ছিয়াশি: ব্যর্থতা

দীপ জ্বালাতেই হানজো ঘড়ির দিকে একবার তাকাল। সে নিশ্চিত হল, তার দেরিতে ঘুম ভাঙেনি; তখনও ভোরের আলো ফোটেনি। তাই তাড়াহুড়ো করে পদ্মাসনে বসে চক্রা শোধন করতে লাগল।

এখন ওরোচিমারুর গবেষণার সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে হবে, আগের মতো করে অনুশীলন করা যে আর সম্ভব নয়, এ কথা হানজো খুব ভালভাবেই জানত। কিন্তু সে এটাও চাইছিল না যে তার পুরো সময়টুকুই ওরোচিমারু গ্রাস করে নিক। তা হলে তার নিজের কোনও অগ্রগতি হবে না; কাজেই আগেই নিজের প্রস্তুতি সেরে রাখতে হবে।

ওরোচিমারু হয়তো ইচ্ছে করে গবেষণার নামে হানজোর অগ্রগতি আটকে রাখতে চায় না, কিন্তু কখনও কখনও হানজোর নিজের মনেই এমন সন্দেহ জাগত।

এভাবে চললে, নিজের সাধনা গবেষণা শেষ হওয়ার পরে রাখলে কে জানে তার জন্য পরের ধাপে আর কী গবেষণা অপেক্ষা করছে—এইটুকু হানজো মেনে নিতে পারত না।

সময় প্রায় হয়ে এসেছে মনে করে হানজো অনুশীলন শেষ করল। ধোয়ামোছা সেরে নাশতা খেয়ে সে গবেষণাগারের দিকে রওনা দিল।

“আহ্—ওরোচিমারু তো আগেই এসে গেছে, এত ভোরে।” গবেষণাগারে ঢুকেই হানজো দেখল, ওরোচিমারু ইতিমধ্যেই ভিতরে কাজ শুরু করে দিয়েছে। এতে তার মনটা একটু দুশ্চিন্তায় ভরে উঠল, সে ভাবল, ওরোচিমারু যেন মনে না করে সে খুব দেরি করে এসেছে।

হানজো ইতস্তত করছিল, ওরোচিমারুর কাছে ক্ষমা চেয়ে নেবে কি না, ঠিক তখনই ওরোচিমারু হঠাৎ বলল, “এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন? যাও, কাজ শুরু কর।”

“জি!”

হানজো তৎক্ষণাৎ ছোট পায়ে ছুটে গিয়ে নিজের জন্য প্রস্তুত করা পরীক্ষার টেবিলের সামনে বসল। গতকালের তথ্য মনে করে সে কাজ শুরু করল।

কিছু উপকরণের মিশ্রণ ওরোচিমারু আগেই তৈরি করে রেখেছিল, সেগুলো নিয়ে হানজোর আর কিছু করার ছিল না। যদিও এখন হানজোর নির্দিষ্ট একা গবেষণার ক্ষমতাও কিছুটা হয়েছে, তবু ওরোচিমারু যা তৈরি করে রেখেছিল তার পরের অংশটুকুও মূলত কিছু মৌলিক কাজই। এই পরীক্ষায় হানজো এখনও সহায়কের ভূমিকাতেই রইল।

হানজো নিজেকে বলল, তাড়াহুড়ো করা চলবে না। এই গবেষণার সঙ্গেই যদি সে তাল মেলাতে পারে, তাহলে একদিন নিশ্চয়ই যা চায় তা পাওয়ার সুযোগ আসবে।

গত রাত জুড়ে হানজো অনেক ভেবেছিল, আর সেখান থেকেই সাদা জেদের ছায়াময় বিভাজন-দেহ নিয়ে তার মনে একটুখানি ভাবনা জন্মেছিল।

হানজোর মনে হল, যদি সেই কাহিনির সাদা জেদের বিভাজন-দেহ জোইচিরোর শক্তি পেয়ে কাঠে পরিণত না হয়ে থাকে, তা হলে বুঝতে হবে সাদা জেদের মধ্যে এমন এক রহস্য আছে যা জোইচিরোর শক্তি গ্রহণ করতে পারে। সেই রহস্য যদি জানা যায়, তাহলে হয়তো প্রথম প্রজন্মের কোষও প্রতিস্থাপন করা যাবে।

