অভিশাপের চিহ্নের সবচেয়ে কার্যকর ক্ষমতা

গুহার মুখে দাঁড়িয়ে, একের পর এক ক্রুদ্ধ গর্জন অর্ধ-ছায়া ও তার সঙ্গীর কানে এসে পৌঁছাতে লাগল, যেন উন্মত্ততায় আচ্ছন্ন আবার তাতে যন্ত্রণার ছোঁয়াও রয়েছে—“বেরিয়ে যাও! বলিনি, এখানে আসবে না? আমি তোমাকে মেরে ফেলব।”
এমন নিরর্থক হুমকির তোয়াক্কা না করে, অর্ধ-ছায়া ও কিমিমারো সতর্ক হয়ে শব্দের উৎসের দিকে এগিয়ে চলল।
গহীনে গিয়ে দেখা গেল কাঠের বেড়া দিয়ে গুহার এক অবনমিত অংশ আলাদা করা, সেখানে জুগো নিজেকে আটকে রেখেছে, কোণায় বসে মাথা দুহাতে চেপে ধরে বারবার আগের কথাগুলো উচ্চারণ করছে।
হঠাৎ জুগো দুহাত নামিয়ে মাথা তুলল, হঠাৎ করে লাফিয়ে উঠে অর্ধ-ছায়া ও কিমিমারোর দিকে ছুটে এল, “আমি...আমি তোমাদের মেরে ফেলব!”
“সাবধান!” অর্ধ-ছায়া সতর্ক করল কিমিমারোকে, নিজেও প্রস্তুতি নিল, ভয় ছিল, যদি হঠাৎ কোনো অজানা যুদ্ধ শুরু হয়ে যায়।
চোখের কোণে কিমিমারোকে দেখে অর্ধ-ছায়া একটু বিরক্ত হল, “আমি এখানে সতর্ক, আর সে নির্লিপ্ত, যেন আমি কিছুই না। খুব সাহসী হয়ে থাকলে, যাও সামলাও!” এসব ভাবতে ভাবতে সে একটু পাশ কাটিয়ে সরল।
“আহা! এ কি আমার দিকেই আসছে?” সম্ভবত অর্ধ-ছায়ার অঙ্গভঙ্গি জুগোর দৃষ্টি আকর্ষণ করল, সে ঝাঁপিয়ে পড়ে অর্ধ-ছায়ার দিকে ঘুষি ছুঁড়ল, তার অর্ধেক শরীরে অভিশাপের চিহ্ন স্পষ্ট।
“মনে করো না আমি দুর্বল!” অর্ধ-ছায়া প্রতিরোধের জন্য প্রস্তুত হয়, ঠিক সেই মুহূর্তে এক সাদা অস্ত্র জুগোকে পেঁচিয়ে ধরে, অর্ধ-ছায়ার সামনে থেমে যায়।
জেনে গেল কিমিমারোই তা করেছে, অর্ধ-ছায়া নিজের কৌশল গুটিয়ে নিরাপদ দূরত্বে সরে এল, কিমিমারো এবার কী করে তা দেখতে থাকল—সবকিছু কি আদৌ আসল কাহিনির মতোই এগোবে?
“বুঝতে পারলাম, সত্যিই অবাক করা শক্তি! আমি তো ভেবেছিলাম শেষ হয়ে যাব!” কিমিমারো নিরুত্তাপভাবে বলল।
কিমিমারোকে এইভাবে নির্লিপ্ত দেখে অর্ধ-ছায়া মনে মনে ফিসফিস করে, “এমন চুপিসারে আত্মপ্রদর্শনই সবচেয়ে ভয়ানক, তোমার মুখে তো কোনো ভয়ই নেই!”
“তুমি কে?”
“আমি কিমিমারো। আমি এখানে এসেছি তোমাকে খুঁজতে। চলো, ওরোচিমারু মহাশয়ের শিষ্য হও।”
“ওরোচিমারু?”
