তেইয়াশিতম অধ্যায়—বজ্রছায়ার মৃত্যু
অবশেষে মেঘের ছায়া গ্রামের বিশাল নিনজা বাহিনী পিছু হটে গেল। কারণ তাদের আর কোনো সুবিধা ছিল না, লড়াই চালিয়ে গেলে আরও বেশি প্রাণহানি ঘটত। উপরন্তু, পিছন থেকে বার্তা এল, গ্রাম থেকে নির্দেশ এসেছে, তাই আইকে দ্রুত ফিরে যেতে বলা হয়েছে। যদি এ নির্দেশ না আসত, তবে আই কখনওই স্বীকার করত না যে তারা পিছিয়ে আছে এবং নিশ্চয়ই পিছু হটত না।
অবশ্যই, পাতার গ্রাম যেমন বলেছিল, ঠিক তেমনই যুদ্ধবিরতি সম্মত হয়েছে; তারা সুযোগ নিয়ে আক্রমণ করেনি বা যুদ্ধের ফল বাড়াতে চায়নি।
যখন মেঘের ছায়া ফিরতে শুরু করল, পাতার গ্রামও একত্রিত হয়ে সদস্যদের গণনা করল, যুদ্ধ-পরবর্তী সব কার্যক্রম সুশৃঙ্খলভাবে চলতে লাগল। যদিও সবাই বুঝতে পারল না, কেন সুবিধাজনক অবস্থায় থেকেও মেঘের ছায়াকে ফিরতে দেওয়া হচ্ছে, তারা মন থেকে বিরোধিতা করছিল, তবুও সবাই কঠোরভাবে নির্দেশ পালন করল।
“কেন, কেন এই ছেলেমানুষগুলোকে ফিরতে দেওয়া হচ্ছে?” কেউ একজন অবশেষে আক্ষেপ করে বেরিয়ে এল। সে যেন বারুদে আগুন ধরাল, তার কথা সবাইকে হতাশার কথা প্রকাশ করতে সাহায্য করল; ক্রমে আলোচনা আরও বেশি, আরও জোরালো হয়ে উঠল।
“জলদ্বার, এবার তোমারই ব্যাখ্যা দেওয়া উচিত। কিছুই না বললে সবাই ভুল বোঝাবুঝি করতে পারে, গ্রামকে একতাবদ্ধ রাখার জন্য এটা দরকার,” বললেন জিরাইয়া।
“ঠিক আছে।”
এক ঝলকে, সোনালী চুল দ্যুতি ছড়ালো আগুনের আলোয়। সে থামল,隊র সামনে এসে দাঁড়াল।
সবাইকে সামনে রেখে, জলদ্বার বলল, “আমি জানি, সবাই ক্ষুব্ধ, বিভ্রান্ত। কারণ হয়তো অনেকের বন্ধু, পরিবার, অথবা শিক্ষক মেঘের ছায়া নিনজাদের দ্বারা আহত হয়েছেন, কেউ হয়তো প্রাণও হারিয়েছেন। কিন্তু আমি চাই, সবাই আমাদের ব্যাখ্যা শুনুক, এ ঘটনার সম্পর্কে।”
হয়তো যুদ্ধের মধ্যে জলদ্বার অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে, তার কৃতিত্ব সবার চোখে পড়েছে, ধীরে ধীরে তার প্রতি সবাই শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠেছে। কিংবা সে জিরাইয়ার শিষ্য, যুদ্ধে জিরাইয়ার সঙ্গে ছিল, তাই সবাই ভাবছে জলদ্বার যা বলবে, তা জিরাইয়ারই বক্তব্য। পাতার তিন নিনজার ওপর ভরসা আছে বলেই, অথবা জলদ্বার অনেকের জীবন বাঁচিয়েছে বলে সবাই কৃতজ্ঞ। তাই অভিযোগের শব্দ ম্লান হয়ে এল, যুদ্ধক্ষেত্র নিস্তব্ধ, সবাই জলদ্বারকে দেখছে, তার ব্যাখ্যার অপেক্ষায়।
“এই নির্দেশ গ্রাম থেকে এসেছে। গ্রাম এমন নির্দেশ দিয়েছে একটা তথ্যের ভিত্তিতে। ঠিক ওই তথ্যের কারণে গ্রাম মনে করেছে, যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়া গ্রামটার জন্য লাভজনক নয়। আমরা এখন অনেক দেশের নিনজা গ্রামের সঙ্গে যুদ্ধ করছি, যত দ্রুত একটা ফ্রন্ট শেষ করতে পারি ততই ভালো, তাই নয় কি?”
