পঞ্চান্নতম অধ্যায়: পিছু লেগে থাকা ঐশ্বরিক অস্ত্র
ঔষধ প্রস্তুতকারী ড্রাগন?
চুও হোউ কপাল কুঁচকে, প্রবল দৃপ্তি নিয়ে বাইলি শি জিয়াংকে ওয়ানচি জি-র পেছন থেকে ধরে তুলল।
"তুমি কি ড্রাগন?"
বাইলি শি জিয়াং কান্নাকাটি মুখে মাথা নাড়ল।
সং থিংওয়ান চুপচাপ হাত মেলল, রুমালে রক্তে ভেজা কয়েকটি ঝরে পড়া আঁশ।
"বাইলি সে তো..." এখনো প্রাপ্তবয়স্ক হয়নি।
"আহ——"
ছোট শিষ্যটিকে ব্যাখ্যা করার আগেই চুও হোউ তার জামার কলার ধরে সরাসরি উড়ে গেল।
"তুমি ওষুধ বানাও বা তরবারি চর্চা করো, একবার লড়াই করো দেখি!"
"না, দয়া করে না!!"
আতঙ্কিত, খণ্ডিত চিৎকার আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো, চোখের পলকে দুইজনের আর কোনো চিহ্ন রইল না।
সবাই নিশ্চুপ।
সং সিয়াও তার দ্বিতীয় গুরু ভাইয়ের সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা পেলেন—পরদিন একবার লড়া যেতে পারে।
বোনের চোখে ঝলমলে আগ্রহ এতটাই স্পষ্ট, সং থিংওয়ান অসহায় হেসে উঠল।
এটা তো একঝাঁক যুদ্ধবাজ।
“ভন ভন ভন——”
সেই ছেঁড়া সাদা ফিতা কিছুতেই ছাড়াতে না পেরে লিগুয়াং আকাশ থেকে নিচে নেমে এল, তার মালিকের সামনে এসে অসহায়ভাবে থামল।
সং সিয়াও এবার তার প্রিয় তরবারির অবস্থা ভালো করে দেখল, “একটু আগেই তো দেখলাম না—তুমি নিজেই শরীরে ফিতা জড়িয়ে নিয়েছো…”
সে তরবারির গায়ে সন্দেহভরে আঙুল ছুঁইয়ে দিল, লিগুয়াং কিছু বলার আগেই, তরবারির মুঠির চারপাশে জড়ানো সাদা ফিতা হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, পরমুহূর্তে সূক্ষ্ম রেশমের মতো সুতো তার হাতে জড়িয়ে গেল।
চোখে দেখা যায় না এমন সেই সুতো ক্রমাগত তার হাত টেনে ধরল, যেন ধারালো অস্ত্র, শীতল ও প্রাণঘাতী।
শীতলতা আর নিষ্ঠুরতা সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
নিজের মালিককে আঘাত করার সাহস দেখে লিগুয়াং রেগে আগুন; সং সিয়াওর হাতে পৌঁছাতেই, মুহূর্তে তার হাতে জড়ানো সেই অদৃশ্য সুতো উধাও, সাদা ফিতা আবার তার চোখের সামনে ফুটে উঠল, আবারও লিগুয়াংকে ভালোভাবে পেঁচিয়ে ধরল।
লিগুয়াং: ...শেষ নেই বুঝি।
প্রচণ্ড গর্জনে তরবারি মাঝ আকাশে থেমে গেল, সং সিয়াও তৎপর না হলে সোজা মাটিতে পড়ে যেত।
"তুমি কি আমাকে অনুসরণ করবে?"
শুধুমাত্র সং সিয়াও জানে, একটু আগের মুহূর্তে যদি ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং-এ কোনো মন্দ ইচ্ছা থাকত, তার হাত সোজা ছিন্ন হয়ে যেত।
আর যদি গলায় আসত...