ব্যস্ততা চলতেই থাকল। ওরোচিমারু না থামলে হানজোরও বিশ্রামের সুযোগ নেই। সে ওরোচিমারুর পাশেই রইল; যখনই ওরোচিমারুর কিছু লাগত, হানজো প্রস্তুত জিনিসটা এগিয়ে দিত। দুপুরের খাবার খেতেও তার সুযোগ হল না।

জানি না তখন ঠিক কতটা বেলা হয়েছে, শেষমেশ ওরোচিমারু থামল। পরীক্ষার নথি লিখে ফেলে সে হানজোকে বলল, “এর পর তুমি এসব গুছিয়ে নাও, তারপর আগামীকালের জন্য দরকারি উপকরণ প্রস্তুত করে রাখো।”

ওরোচিমারু মাথা তুলে সময় দেখে আবার বলল, “হুঁ, সময়ও প্রায় হয়ে গেছে। তুমি এগুলো শেষ করলেই বিশ্রাম নিতে চলে যেতে পারবে।”

ওরোচিমারুর কথা শুনে হানজোও একবার সময়ের দিকে তাকাল। মনে মনে ভাবল, “আহা, এত দেরি হয়ে গেছে!” তারপর সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, “জি, বুঝেছি, ওরোচিমারু মহাশয়।”

“হুঁ।”

হানজোর কথায় সায় দিয়ে ওরোচিমারু ঘুরে বেরিয়ে গেল।

ওরোচিমারু চলে যেতে দেখে হানজো তৎক্ষণাৎ ডেকে উঠল, “একটু দাঁড়ান, ওরোচিমারু মহাশয়।”

“কী হয়েছে?” ফিরে তাকিয়ে ওরোচিমারু জিজ্ঞেস করল।

হানজোর মনে হল, সকালবেলার দেরির জন্য তার অন্তত একটু দুঃখপ্রকাশ করা দরকার। সতর্ক থাকাই ভাল।

“মানে… ওরোচিমারু মহাশয়, আজ সকালে আমি দেরি করে এসেছি। ক্ষমা করবেন!”

“সকালে তো বেশ ভোরেই এসেছিলে না?”

“কিন্তু আপনি তো আমার চেয়েও আগে এসেছিলেন! আপনার সঙ্গে তুলনা করলে তো দেরিই হয়ে গেছে।”

“ওহ, না, আমি তো গত রাতে এখান থেকে যাইনি।”

“আচ্ছা!” হানজো কী বলবে ভেবে পেল না। নিজেকেই নিজের ভয় দেখানো—এ কথা তো আর বলা যায় না।

“আর কিছু?”

হানজোর মনের অবস্থা বুঝে ওরোচিমারু আর কিছু বলল না। সে চেয়েছিল হানজো তার শক্তি গবেষণায় দিক, অতিরিক্ত কিছু ভেবে যেন অবস্থার অবনতি না করে। তাতে গবেষণার গতি থমকে যাওয়াও ভাল হবে না।

নিশ্চিত হওয়ার জন্য হানজো আবার জিজ্ঞেস করল, “ওরোচিমারু মহাশয়, আমাকে প্রতিদিন ঠিক কখন আসা উচিত?”

“তাহলে আজকের মতোই হবে।”

ইচ্ছেমতো একটা সময় ঠিক করে দিয়ে, হানজোর আর কিছু প্রশ্ন না দেখে ওরোচিমারু সোজা চলে গেল।

ওরোচিমারুকে বিদায় জানিয়ে হানজো দীর্ঘশ্বাস ফেলল। শরীরটা হালকা লাগল, আগের মতো এত সংকোচ আর রইল না।

ওরোচিমারু যা করতে বলেছিল, সব শেষ করেও হানজো তাড়াহুড়ো করে খেতে বসল না। সে ওরোচিমারুর নথিগুলো তুলে একবার উল্টেপাল্টে দেখতে লাগল, আর সেইসঙ্গে সেদিন ওরোচিমারুর কাজকর্ম ও পরীক্ষার দৃশ্যগুলো মনে করে নথির সঙ্গে মিলিয়ে নিতে লাগল।

ওরোচিমারু যেহেতু এসব লুকিয়ে রাখেনি, হানজোও বুঝে গেল ওরোচিমারুর মনোভাব। সে ধরে নিল, এটা সংগঠনেরই কোনও কাজ, আর ওরোচিমারু এতে খুব একটা গুরুত্ব দিচ্ছে না।

নথিগুলো পড়ে মনের মধ্যে গেঁথে নিয়ে হানজো সেগুলো আগের জায়গায় রেখে দিল। তারপর গবেষণাগার ছেড়ে খাবারঘরের দিকে পা বাড়াল।