সবাই চুপচাপ একে অন্যের দিকে তাকালো, তবুও মেনে নিতে পারল না।
“কিন্তু আমরা তো মেঘের ছায়াকে হারাতে পারি, তাদের ছেড়ে দেওয়া কেন?” আবার কেউ প্রশ্ন করল, সবার মনেই এই সন্দেহ।
জলদ্বার, যার অবস্থান উচ্চ, ইতিমধ্যে সবার শ্রদ্ধা পেয়েছে, কিন্তু সে সহজ স্বভাবের মানুষ, ভালো মেজাজের, ধৈর্য্য ধরে ব্যাখ্যা করল, “ওই তথ্যটাই মূল কারণ। তথ্য অনুযায়ী, মেঘের ছায়ার নেতা, তৃতীয় রাইএক, একা ইওয়ানের ছায়া গ্রামের সঙ্গে যুদ্ধ করছে। গ্রাম থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, ইওয়ান নিনজারা আগে নিরপেক্ষ ছিল, কিন্তু তারা চুপিসারে মেঘের ছায়াকে আক্রমণ করেছে। সম্ভবত ইওয়ান গ্রাম মনে করেছে আমাদের আক্রমণ ক্ষমতা কম, কিন্তু প্রতিরক্ষা বাহিনী যথেষ্ট, আর মেঘের ছায়া আমাদের দিকে নজর দিয়েছে। এবার ইওয়ান প্রায় দশ হাজার সৈন্য নিয়ে রাইয়ের দেশে হামলা করেছে। মেঘের ছায়া আমাদের সঙ্গে ব্যস্ত ছিল, তাই তারা প্রস্তুতি নিতে পারেনি, তৃতীয় রাইএক একাই ইওয়ানের বাহিনীকে ঠেকাতে গেছেন, একজন নিনজা একা দশ হাজার নিনজার সঙ্গে যুদ্ধ করছেন, প্রায় দুই দিন দুই রাত হয়ে গেছে। যদি আমরা এখন যুদ্ধ চালিয়ে যাই, তাহলে আসলে আমরা আমাদের সাথীদের বলি দিয়ে মাটির দেশের জন্য সুবিধা করে দিচ্ছি। আর যদি আমরা মেঘের ছায়ার সঙ্গে যুদ্ধবিরতি করি, তাহলে তারা তৃতীয় রাইএককে সাহায্য করতে পারবে। এতে যেই জিতুক, আমাদের পাতার গ্রামের জন্য সেটা সবচেয়ে লাভজনক।”
জলদ্বার সবার মুখের দিকে তাকাল, চেষ্টা করল সবার মুখের অভিব্যক্তি পড়তে, গ্রামটার নির্দেশ সবাই বুঝতে পারল কি না। এরপর সে গভীরভাবে বলল, “হয়তো এখনও সবাই কষ্ট পাচ্ছে, আমিও পাচ্ছি। কিন্তু ভাবুন তো, আমরা কেন যুদ্ধ করি? আমরা কি অন্যদের আক্রমণ করতে চাই? না। আমরা আমাদের গ্রামকে রক্ষা করতে চাই, আমাদের পরিবার, গ্রামের শিশুরা যেন ভালোভাবে জীবন কাটাতে পারে। এখন কি দেখতে পাচ্ছেন, আমাদের পাশে শিশুর সংখ্যা বাড়ছে, তারা সদ্য নিনজা বিদ্যালয় ছাড়িয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে যাচ্ছে, অভিজ্ঞতা নেই বলে তারা আরও বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। এটা আমাদের মূল উদ্দেশ্যের সঙ্গে যায় না।”
একটু থেমে, জলদ্বার বলল, “আমি এতটুকুই বলতে পারি, আশা করি সবাই বুঝেছে। আরও কোনো প্রশ্ন আছে কি?”