সং থিংওয়ান চুপচাপ তার পাশে দাঁড়িয়ে, সাদা ফিতার আসা-যাওয়া দেখতে দেখতে, বোনের মুখ কঠিন হয়ে উঠল।
এখানে সুবিধাজনক নয় বলে সে তার আত্মিক শক্তি ছাড়ল না, কিন্তু চারপাশের প্রবীণরা স্পষ্টই ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং-এর কারিকুরি দেখে ফেলল।
“এটা তো নিজের ক্ষমতা প্রদর্শন করছে!”
“একজনের হাতে দুইটি দেবতুল্য অস্ত্র, চাষাবাদ জগতে এমন ভাগ্য আর কার?”
ওদিকে আলোচনা চলছেই, এদিকে সং সিয়াও গম্ভীর মুখে সাদা ফিতার দিকে তাকিয়ে রইল।
এই ছেঁড়া দেবতুল্য অস্ত্র এখনও ভয়ানক শক্তিশালী, তবে সে স্পষ্টই অনুভব করল, ওটা তার সঙ্গে থাকতে চায় না।
লিগুয়াং সচেতন হয়ে ভনভন শব্দ তুলে উঠল, তার গায়ে ছেঁড়া সাদা ফিতা তরবারির গায়ে টোকা দিচ্ছিল।
দুই দেবতুল্য অস্ত্রের এমন আন্তঃসংযোগ সচরাচর দেখা যায় না, সবাই ঘিরে দাঁড়িয়ে।
কিছুক্ষণের মধ্যে, সাদা ফিতা রূপান্তরিত হয়ে লম্বা হয়ে গেল, সরাসরি লিগুয়াংকে পুরোপুরি মুড়িয়ে ফেলল, এরপর লিগুয়াং যতই শব্দ করুক, আর কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
“আচ্ছা, সাধারণত তো লিগুয়াং এই ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং-এর চেয়ে শক্তিশালী!”
সং সিয়াও ঠোঁট কামড়ে গভীর দৃষ্টিতে বলল, “লিগুয়াং যদি অর্ধেক শক্তি দেয়, এই সাদা ফিতা ছিন্ন হয়ে যাবে।”
সং থিংওয়ানের চোখে একটুখানি বোধগম্যতা ভেসে গেল, আগে লিগুয়াং যতই ছুটোছুটি করুক, কোনোদিনই তরবারির আত্মা দিয়ে ছাড়ানোর চেষ্টা করেনি।
লিগুয়াং বেশ বাধ্য।
সং থিংওয়ান ভ্রু নমনীয় করে হাসল, কিন্তু তার আগে লিগুয়াং অনিচ্ছায় সামনে এগিয়ে এল।
“হ্যাঁ?”
তরবারি সামনে এলেই মেয়েটি অজান্তে পেছন হটল।
সং সিয়াও পিঠে হাত রাখল, ভ্রু কুঁচকে দেখে সাদা ফিতা তার ক্ষমতা গুটিয়ে নিল, লিগুয়াংয়ের গা থেকে সরে গেল।
শেষ শক্তিটুকু দিয়ে নিজেকে ঝরঝরে করে, সুন্দরভাবে গুটিয়ে সং থিংওয়ানের কব্জিতে বাঁধল।
সং থিংওয়ান অবাক হয়ে হাত তুলল, সাদা ফিতা অর্ধস্বচ্ছ মেঘের মতো রূপ নিল।
ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং দারুণ যত্নবান, বিশেষভাবে সে তার কব্জির কালো-বেগুনি চিহ্নটি ঢেকে দিল।
সং সিয়াও হঠাৎ ভ্রু প্রসারিত করল, কিন্তু ঠান্ডা গলায় বলল, “আমার দিদির সঙ্গে থাকতে চাও, অথচ কোনো চুক্তি করো না, পৃথিবীতে এমন সুবিধা নেই।”
সাদা ফিতা ছেঁড়া, হাতে বাঁধা অংশ জ্বলে যাওয়ার দাগে ভরা, কোমল শুভ্র কনিষ্ঠার কব্জিতে বাধা—দেখতে বড্ড বেমানান।
সং সিয়াও ও লিগুয়াংয়ের মধ্যে মনের মিল; আগে খেয়াল করেনি, এখন বুঝল।
তার প্রিয় তরবারি দিদিকে দেখিয়ে, দিদির হাতে একটা ছেঁড়া দেবতুল্য অস্ত্র আনল।