……

একদিন কেটে গেল। গবেষণা যত গভীর হতে লাগল, পরীক্ষার প্রতি হানজোর উত্তেজনা ততই কমে এল; প্রথম দিককার পরিকল্পনাটাও সে ছেড়ে দিল।

গবেষণার তথ্য যত বাড়তে লাগল, হানজো বুঝতে পারল তার আগের ধারণা ভুল ছিল, একেবারেই ভুল।

আগে সে ভাবত, সাদা জেদ কাঠের মুক্তার শক্তি সহ্য করতে পারে; কাজেই সেই রহস্যটা খুঁজে পেলেই সেটা নিজের শরীরে কাজে লাগানো যাবে।

কিন্তু ধাপে ধাপে অনুসন্ধান করতে গিয়ে হানজো বুঝল, সাদা জেদ এই কাজ করতে পারে কারণ সে আগেই প্রথম প্রজন্মের শক্তি গ্রহণ করেছে। যদিও সে মরেনি, তবু তার রূপ ছিল মানব-বহির্ভূত। অর্থাৎ, সাদা জেদ যদিও এক জীবন্ত সত্তা, তাকে আর মানুষ বলা যায় না।

হানজো যদি এর সাহায্যে শক্তি অর্জন করতে চায়, তবে সেও মানব-বহির্ভূত হয়ে যাবে, আর তা সে চায় না।

গবেষণাগারে ওরোচিমারু শেষ তথ্যটি লিখে নিল। কিছুক্ষণ চোখ বুজে ভাবল, তারপর সেই ছায়াময় বিভাজন-দেহের উপর শেষ ধাপটি সম্পন্ন করল। নিশ্চিত হয়ে সিল করা স্ক্রলে বিভাজন-দেহটিকে তুলে নিল।

“হানজো, এখানকার দায়িত্ব তোমার। আমি না থাকলে এই সময়টাতে এখানে কী হবে, সেটা কিমিমারুকে বলে রেখো। বুঝেছ?”

“বুঝেছি, ওরোচিমারু মহাশয়।”

হানজোকে বিদায় দেওয়ার সুযোগ না দিয়েই ওরোচিমারু সরাসরি ঘাঁটি থেকে বেরিয়ে গেল।

বাকি জিনিসগুলো দেখে হানজো দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর কোনও রকম দ্বিধা ছাড়াই সব গুছিয়ে পরিষ্কার করে দিল।

সব পরীক্ষার নলকূপ আর অন্য সরঞ্জাম ধুয়ে আগের জায়গায় রেখে, হানজো গবেষণার তথ্যগুলো গুছিয়ে এমন জায়গায় রাখল যেখানে ওরোচিমারু দেখতে পাবে। তারপর একবার পুরো গবেষণাগারের দিকে চোখ বুলিয়ে দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে এল, আর ওরোচিমারুর নির্দেশ কিমিমারুকে জানাতে গেল।

ঘরে ফিরে হানজো এই ব্যর্থতার কথা ভেবে হঠাৎ মনে করল, কাঠের মুক্তার শক্তির প্রতি সে বোধহয় একটু বেশিই আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছে। এই মনোভাবটা খুবই খারাপ।

কাহিনির জ্ঞান কাজে লাগিয়ে সে বহু অজানা তথ্য জানত ঠিকই, কিন্তু তার কিছু ক্ষতিকর প্রভাবও পড়ছিল। এমন ক্ষমতার মুখোমুখি হলেই হানজো অজান্তেই সেগুলোর পারস্পরিক সম্পর্ক খুঁজতে শুরু করত, আর তাতেই নিজের শক্তি-সামর্থ্য নষ্ট হয়ে যেত।

হানজোর মনে হল, সে বোধহয় একটু বেশিই লোভী হয়ে পড়ছে। একজন যুগান্তরকারী মানুষ হিসেবে খুব দুর্বল থাকা নিশ্চয়ই তার পরিচয়ের সঙ্গে মানায় না, কিন্তু এই ভেবে বসা যে তাকে অবশ্যই নিনজা-লোকের দেবতার পর্যায়ে পৌঁছতেই হবে—কে বলতে পারে সেটা সম্ভব কি না।

সে মাথা ঝাঁকাল, যেন সব অপ্রয়োজনীয় ভাবনাকে মন থেকে ছুড়ে ফেলতে চায়, তারপর মাথা নিচু করে ঘুমিয়ে পড়ল।