অনেকক্ষণ কেউ কিছু বলল না। তখন জলদ্বার বলল, “যেহেতু কোনো প্রশ্ন নেই, তাহলে সবাই ফিরে যান! বিশ্রাম করুন, পরে আরও কাজ দেওয়া হতে পারে।” বলে সে জিরাইয়ার পাশে ফিরে গেল।
“শিক্ষক, ক্ষমা করবেন, আপনার বদলে আমি ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছি।” জিরাইয়া যখন বড় হাত দিয়ে ফিরতে বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন দেখল সবাই জলদ্বারের কথামতো ফিরে যাচ্ছে, এতে সে একটু অস্বস্তিতে পড়ল। জলদ্বার মাথা চুলকে, লজ্জিত মুখে বলল।
“কিছু হয়নি। বরং তোমার পারফরম্যান্স আমার প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছে। আমি তো শুধু তোমার নেতৃত্ব দক্ষতা বাড়ানোর সুযোগ চেয়েছিলাম, কিন্তু তুমি নিজের প্রতিপত্তি বাড়িয়ে এত মানুষের স্বীকৃতি পেয়েছ। এমন সফল শিষ্য থাকলে, শিক্ষক হিসেবে আমি খুবই গর্বিত, দুঃখ পাবার কোনো কারণ নেই।” জিরাইয়া গর্বের হাসি দিয়ে বলল।
…
গ্রামে ফিরে এসে, দুপুর পেরিয়ে গেছে। সবাই আবার সদস্যদের সংখ্যা গণনা করল, কিছু লোককে আহতদের চিকিৎসায় পাঠানো হলো, বাকিরা নিজেদের তাঁবুতে খেতে ও বিশ্রাম নিতে গেল।
সবাই ফিরে আসছে দেখে, হানজো মূলত জলদ্বারকে কাছ থেকে দেখতে চেয়েছিল, তার প্রিয় মানুষ, কিন্তু আহতদের ঢেউ আসায় তাকে আগে চিকিৎসা করতে হলো। সব কাজ শেষ করে, ক্লান্ত হানজো নিজের ঘরে ফিরে গভীর ঘুমে ডুবে গেল, একেবারে ভুলে গেল যে সে চতুর্থ হোকাগের মুখ দেখার ইচ্ছা ছিল।
“হানজো, হানজো, উঠে পড়ো।”
কেউ ডাকছে শুনে হানজো জেগে উঠল, চোখ কচলাতে কচলাতে বলল, “আহ, শিনজিং মহাশয়, আপনি এখানে কেন, আমি কি বেশি ঘুমিয়েছি? ক্ষমা করবেন।”
“কিছু হয়নি, এখন নতুন কোনো আহত আসেনি, চিকিৎসার চাপ নেই। গত কয়েক দিনে খুব ক্লান্ত হয়েছো, তাই দেখতে এসেছি, কাজের চাপে নিজেকে বিপদে ফেলো না। আজ তোমাকে কিছুটা ছুটি দেওয়া হচ্ছে, দুপুরে আসো না, যুদ্ধ শেষ হয়ে গেছে বলে আশা করা যায়।”
“সত্যিই? আমাকে বিস্তারিত বলবেন কি, শিনজিং মহাশয়?” খবরটি শুনে, হানজো আগ্রহী হয়ে জিজ্ঞেস করল, কারণ এই ইতিহাসটা অ্যানিমেশনে ছিল না।
“কোনো সমস্যা নেই, তখনকার পরিস্থিতি ছিল—”
হানজো নিজেকে গোছালো, শিনজিংয়ের সঙ্গে কর্মস্থানে ফিরল, শিনজিংয়ের কথার অবাধ্য হয়ে, ছুটি নিল না, শিনজিংয়ের বর্ণনা শুনতে শুনতে কাজ করল।
“এমনটাই তো! তাহলে কি রাইএক মারা যাবে? আমি মনে করি এমনটাই হয়েছিল।” নিজের আগের জীবনের স্মৃতি মনে করে হানজো অনুমান করল।