দেবতুল্য অস্ত্র তো আর সাধারণ নয়, ছেঁড়া হলেও সাধারণ অস্ত্রের সঙ্গে তুলনা চলে না।
তারপরও, সে নিশ্চিত তার দিদির কাছে অনেক সম্পদ আছে, চাইলেই ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং মেরামত করা যাবে।
না হলে, তার সংরক্ষণাগারে টুকরো-টাকরা অনেক কিছু আছে, সেগুলো দিয়েও ঠিক করা যাবে।
সং সিয়াও ভাবতে ভাবতে লিগুয়াংকে প্রশংসাসূচকভাবে শক্ত করে ধরল।
মালিকের আনন্দ টের পেয়ে লিগুয়াং থমকে গেল, তবু বিশেষ খুশি হলো না।
সে তো জানে, তার মালিক আগে কতটা দরিদ্র ছিল, সামান্য আত্মিক শক্তি দিত, আবার ময়লা-মাখা অবস্থায় যুদ্ধ করতে বের হতো, মালিককে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে আনত।
দিনে-দিনে সে সামান্য আত্মিক শক্তি পেত, বারবার তার শক্তি নিঃশেষ হতো।
যতদিন না মালিক ইউনইন-এ ফিরে, যতদিন না দিদি এল, ততদিন সে বেঁচে ছিল না।
সেই উৎকৃষ্ট তরবারির তেল—কি দারুণ স্বাদ! গায়ে মাখলেই তীক্ষ্ণ ঝলক, যেন আত্মিক শক্তিতে স্নান, তরবারির আত্মা মাতাল।
কিন্তু!
এ সবই বুঝি দূরে সরে গেল।
সে তো ভাবেছিল, এই সাদা ফিতার মন ভালো, ও পথ দেখায়, পরে বুঝল, আসলে ওটাই সবচেয়ে চালাক!
লিগুয়াং অসহায়ভাবে মালিকের গায়ে লেপ্টে রইল; সং থিংওয়ান কোমল গলায় জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমার সঙ্গে থাকতে চাও?”
বলেই, অন্য হাতে ছয়টি উৎকৃষ্ট আত্মিক পাথর বের করল।
সে পাথরগুলো সাদা ফিতার সামনে ধরল।
“তুমি ইচ্ছা না করলে কিছু যায় আসে না, দেখছি তোমার অবস্থা ভালো না, লিগুয়াং সাধারণত এগুলো শোষণ করে, তুমিও চেষ্টা করো?”
উৎকৃষ্ট আত্মিক পাথর সাধারণ পাথরের চেয়ে অনেক উন্নত, এর আত্মিক শক্তি সবচেয়ে প্রবল ও বিশুদ্ধ, দেবতুল্য অস্ত্রের আত্মায় এগুলোই সবচেয়ে উপযোগী।
ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং ছিন্নভিন্ন হয়ে নবতলা মিনারে আশ্রয় নিয়েছিল, বছরের পর বছর আত্মিক শক্তি শুষে কোনোমতে চেতনা ফিরে পেয়েছিল।
এখন উৎকৃষ্ট আত্মিক পাথর তার সামনে।
সাদা ফিতা একটু দ্বিধায় পড়ল, সং থিংওয়ানের হাস্যোজ্জ্বল চোখে, ধীরে ধীরে আত্মিক পাথরে জড়িয়ে গেল।
এক মুহূর্তে, আত্মিক পাথর গুঁড়ো হয়ে গেল।
আর চোখের সামনেই ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং একটু প্রাণ ফিরে পেল, সাদা ফিতা আরও মসৃণ ও সুন্দর হয়ে উঠল, হালকা আলো ঝিলমিল করতে লাগল।
সং থিংওয়ান নিঃশব্দে হাসল, কণ্ঠ নরম ও কোমল, “আমার সঙ্গে থাকলে, এমন জিনিসের অভাব হবে না।”
তার কথায় যেন সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম কাঁটা, মায়াবী প্রলোভন।
দেবতুল্য অস্ত্র পেলে, লক্ষ্য আমারই।
তাহলে দেরি কিসের?
