এলেন। ভাইপো বড় হয়েছে, এখন তার নিজের দায়িত্ব বুঝতে শেখা উচিত।

কিন্তু বাইলি সিজিয়াংয়ের রক্তবর্ণ চোখ দেখে শেন ঝুওচুয়ান হার মানলেন। থাক, আর বলার প্রয়োজন নেই।

“তিনি তোমাকে এভাবে দেখতে চাইবেন না।”

শেন ঝুওচুয়ান আগের চেয়ে অনেক পরিণত হয়েছেন, তার ভ্রু ও চোখের দৃষ্টি এখন অনেক তীক্ষ্ণ, তার চারপাশের আভা ক্রমশ ভয়ংকর হয়ে উঠেছে। বাইলি সিজিয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে ঘাড় বাঁকিয়ে তার ছোট চাচাকে বলল, “আপনিও তো একই রকম।”

সে পাগলের মতো সাধনা করে, গুরুর ব্যাপারে কোনো খবর পাওয়া মাত্রই ছুটে যায়। কতবার যে হতাশ হয়েছে, তার ইয়ত্তা নেই। গুরুর মৃত্যুর পর আপাতদৃষ্টিতে সবাইকে স্বাভাবিক মনে হলেও, সে পরিষ্কার দেখতে পায়—প্রত্যেকেই এক তীব্র উন্মাদনা লুকিয়ে রেখেছে। কেন? কারণ তারা ভয় পায়, গুরু ফিরে এলে তাদের এই বিধ্বস্ত অবস্থা দেখে হতাশ হবেন। গুরুই সেই সুতো, যা সবাইকে ধরে রেখেছে।

শেন ঝুওচুয়ান কোনো উত্তর দিলেন না, নিজের বর্শাটি ছুঁড়ে দিয়ে ভাইপোর সাথে লড়াইয়ে নামলেন। বাইলি সিজিয়াং বিদ্রোহীর মতো সেই বর্শা হাতে লড়াই শুরু করল। প্রতিটি আঘাত যেন তার জমে থাকা ক্ষোভের বহিঃপ্রকাশ। শেন ঝুওচুয়ান ধৈর্য ধরে তার সাথে লড়াই চালিয়ে গেলেন।

অবশেষে বাইলি সিজিয়াং শক্তি হারিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বসে পড়ল। তারপর হঠাৎ মাথা নিচু করে চোখের জল মুছল।

“আমি গুরুকে খুব মিস করি। গুরু কেন ফিরে আসছেন না? আমি তো দান-সেন্ট হয়ে গেছি, গুরু কেন আমাকে আর চান না? নিশ্চয়ই আমার তৈরি ঔষধ ভালো হয়নি, আমাকে আরও ঔষধ বানাতে হবে।”

ড্রাগন জাতির সবচেয়ে আদরের রাজপুত্রের তখন আর সেই রাজকীয় আভিজাত্য নেই। কাঁদতে কাঁদতে সে হামাগুড়ি দিয়ে ঔষধ তৈরির ঘরের দিকে যেতে চাইল। কিন্তু শেন ঝুওচুয়ান তার কলার ধরে থামিয়ে দিলেন।

“আর ঔষধ তৈরির ঘরে যাবে না। তোমাকে বাইরে বেরোতে হবে, ইউনকুয়ে শিখরেই থাকো কিংবা ভ্রমণে যাও।”

সং থিংওয়ানের প্রস্থান তাকেসহ অনেককে এক বদ্ধ উন্মাদনায় ঠেলে দিয়েছে। সবচেয়ে চঞ্চল ভাইপোটি সারাদিন ঔষধ তৈরির বাইরে কেবল সং থিংওয়ানের ফেলে যাওয়া ঔষধের বইগুলো বুকে জড়িয়ে কেঁদে কাটায়। শেন ঝুওচুয়ান তাকে জোর করে বাইরে বের করে আনলেন।