“ওরোচিমারু মহাশয়ের সঙ্গে আমাদের মতো অনেকে রয়েছে,” জুগোর মনে কী চলছে বুঝে কিমিমারো তাকে বোঝাতে থাকে, “খুব একা লাগে, তাই তো? ওরোচিমারু মহাশয়ের কাছে গেলে কখনো আর একা থাকবে না।”
সবকিছু দেখে অর্ধ-ছায়া কিছুতেই বুঝতে পারে না কিমিমারো কীভাবে বুঝল, এই উগ্র ও ভয়াবহ জুগো আসলে এমন নয়। জুগোকে না জানলে, তার এই রূপ দেখে কেউই তাকে সদয় ভাববে না।

সম্ভবত কেবল দুর্ভাগ্যের অভিজ্ঞতায় যাদের মন সংবেদনশীল, তারাই বুঝতে পারে, কে তাদের আপনজন। কিমিমারো তার গোত্রের কাছে অস্ত্র, জুগো তার গোত্রের কাছে আতঙ্ক; নারুতো পরিপূর্ণ শক্তির আধার, সাসুকে আপনজনহীন—এইসব কারণেই তারা একে অপরের নিঃসঙ্গতা অনুভব করতে পারে।
“আমি সাধারণের মতো নই, নিজেকেও নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না, কখন যে সঙ্গীকে মেরে ফেলব জানি না,” জুগো মাথা নিচু করে চোখ ফেরায়, হতাশভাবে বলে।
“আমি কখনো শেষ হব না, আমি এত দুর্বল নই!”
কিমিমারো দৃঢ়স্বরে বলে ওঠে।
“তুমি কি আমাকে ভয় পাও না?” কিমিমারোর চোখে চেয়ে জুগোর বিস্ময় কাটে না।
“আমি তোমাকে ভয় পাই না।” কিমিমারো জুগোর সামনে গিয়ে তার চোখে চোখ রাখে, “আমি হব তোমার শৃঙ্খল, বলো!” বলেই সে তার বন্ধন তুলে নেয়।
সাধারণত, অর্ধ-ছায়া যদি দুই পুরুষকে এমন গভীরভাবে চোখে চোখ রেখে বলতে শুনত—“আমি থাকলেই তোমার আত্মা মুক্ত”—তবে সে নিশ্চিতভাবেই খোঁচা দিত, হাসত।
কিন্তু পরিবেশে ডুবে গিয়ে অর্ধ-ছায়া চুপচাপ তাদের দিকে তাকায়, তাদের মধ্যেকার সম্পর্ক, বা বলা চলে বন্ধন, কিছুটা বুঝতে পারে।
“চলো, অর্ধ-ছায়া।”
“ও, ঠিক আছে! ভাবলাম তুমি নতুন বন্ধু পেয়ে আমাকে ভুলে গেলে!” অর্ধ-ছায়া গভীর নিঃশ্বাস ফেলে নিজেকে সামলে কিমিমারোকে ঠাট্টা করে। তারপর জুগোকে বলে, “নিজেকে পরিচয় দিই, আমি অর্ধ-ছায়া, নমস্কার।”
“নমস্কার, আমি জুগো, তেনবিন জুগো।” স্বাভাবিক জুগো অনেক শান্ত ও সদালাপী।
পরিচয়পর্ব শেষে তিনজন পাহাড় থেকে নেমে আসতে থাকল।
“আহা, বৃদ্ধ এখনও যাননি!”
“হ্যাঁ, একটু কাজ বাকি।” বৃদ্ধ কিষাণ কোদাল নামিয়ে মাথা তুলে দেখতে চায় কারা কথা বলছে, “তোমরা এখনও বেঁচে আছো? ওই... ওই তো...”