ভালো জিনিস দিয়ে ওকে প্রলুব্ধ করো, অর্জন করো।
একই সঙ্গে, সং থিংওয়ানের মুখে একটুখানি কৌশলী হাসি, আবার ছয়টি উৎকৃষ্ট আত্মিক পাথর বের করে, বোনের হাতে গিয়ে উৎসাহিত লিগুয়াংয়ের কাছে ধরল।
সং সিয়াও ঠোঁট কামড়ে নিচে তাকাল, তার হাতে তরবারি এক নিঃশ্বাসে সব শুষে নিল দেখে এবার প্রথমবারের মতো একটু লজ্জা লাগল।
এত বড় দেবতুল্য তরবারি হয়েও!
লিগুয়াং আত্মিক শক্তি শুষে শেষ করতেই একটু পরে সাদা ফিতাও ছুটে এল, কিছুটা ব্যাকুল হয়ে তার হাতে গিয়ে জড়িয়ে ধরল।
তারপর কিছুটা অসন্তুষ্টভাবে, খালি হাতে আলতো টোকা দিল।
পরমুহূর্তে, স্বর্ণালী আলো সং থিংওয়ান ও ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং-এর গায়ে পড়ল, চুক্তি সম্পন্ন।
এই মুহূর্তে সং থিংওয়ান সূক্ষ্মভাবে ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং-এর অস্তিত্ব অনুভব করল।
ছিন্নভিন্ন, দুর্বল, তবু প্রাণপণ দেখাতে চায় সে ঠিক আছে।
তার মনে অদ্ভুত ঢেউ উঠল, চোখ নামিয়ে হাতে বাঁধা ফিতা ধরল।
—নতুন মালিক, আমি আছি।
সাদা ফিতার আঁচল আবার আগের জায়গায়।
ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং মুহূর্তেই অদৃশ্য, সাথে নতুন মালিককে তার ক্ষমতা দেখাল।
অদৃশ্য ও বিপজ্জনক সুতো সং থিংওয়ানের আঙুলে জড়িয়ে, হালকা চাপ দিল, আবার হঠাৎ ছেড়ে দিল।
ছাড়ার সাথে সাথে আবার সাদা ভাসমান ফিতায় রূপ নিল, শান্ত ও বাধ্য, সুন্দর গিঁটে বাঁধল।
সং থিংওয়ান খুশিতে তা ছুঁয়ে দেখল।
বাহ্যিকভাবে নিরীহ ছেঁড়া ফিতা, অথচ প্রাণঘাতী অস্ত্র।
এটা একবার অন্য রূপ নিলে, ত্বক ছুঁয়ে ভয়ংকর হুমকি অনুভব হয়।
অদৃশ্য, ছায়াহীন, মনে হয় সবকিছু ছিন্ন করতে পারে।
এমন দেবতুল্য অস্ত্র পাশে থাকলে, নিরাপত্তার অনুভব প্রবল।
“স্ট্যালাকটাইট পাথর, খেতে পারো তো?”