ড্রাগন জাতির দান-সেন্ট, তাও আবার এত কম বয়সী এক কিশোর। 修真界 (সংশোধিত সত্যের জগত) এর জন্য এটি যে কতটা বিস্ময়কর ছিল, তা বলাই বাহুল্য। মুহূর্তের মধ্যে ঔষধ পাওয়ার জন্য মানুষের ঢল নামল। কিন্তু যখনই কেউ জিজ্ঞেস করত সে কার শিষ্য, এই তরুণ দান-সেন্ট সাথে সাথে কাঁদতে কাঁদতে তার গুরুর নাম উচ্চারণ করত এবং বলত তার গুরু কতটা মহান। প্রতিবারই এমনটি ঘটত।

মানুষ সং থিংওয়ান সম্পর্কে আরও জানতে পারল, যাকে তারা দেবীসম দান-সাধক বলে ডাকত। মানুষ তাকে এক অনন্য মহিমা দিল। কিন্তু মানুষটি তো গত হয়েছেন, বাইলি সিজিয়াংয়ের খ্যাতির সাথে তার নাম আবারও জনশ্রুতিতে ফিরে এলো, তারপর আবার তলিয়ে গেল বিস্মৃতির অতলে।

বাইলি সিজিয়াং মানতে নারাজ। সে গুরুর ঔষধ তৈরির কৌশল উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে। যদিও সপ্তম স্তরের ঔষধ তৈরিতে সে গুরুর মতো দক্ষ নয়, তবুও এই জগতের আর কেউ তার সমকক্ষ নয়। যে-ই তার কাছে ঔষধ চাইতে আসত, তাকে আগে তার গুরুর প্রশংসা করতে হতো, নাহলে সে ঔষধ দিতে অস্বীকার করত। এটি ছিল ড্রাগন দান-সেন্টের এক অদ্ভুত নিয়ম। আর এই নিয়মের কারণেই অসংখ্য মানুষ সং থিংওয়ান সম্পর্কে জানতে আগ্রহী হয়ে উঠেছিল।

সংগৃহীত গুজব, ফেঞ্চুন দান সম্প্রদায়ের উৎপত্তি, ছবিতে দেখা সেই বিস্ময়কর রূপ—আর তার ঔষধ তৈরির রহস্যময় ক্ষমতা। সবকিছু মিলিয়ে মানুষ কৌতূহলী হওয়ার পাশাপাশি সংশয়ও প্রকাশ করত। সত্যিই কি এমন কেউ আছে? এমন কেউ কীভাবে মাত্র ‘ঝুজি’ পর্যায়ে থাকতে পারে? কিন্তু প্রতিবার সং থিংওয়ানের নাম শুনলে বাইলি সিজিয়াং কেঁদে ফেলত। মানুষের সামনে সে তার গুরুর গুণের ফিরিস্তি গাইত।

শেন ঝুওচুয়ান বিরক্ত হয়ে এই জেদি ছেলেটিকে টেনেহিঁচড়ে আবার ড্রাগন জাতির কাছে রেখে এলেন। বড়ই জ্বালাতন! ঘটনাক্রমে ড্রাগন জাতির খালাদের আলাপচারিতার সময় যখন ‘ইউয়েজি প্যাভিলিয়ন’-এর কথা উঠল, তখন বাইলি সিজিয়াং অবুঝের মতো তার গুরুর দেওয়া সেই গোল্ড কার্ডটি বের করল। এরপর থেকে খালাদের কাছে সে কেবল কার্ড ধার নেওয়ার এক মাধ্যম হয়ে উঠল।

ভাইপোর এই অবস্থা শুনে শেন ঝুওচুয়ান মৃদু হাসলেন, ইউনকুয়ে শিখরের দায়িত্বভার আবার ‘ইউনতিয়েন জুনশাং’-এর ওপর চাপিয়ে দিলেন। অন্য একজন অর্থাৎ ‘চ্যাংলিউ জুনশাং’ আবার ধ্যানে বসেছেন। ইউনতিয়েনকে বাধ্য হয়ে দায়িত্ব নিতে হলো।