বৃদ্ধের মুখের অভিব্যক্তি বিস্ময় থেকে আতঙ্কে বদলে যায়, সে আর কিছু না ভেবে দৌড়ে পাহাড় থেকে পালিয়ে যায়, অর্ধ-ছায়া কিছুই বলতে পারে না, মনে মনে ক্ষমা চায়।
কিমিমারোর সঙ্গে জুগোকে বোঝানোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে, এরপর আর গ্রামের কাউকে সম্ভাষণ না জানিয়ে চুপচাপ পথ চলতে থাকে।

মূলত, অর্ধ-ছায়া আশা করেছিল যদি লড়াই হয়, তাহলে সুযোগ বুঝে জুগোর রক্ত সংগ্রহ করবে, কারণ ভবিষ্যতে অভিশাপ চিহ্ন নিয়ে গবেষণার সময় ওরোচিমারু তাকে অংশ নিতে নাও দিতে পারে, আর যদি ওরোচিমারু তার শরীরে চিহ্ন বসিয়ে দেয়, তবে একটা সমাধানও থাকবে।
অভিশাপ চিহ্ন নিয়ে অর্ধ-ছায়ার নিজের পরিকল্পনাও আছে, এমনকি অভিশাপিত হওয়াটাও সে মেনে নেবে।
জুগোর অভিশাপ মোডের সবচেয়ে বড় গুণ কী? প্রতিজনের মত আলাদা হতে পারে।
ভিন্ন ভিন্ন ব্যক্তি অভিশাপ চিহ্ন পাওয়ার পর ভিন্নরকম শক্তি পায়, যেমন কারও বাড়তি বাহু, মাথা, কেউ দুই ভাগে বিভক্ত হয় ইত্যাদি।
কিন্তু অর্ধ-ছায়ার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি বিষয়—একটি, যেটা সে বহুদিন ধরে চায়, যেটা কেবল জুগোর কাছেই দেখা গেছে, তা হল আরোগ্য ক্ষমতা। সে চাইলে নিজের শরীর অন্যের জন্য দিতে পারে, আবার চাইলে অন্যের শরীর নিয়ে নিজেকে সারিয়ে তুলতে পারে।
এমন ক্ষমতা থাকলে, নিজে চিকিৎসা-নিনজা না হলেও, ওরোচিমারুর সর্পত্বজীবন বা শত-নিঃশেষ চিকিৎসার মত কিছু না জানলেও, বাঁচার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যায়, কারণ এটা কেবল শরীরেই নয়, চক্রাতেও কাজ করে। অ্যানিমেতে দেখা যায়, জুগো যখন এক যোদ্ধাকে শোষণ করে, তখন তার অবস্থা অনেকটাই ভালো হয়ে যায়।
আরেকটি ক্ষমতা, সেটা হল শব্দ-নিনজা পাঁচজনের দলের জিরোবো’র অভিশাপিত রূপে পাওয়া, অর্থাৎ চক্রা শোষণের ক্ষমতা।
প্রথমে অর্ধ-ছায়া এসব ভাবেনি, কেবল দৃশ্যপট মনে রেখেছিল, অভিশাপ চিহ্নের কথা না ভাবলে এই চরিত্রকে হয়তো মনেই পড়ত না।
অ্যানিমেতে সে মাটির কৌশলে মাটির কারাগার তৈরি করে, তারপর ভেতরে আটকে থাকা ব্যক্তির চক্রা শোষণ করে।
তবে অর্ধ-ছায়ার কাছে এ ক্ষমতা অতটা আকর্ষণীয় নয়। কারণ, এর বিকল্প অনেক, আর বোঝা মুশকিল এর জন্য মাটির চক্রা লাগে কিনা, যেহেতু জিরোবো মাটির প্রযুক্তিতেই তা দেখিয়েছে।
যদিও জিরোবোর কোষ মিলিয়ে নেওয়ার পথ আছে—কাবুতোই তার প্রমাণ—তবুও অর্ধ-ছায়া কাবুতো’র মত হতে চায় না।
সামনে ছুটে চলা জুগোকে দেখে অর্ধ-ছায়া ভাবতে থাকে, কীভাবে কারও অজান্তে একটু রক্ত পাওয়া যায়। কারণ জুগো ও কিমিমারো জানলে ওরোচিমারুও জেনে যাবার সম্ভাবনা প্রবল। হঠাৎ মাথায় খেলে গেল—কোষ তো কেবল রক্তেই নয়, চুলের গোড়াতেও থাকে।
সামনে হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ কাঁপল জুগো, কারণ জানে না, পেছনে অর্ধ-ছায়ার দৃষ্টি তার দিকে, ফিরে তাকিয়ে দেখে অর্ধ-ছায়া নিজের পিছনের মাথা চাপড়াচ্ছে, মুখে হতাশার ছাপ।