সং থিংওয়ান উৎফুল্ল হয়ে ওটা খাওয়াতে চাইল, কিন্তু চারপাশের শতজোড়া চোখ দেখে আপাতত ছোট একটা স্ট্যালাকটাইট পাথর বের করল।
এটা 종মুখের সামনে দেখিয়েছে আগে, খুব সমস্যা হবে না।
পরিচিত অনেকের দৃষ্টি পড়তেই ইয়ান শানজুনের গায়ে নজর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
পুরোনো বন্ধুরা মুচকি হাসল—তোমার গর্বের স্ট্যালাকটাইট পাথর দুবছর আগে যে ছোট শিষ্যর কাছ থেকেই পেয়েছো, না?
ইয়ান শানজুন চুপচাপ তাদের দিকে কঠিন চোখে তাকাল—তোমাদের কি আছে?
এদিকে গোপন স্রোত বইছে, ওদিকে ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং বাধ্য ছানার মতো তার হাতে আত্মিক শক্তি শুষছে।
অস্ত্রের অবস্থা দিনকে দিন ভালো হচ্ছে।
“এখন, বাইরে কীভাবে ব্যাখ্যা দেব?”
“বলো, দেবতুল্য অস্ত্র নিজে থেকেই বেরিয়ে এসে, নিজে থেকেই এক নবীন ওষধ প্রস্তুতকারীর সঙ্গে চুক্তি করেছে।”
“আত্মিক নেটে দাও তো, সবাই বলবে, বজ্রাঘাতে পাগল হয়েছো হা হা হা——”
হাস্যরসে সবাই মেতে উঠল, ইয়ান শানজুন ধীরলয়ে হাত তুলতেই, সবাই পাহাড়ের পেছনের নিষিদ্ধ এলাকা থেকে বেরিয়ে এল।
সং থিংওয়ান হাতে ছেঁড়া ফিতার দিকে তাকিয়ে হাসল।
“আয়াও, দেখো তো।”
তার হাসিমুখে সং সিয়াও চোখে হাসি নিয়ে মাথা নাড়ল, “মেরামত হলে, তোমার সঙ্গে দারুণ মানাবে।”
“অভিনন্দন সং কন্যা।”
ওয়ানচি জি তার পাশে চুপচাপ ছিল, অবশেষে অভিনন্দনের কথা বলল।
সং থিংওয়ান হাসিমুখে বলল, “তোমাদের জন্যই তো পেয়েছি।”
বুতিয়ানঝু তাই, ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং-ও তাই।
ওরা কষ্ট সহ্য না করলে, আয়াও তরবারি না চালালে, লিগুয়াং দেখাতে না আসলে...
“তোমরা অবশেষে বের হলে!”
“অভিনন্দন আমাদের ওয়ানার宝贝 পেয়েছে! আর তোমরা তিনজন টাওয়ারে চড়ে উন্নতি করেছো!”
“আচ্ছা? বাইলি শি জিয়াং কোথায়?”
ছয়টি আত্মিক ফুল হাতে কিন শি উচ্ছ্বাসে দৌড়ে এল, কিন্তু ফুল দিতে গিয়েও খেয়াল করল একজন কম।
“সে তো...”
তিনজন একে অন্যের দিকে তাকিয়ে, কিং শিকে নিয়ে সং সিয়াও বোনের সঙ্গে তরবারি নিয়ে উড়ে চলল, ওয়ানচি জি ও কিন শি ছুরি নিয়ে ওড়ে গেল।
আশা করি বাইলি শি জিয়াং ভালো আছে।
তিনজন চুপিচুপি তার জন্য প্রার্থনা করল।
“তরুণরা সত্যিই প্রাণবন্ত।”
প্রবীণরা হেসে ছড়িয়ে পড়ল।
.
শেষ পর্যন্ত, ওরা সময়মতো পৌঁছাল না।
আধেক পথেই নিচে বিমর্ষ বাইলি শি জিয়াংকে দেখা গেল।
ঘাস মুখে নিয়ে ওদের দেখে আনন্দে লাফিয়ে উঠল, হাত নাড়ল।
“আমি এখানে!”
