ছেষট্টি ছয় গুপ্তচরের ভেতর গুপ্তচর
与半藏同行来到大蛇丸据点的药师兜，在大蛇丸的引领下将那处地方大致看了一遍。随后，又在大蛇丸连哄带骗之下，顺着命运原本的轨道，成了大蛇丸的部下。
对此，半藏选择了冷眼旁观。兜本就是故事里举足轻重的人物，既然已经将他交到大蛇丸手上，半藏便尽量减少自己的存在感，打着专心修炼的名义刻意避开他们，除非大蛇丸有吩咐。
林间，半藏独自一人进行着体能锻炼。
三代雷影身体的奥秘，正被半藏一层层挖掘出来。为了不让这件事暴露，他宁可多花些时间，把那些秘密巧妙地藏进自己平日的训练之中。半藏清楚地感觉到，自己的肉体强度提升得，远比从前那种单纯逼近极限、却没有融入雷影肉体修行法门的方式要快得多。
对此，半藏更是喜不自胜，知道自己这一步赌对了。从雷影身上得到的好处，简直不可估量。
“要是我能把雷影的秘密完全参透，我的实力究竟会以怎样的速度增长？”半藏越发期待起雷影之身彻底解密的那一天。
忽然，半藏听见了一阵几不可闻的脚步声。来人隐藏得极好，声息也极其微弱。
“谁？”半藏停下修炼，朝脚步声传来的方向望去。
“半藏大人，是我，药师兜。”药师兜从树后走出，笑着打了声招呼，同时解释方才的情形，“抱歉，打扰您修炼了。刚才我怕冒昧，便先躲在树后，想着等您结束再来找您。”
见兜满脸歉意，甚至有些不好意思地挠着头，像极了一个单纯的邻家少年，半藏也不好多说什么。虽然半藏知道，此时的兜比从前更深沉了些，但还是回以笑容，说道：“没什么，我也快练完了。”
“噢，那真是太好了。要真是因为我打扰了您的修炼，我都不知道该怎么补偿。”
半藏笑眯眯地看着药师兜的表演，不得不佩服他。作为一个间谍，药师兜无疑十分出色，对演技的拿捏可谓炉火纯青。
“有什么事吗，兜？”
“大蛇丸大人交给了我一个任务，我是来向前辈您道别的。”
“任务？”
“是的，只是出于保密原因，我不方便对前辈细说。”兜似乎连这点都觉得歉疚。
“我明白，我也不会问，只是有点好奇而已。”
两人你一言我一语地聊了一会儿，可细细想来，几乎都是兜在问，半藏在答。
半藏知道，兜曾在中忍考试时拿出过情报卡片，因此对他说的话一直带着几分警惕。当兜借着赞叹与羡慕旁敲侧击半藏的修炼时，半藏立刻意识到他可能在打探自己的情报，于是马上岔开话题，免得继续被他灌下迷魂汤。
见实在套不出什么有用的信息，兜也只得作罢，转而问起君麻吕的情况：“前辈，为什么君麻吕不用接什么任务呢？”
兜那副颇为不平的模样，让半藏一时摸不清他的意图，只得姑且把他的话当成真的不忿，笑着解释道：“君麻吕因为一些私人原因，很少接触外出的任务。那涉及他的隐私，我没法告诉你。要是你实在想知道，可以去问他本人。没事的，君麻吕这人不错，有些事情你不了解，不要胡乱猜测。”
“好吧。时间不早了，我得出发了。再见，前辈。”从半藏这里一无所获，兜也不再浪费时间，告辞离去。
半藏笑眯眯地挥手送别，直到兜完全消失在视野中，这才收起伪装，继续修炼。
半藏不知道兜会不会真的去问君麻吕，也不想知道，这一切都与自己无关。自从大蛇丸让兜加入自己的实验，而对半藏似乎又极为放心，完全处于放养状态时，半藏便陡然意识到自己的价值越来越小，甚至觉得大蛇丸也许已经把自己列入实验体的名单，只等药师兜培养起来。
每每想到这些，半藏便更加忧心，只好将自己彻底投入修炼之中，希望尽可能快地提升实力。
四季流转，等半藏再见到兜时，已是寒冬。
冷风如刀，万物萧瑟，半藏没有待在据点里取暖，仍旧在埋头修行。
风声与寒意搅乱了半藏的听觉与嗅觉，直到他察觉到远处的身影，才意识到有人靠近。
“啊，原来是兜啊！好久不见。”
“半藏前辈，好久不见！”兜停下脚步，向半藏打了声招呼，随后说道：“抱歉，前辈。我有些事情要向大蛇丸大人汇报，所以不能陪您聊天了，实在对不起。”
“噢，明白了，快去吧！”
送走兜后，半藏有些好奇，究竟是什么要紧事，竟让他赶得连路都像在跑。细细回想剧情，半藏却仍想不出大蛇丸曾发生过什么能与兜联系起来的大事。
深夜，正躺下歇息的半藏，被逐渐逼近的脚步声引得睁开双眼，死死盯住房门，随时准备迎战。
“咚咚咚！半藏前辈。”门外之人站在外面喊他。
半藏这才放松下来。听出是药师兜的声音，又想起这声音并不算大，不像是来杀自己的，他便让对方进来。
“有事吗，兜？”
“嗯！”
“我回来的路上见到了一些东西，后来去找了大蛇丸大人。可他让我别放在心上，但我还是怎么也放不下。所以，我想请前辈陪我去一趟，拜托了。”
“到底是什么事？”
“前辈去了就知道了。”
兜这般含糊其辞，让半藏心里生出几分疑虑。他看着兜的神情，一时也分不清真假。半藏虽有些迟疑，但想到自己的实力也不是对方能轻易暗算的，便答应下来：“好，你等我一下，我准备准备。”
至于会不会是大蛇丸要杀自己，半藏压根没有考虑，这个念头只是在脑中一闪而过，便被他直接否定了。因为如果大蛇丸真想杀他，根本不必绕这么多弯子，完全可以直接以力压之。
跟在兜身后，半藏发现他们已经离据点很远了，于是问道：“还要多久，兜？”
“快了，前辈。”
来到目的地，见到那个驼背的蒙面人，半藏眼神一凝，立刻跃到一旁，远离兜与等候在此的人。
发现偷袭无从下手，兜顺从地站到了那人身后。
感受到对方的精神已经锁定自己，半藏也不敢立刻逃离，免得露出更大的破绽。
“你认识我？”见半藏这副模样，那人自认与他素未谋面，便好奇地问道。
“赤沙之蝎。”
半藏终于明白兜此行的任务是什么了。大蛇丸必定是让他去做卧底，调查蝎；而眼下这副模样，兜显然已经被蝎控制，成了他的间谍。