“আবারও কি তার সন্ধানে বেরোচ্ছ?” ইউনতিয়েন জুনশাং বুঝে ফেলার হাসি হাসলেন।

গত কয়েক বছর ধরে শেন ঝুওচুয়ান মাঝে মাঝেই বেরিয়ে পড়েন। খবর সংগ্রহ করেন, নয়তো ভ্রমণে যান। শেন ঝুওচুয়ান মাথা নাড়লেন। তিনি এখন ‘দুজি’ (দুর্যোগ পার হওয়ার) পর্যায়ে। মহাবিশ্বের সাথে তার সংযোগ ক্রমশ শক্তিশালী হচ্ছে। তার অন্তরাত্মা বলছে, সে ফিরে আসছে।

“সং সিয়াও এবং আমার ভাইপোর বিষয়টি আপনার জিম্মায় রাখলাম, অনুগ্রহ করে একটু দেখবেন।”

সং থিংওয়ানের অনুরোধ অনুযায়ী তিনি গোপনে তাদের দেখাশোনা করে আসছেন। সং সিয়াও যখনই কোনো রহস্যময় জায়গায় বিপদে পড়েছে, তিনি বাইরে থেকে নজর রেখেছেন। ভাগ্য ভালো যে, মেয়েটি খুব দৃঢ়, প্রতিবারই মৃত্যুর মুখ থেকে সে ফিরে এসেছে। এমনকি কিন সির রাজপুত্রের জন্মদিনেও তিনি ইউনকুয়ে শিখরের প্রতিনিধি হিসেবে গিয়েছেন। তিয়ানজি সম্প্রদায়ের কাছে হয়তো কিন সির গুরুত্ব কিছুটা বেশি। ওদিকে ওয়ানকি জিয়ের ব্যাপারে তিনি বুঝতে পারছেন না কীভাবে সাহায্য করবেন। শুধু দূর থেকে নজর রাখছেন, যদি কোনোদিন魔界 (দানব জগত) থেকে কোনো বিপদ আসে বা ওয়ানকি জি বিপদে পড়ে, তবে তিনি সবার আগে সাহায্য করবেন।

তাছাড়া, এখন ফেঞ্চুন দান সম্প্রদায় বেশ শক্তিশালী। সংশোধিত সত্যের জগতে তাদের বেশ প্রভাব। এর পেছনেও তার হাত রয়েছে। সবাই কঠোর পরিশ্রম করছে। সবকিছু ভালো দিকেই যাচ্ছে। সং থিংওয়ানের এখন নিশ্চিন্ত হওয়ার কথা।

“হুম, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো। তোমার যাত্রা সফল হোক।” ইউনতিয়েন জুনশাং হাসিমুখে তাকে বিদায় জানালেন।

শেন ঝুওচুয়ান তাদের প্রথম সাক্ষাতের জায়গায় গেলেন। সেই রহস্যময় স্থানটি এখন শূন্য। চারিদিকে মরুভূমি আর নিস্তব্ধতা, সাদা আলখাল্লা পরিহিত তিনি একাই অন্ধকারের মধ্যে হেঁটে চললেন। তার শরীর থেকে ‘ফুসং’ শাখার মৃদু সুবাস ভেসে আসছিল। গত কয়েক বছরে তিনি অনেক ফুসং শাখা সংগ্রহ করেছেন। তিনি জানেন, তার গুরুর সবচেয়ে প্রিয় ছিল এই সুবাসই। কিন্তু তখন ‘ঝেনমিয়ান’ পরিচয় গোপন রাখতে এবং শেন ঝুওচুয়ানকে এড়িয়ে চলতে তিনি অন্য সুবাস ব্যবহার করতেন।

কিন্তু এবার ফেরার পর? আর কি পরিচয় লুকানোর প্রয়োজন হবে?

সং থিংওয়ান, তোমার ফিরে আসার সময় হয়েছে। সবাই তোমাকে খুব মিস করছে। এবার কি আবার সেই চঞ্চল, দুষ্টু সং থিংওয়ানকে দেখা যাবে? তিনি পুনর্মিলনের সেই দিনের অপেক্ষায় আছেন।

হঠাৎ চোখের সামনে এক আলোর রেখা ফুটে উঠল। মনে হচ্ছে সেই রহস্যময় স্থানের নতুন কোনো পথ খুলে গেছে। শেন ঝুওচুয়ান মৃদু হেসে সেই আলোর দিকে এগিয়ে চললেন। এটি কি তার মনের ইচ্ছারই কোনো পূর্বাভাস?