সং থিংওয়ান হাসি চেপে হাত নাড়ল।
বুঝেছি, বুঝেছি।
কিছুক্ষণ পর মাটিতে নামল।
“মার খাওনি তো?”
সং থিংওয়ান আগে এগিয়ে ছোট শিষ্যকে একপাক দেখে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি ঠিক আছো তো?” ওয়ানচি জি-ও উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
বাইলি শি জিয়াং মাথা চুলকিয়ে বলল, “আমি ঠিকই আছি, তবে মনে হয় গুরু ভাই রেগে গেছে।”
চারজন অবাক হয়ে তাকালে সে হেসে বলল, “গুরু ভাই ভয়ানক, আমি বারবার আত্মসমর্পণ করলাম, তাই ও রেগে গেল।”
“কী বলল?” সং সিয়াও কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল।
“সে বলল, এমন দুর্বল ড্রাগন কোনদিন দেখেনি।”
বাইলি শি জিয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে, বিব্রত ভঙ্গিতে হাত ছড়াল।
এটা কি তার দোষ? গুরু ভাই তো দারুণ ভয়ানক, এত মানুষের সামনে সে আবার ড্রাগন রূপ নেবে কীভাবে!
আর... সে তো বোকা নয়।
মার খেলে তো কষ্ট!
সে তো চাই না, ক凭 কী মার খাবে!
ছোট ড্রাগন আত্মবিশ্বাসী।
সং থিংওয়ান হেসে ফেলল।
কি আর বলব।
এক সেকেন্ডের জন্য চুও হোউ গুরু ভাইয়ের জন্য সহানুভূতি।
তবে...
ওফ, তার ভালো শিষ্য কি নিজের পরিচয় ফাঁস করে দিল?
সং থিংওয়ান ঘুরতে চাইলে পাশ থেকে বিস্ময় আর অবিশ্বাসে ভরা চিৎকার ভেসে এল।
“কি?!”
“কোন ড্রাগন?”
“বাইলি শি জিয়াং তুমি কী বলছো এসব…”
কিন শি ফুল হাতে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
বাইলি শি জিয়াং থমকে গিয়ে কড়া গলায় ঘুরে তাকাল।
ওয়ানচি জি মনে মনে বলল, মুশকিল, আর সং সিয়াও তরবারি বুকে নিয়ে হাস্যোজ্জ্বল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
সবাই ঠিক মতো প্রতিক্রিয়া দিল না।
“ওই... কিন ইউয়ানইয়ুয়ান——”
বাইলি শি জিয়াং সামাল দিতে চাইল, কিন শি ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল, “দেখছি সবাই জানে, শুধু আমিই জানি না, তাই তো?”
বলেই, চোখের কোণে মেঘ জমা জল চেপে পেছন ঘুরে গেল।
সে জানতই! নয়ত টাওয়ারে না গিয়ে সে আর সবার ভালো বন্ধু রইল না।
সবাই জানে বাইলি শি জিয়াং ড্রাগন, শুধু সে জানে না।
এক হাতে চোখ মুছতে মুছতে কষ্টে পা টেনে এগোতে লাগল, সং থিংওয়ান সঙ্গে সঙ্গে তার পেছনে ছুটল।
হতভম্ব বাইলি শি জিয়াং আরও অস্থির, দাঁত চেপে দৌড়ে গেল।
ওয়ানচি জি আর সং সিয়াও একে অন্যের দিকে তাকিয়ে, অস্ত্র হাতে ওদের পেছনে ছুটল।
সবচেয়ে সামনে।
সং থিংওয়ান আর শিষ্য দুই পাশে, মাঝখানে কষ্টে কাঁদতে থাকা কিন শির দিকে তাকাল।
সং থিংওয়ান চোখের ইশারায় শিষ্যকে তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিতে বলল।
বাইলি শি জিয়াং মুখ খুলে থেমে গেল, জানে না কীভাবে সান্ত্বনা দেবে।
“তুমি কেঁদো না, আ জি আর ছোট বোনও টাওয়ারে গিয়ে জেনেছে, গুরু মা আমার ছোট চাচাকে না চিনলে আমিই লুকাতাম!”
বাইলি শি জিয়াং গুরু মায়ের দৃষ্টি উপেক্ষা করে বুক সোজা করল।
কিন্তু কিন শি কিছুই শুনল না।
সে তো আবার তিয়ানজি গেটে চলে যাবে, বন্ধুরাও আর আগের মতো নয়।
“তুমি এত ফুল ধরে কেন?” সং থিংওয়ান নরম গলায় জিজ্ঞেস করল।
কিন শি কাঁদতে কাঁদতে ফুলের দিকে তাকিয়ে, আলতো হাতে ছাড়ল।
“আমি…”
“তলোয়ার প্রতিযোগিতা শেষ হলে, আ জি আর বোনকে ফুল দিয়েছিলে, বাইরে শুনলাম এক প্রবীণ বলছে আ ইয়াও চূড়ায় উঠেছে, তাই সবার জন্য এটা এনেছি…”
বলতে গিয়ে গোল চোখে অশ্রুর আস্তরণ, নির্মল।
সং থিংওয়ান মুগ্ধ ও আবেগাপ্লুত, ভাবেনি সে ফুল দেয়ার কথা এত মনে রেখেছে।
“ওয়াও! কিন ইউয়ানইয়ুয়ান তুমি কত যত্নবান!”
বাইলি শি জিয়াং দ্রুত তার হাত থেকে একগুচ্ছ ফুল নিয়ে বাড়িয়ে হাসল।
সং থিংওয়ান আর অন্য দুইজনও তাদের ফুল নিল।
শেষে সং থিংওয়ান বহুমাত্রিক স্থান থেকে আগের দিনের মতো আগুনরাঙা ফুলের একগুচ্ছ তুলল, ঠিক যেমনটি বোন আর আ জি-কে দিয়েছিল।
“আমাদের সবার ফুল আছে, কিন ইউয়ানইয়ুয়ানের থাকবে না?”
“সবচেয়ে যত্নবান কিন ইউয়ানইয়ুয়ানকে উপহার।”
ফুলের সাথে ছোট একটা কাঠের বাক্স দিল।
অর্ধেক তালু পরিমাণ, সাদাসিধে কিন্তু মনোরম।
কিন শির অজান্তেই খুলে দেখতে ইচ্ছে হলো।
সং থিংওয়ান ওর হাত চেপে বলল, “ভবিষ্যতে বিপদে পড়লে খুলো।”
“তবে, চাই যে কখনো তোমার বিপদ না হোক।”
সং সিয়াও একবার তাকিয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল।
কিন শি বাক্স হাতে হৃদস্পন্দন টের পেল।
সে সাবধানে রেখে, চোখ মুছে বাইলি শি জিয়াংকে বলল, “তাই তো তুমি আমার ছোট উড়ন্ত কার্পেট নিয়ে এত বিরক্ত!”
একটা ড্রাগন তার ছোট্ট, গোলাপি, ধীরে চলা কার্পেটে বসেছিল।
ভাবলেই হাসি পায়।
এবার সে কাঁদছে না দেখে বাইলি শি জিয়াং হাঁফ ছাড়ল।
“আমি সত্যিই লুকাতে চাইনি তোমাদের কাছ থেকে।”
এটা তো বাড়ির নির্দেশ ছিল।
বাড়ির নির্দেশেই কিন শি ওর দিকে তাকিয়ে নাক সিঁটকাল, “বুঝেছি।”
তারপর কথা ঘুরিয়ে উচ্ছ্বসিত স্বরে বলল, “তাহলে আমরা কি ড্রাগনের পিঠে চড়তে পারব? কয়েকদিন পর ওয়ানারের বাড়ি গেলে আমার ছোট কার্পেট লাগবে না বুঝি?”
বাইলি শি জিয়াং মুখ কালো করল, “ওই! কিন ইউয়ানইয়ুয়ান, সাবধান! বাড়াবাড়ি করো না!”
“আমি কী বাড়াবাড়ি করেছি! আগে তো তোমরাই লুকিয়েছো!”
“তুমিও তো আমাদের বলোনি!”
দুজন ঝগড়া করতে লাগল, শেষে যাওয়ার আগে সং থিংওয়ান বাইলির ড্রাগনের আঁশ তাকে ফেরত দিল।
বাইলি শি জিয়াং খোলা হাতে সবার মধ্যে ভাগ করে দিল।
“ড্রাগনের আঁশের অনেক উপকার, তোমরা চুপচাপ খুশি হও।”
বাইলি শি জিয়াং সবার হাতে কিছু আঁশ দেখে গর্বে চিবুক উঁচু করল।
.
সব কিছু শেষ হলে, সবাই যার যার কক্ষে ফিরল।
কিন শি দরজা বন্ধ করে, বাড়ি ছাড়ার আগে বাবা, চাচি, চাচাতো ভাই দেয়া তিনটি আত্মিক অস্ত্র বের করল, ঘর জুড়ে কঠিন সুরক্ষা গড়ে ছোট বাক্সটি তুলল।
আজ ওয়ানার দেয়া বাক্সটা।
তাকে মনে হচ্ছিল, বাক্সটা হাতে হালকা, ভেতরের বস্তু ওজনদার।
শ্বাস আটকে, গোল চোখ মেয়ে ধীরে বাক্স খুলল।
প্রচণ্ড ওষধের সুবাস আর উপরে ঝলমলে তিনটি ওষধ দাগ।
সঙ্গে সঙ্গেই কিন শি বাক্স বন্ধ করে রাখল।
হৃদয় জোরে ধড়ফড়।
আহ আহ আহ——
ওয়ানার, ওফ।
সে জানত, ওয়ানারই তাকে সবচেয়ে ভালোবাসে।
ফু চু ফেং।
সং থিংওয়ান শুনতে শুনতে বারবার বেজে ওঠা বার্তার শব্দে ঠোঁটে হাসির রেখা।
সে জানত, কিন ইউয়ানইয়ুয়ান ঠিকই ধৈর্য ধরতে পারবে না।
ওরা পাঁচজন মিলে চেষ্টা করল, তিনজন নবতলা মিনারে উঠল, নিজেদের修行 ছাড়াও, প্রতিটি স্তরে ভালো পুরস্কার পেল।
সে ঢুকতে না পারলেও, বুতিয়ানঝু আর কব্জিতে ইউয়েহুয়া ছিয়ানসিলিং পেল।
শুধু কিন ইউয়ানইয়ুয়ান, 종문 প্রতিযোগিতার ছাড়া আর কিছু পায়নি।
এমন পরিশ্রমী কিন ইউয়ানইয়ুয়ান, তলোয়ার প্রতিযোগিতায় সবাই তার আত্মিক অস্ত্র ব্যবহার করেছে।
সে তো কাঁধে কাঁধে লড়ার সঙ্গী, মিনারে ঢুকতে না পারায় প্রথমেই আফসোসের চোখে তাকানো ভালো বন্ধু।
সং থিংওয়ান কি তাকে খালি হাতে ফেরাতে পারে?
সে পক্ষপাত করেনি, ঠিক যেমন শিষ্যকে দিয়েছে, তেমনই অষ্টম স্তরের জীবনদায়ী ওষধ দিয়েছে।
প্রয়োজনে জীবন বাঁচাতে পারবে।